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表达。
他一骑当先，带着几个手下探路开道。张守仁选择的是并不避开大道，而是在敌人城池外扬长而过的走法。十几天过去，虽然带的辎重不少，每天日行百里下来，车队已经绕过了唐邓二州，，到了颖州地界折返向南，再过一天光景，就可以直入大山。
此时是初秋时节，天气极佳。清澈蔚蓝的天空下，这一支四百多人的队伍，在废弃的官道上沉稳而快捷的走着。
与其在荒郊野外鬼鬼祟祟的行走，给敌人充分的反应时间，倒不如就这么在这大道上长趋而入。
这些天来，沿途的伪朝官兵要么避而不战，要么只派出小股部队试探。三五百人，甚至千多人的伪朝军队，张守仁只需派出李勇等人随意带上百余背崽军出战，就可以轻松将敌人击溃。
最危险的一次，也不过是对方的唐州的一个指挥使，不经上官允准就带着三千人出战，企图以大搏小，吃下张守仁这一股车队邀功。怎料双方清晨遭遇，两百人的背崽军两个冲击下去，队形零落稀拉的敌军立刻崩溃，任凭各层将领如何部勒约束，那些连长枪都要扛不住的疲惫之兵，又如何能抵挡的了如狼似虎的背崽军人。
不论如何，背崽军毕竟是万中选一的勇猛之士，自幼就加入军中，都是三十左右的精壮汉子，可以负负百斤犹自健步如飞，投将出击，数十步内每枪必死一人，在这样的军人面前，有谁敢言与他们正面硬撼！
张守仁自禁军带来的亲兵，并不如原本在襄阳的那一队属下那般，亲眼见识过背崽军的厉害。一直待亲眼看到这两队背崽军与敌接战，这才知道，盛名之下，果然没有夸大失实之处。这些大多是年纪在十七八的少年，原也是张守仁精心挑选，是禁军中难得的贫寒之士，此时受了刺激，却并不气馁，一心要习武强身，将来与背崽将士，一决高低。
士气如虹，军心可用，张守仁自然满意。不过他也明白，现下一切是顺境之中，并未遭受困顿。只有在逆境中仍然保持斗志，打不跨也拖不散，只有那样的军队，才是真正的强军。
提升士气的办法，古往今来，或是诱之以利，或是以宗教、政见入手。唯今之计，一则是对军人许以重赏厚碌，二来，便是以民族大义感化教育，除此之外，便是以古斯巴达及日本，还有中国古代春秋时的办法，选取良家少年，自幼以职业军人方法来养育，以武和战为其终生的目标，以优厚的待遇安抚其心，便是张守仁赖以战胜蒙兀的最根本的定论。
至于武器，他在太祖留下的那个玩意中学到了不少制作办法。只可惜，要么需要大量的钢材，要么是现下的他，无力筹措的。什么火枪、火炮、钢弩、地雷、气球、飞机，看来是好，只是暂且无力备办。而且，在现今的条件下，他制作出这些东西，只是凭白便宜了敌人。敌人的实力远较他雄厚，财力物力人力，都是他不可比拟的。若是一个不小心，落入敌手，那时候就悔之晚矣。
征战天下，首在得人！
张守仁眼看着自己眼前的数十名少年，虽然他不过比这些少年大上五六岁，却只觉得这些少年青稚可爱，意气风发。略嫌单薄的身体和幼稚的神情，却正是这一小支队伍中最宝贵的财富。
张守仁正自思索，却见小伍带着几个骑兵，匆忙赶至自己身边，向他道：“将军，前方三十里左右，有一股敌人往咱们这里过来了。”
他精神一振，数日来不见敌踪，除了小伍等人在沿途侦探外，他又派李勇等人撒开大网，两百多骑兵在方圆百里内侦察护卫，严防唐、邓一带的敌人得了命令，前来追击。这几天来风平浪静，不成想，在自己就要潜入的山中，倒是来了一股敌军。
“是哪一支部队，看清旗号了没有？真是怪了，难道是从安丰那边过来的？”
小伍面露微笑，年轻的脸上满是不在乎的神情。他笑嘻嘻向张守仁道：“说也好笑。这支队伍没有旗号，没有盔甲和象样的兵器。大半是拿着绣旧斑斑的旧刀旧剑，还有什么铁叉锄头，长矛不过是用树枝绑着一个铁尖。他们吵吵嚷嚷，不成队列，属下看了，真是觉得好笑的紧。”
他描述的很是逼真，张守仁听了也是一笑。他略一思索，便知道这是山里出来的杆子队伍，也就是大楚朝廷口中的义军。
“小伍，你带着这几个人回去，打着我的旗号和节钺，让他们的头领先过来，与我说话。”
“好勒。
楚军中，将军的大旗都各有规制。象张守仁是正三品下的高级武官，他的旗上绣一只色彩斑斓的猛虎，双眼炯炯有神，做势欲扑，端的是逼真之极，令人观之而凛然生惧。再加上他出京时，皇帝则给的代天行狩的清游旗及节钺，稍懂楚国规制的人，都必定能知道他的身份。
他眼看着小伍打马离去，身后跟着几个掌旗持节的亲兵，前簇后拥，威风凛凛的去了。他暗笑一下，心道：“这就是太祖笔记里说的：上位者必须以威武的护卫，尊严高贵的服饰，仪仗来鄣显他的地位。如若不然，在澡堂子里，一个皇帝和一个苦力，有什么本质上的区别？那些什么天生的领袖气质，什么龙行虎步，纯粹是不知道政治的酸丁在胡扯！”
初看到这段话时，他还并不怎么理解。只有到得此时，看着这些鲜明高贵的仪仗和旗号，想象着那些义军汉子在旗号下拜倒的模样。却也不禁暗自得意。
衣饰、文字、礼仪制度，是每朝立国时的根本所在，正是这个道理。
只是，这些杆子义军的提早出现，却使得他原本思虑好的计划和打算，有了被破坏的危险。如何应对，还需重新再想过才是。
第四卷 逐鹿中原（四）
他单手勒着马缰绳，让身下的战马信步而走。自己则悠然看着四周的景色，只觉得树木苍翠，天空淇蓝，不远处，已经隐约能看到无数个若隐若现的山峰，一个个青翠碧绿，连同眼前的树木绿草连结成片，一股股清草和着泥土的味道，萦绕鼻间，使人心旷神怡。
“千年万载的基业，就肇兴于此地了。”
与太祖那种不在乎一家一姓盛衰的态度相比，张守仁此刻既然决心自己出头，打天下，定乾坤。潜意识里，自然还是想要自己子孙万代，永享富贵。象太祖那样的大德高义，他却是自觉学习不来。
“只是儿子却在哪儿呢。”
想到这个，他不禁窃笑一声。以他的年纪，在楚国原也该娶亲了。只是这一两年来，地位一变而再变，原本想给他保媒的同事瞬息间成了下属，只得偃旗息鼓，不好再提。一来二去的，就这么耽搁下来了。
他想起自己曾经心仪过的过象，想到自己将来的风光，她们必定会一个个甘愿投怀送抱，委身下嫁。想到她们眉目含情，眼波似水，对自已倾心服侍模样，到旖旎处，张守仁竟觉得脸颊上微微发红。
“唉，匈奴未灭，何以家为……”
想到这个千古名句，他适才还炽热的心，又瞬间冷却下来。无论如何，现在不是想这些的时候。
他的思维转来转去，瞬息万变，待到后来，自己也觉得好笑之极。正微笑间，却见前头烟尘扬起，小伍带着适才的那队骑兵飞奔而来。
张守仁知道必定是起了变故，若是不然，小伍一定随着那队义军在前面列好队伍，等着自己。
“将军……”
“沉住气，慢慢说！”
看着小伍满脸的尘土，脸上也是气急败坏的模样，张守仁不禁沉下脸去，向他训道：“一点小事就弄的如此模样，还想做大将军？”
“是，末将知罪。”
待他平息下来，张守仁方气定神闲的问道：“怎么了？”
小伍气道：“那些人是什么义军，纯粹是杆子土匪。末将带着旗号过去，他们倒是认了出来。只是仍然满嘴的污言秽语，说是朝廷与他们断绝来往好几年了，什么援助都不给。倒指着他们打仗，这样的赔本买卖，他们是再也不做啦。他们说，让将军你识趣些，把文书告身留下，携带的粮草物资他们也笑纳了，看在东西的份上，就勉强接了任命。若是不然，自己来取，告身任命，也就不要了。”
话未说完，聚集在张守仁身边的诸多火长已经怒发冲冠，一个个怒道：“这伙贼人真是不知死活。将军，请下令让末将等前往击贼！”
张守仁轻一摆手，止住下属的吵嚷，向小伍问道：“他们有多少人？”
“三百左右。”
“有没有骑兵？”
“没有！”
张守仁冷笑点头，向诸人道：“这些人狂妄惯了，蒙兀人不屑于来打他们。小股的伪朝军队，还不一定是他们的对手。他们武器虽劣，这里却是他们的根本。这么多年的便宜占下来了，难怪如此。”
他目视小伍，向他道：“你，带着所有的人上马，往击贼军。他们没有骑兵，我这里还有四个背崽军，其余一百余人，除了你们几十个亲兵，都是我在襄城带了几年的精锐。人家常说，他们武勇不下背崽。这些人，全交给你带，打败贼军不算什么。就是他们人数再多十倍，也不算事。我要你把他们全数斩杀，只留下五个人，全部削去双耳，让他们回去报信。听明白没有？”
小伍的脸涨的血红一片，盯着张守仁的脸看了半天，见他并不是拿自己说笑取乐，便郑重点头，向张守仁道：“是，末将明白。若是跑了一人，或是咱们这边折了一人，都是末将有罪。”
张守仁微笑道：“不要把话说的太满，做到或做不到，都是难说。人算还不如天算呢，我打仗到今天，也不敢说我每战必胜。好了，你去吧。”
他适才激励，现下又为小伍减压，这小伍很是聪明，如何能不明白。当下只觉得眼眶又湿又热，差点儿就要哭出来。他害怕张守仁看出来，急忙别过脸去，向着诸火长吩咐道：“各人上马，备好武器，随我前往击贼！”
张守仁此时出行，相随的全是楚军中的精锐。各人一听主将发话，立刻将自己的兵器全数备妥，翻身上马，以行军的队列排好阵形，待小伍一马当先，往前奔驰，各人便立刻催马攒行，跟随他狂奔而去。
“守仁，我不懂打仗的事，不过这孩子带兵成么？还有，唐爷李爷和胡光他们都不在，那个背崽兵大多在外面，你的兵能以少打多么？”
老黑缩在车内，看着张守仁决断军事，并不敢插言。直待一百多军士骑马离去，他才从车内探出头来，向张守仁小声问话。
张守仁知道他担心，当下温言笑道：“你不必担心。背崽军之强，是相对蒙兀人的。我手下的这队兵，确实比不上背崽，不过，就是和蒙兀人对拼，也差不到哪儿去。打几百杆子土匪，不算什么。”
仿佛在验证他的话一般，车队又向前行了大半个时辰，已经迎到了小伍派来报信的骑士。得知大胜的消息之后，张守仁并不在意，只吩咐人继续往前，一直到适才激战的平坡上，方才停止。
一百多楚军将士，均是骑在马上，人人脸上的血污却掩不住昂然的战意。在这一支人人手持长柄陌刀，陌刀的前端尖刺上，正滴着鲜红的血液。
背崽军都是身强力壮，使用的是沉重的长柄大斧，而张守仁的部下，原本是十人的长矛队，二十人的横刀队，七十余人的弓弩队。临行之前，全数改为骑马，除了身负弓箭外，人人均领用了五米多长，可以劈砍，亦可以直刺的陌刀。这种自唐朝流传下来的兵器，因为打造困难，步兵成阵列时，空间和使用陌刀的要求太高，在楚军中渐渐废弃不用。张守仁翻阅史料，知道这种唐朝的远战兵器，号称“樯橹成林，当者粉碎。”，其威力之大，在唐军的西域之战中，使得敌人闻风丧胆。虽然到了此时今日，并不适合做步兵的主战兵种，然而用做突击兵种，或是让骑兵使用，当收奇效。
张守仁跨骑在马上，冷场扫视四周。只见这小小土坡上，尸体遍地，血流遍野。就在自己身前，几具尸体横陈于前，一人的胸前被劈开，五脏六腑流了遍地；一人的头颅被斩了下来，不知从何处滚到自己马前，双眼圆睁，正兀自望向天空。他的战马，却并不知道这眼前的惨景，多么令人震怖，只因为主人停了下来，便开始刨着马蹄，开始吃着眼前带血的青草。
“将军，末将不辱使命。敌人三百五十四人，在左方十余里处与我军接战，一战即溃，往此处逃跑。末将以半圆阵驱赶追击，一路斩杀，最后剩下的两百贼众，被末将围在此处，全数击杀。止留下五人，依着将军的吩咐，削下双耳，放他们走了。”
张守仁满意之极，拍后小伍肩头，向他笑道：“你很好！你比我当年，强�