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“许蕾姆，你刚才来得晚了些，是否身体有些不适？”太后似是随意问了一句，我的心却骤然加快了跳动。她问这个事情绝对不会是无心的吧，那么我是该隐瞒还是实话实说？别看这个问题好像是无关紧要，但直觉告诉我，一旦答得不妥或许就会失去太后的欢心和信任。
“太后，是这样的。因为在路上遇到了易卜拉欣大人，所以就停下来和他说了几句话。毕竟这解药是他帮忙寻到的，我怎么也要表示下谢意。”我决定还是照实禀告，既然易卜拉欣能及时了解到宫里的各种消息，相信太后也是一样。若是我有所隐瞒反而会引起她的戒备和不满。
听到我说的话，达拉玛抬头看了我一眼，又若有所思地低下头去。太后唇边的笑意更深，垂首把玩着手里的珊瑚串，“原来是这样，那你倒是要谢谢易卜拉欣。”见她神情愉悦，我这才松了一口气，看来选择这样的回答没有错。
我们婆媳三人又闲聊了一会，之后达拉玛起身先告退了，她毕竟是个孕妇，极其容易感到疲乏。太后体恤她的身子，又赐了她不少昂贵的滋补药材。
房间里只剩下了我和太后两人。她放下了珊瑚串，起身推开纱窗，从窗外吹来了带有海水咸味的微风，偶尔还能听见几声海鸥的啼鸣。
“许蕾姆，我知道你和达拉玛的关系一直很不错，这在后宫里也是难能可贵的。如今，达拉玛有孕，能帮助她的人只有你。”
我不明所以地望向她，“太后，您的意思是……”
“她怀了身孕，不方便伺候陛下，而你圣眷正浓，这样就不会让陛下的心全落在某些人身上。所以，让陛下更加宠爱你，你和达拉玛在宫里的生活也会更加好过。等她生下了孩子，凭借她的地位被封为夫人也不是不可能。虽然无法再侍寝，可夫人的名头和我的支持，也足以能让某些人忌惮。”
我自然明白她指的某些人是谁，心里也有些了然，太后还是顾忌着玫瑰夫人，所以想联合我和达拉玛的力量来对抗她，形成制约她的一个平衡关系。而她就是这个平衡关系的掌控者，愿意让天平倾向何处都是她说了算。这也是她今天当着我面说那些话的原因吧，向我表明了她的支持，让我能死心塌地地和玫瑰夫人为敌。
“我明白了，太后。达拉玛是我的好朋友，我自然也不希望她受了冷落。况且，就算我不说什么，目前陛下对达拉玛也是十分在意。”我毕恭毕敬地答道。
“很好，我就喜欢聪明的姑娘。”太后婉尔一笑，眼中流泻出几分难得的娇媚，“好了，时间也不早了，等会儿陛下回来见不着你可是要怪我了呢。”
我说了几句客套话后就退了出来，庭院里冰冷却清新的空气令我的脑袋清醒了几分。
接下来的路，还是步步为艰呢。虽然明知太后是想利用我，可达拉玛是我在宫里唯一的同性好朋友，我并不介意在苏莱曼面前多夸夸她。
夜晚时分，我和苏莱曼陛下在和谐友好的气氛下一同共进了晚餐。今晚御膳房送上来的餐点里有一道相当特别的菜式，金灿灿的食物以不同颜色隔开，上面缀以丁香，玫瑰干花，豆蔻片和檀香，并且还撒了一把红艳艳的石榴籽，看起来相当赏心悦目。
“陛下，这是什么做的？我以前从来没见过。”我忍不住好奇地问了一句。
“这是道从西班牙和法兰西传过来的菜肴，原料主要有鸡肉，杏仁和米饭，一直以来在正式宴会上都十分受欢迎。”苏莱曼手持水晶杯对我笑了笑。
我见这菜色与香俱全，心里暗想味道应该也不会差到哪里去，于是就不客气地舀了一勺往嘴里放。刚吃进嘴里，我的眉毛就迅速皱成了一团，竭力克制住想要吐出来的冲动，费了半天劲才咽了下去。
“许蕾姆，你怎么了？”他见我大口喝着水，有些不解地问道。
我好不容易压下了那股恶心感，抱怨道，“陛下，这道菜怎么会是甜的！”
苏莱曼更是莫名，“这道blancmanger本来就是甜的啊。”说着他望向了站在一旁的贝希尔，“你来告诉伊巴克尔，这道菜是怎么做的。”
贝希尔最近越来越受到瓦西总管的信任，因此也经常有机会随伺在苏莱曼身边。他飞快地看了我一眼，嘴角微微含笑，“回禀陛下和伊巴克尔，这道菜是先将杏仁和米煮上一整晚，然后再加入杏仁奶煮沸，再加入剁碎的鸡肉，奶油和大量的糖，捣烂成糊，以藏红花染色，最后撒上磨碎的杏仁和装饰物。”
我的嘴角抽了一下，鸡肉和大量糖一起煮？太凶残的吃法！最不可思议的是，这个时代的人竟然对这道菜的评价还这么高？这就是所谓时代与时代的代沟吧。幸好餐后的杏仁蛋白软糖和玫瑰露冻比较附和我的胃口，不然我的胃可要大提抗议了。
用完晚餐，夜色已深。我的神经又开始紧绷起来，不知道苏莱曼今晚是不是依然要我侍寝？还是我现在可以退下去了？我是自己识趣地告退还是等他吩咐？经过昨晚一整夜的折腾，我自然更想早点回自己的地盘好好休息调整一下。
“许蕾姆，今晚你就留在这里。我还有点事要忙，你先去睡吧。”苏莱曼平静无澜的声音打断了我的胡思乱想。
我只好应了一声，缓缓地走向了那张华丽的大床，脱了鞋子和外袍，只着里面的丝绸软袍上了床，抓起毯子盖住了自己的胸腹。怀着烦躁的心情，我盯着天花板猛看了一会，又忍不住转过脸看了看他。
年轻的帝王正神色沉静地书写着什么，临窗照入的月光在他身上晕染开珍珠般的微芒。从我这个角度看上去，他的一举一动显得高贵又从容。整个人看起来就像是一汪深潭，水波不兴，风吹过也荡不开半点涟漪。但只要靠近他，就能感受到自己正站在深不可测的潭水边，隐隐有种如临深渊的恐惧。这或许就是所谓不怒自威的王者之气吧。
瞧了一会，他压根没什么反应，我的眼睛倒酸痛起来，索性转过身闭眼睡起觉来。也不知过了多久，正睡得迷迷糊糊时，感觉到有手抚上了我的腰。我一时惊醒，蓦的扭过头，他那张俊美的脸离我只有咫尺，眉梢的笑意流转，琥珀色的眼眸里仿佛在一瞬流露出极为柔软的东西，那炽热的呼吸几乎要扑到我的脸上……我忽然觉得眼前有点眩晕，不得不闭上眼让自己舒缓冷静一下。
“许蕾姆，给我讲个故事吧。”他的声音带着些许笑意。
听到这句话，我又睁开了眼睛，惊讶地望着他，“陛下这么晚要听故事？”
“是啊。你可是这届讲故事比赛的优胜者，不让你讲故事岂不是浪费了你的才能。”他振振有词道。
“可是……”可是已经很晚了好不好，我要睡觉！当然，我敢怒不敢言，根本不敢吼出自己的心声，只得恹恹地答了句，“那陛下要听什么故事？”
他似乎从声音里听出了我的不情愿，轻笑了一声，“就讲你以前给穆罕默德小王子讲过的那个故事。上次太匆忙，我也没听到几句。”
我愣了愣，上次讲得那不是小王子吗？我支支吾吾道，“可是陛下，那是童话故事……您真的确定要听吗？”
“现实太过沉重又无趣，偶尔听听什么大人是笨蛋之类的童话故事放松下也不错。”他用手肘支起了下颚，似笑非笑地看着我。
我感觉到面颊的肌肉抽动了一下，避开他的眼神开口道，“好吧，那我现在就讲。在离我们这里很远很远的地方，对，就像天上的星星那么遥远。在某一颗星星上也住着一位小王子。这位小王子有着金色的头发，蓝色的眼睛。不过整颗星星上陪伴这位小王子的，只有一朵小小的玫瑰花……”说着说着，我的目光无意识地飘向了窗外，黑色的夜空静谧而一望无际地延伸着，就像是无法预知的未来。
作为一国之君，苏莱曼的日常生活相当有规律，每星期总有几天他会独睡在寝房或是书房里，为了国事彻夜不眠的情况也是时有发生。不过现在为了听小王子的故事，就算他独自睡书房，也会在临睡前到我这里听上一段。他的谈吐，他的气度，他的一举一动，总是如朝阳般灼灼闪光，让人想忽视都不行。只是，即使有过肌肤之亲，我始终对他还是怀有戒备之心，但凡心里有萌发一丝悸动，我就提醒着自己这只是一个没有重启程序的生存游戏，绝对不能陷入对他的感情之中。
小王子的故事陆陆续续讲了近两个星期，今晚终于快到结局了。果然，苏莱曼从议事大殿回来后又直接来到了我的住处。
空气里弥漫着淡淡的乳香气息，镶嵌着白珍珠贝母的案几上摆放着几样糖果和坚果类的零食。苏莱曼斜卧在软榻之上，如丝绸般的长发垂落如瀑，毫不客气地将我的腿当成了枕头，微闭双眼聆听着我的讲述。我用手指无意识地拨弄着他柔亮的发丝，看着他一脸惬意的表情，忽然有种这位历史上赫赫有名的皇帝根本就是只懒猫咪的错觉。
“许蕾姆，拿块糖给我。”明明是微笑的表情，听起来却像是在下命令。
我用手拈了一块玫瑰糖直接放入他的嘴里，他趁机轻轻咬了一下我的手指，轻笑道，“很甜。”
我的面颊有些发热，急忙抽回手指。经过这些天的亲密接触，我才知道原来这位苏丹也是位甜食爱好者，只是没太后那么走火入魔就是了。果然是有其母必有其子。
我和苏莱曼这样的相处模式已经持续了近两周，真没想到，那高高在上难以接近的陛下也有如此放松甚至傲娇的一面，而且，这一面似乎……也不让人讨厌。
“小狐狸说，如果你驯养我，那我的生命就充满阳光，你的脚步会变得和其他人不一样。其他人的脚步声会让我迅速躲到地底下，而你的脚步声则会像音乐一样，把我召唤出洞穴。”我读到这段话时，心里像是突然想起了什么，声音停顿了一下。
听到这里，他忽然微微睁开了眼，漫不经心地开口道，“许蕾姆，你若是那只肯让我驯养的小狐狸就好了。”
我的手指一顿，为了掩饰自己的紧张，随意翻动了几下盘里的糖果，又笑道，“陛下，我不就是属于你的吗？这个后宫里的一切都是属于你的。”
“是吗？我怎么觉得每次听到我的脚步声，你只是探出了脑袋张望一下又缩回去了呢？”说完，他睁开了眼睛，用不明意味的目光静静注视着我。
我心里一慌，眼神一转避开了他的目光，手指不受控制地在他发丝间搅来搅去。
“许蕾姆，”他的神色一敛，声音突然变得严肃起来。见他这个样子，我心里更是慌张，不知他为何变脸，谁知下一秒却听到他无奈的声音，“你手上的糖都搅在我的头发上了……”
我这才发现自己干的“好事”，扑哧一声笑了出来，吐了吐舌，“对不起，陛下，我不是故意的。我这就帮您擦干净。”
他的脸上露出了好笑的神情，正想说什么，门外忽然传来了瓦西总管慌张的声音，“陛下，陛下，不好了！”
“什么事？”苏莱曼脸色一敛，毕竟能让瓦西总管如此慌张的事绝对不会是小事。
“陛下！达拉玛伊巴克尔她……她小产了！”
我手猛地一抖，握着的青瓷杯重重地砸在了地毯上，直转了好几个圈才停了下来。
第九章 不要得罪小人
尽管春天即将来临，可这几天却不知为何格外的寒冷，风吹在脸上像是刺骨般疼痛。我此刻的心情，也如同这糟糕的天气一般，凉飕飕的充满了寒意。达拉玛因为不小心摔下楼梯，而失去了她肚子里已成形的小公主。这听起来有些让人难以接受，可残酷的事实到底还是发生了。
出事之后，达玛拉的情绪一直十分低落，除了苏莱曼之外，她不愿意见其他任何人，也包括我，像是将自己整个封闭在了自己的世界里。为了安抚她的情绪，苏莱曼这些天一有时间就陪伴着她，希望能减轻一些她的丧女之痛。皇太后怜惜她的身子，赏赐了她许多补身的药物。这种种一切都明显表达了一个意思，虽然这次出了意外，但达拉玛依然还是备受苏丹和太后的宠爱。就这样大约过了两个星期，达玛拉终于愿意见我了。一收到消息，我就急急忙忙赶到了她的住处。
达玛拉看起来清减了许多，面颊凹了进去，所幸脸色倒还算健康，应该是没什么大碍了。只是她眉梢若隐若现的那一丝哀伤，诚实地泄露了心中的创痛。
“达玛拉……这次真的只是意外吗？”我开门见山地问出了心中的疑惑。在后宫里待久了，我实在