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而秘密指的当然就是她与「雷门」之间的关系，除了万春院的老鸭嬷嬷与自己的兄弟之外，谁也不知道她挽灯就是「雷门」的军师，这些年来，「雷门」与朝廷之问的对峙，在背后总有她的身影存在。
而「雷门」门主石燕然就坐在一几之隔的交椅上，线条粗犷的脸庞上难掩得意，他手里也端着酒碗，碗里醇厚的烈酒已经被他喝得涓滴不剩。
「真是太令人痛快了！要是皇帝知道自己从头到尾被一名女子给耍得团团转，心里不知道会做何感想？」
此话一出，众人哄堂大笑，似乎已经在心里描绘出皇帝气得脸色铁青的模样，这教多年来吃了朝廷不少苦头的他们心里大大痛快。
今儿个约莫傍晚时分，从京城快马传来了好消息，那就是他们在天牢里的弟兄都已经顺利逃出，此刻安置在他们设于京城的分舵里休养生息，挽灯指示他们在风声过去之前，绝对不可以出来抛头露面，一切都必须小心低调。
在「雷门」之中也算是二朝元老的－福康，大口干掉碗里的酒，他人如其名，体型敦胖，眉目之间总是带着笑意。
「挽灯，妳真是我们雷门得来不易的宝贝，多亏了妳，咱们才可以把被关进大牢的同伴给救出来，这么多年来，让他们在牢里吃了不少苦头，妳真是他们的大恩人啊！」
自始至终？总是沉默不语的挽灯扬起一抹淡淡的微笑，「－福大叔过奖了，挽灯只不过出张嘴皮子，出生入死的还是大伙兄弟们，毕竟天牢是重兵看管的禁地，谁也没把握把人给送了进去，还能够顺利逃出来，所以，这全是大伙儿的功劳。」
「妳太谦虚了！挽灯。」石燕然没好气地笑道。
「挽灯所说的都是实话。」她缓缓地摇首，唇畔轻浅的微笑并没有因为众人的赞美而加深。
这时，她的沉静引起石燕然与－福康两人的面面相觎，但是他们无法看穿在她心中的想法，在她年纪尚小之时，深沉的心思就已经不是他们所能够理解，更何况今年已经十八芳龄的她，总是沉稳得教他们总有错觉，以为在她如珠玉般美丽的躯壳里，藏着一个极睿智的老者灵魂。
「挽灯，妳怕了吗？」福康忍不住冲口而出，但话才一出口，就觉得自己问了一句蠢话。
「－福大叔倒是说说，挽灯应该怕什么呢？」她扬起一抹浅淡的微笑，依旧是一贯的淡然。
没料到会被她反问，福康起初愣了一下，旋即大笑了起来，「好好，这才是咱们的好挽灯，气魄胆识都不下于男人，妳只管放心吧！我们一定会保护妳，妳可是我们雷门好不容易得到的宝贝，说什么也不可能让那个皇帝老子知道妳的存在。」
他这句话引起了大伙儿的共鸣，石燕然站起身，拍拍胸脯上晕爽地说道：「没错，绝对不能让他知道妳的存在，虽然咱们大伙儿都想见识一下，如果那个皇帝知道自己败在女子手里，不知道脸色会有多难看？」
闻言，挽灯只是抿着浅笑，没开口响应，在她美丽的眸光深处看不见兴高采烈，反倒是有着仲仲忧心。
看着义兄以及诸位长辈一副如获至宝、有恃无恐的样子，她不由得满心忧愁，唇畔的浅笑就像涟漪般不知觉地消失了。
「挽灯，依妳来看，这次咱们在各地招募新血，能有多大成效？」
「不能就此作罢吗？大哥，好不容易才将咱们的人从天牢里给救回来，还没过上几天安乐日子，又要大动干戈了吗？」
「挽灯，妳说这是什么话？这几年来，大哥哪件事情没听妳发落？妳说要让大伙儿按兵不动，养精蓄锐，大哥就照妳的话去做，但眼下已经都过了三个多月，难道，妳还要教大哥继续等下去？」
相较于石燕然的激动，挽灯显得相当平静淡然，「这三个月来，大哥自己所做的事情，自己心里应该有数才对。」
说完，她站起身，往门口走去，在经过同样也是「雷门」二朝元老的墉如秀身边时，顿了一顿，然后头也不回地离去，留下了屋子里石燕然等人面面相觎，不约而同露出了疑惑不解的表情……
从天牢死囚被劫那晚之后，一连大半个月，朝廷之中弥漫着紧张诡谲的气氛，大臣们没人敢多说半句闲话，唯恐在这风头上惹祸上身。
然而同样是默不作声，但这件事情在张李二党之中，却有着迥然不同的发展，因为负责看守天牢的将领俞山松是张照玉的远房外甥，当初就是他在皇上面前力保远房外甥当上禁军将领，如今出了乱子，该有的责罚绝对免不了。
这些年来，两党之争在台面上虽然和缓了，但在私底下的角力之战却犹如紧绷的弓弦，两方都在等着机会将对手给赶尽杀绝。
众人屏息以待，等着皇帝的罪责，但是凤阙却没有半点动静，据服侍的内官透露，说主子这些天起居正常，没有半点不寻常之处。
张李二党都收买到了这个消息，但这个消息却听得众人头皮发麻，就在不久之前，天牢里有三十几个死囚没声没息地消失了，在这种时候皇帝的不动声色，才真的是不寻常！
接照李的想法，主子应该龙颜大怒，追究负责将领的过错，这一追究下来，不过只是俞山松死罪难逃，张照玉脸面无光，在朝廷里的威势也将大大受损，到时候他们自然可以拾得现成的便宜。
而张照玉与一干门徒可是个个心里吊着十五个水桶，七上八下，惴惴不安，他们当然知道李永康等人心里所打的算盘，虽然心里不甘，但是在主子的旨意未明之前，他们都不敢轻举妄动。
八月的风，重一暖之中已经带着一丝微凉、草木依旧翠绿，然而早开的桂花却已经在暗一不秋天的脚步已经近了。
凤阙坐在半山上的小亭里，俯瞰着水光邻洵的湖面，眸光深沉，冷静的脸容教人完全无法窥探出一丝情绪。
他并非不知道大臣们拿银两收买内官，探听他的动静，但他就是故意让内官放出消息，故意要扰乱他们的视听，而至于收到的贿金，就当作是那些大臣们替他给奴才们的赏金。
「这些日子大臣们的反应如何？」凤阙淡然地开口，深沉的眸光定定地望着波光灿亮的湖水。
「回皇上，朝臣们一日没得到皇上的旨意，只怕是一日不得舒坦。」李呈祥十分谨慎地回答。
「是吗？」凤阙轻冷地笑哼了声，「就让他们继续折腾着吧― 浴道些年来，他们也让朕没一日能得清闲，朕怎么能让他们好过呢？」
「难道皇上没打算究责吗？」
「功必赏，过必罚，一直就是朕任命朝臣的准则，如今出了那么大的乱子，朕怎么可能不究呢？但是，比起究责，朕更想知道到底是谁策划了这件事，而且，一日没揪出里应外合的奸细，朕就一日不能放心。」
「正如皇上所说，如果没有内奸，牢里的人犯怎么能够轻易逃出，牢门上的锁却丝毫无损，这件事情微臣正在详细调查，相信不久以后就会有结果。」
「嗯。」凤阙淡然颔首，冷峻的脸庞波纹不兴，依旧是一贯的沉静，「这件事情确实该办，不过，上回朕交代你调查的事情，办得如何了？」
「皇上所指的是『 雷门』 的幕后指挥者吗？」
「嗯，朕相信必定有这个人存在，石燕然虽然在『 雷门』 之中颇得人望，不过终究是个血气方刚的武夫，他没有那种能耐调兵遣将，所以在他的身后必定有高人指点。」
「关于这件事，微臣倒是已经得到一个很可靠的线索，这两日已经着手派人前去调查，一定很快就能给皇上满意的答复。」
「爱卿所谓的可靠线索，倒是说来听听。」凤阙饶由昌兴味地勾起笑痕，转眸看着李呈祥。
「是。」李呈祥点头，开始娓娓道来，对主子不敢有半点隐瞒，「多年来，朝廷一直无法知道『 雷门』 的总舵位置究竟在何处，眼下微臣倒是得到了一个极精确的地名，就在离洛阳不远之处，有一个名叫阳城的县府，地方不大，倒是人才济济……」
凤阙静静地听着，一双沉锐的眸光望着湖水，幽悠荡然的湖水映在他深邃的黑眸深处，像极了他心中正在起伏盘算的思绪……
第二章
秋天的风已经渐感凉飕，山野之间的枫树叶片也已经红透了，攀爬在山崖边的地衣也添了几抹艳红的颜色。
挽灯没让香玉跟随，一个人走出了湖心小筑，她很坚持要一个人散心，好好的一个人想事情。
秋尽了，冬天即将来临，转眼问又将是一个年头过去。
在她的心里有着感叹，也有着忧虑，虽然大哥与福大叔等众人都极力保护着她的身分，说什么也不让她受到任何伤害，但她自己心里明白，一次又一次在皇帝眼皮子底下闹出大事，就像是孩子玩火一样，稍不留神只怕会落得玩火自焚的下场。
近半年来，她一直想起义父当年临终交代的遗言，那老迈的嗓音好像仍旧不断在她耳边一字字、一句句叮咛，没有一日在她的心里或忘。
如果还要让更多人做无谓的牺牲，那就算毁掉也无妨。
做老子的人，还会不懂自己充子是哪块料吗？老夫不敢奢望要妳嫁他为妻，但是，就算是当一辈子兄妹，妳也绝对不能见死不救……
挽灯轻叹了口气，无奈地轻笑，心想就算义父没给她交代，她也绝对不可能会见死不救呀！
一阵沁着冷意的风迎面吹来，在风中有一丝浓艳的气味，凡是阳城人对这种气息都十分熟悉，是雪艳草开花的味道，它的花儿十分不起眼，但花味却非常强烈，带有些微毒性，会使人昏迷无力，当地人会在盛开的季节避开它。
挽灯没料到自己在深思之际，不小心太靠近谷地，她自然也不会任意亲近雪艳草群聚生长的地方，但就在她转身要离去之时，一声鹰鸟高亢的鸣叫声引起了她的注意。
挽灯昂起娇颜，看见了一只矫健的雄鹰在天空中盘旋飞舞，而在牠的下方，正好是雪艳草开得最茂盛的谷地。
她看见鹰脚上的金色环扣，在阳光的反射之下发出刺眼的光芒，立刻就知道这只鹰儿已经被， JlI 服成家禽了，如今牠盘旋不去，想必牠的主人就在附近，而且极有可能就在谷地之中。
如果她猜想得不错，牠的主子应该已经中了雪艳草的招了！
「鹰儿呀鹰儿，你应该正在苦恼着要如何救自个儿的主子吧！」她扬起一抹浅浅的微笑，昂起娇颜，盯着在天空中盘旋的鹰集。
彷佛响应她的话一般，鹰鸟发出了锐利的叫声，从天空俯冲而下，停驻在距离她不远的一株枯木枝杆上，直直地盯着她。
「想要我救你的主人吗？」挽灯可以看出鹰集聪慧的资质，想必牠的主子也绝对不是简单的人物。
这时，鹰单没响应她的问题，只是定定地看了她一眼，冷不防地再度振翅飞上天际，直接往谷地飞去。
在牠的身后，挽灯轻轻地叹了口气，拾裙随牠而去，柔嫩的嗓音带着一丝丝无奈，「好蛮横的鹰儿，吃定了我一定会救你的主子吗？看你的模样，我几乎已经可以猜想你主子绝对不是个好惹的狠角色。
挽灯如玉葱般的纤纤指尖，轻抚过男人飞扬的眉，她坐在床榻旁的矮凳上，不知道已经过了多久，但她犹然一动也不动地坐着，看着躺在榻上昏迷不醒的男人，任由时间悠悠流过。
在她的心里有着疑惑，也有着诧愕，因为，就在她初见到男人的第一眼时，就识出了他的身分！
他是当今皇帝，凤阙！
为什么他会出现在阳城呢？
前几日，她听说城中几代经商的富商陈家招待了几名从京城来的贵客，陈老爷一向与朝廷交好，人们耳语他这次接待的客人是皇室权贵，但任谁也想不到这名贵客竟然就是当今皇帝！
挽灯仔细地端视着凤阙沉睡的脸庞，果然一如人们的传言，他真是一个好看的男人，从眉目之间透出身为帝王的威严，他的身长比她想象中还要高大挺拔，结实的体魄可以看出来他并非是一个纵欲过度的皇帝。
她觉得自己的心态真是奇妙，他们两人明明就是宿敌，她理应趁这个机会把他给杀掉才对，但此刻竟然还有闲情逸致评论他这个男人的模样。
但除了评论他的模样之外，在她的心里还有更多的想法，一个个不受她控制地浮上脑海。
蓦地，一朵笑花泛上她的唇畔，心里似乎已经有了决定。
「小姐，汤药熬好了。」香玉小心翼翼地将冒着热烟的汤药端进来。
「嗯。」挽灯收回了停留在凤阙脸上的视