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美咲轻轻地摇头，「我想见她，我想见我妈啊。」
「——我要阻止这个仪式。」
黑暗中响起杏子清晰的声音。
「其实我希望有人来阻止，不过，委员会的人好像不可能来的样子，所以，还是要由我来制止这个仪式。」
仪式停止了。
对于杏子斩钉截铁的说法，美咲并没有大声斥责她。
「……杏子，不要。」
美咲低着头，像在撒娇似地大幅摇摇头。那是因为她面对自己最要好的朋友，所以才会这样子的吗
吴口子，妳应该知道我有多想见我妈吧？」
「……嗯，我知道，我也了解妳真的很痛苦。」
「既然如此——」
「我无法不帮妳！」杏子打断美咲的话，抬起头来说：「妳真的很痛苦，所以我要帮妳，就像妳以前一直帮我一样！」
杏子本来想说得铿锵有力，但声音就是会发抖。而她之所以抬头望着天花板，是为了拚命忍住快流出来的泪水吧。
「美咲，当我伤心欲绝的时候，妳都会立刻跑来安慰我。当我快哭出来的时候，妳都会马上逗我开心。所以，我也想象妳为我做的一样，无论何时……无论何时，我都会帮助妳！」
杏子用力握住对方的手。
「所以，不要紧，已经没事了。因为，我会一直……陪在妳身边。」
杏子再也抑制不住泪水，美咲则低着头回握那双手。
「美咲，可以了。因为，不用做这种仪式也不要紧了。」杏子说。
美咲抱着双膝，肩膀不停抖动。
「这个仪式呢，已经结束了。接下来，我们要换新的仪式哦。」
「……新的仪式？」
「嗯，要念咒语哦。当这个烛火消失的瞬间，就是我和妳的感情会变得更好的魔法仪式。」
「……」
「来，我们一起祈祷吧！」
美咲抬起一直低着的脸庞，大大地点了点头。她用满是泪水的面容频频点头，并用力握住那双牵着她的手。
然后，两人背靠着背，凝视着新仪式的烛火……
我只是一直盯着，既不能出去也不能动，只能右肩靠着乐器柜的横壁，在黑暗中立着单膝，一直望着摇曳的烛火。
包围杏子和美咲的温暖光线，并没有传到柜子里。
那两人大概决定移动自己的脚步，而我在黑暗中，只是一动也不动地继续凝视。
冈嶋老师说我和蓟老师很像，其实是错的。
蓟老师是打从心底相信人有往前走的力量，相信即使引起什么事件，也能使人正面面对问题、勇往直前。美咲和杏子的事件因蓟老师的这种想法，而能够顺利往解决的方向迈进。
不过，最糟糕的例子就是一直逃避问题。
把烦恼深埋心底，不愿向任何人诉说，独自一人神伤。如此做的人，就是像孩子一样抽抽搭搭哭泣的森川老师，以及在黑暗中动弹不得的自己。以前美咲看到我说「我们很像」的理由，我好像明白了。
幽暗的音乐教室变得更黑暗了，只有一丝丝光线围绕着她们。被烛火照着的那两个小学生的身影如此娇小，似乎还需要某个人照顾她们似的。
尽管如此，美咲和杏子还是决定往前走。
我看不到彼此挨着的那两人，只能继续望着遥远的烛火——那个摇摇晃晃、像一个小光点的烛光。
我一直凝视那点烛光，感觉自己好像要发疯一样。我想起三年前的那个时候，觉得很不舒服。藏身在没有光线的黑暗中，感觉很沉重、呼吸很困难。
为了呼吸新鲜的空气，我便往拉门伸出手。
室内很暗，所以只拉开一点点，她们应该不会发现吧
放在拉门上的手用了力——然后，我发现一件怪事。
不管自己怎么拉，就是拉不开。
轨道的金属零件似乎被外面的铁琴卡住。没办法，只好把手伸进细缝中，找寻铁琴摆放的位置。不过，我只能勉强伸出指尖，而铁琴摆得太远，我碰不到。
又试着用力拉开拉门，尽管如此，它还是纹风不动。
因此，我终于觉悟到一个愚蠢至极的事实。
——我居然被关在自己藏身的乐器柜里。
这个事实太无聊、太可笑了，让人忍不住想笑。
这种情况还真是适合我啊
我放开放在拉门上的手，又回复立起单膝的姿势。也不再去想怎么样才能出去，只是目不转睛地望着外面的烛光。
自己已经习惯什么事也不做，这三年来一直都是这样过活的。
『你不可以动哦。』
身旁的黑暗传来令人怀念的声音，我小声笑着点了点头。
是啊，不可以动。
我一动也不动地凝视着遥远的烛火，在心中点了好几次头。
待在黑暗的柜子里才适合自己。如果就这样什么事也不做地融入黑暗中，那该有多好啊！不用动、不用想，什么事都不用做就行了。
『你无法帮助任何人。』
又听到声音了，这次我很确定那是什么。
那是幻听。
我倾听着这个愚蠢的虚幻声音，只是很想笑、很想笑。
连自己处于什么样的状况都忘了，突然很想笑出来。
就在这个时候——音乐教室外面传来钢琴的声音。
「……又、又来了，这个音乐！」杏子害怕地说。
那是用力敲击的和音、深印在寂静中的余韵以及将一切吞噬的琶音。
响彻整个室内的，是肖邦的幻想即兴曲。
「妈？」
「美咲！」
杏子对缓缓站起来的身影惊叫着。开始移动的那两人让烛火摇晃得更为剧烈，被拉长的影子蠢蠢欲动。
「妳真的来了……」
「不、不行！不可以去！」
琴声以虚幻的声音和心痛的叫喊声为背景，快速弹奏着。
两人想抛开过往向前走的温馨空间消失了，必须行动的紧急时刻已来临。三年前的事以及自己的事，都没有关系了。
「杏子，她真的来了！我妈真的来了！」
「……不要去！美咲，不要去！」
美咲想追寻那个一直弹奏的琴声。而杏子在后面拚命阻止她。
不过——我只是一直望着她们两人的身影，全身无力、动弹不得。
『你办不到的。』
我又听到左边空无一物的黑暗中传来幻听。
「妈，妳真的在吧！」
「不要去，已经不要紧了！」
「妈？是妈妈吧！妈，请让我看看妳！」
「美咲，不可以去！求求妳不要去！」
两人在微弱的光线中失常地喊叫。
一定要去帮她们，可是……
『你帮得了她们吗？你这个害死我的家伙。』
身体无法动弹。
「妈！」
就在美咲尖声呼喊后不久，琴声突然停止，周遭忽然沉寂下来。
从缝隙望去，看见美咲突然倒了下去。
「美咲！振作一点，美咲——」
惊慌失措的声音突然中断，杏子瞪大眼睛望着黑暗。
「不要啊！」
即使隔得很远，还是看得出杏子全身颤抖得很厉害，频频往后退。
她的眼睛注视着空无一物的空间。
『我会死，都是你害的。』
好像有什么东西，从身旁的黑暗逐渐靠近。
「不要过来！不要过来啊！」
杏子发疯似的激烈摇头。
『那时，你的确有说吧？』
从黑暗靠近的东西，让人感到一股寒意。即使想逃，身体却动弹不得。
「不要，不要，求求妳不要过来！」
『你跟我说了，叫我去自杀，对吧？』
幻听让我失神地尖叫出来。
我失声地大叫，然后，我看见了。
就在细隙前面，有一个脸色苍白的少女。
少女脸上的微笑消失，在乐器柜前蹲下来。
我无法正常呼吸，断断续续地喘着气。
隔着仅有一指宽的缝隙，我和少女相望。
少女对着细缝伸出手。她的手指和手臂出奇地变得又细又长，穿过狭小的缝隙。
『来，你该出来了。』
她动了动薄薄的嘴唇说道。接着，冰冷的手揪住我的手臂。
「拜托、拜托！谁来救救我！」
疯了，我只是这么想——
突然，耳边传来一个刺耳的玻璃碎裂声。
就在这个瞬间，幻听和少女全部消失。
「是、是谁？」
黑暗中，杏子颤抖的声音响起。
然后，那个把音乐教室门连同玻璃一起踢破的女生说：
「——我是楠木菜摘，本格推理委员会的委员！」
照明打开后，视野变得一片白茫茫。
当我睁开闭着的双眼时，细缝前的音乐教室又恢复平常的风貌。
在铺着灰色地毯、空无一物的空间中，美咲倒卧在地，杏子茫然地呆站，而放在一旁的蜡烛妤像快要燃烧殆尽的样子。
一阵快速的脚步声往两人的方向靠近。
「美咲，妳没事吧？」
——是学姐，一个熟悉的身影出现在细缝可以看到的空间里。
「美、美咲……」
杏子说着虚弱地跌坐在地，并轻轻呛咳一声，开始哭了起来。大概是因为看到学姐而感到安心吧。
「小铃，杏子就拜托妳照顾一下！」
「好，没问题！」
接着，听到一个踩过玻璃的声音。然后，从缝隙看到快步跑到杏子身旁的委员长。
「好像只是失去意识而已，呼吸很稳定。」学姐说着抱起美咲。
委员长对学姐点了点头，蹲在杏子前面，轻轻摸着她的头说：「不要怕。」
我在柜子里不禁吐了一口气，并把背靠在柜壁上休息。
汗水仿佛现在才想起来似地冒了出来。我一时喘不过气，无法仔细思考，只是盯着缝隙前方。
学姐利落地脱掉美咲的外套，取下她的眼镜和领结，并打开领口的钮扣，让她感觉舒服点。然后，她把脱下来的外套盖在美咲身上，又脱下自己的外套折好后，垫在美咲的头底当作枕头。
「剩下的就只能交给蓟姐处理，我去打电话！」学姐双手插在口袋，站起身来。
终于冷静下来的杏子抬头起头问：「……请、请问，妳们为什么会在这里？」
坐在杏子面前的委员长温柔地笑着说：
「我们刚刚接到一通电话——啊，等一下！」
委员长找了找自己的口袋，因为她的手机突然响起来。
「谁？是那个孩子吗？」
「用公共电话打来的，大概吧。」
学姐对看了一眼来电显示的委员长点点头说：「我去看一下，大概是小雅。」
「小、小雅？」杏子惊讶地说。
这时，突然响起咚的一声，是我移动脚而碰到柜壁的声音。
——不要发现我。
希望这个声音能被杏子的高叫声掩盖而不被听到，我实在不知道自己该用什么脸出来面对委员长、学姐以及向自己求救的杏子。
虽然自己是被关在黑漆漆的柜子里，但冷静一想，情况并没有那么糟糕。门只不过是被铁琴卡住，如果不在意会弄出声响，我能把门撬开吧。再不行的话，也能把整个门踢破，自己又不是那么没力气的人。
我屏息地观察情况，但好像没有被发现的样子。
杏子注视着委员长和学姐，而委员长把手机递给学姐，学姐就接过来听。
「喂……情况？想知道就自己来看！不要再说些有的没的。真是的……那么，妳就在那边等我。我立刻就去，好吗？」
学姐粗暴地结束通话，把手机丢给委员长。
「那孩子明明声音和长相都很可爱，没想到却很顽固，还真是个有趣的孩子。我去看看情况，顺便可以到处检查一下。」
「好，那就拜托妳了，待会也顺便打个电话给老师。」
委员长说完，学姐挥了挥手，说声「了解」。
「那个，联络妳们的人真是小雅吗？」
「是啊，小雅用下面的公共电话打给我们，她现在就在一楼。」
「小雅在一楼……」
「真是的，要是小雅没打电话来，我们完全没发现耶，真是多亏妳们这么大费周章地避人耳目啊。」
学姐并不是很在意地轻轻笑着挖苦。
「我们早点过来就好了。现在刚好跟之前的森川老师情况相同。我们到达一楼时没多久就听到�