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若没有小姑母送来的东西，我出门连件体面的衣裳都没有呢！后来我去康城读书，也是小姑母送了些极好的文房用具给我，不是让我使的，却是让我去拜见先生们时走礼用的。托这些礼的福，我去书院头两年，颇得先生们的青眼，功课又好，日子真是再舒心不过了。”他降低了声音：“若不是我考了童生后，老家来了信，强命先生们不许让我继续再考，我还以为自己会一直舒心下去”
文怡握了握他的手，他抬起头来笑笑：“没事，那都过去了，我已经不放在心上，只是小姑母的爱护我是不能忘的。不管苏姑父在这件事上的决定如何，我都希望能拉小姑母一把。”
文怡想了想：“你一路大张旗鼓，是想光明正大地借口探亲，前去青州看望苏太太？这样既不会引起外人疑心，也能暗中试探苏大人的用意。虽说苏大人心意不明，但以苏太太对你的多年爱护，即便有所隐瞒，也不会泄露你的用意。”
“只要不打草惊蛇就好。”柳东行道：“我可以借口说从二叔那里得到了风声，担心小姑母的安危，因此前来相探。至于太子殿下的用意，我是不会透露半分的，连我此番任职，也会推说是几位大将军有意提携。”他看向文怡，手反握住她的：“我此番行事，一是为了瞒郑王府，二是为了不引起太子殿下的疑心。你不知实情，就只当是走亲戚见长辈，反倒比知道要好些。我并不是有意瞒你的，只是不希望你担心。”
文怡抿抿嘴：“你本就不该瞒我，若是公事，又或是事涉通政司机密，你不告诉我是理所当然，但既然是关系到咱们自己的亲人，我知道了，也可以配合你行事。你我本是夫妻，自当同进同退，我知道自己不如你聪明，但只要是我力所能及的，我也希望能帮上你的忙。你不必担心我会泄露口风，事情轻重，我心里有数。”
柳东行面有惭色：“别说了，娘子，是我错了，我本该相信你才是。”
文怡微微一笑，便把这件事摸过去了，夫妻俩开始商量到了青州地界后如何行事，给苏家送什么样的礼，又如何向苏家人探听口风等等，甚至连进入青州后有可能受到郑王府势力的监控，也商量了对应之策。
郑王尚未起事，而柳东行是领旨前往康南赴任的当朝武官，哪怕明知道将来是要与自己为敌的，郑王也不敢扣人，更何况，柳东行一路张扬，行踪人尽皆知，想要做手脚，也瞒不住人。柳东行赌郑王不敢对自己不利。
而文怡则提出，青州现任布政使林大人，其女林玫儿原是自己在路王府认得的手帕交，可以借口探访旧友，看一看林家的情形，当初罗明敏与蒋瑶都曾提过，郑王密谋不轨，青州锦南境内的所有通政司密探都没有传出消息，而青州府衙更是被控制住了，那么身为青州藩台的林大人同样不可能置身事外。林大人在京城时，能与路王交好却不见疑于君王，甚至颇受宠信，可见其性情为人，有可能没被郑王拉拢过去，若是老天垂青，说不定能从他那里打听些消息，甚至更进一步，为通政司再添一份助力。
三天后，柳东行与文怡便进入了青州府的范围，借口整休，下榻青州驿站。他们一路都没有瞒人，大张旗鼓，青州府内的有心人自然也在第一时间内收到了消息。
就在文怡打听到青州布政使林家的小姐已在两个月前匆匆出嫁，而布政使大人本身也忽发急病，卧于家中，多日不曾上衙办差时，来自苏家的帖子也被送到了柳东行手中。苏太太请他们夫妻即日过府赴宴，她要为娘家侄儿侄媳妇接风洗尘。
文怡看了柳东行一眼，后者眼神晦暗不明：“舒平从驿卒那里打听到，按察使司衙门自从新长官上任以来，一直行事如常，虽然苏臬台曾经因小病小痛告过假，但并没有耽误过衙门里的差事，与郑王府也一直有往来。”
柳东行的心情有些沉重，如果说苏姑父真的倒向了东平王府那边，他要如何将小姑母救出来？
文怡沉住气，握了握他的手：“实情到底如何，今晚一见便知。你先别着急，会有办法的。”
柳东行神色渐渐放缓，反握住她的手，露出了微笑：“你说得对。世上无难事只怕有心人！”
第三百五十五章 意外礼物
文怡扶着柳东行的手，走下马车。看着前方的青州府按察使司的大门，深深地吸了一口气。
柳东行沉声嘱咐：“别慌，我们不过是来走亲戚拜见长辈而巳，镇定一点，就当什么都不知道。拉拉家常，说些京城或恒安的小道消息。讨讨小姑母的欢喜，跟表弟表妹们玩笑几句，把时间打发过去就行了。探口风的事就交给我。”
文怡只觉得自己心跳得有些快，压低了声音：“相公千万不要冒险。若是苏姑父口风不好，你就别再提那些话了！”
柳东行笑笑：“安心吧，这活我又不是头一回干了，不会出错的。”顿了顿，“若是小姑母送些什么东西给我们。哪怕是贵重些的。你只管收下，说些好话，别让小姑母难做。
文怡点点头：“我知道了。”这里是青州，是郑王府的地盘。若是他们想通过苏家收买柳东行。柳东行态度太过强硬，容易吃亏。倒不如顺水推舟。离了这地儿再说。这个道理她还是懂的。
只是文怡觉得，如果苏太太是被迫这么做，倒还罢了，若是主动出面拉拢柳东行，那么即使她对这位长辈多有好感，也会把对方视作柳四太爷一般的人物。她做妻子的，自然是以丈夫的安全为重。
舒平前去通报了，大门里的人也很快七报主人，苏太太带着丫头婆子，红着眼圈迎出二门来。文怡发现她比五年前见面时衰老了许多。不但发间巳经夹杂了不少银丝。面容身形都消瘦了，精神也不如那时好，心里不由得一顿。
柳东行已经有些哽咽了，忙拉着文怡上前拜倒，流泪道：“小姑母。几年不见，您怎的消减如斯？”
苏太太忙扶他们起来，从上到下、仔仔细细地端详了柳东行一番，又去看文怡，方才含泪道：“老了，自然不如年轻的时候精神，你几年没见我。才觉得我消减得厉害。我自己倒不觉得。”接着仿佛对这个话题毫不在意似地，看着小两口微笑道：“好，好，看见你们一对佳儿佳妇，小姑姑心里着实高兴。当年行哥儿还是个路都走不稳当的小娃娃，眼巴巴儿地跟在我后面向我讨糖吃，今日巳经长成七尺男儿，成家立业。出人头地了”说着又流下了眼泪。
柳东行心一暖，忙道：“小姑姑，侄儿如今长成大人了，有出息了。您不是该高兴才是么？为何要哭呢？”
苏太太破啼为笑：“你说得对，我不哭，我该高兴才是。”用帕子擦去眼泪，又拉起文怡的手：“你小时候就是个极稳重极聪慧的孩子，我一见你就喜欢了，没想到你会成了我的侄媳妇，当初收到行哥儿的信时。我真是别提有多高兴了！”
这还是文怡头一回得到婆家长辈的赞许。便是来之前已经有了心理准备，也不由得一时红了脸。柳东行乐呵呵地道：“小姑姑。咱们进屋去说话吧，外头风大。”
苏太太这才醒过神来，笑道：“瞧我，一见了你们就欢喜得傻了。居然叫你们在北风里陪我站了这么久。快，快进屋去坐。”又吩咐身边的人：“快去前头衙门里请老爷回来。就说我娘家大侄儿过来了。”
那人顿了一顿。又拿眼珠子往柳东行与文怡身上瞄了几瞄，方才领命去了二她出二门时。与守在那里的一个婆子交换了一个眼色，那婆子点了点头。
文怡看在眼里，心中不由得咯噔一声。只觉得无比古怪。这几个人。瞧着可不像是安分守己的奴仆，主母有令，居然还要犹豫过后方才应声，但观苏太太行事，仿佛习以为常，这到底是怎么回事？柳东行不是说过。苏姑父夫妻恩爱么？
文怡心中生出疑惑，柳东行又怎会毫无所动？他甚至留意到，方才那领命而去的仆妇穿着打扮不似寻常婆子。而且双手布满老茧，粗大而有力，哪里是个养尊处优的内宅体面婆子模样？分明是个拳脚功夫的好手！小姑母身边又怎会留这种人侍候？而守二门的婆子，外表看上去不起眼。事实上目光警惕，绝非常人。联系到这青州是郑王府的根基，而郑王又筹谋已久，他心里巳经有了个想法。
他们一行人齐齐往里走，因是自家人。苏太太便笑呵呵地带他们直接入了内院，便命人在上房摆两桌酒席，以屏风相隔，但两席相隔不远。说话极为方便。
丫头婆子们还在忙着布置席面，苏大人巳得了消息赶过来了．脸上带着淡淡的微笑，身上穿着半旧锦袍，接受了柳东行与文怡的见礼后，便很平淡地对后者说：“几年不见，你做的事我都听说了，虽然不能走文举正途入仕，有些可惜，但你能识得大体，为国尽忠，也是好事。”
柳东行在这位姑父面前似乎有些拘谨。恭敬地束手低头答道：“东行不敢忘记姑父当年的教诲，个人义愤不过是小节，为国为民方是正。”
“好。”苏大人点了点头。便坐下了。“坐吧，难得你来，陪我喝一杯。”
柳东行拘谨地坐下了，文怡隔着屏风，有些担心。
苏太太笑着拉她坐下：“来，咱们娘儿俩说说话。别理他们。行哥儿自小见了我们老爷就象老鼠见了猫儿似的，再老实不过了，就算如今长大成人了，也还是个孩子呢，一点都没变。”
方才那名被派往前衙传话的婆子又回到她身边侍立，但为苏太太倒酒执箸的却是一个丫环。这婆子只是站着，什么都不做。文怡便多看了她两眼。
苏太太笑着挟了一颗鱿鱼球给文怡，又让丫头给她倒酒：“来。吃菜。这是咱们青州的名菜，我们雇的厨子就数这道菜做得最好了，你也尝尝，北边人可做不出这样的味道来。”
文怡收回视线，笑着谢过她。尝了一口。确实美味，但也说不上多稀奇，在京城固然是不容易吃到这样的海味。但苏家人刚从盛产海产的南安调任过来，应该对这样的菜色习以为常才是连自己一个长年生活在平阳的人。都能偶尔吃到从康城贩卖过来的海鲜干货，对这样的菜色不感新奇，更何况是苏太太？
鱿鱼球，鱿球有求？文怡看了苏太太一眼，不确定自己是不是多想了。
苏太太仍旧笑得十分亲切：“咱们也别光吃菜，喝一杯吧，这酒不醉人，喝了还暖和。给姑姑说说你们的事。成亲几个月了，他可有欺负？只管告诉我。看我收拾他！”又命丫头再给文怡倒酒。
文怡答应着，忙忙推拒丫头再给自只倒酒，她酒量可不算好，酒可是能醉人的。怎经得起苏太太这般殷切？但她的眼睛一瞥见那丫头手里的白瓷酒瓶。便顿住了，推拒的话也没说出口。
洁白光滑的瓷瓶上头印着一行簪花小楷：梨城白，字下方画着几朵枣花和杏花，而酒喝起来又有那么一点梨花香的味道这花跟字也未免太不搭了吧？梨城白梨城离城？枣花杏花枣杏，早行？！文怡又有些糊涂了。
柳东行还不知妻子在烦恼什么，犹在屏风那边抱怨说：“小姑姑，看您说的，我哪儿会欺负她呀？我可是最疼媳妇的了！”
苏太太白他一眼：“男人都是这么说的，实际上的情形谁知道呢？你别多嘴，我问你媳妇呢！”
柳东行只好不再说了，苏大人开始问他这几年的功课，他忙打起精神应答。文怡也陪苏太太拉起了家常，只是心里存了疑虑。不由得留意起对方的神情以及屋里的情形。
她忽然想起了一件事，此番他夫妻二人前来探亲，按说不算外客。家中女眷是不必回避的，那么，苏英华为何没有出现？连苏厚华也不曾出席，这实在是太奇怪了。从礼数上来说。自己是进门后头一回见婆家的这门亲戚，苏英华于情于理都该见见表嫂才是。此前又不曾听说这位小姐发生了什么变故。那自然不会有已然夭折之说，那她缺席的原因又是什么？
文怡斟酌着这个问题不算冒犯，便小心探道：“记得当年姑母路过平阳时。侄儿媳妇还曾与表妹表弟相谈甚欢呢，怎么今日不见？”
苏太太笑容一顿，身边那婆子立时便紧张起来，双眼紧紧地盯住了她。但她很快就继续笑道：“说来不巧，英华这几日感染了风寒。我本想让�