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一路上，他都在为自己从FBI跳到中情局而懊恼，已经整整一年，他在中情局无所事事，那些大行动，从来不叫他参加，甚至不让他知情。他怨恨他的顶头上司，当初把他招来时，许诺的大展宏图，都成了泡影，一切都是假话！怀特开始回忆过去在FBI的峥嵘岁月——和搭档一起抓获出卖国家机密情报的间谍，和同事一起横扫芝加哥的黑帮，和特种部队一起远征哥伦比亚，剿灭毒枭……
不知不觉，那家坐落在湖边，不起眼的养老院已经出现在他眼中，怀特将车停好，下了车，皱着眉，注视着夕阳余晖中宁静的养老院，然后，他从皮夹里抽出一张照片，又一次仔细端详照片上的老者——一个黑头发、黄皮肤的华裔老人，怀特翻到照片背后，上面工整的写着“圣乔治湖滨养老院202房间”，这就是他此次的任务——调查并监控所有和照片上这个华裔老人接触的人。
怀特将照片塞回皮夹，很不屑地轻轻“哼”了一声，往养老院大门走去，边走，他边思忖：这叫什么重要任务，跑到这么个偏僻的养老院来，就为盯着这个老头，如果这个老头真的重要，为什么只派我一个人来，连个搭档都没有，也没给我这老头的背景资料，也没给我配备各种监听、监视设备，哼，又在唬我！
怀特想着，已经来到了圣乔治湖滨养老院202房间的门口，恰在此时，一个护工急匆匆地从房内跑出来，202房间的房门虚掩着，怀特凑上去，朝里望去，只见床上躺着一个双目紧闭的老人，手臂上插着输液管，似乎已经奄奄一息，怀特仔细辨认，这老头正是照片上的那位老者，只是比照片上的人显得更加苍老。
突然，床上的老头睁开双目，从床上坐了起来，然后歇斯底里地拔掉手臂上的输液管，狂喊乱叫：“魔鬼！……太可怕了！……死亡绿洲！……魔鬼！……血咒……该死的血咒！……不要靠近我！……该死的恶魔！……”英语夹杂着汉语，老头发了疯地喊叫着，引来了隔壁的几位老人围观。
“快，请让一下，病人需要急救。”护工和两位医生冲进了房间，“嘭”的关上了门，众人散去，怀特无比泄气，叫我来执行重要任务，原来就是监视这么个疯老头，“魔鬼”？“死亡绿洲”？“该死的血咒”？怀特回想着刚才那老头歇斯底里的喊叫，他只听懂了“魔鬼” “死亡绿洲”和“该死的血咒”这几个英文单词。这老头究竟是什么人？怎么手上一点背景资料都没有，怀特决定去院长那一问究竟。
院长面对怀特的来访，感到有些惊讶，怀特决计不公开自己真实身份，于是对院长撒了谎：“我是他以前的邻居，多年不见，刚才我碰巧看见他在大喊大叫，所以来问问，我记得他好像是从中国来的……”
院长点点头：“这个病人是从中国来的，名叫马昌国，不过早已加入了美国籍，我这里关于他的情况也很少，其实，我们这里的人都很烦他，因为他经常歇斯底里地大喊大叫，以前偶尔发作，大部分时候跟正常人一样，可最近却常常发作。”
果然是个疯老头！怀特心里盘算着，又问：“那应该把他送到疯人院啊？”
院长无奈地摇摇头，说：“我也曾向他的家属建议过，可您知道，我们这种私人养老院，现在很缺钱，马昌国的儿子出手阔绰，看样子似乎很有钱，所以……”
怀特摆了摆手，表示理解，然后又问：“你见过他儿子吗？”
“见过，但也只见过两次，他儿子很少来这里，一般我们是通过电话或者电子信箱联系，每个月，他都会把钱准时打到我们的账上。”院长介绍着。
“他儿子叫什么名字？”
“斯蒂芬！他是叫我们这么称呼他的。”
“斯蒂芬•；马？……还有别人来看马昌国吗？”
院长沉吟片刻，然后很肯定地说：“没有了，除了他儿子来过几次，从没有其他人来看过他，不过……不过，每次他儿子来时，都是和一位金发女郎一起出现。”
怀特正在向院长了解马昌国的情况，突然，院长办公桌上的电话响了，“好，他们来的正是时候。”说完，院长挂了电话，起身对怀特说：“您瞧，今天正是巧了，马昌国发病，您来打听他的情况，斯蒂芬也来了。”
“您是说马昌国的儿子来了？”
“是的，我刚才让秘书通知他，告诉他父亲病危，但是一直没打通他的电话，这倒好，他自己来了。”
“这么巧？”怀特狐疑着。
“对了，还有那个金发女子也一起来了。”说完，院长丢下怀特，快步向202房间走去，怀特乘院长办公室没人，快速地翻阅了办公室的几卷档案，却一无所获。
“我们正在找你呢，你们倒自己来了，正巧刚才办公室里有个年轻人说是你们原来的邻居，向我问了点你父亲的情况！”走廊上传来院长洪亮的声音，怀特赶紧退出了院长办公室，躲在了走廊拐角的隐蔽处。
“哦！原来的邻居？奇怪！我完全没有印象……他人呢？”走廊上传来一个陌生男人的声音。
“应该还在我办公室里。”院长答道。
怀特窥见院长领着一个华裔男子和一个金发女郎一同进了办公室，他没有看清华裔男子和金发女郎的相貌，怀特蹑手蹑脚，贴着墙，凑进院长办公室，想偷听他们的说话，突然，院长又来到走廊，怀特见状，赶紧缩了回去，他只听见院长在走廊上嘟囔了句：“刚才还在我办公室里呢！”然后，院长办公室的门就关上了。
怀特暗暗叫苦，这叫什么中情局特工，连个窃听器也没配备，算了吧！最重要的是不能暴露自己，今天总算有些收获，也可以回去交差了。
晚上，怀特来到了附近小镇上的酒吧，职业的习惯让他不敢放开畅饮，他要了两瓶啤酒，独自坐在小酒吧的角落里喝着闷酒，小酒吧里有人在唱着六十年代的乡村音乐，怀特对此不感兴趣，他喜欢的是摇滚之类带劲的音乐。
已是过了晚上十点，怀特喝完杯中的最后一点啤酒，站起身正欲离去，忽然，一声刺耳的刹车声，从酒吧门外传来，酒吧里的人都向门口看去，一辆崭新的红色“法拉利”跑车停在小酒吧门口，不大一会儿，小酒吧的门开了，在众人的瞩目中，一个身材高挑，性感迷人的金发女郎走了进来，怀特一愣，他认出来这是傍晚在养老院看到的那个金发女郎，就在怀特愣神的功夫，金发女郎已经端着一瓶威士忌向怀特走过来，怀特终于看清了金发女郎的容貌，“好一个性感的金发美女。”怀特心里暗暗叫苦，如此迷人的美女竟是他的监控目标，否则他一定不会放过这样的美女。
金发女郎坐在了怀特的对面，一对传情的电眼，电得怀特已是心猿意马，但是怀特还是没有忘记自己的任务，他极力使自己保持清醒：“小姐，您怎么一个人来这里，和你一起的那个男人呢？”
“男人？”
“就是下午和你一起来到这里的那个男人。”
“哦！你在监视我们？”金发女郎问道。
“不！我只是碰巧看到了你们，您知道，这儿的外乡人不多，很容易认出来，而且……而且你的那辆红色法拉利跑车在这里也太显眼。”
“呵呵，我看你也不像是本地人，倒像是——”
“像是什么？”
“倒像是中情局或是FBI的特工。”说着，金发女郎微笑着喝下了一大杯威士忌。
闻听此言，怀特心里一惊，这金发美女是什么人？竟一语道破了自己的身份，他极力掩饰地笑道：“呵呵，特工？你看我哪一点像特工？”
金发女郎的脸上泛起了一丝红晕，对怀特戏谑道：“我看你哪都像，鼻子，眼睛，嘴巴，还有，呵呵……还有就要脱掉衣服才能看出来了，呵呵！”
说着，金发女郎放浪地大笑起来，怀特看到金发女郎已有几分醉意，也放松了警觉：“你想脱掉我的衣服，那除非是把我灌醉了，呵呵。”
“那好，你喝了这一杯。”金发女郎给怀特递上满满一大杯威士忌。
怀特略一迟疑，最后还是满饮而进，喝下了金发女郎递上的威士忌。
就这样，二人你一杯，我一杯，很快喝完了一瓶威士忌，此时，怀特的眼前开始变得模糊起来……
午夜，圣乔治湖滨养老院202房间，那个叫马昌国的老人病情有所稳定，已经在床上沉沉睡去。忽然，202房间的门开了，两个黑影闪了进来。
两个黑影没有开灯，慢慢地走到床边，他们摘去墨镜，看着躺在床上的马昌国，月光洒在老人的脸上，老人双目紧闭，眼窝深陷，头发灰白，老年斑布满脸颊，呼吸略有些紧促，两个黑影在床边注视良久……突然，床上的马昌国睁开了双眼，眼中闪出一道寒光，威严而冷酷，直逼站在床旁的两个黑影，两个黑影微微一怔，显然吃惊不小。
“你们来呐！”床上的马昌国开口了。
其中一个黑影坐到了床边，说：“是的，我们来看你了。”
马昌国干笑了两声：“这也许是最后的永别了。”
“不！您的身体不会有问题，我们可以请最好的大夫……”马昌国打断了黑影的话，说：“斯蒂芬，不要难过，我的身体我最清楚，那么多的大风大浪我都闯过来了，面对死亡，我已经没有任何恐惧，上帝会保佑我的。”
此时，月光映在那个叫史蒂芬的华裔男子脸上，两滴泪水顺着他瘦削的脸颊落下来，马昌国吃力地小声呵斥道：“斯蒂芬，不要流泪，你要理解为父的一片苦心，你现在趴到床下去！”
趴到床下去？史蒂芬不明白父亲的意思，他疑惑地看着父亲，“趴到床下去，你会看到一个盒子。”马昌国严厉地催促儿子，他已经知道自己时日无多。
史蒂芬趴到大床下，“你往床板底下看，那个盒子就绑在床板下面。”马昌国指挥着史蒂芬，史蒂芬朝床板底下看去，果然，在床板底下隐蔽处，绑着一个黑色塑料袋包裹的长方形盒子，史蒂芬慢慢挪动着身体，终于，他的手可以够着那个盒子了，他扯去绑在外面的胶带，费力地将盒子取了出来。
马昌国看到史蒂芬手里捧着的盒子，眼睛一亮，迸发出难以抑制的光芒，史蒂芬想撕去盒子外面的黑色塑料袋，马昌国却摆了摆手，说：“等你离开这再拆开来看。”
“这里面装得是什么？”史蒂芬好奇地问。
马昌国皱紧了眉头，吃力地小声说道：“等你拆开来看的时候，就知道了，里面还有我的一封信，你要仔细看，这个东西……这个东西是我们马家的祖传之物，你爷爷为这个东西，丢了性命，我为了这个东西，背井离乡，来到美国；这么多年来，美国人想得到这个东西，台湾的人不但想要这东西，还想除掉我，所以我只能装疯卖傻，东躲西藏，才苟延残喘到今天，现在我把这个东西交给你，你一定要小心，因为……”马昌国呼吸突然急促起来，喘着粗气，表情极其痛苦。
史蒂芬赶紧倒了一杯水，帮助马昌国把两粒药服下去，马昌国稍稍平静后，又接着说道：“因为从你拿到这件东西开始，危险就会一步步向你逼近……你千万要小心……”马昌国又开始剧烈喘息，史蒂芬注意到，父亲的眼睛这时不再看着自己，而是痴痴地盯着前方……突然，马昌国指着前方的墙壁，痛苦地大叫道：“你是谁？……魔鬼！……死亡绿洲！……魔鬼！……不要靠近我！……该死的恶魔！……可怕的血咒！”随即，马昌国的瞳孔开始急速放大，史蒂芬极力想让父亲冷静下来，可是父亲虽已病入膏肓，却力大无穷，不管史蒂芬怎么努力，都无济于事，史蒂芬知道，父亲压抑的太久了，这次他是真的疯了。
马昌国的嚎叫，惊醒了其他人，值班的护工打开走廊里的灯，就在马昌国看到亮光的一刹那，他眼中最后的那点光芒消失了，他重重地仰倒在枕头上，马昌国升入了天国——那里没有魔鬼，上帝会保佑他。
马昌国死了，医生和护工忙了大半夜，直到旭日初升，史蒂芬抱着父亲留给自己的盒子，独自坐在沙发上出神，那个金发女郎替他打理好了一切，走过来轻声安慰道：“史蒂芬，别难过了，我们下一步怎么办？”
史蒂芬缓过神来，警觉地看看周围，又走到走廊上观察了一会儿，才回到屋中：“芬妮，这里不能久留，说不定这里已经被FBI和中情局的人监控了，我们的一举一动，都会引起他们的注意，我们得带着盒子赶紧离开。”
“是的，史蒂芬，这次从中国回来，我的感觉就很不好，似乎周围总有一双眼睛在盯着我们。”
史蒂芬点点头，于是，那个叫芬妮的金发女郎打开随着带着的小包，开始了一番精心的装扮……
怀特一觉�