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虽是隆冬，简若惜却不顾严寒，亲自带了礼物走访了端王府上下的每一房亲眷，说来也奇怪，端亲王对她的这一番动作竟没有任何意见，有时下了朝，也会亲自陪坐在侧，但却始终没有和简若惜单独相处，这虽使得简若惜行事便利，却也让她大为疑惑，猜不透端亲王究竟在想些什么。
从端王妃，到端亲王的几房侧妃妾室，简若惜一个个拜会过了，可惜却未探得半点口风，那些个姬妾只当府里的钱财皆来自于那些放印子得来的利钱，竟没有一个知晓在这小小的王府里，还经营着一盘错综复杂的巨大生意。
龙承霄的暗卫们也带来了让人沮丧的消息，他们在简若惜的授意下偷偷摸进了端亲王的书房，然而他们几乎敲遍了书房内的每一寸墙壁和地板，也没发现任何暗格、密室之类的。这也不算太意外——那晚暗卫在进入书房的时候，竟发现书房的门根本就没上锁！
简若惜虽说心急如焚，表面上却不露半点声色。她不相信这样大规模的声音，端亲王仅靠他自己就能够操作的过来，这府中必定有他的亲信在替他料理这些事情，他们与外界也必定有特殊的方式进行联络！
耐心的等待，总是会有些回报的：暗卫们日以继夜的跟踪亲王府里的总管和几名端亲王的长随、也包括了端亲王本人，终于得到了些许有用的东西，甚至还截获了几羽训练有素的信鸽。
这所有的消息，不但证明了那些生意的存在，也从另一个侧面证明了端亲王本人的怪异。王府总管总会在四下无人时向他汇报经营的状况，那些只字片语中透露出来的讯息，连躲在暗处的跟踪者都惊叹不已——端王府的生意，横跨盐业、铁器营造、丝货与茶叶等十余个领域，尤其是盐业和铁器制造，几乎是被他垄断了！盐业倒也罢了，这铁器制造却是与国家安全息息相关的，难怪龙承霄如此忌惮了。
然而让人费解的是，端亲王每次在听完汇报后，总是面无表情，不置可否；有时总管请他拿主意，他也似乎是在推脱一般，随便说些模棱两可的话便敷衍过去了。据暗卫回报，好几次，那总管脸上也是一片丈二和尚摸不着头脑的糊涂样儿。
不过，无论掌握了多少信息来证实一切，那些该死的帐册，却是从来没有被提到过，就好象这样庞大的生意却是从来不需要帐册似的——这当然不可能！
“娘娘，王妃园子里梅花开的正好，请娘娘还有其他几房夫人都一同去赏梅！”素云小心翼翼的禀报着，“娘娘您看，咱们去还是不去？”
简若惜心里一阵厌烦，她正为那帐册之事一筹莫展，哪里还有心思去和那些无知妇孺附庸风雅！只是自己前几日曾刻意逢迎，现在人家设宴，不去反倒不好。
“去看看吧！”
端亲王府的园子，也就是比御花园略小了些。御花园要彰显皇家气派，宏伟大气；倒是这府里的景致，特意仿了那江南园林的布局，青石小桥，潺潺溪水，映着那十余株傲然开放的腊梅，倒也是精巧优雅，别有一番情趣。
简若惜到的时候，端王妃已经领着一群莺莺燕燕等在亭中了。这亭子三面环水，一面正对梅林，夏天用来纳凉是再好不过的，可惜眼下正值寒冬腊月，即使燃了好几个火盆，也仍旧抵不住冷风刺骨。虽说那梅花果然开的娇艳讨喜，可惜在座的女人大都是弱不禁风，娇生惯养之辈，却硬要惨白着一张小脸儿迎着寒风舞文弄墨，这就未免太讽刺了些。更何况那些贵妇人念的所谓的诗词，听了只怕是觉得更冷！
亭中聒噪异常，简若惜又嫌那烟火气太重，跟众人见礼之后，就带着素云走到亭子外面的九曲步云桥上，浅碧色的湖水映照出她模糊的容颜。有多久没仔细照过镜子了？简若惜有些自嘲的想着，只怕是自己害怕看见一张残败不堪的面容吧。
“啊！”一声尖叫，却是从湖中传来！
简若惜立刻回头望去，就见一名蓝衣妇人正在水中扑腾着，看她的样子，竟像是从亭子的栏杆处向外跌落入水的。这个时节，人人都穿的极为厚实，棉衣吸饱了水，变得无比沉重。那妇人明显不会水，只在湖面上挣扎了没几下就沉了下去。亭子里的人大都不中用，只是哭喊着，终于将那王府的侍卫呼喊了过来，两名侍卫脱了外衣，一个猛子就朝湖中扎了进去。
很快，那妇人已被拖了上来，人们纷纷围了上去，简若惜想了想，觉得自己不该表现的太冷漠，便也走到人群里，众人见是她来，也都自觉给她让开一块地方。
“娘娘，她怕是不行了呢！”素云有些惊恐的看着那面色青灰的妇人。
“嗯，”简若惜漫不经心的答应着，这妇人她还有些印象，似乎是一名侧妃的姐姐，家道中落后就一直寄居王府里了，此刻那名侧妃正跪在地上哭的死去活来，还使劲儿拽着她姐姐的一只手摇晃着，情形惨烈，看得周围的人皆唏嘘不已……
等等……，手？
第三十二章千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟
更新时间2008…6…11 11：56：52 字数：4106
那是一只右手。
因为并没有在水里泡很长时间，所以看起来依旧是莹白雨润的样子，骨小而肉丰，可以由此推想其主人生前养尊处优的生活。
不过这并不是简若惜要关注的。
让她感觉怪异的，是这只美丽的手上的指甲，有好几根都断裂了！尤其是食指与中指上的两根寸许长的指甲，竟都是齐根折断，而尾指上的那一根，虽然也已损坏，却仍有一小半连在手指上，那用凤仙花汁子染成的鲜红色，衬着惨白的手指，看起来让人心里瘮的慌。
她落入水中，指甲为何会断裂开来？
更奇怪的是，这只手上没有泥土，亦没有青苔！而她的两只脚和裙摆上却全都是淤泥，裙子上也被缠上了水草青苔。简若惜从小在这池塘中玩水嬉戏，她知道这池水并不深，只是水底积了很厚的污泥，当年也曾淹死过人，就是两只脚陷进了泥里，便再也冒不上来。
周围的女人们哭闹成一团，简若惜有些忍不住，往前一步，轻提长裙，就在这手边蹲了下来。众人皆倒吸一口凉气，端王妃急急忙忙的道：“娘娘，这……那么腌臜，您……”她实在是想不通堂堂皇妃怎么会对一具刚淹死的女尸产生兴趣。
“娘娘，有什么不对吗？”素云一向伺候简若惜左右，虽也被她主子的行为吓了一跳，但也明白这事情另有蹊跷，否则简若惜不会这样不管不顾的就当众观察起女尸来。
简若惜并不理会，她盯着尸体上上下下看了半天，又取出一块绢帕裹住自己的手指，再轻轻将那只指甲断裂的手拨弄了几下，身后立刻又传来几声低低的惊呼。
嗯，果然是有些玄虚的！简若惜慢慢的站起身来，将手递给素云让她解下，“将这块帕子烧了吧。”
“是，娘娘！”
“走吧，本宫也有些累了！”
简若惜刚转身要走，却被端王妃叫住，就听她怯怯的问道：“娘娘，这……您看应该怎生处置才好？”她见简若惜如此关注死者，只当是有什么特殊原因，才会有次一问。
“哦，她应该是府里的人吧？舅母看着办就是了！”说罢，便带着素云匆匆离去，她需要静一静，再好好想一想，或许，她一直想要的那样东西，正安安静静的躺在某个地方，等她去取，而那个地方，已然呼之欲出。
冬天里日头短，简若惜只小睡了一会儿，醒来时就见外面已完全被黑暗笼罩，屋子里点了灯，却一个人也没有。
简若惜自己打了帘子走到外屋，就见素云正躺在炕上，满脸通红，似乎是在发烧。她见简若惜出来了，挣扎着要起来，却被简若惜阻止，“怎么？是不是冻着了？”
“不知道……可能是受了风，娘娘，奴婢没事，躺了这一会儿，已经好多了！”素云想要下炕，却只觉得天旋地转，又重重的倒在炕上。
“行了，你都病成这样了，还起来做什么，找大夫看了么？”
“今儿太晚了，府里刚死了人……”素云低头道：“不过是个风寒，明儿要是不见好，再去请大夫，可就是怕耽误了主子的事儿。”
“嗯……这会子定是人仰马翻的，”简若惜微微蹙眉，“四德呢？”
“他担心主子东西没带够，天又一日赛过一日冷，他回宫里取些东西，估摸着明儿回来，他没回禀娘娘么？”
“哦，昨儿好像是听他说起过，”简若惜想了想，素云既然病了，那倒是正好，有些事情，旁人知道的越少越好，轻声吩咐道：“你不用担心，好生睡一觉吧，哪里就短了伺候的人？”
打发了素云休息，简若惜悄然回房，给自己倒了杯酽酽的茶，小口小口啜着，表面上平静无波，心里却为自己即将要做的事而紧张不已。
今日自池边回来后，她就联络了龙承霄的暗卫，准备连夜就展开行动。所谓择期不如撞日，这王府上下此刻定是都在忙着丧葬之事，肯定都聚在主宅，那池塘刚淹死了人，晚上不可能再有人敢到周围去，正是她行事的好时机。
好容易耐着性子等到夜深，简若惜将自己裹在一件黑色大氅里，再戴上同色的玄狐风帽，没有惊动早已熟睡的素云，轻轻掩好房门，便走下台阶。
天气很冷，简若惜深吸一口气，那股刺骨的冰凉让她禁不住打了个哆嗦。天地一片浓黑，简若惜抬头望天，竟是无月之夜。
“娘娘！”
一个细细的声音传来，倒把正要举步前行的简若惜吓了一跳，“谁？”
“是奴婢！”
原来是个丫鬟，看那穿着，应该是负责府里上夜的粗使丫头，只见她手里因为正提了盏灯笼，不便跪倒行礼，只是半蹲着福身。
“起来吧。”简若惜冷冷的看了一眼这丫鬟，看上去也就十八、九岁的年纪，生的倒也眉目清秀。
“娘娘要外出么？”那丫鬟倒是落落大方，“奴婢给娘娘打灯笼吧，好些积雪都还没化呢，要是磕着碰着就麻烦了！”
简若惜本想拒绝，转念一想，这黑灯瞎火的一个人走去园子，倒也是有些怕人，这小丫鬟主动要求替她打灯，只怕是个急着攀高枝儿的！等到事情结束，自是不能留她下来，不过是个粗使丫头，就是别人发现少了她，也不会当成个事儿……
当下点头笑道：“是个伶俐的丫头，行！本宫有些睡不着，想到园子里走走，你前面引路吧。”
“是，娘娘！”
那丫鬟提了灯笼，轻轻巧巧的走在青石板路上，只见她身形窈窕，在那丝幽暗的灯火照映下，竟显得十分优雅动人。
好像一朵飘云在缓缓移动……，那感觉，怎会有些似曾相识？
简若惜下意识的甩了甩头，自己近日来总会有些莫名其妙的幻觉出现。眼前这丫鬟，她分明从未见过，又怎会有熟悉的感觉？定是她没有休息好，又过于紧张了，以至于疑神疑鬼起来。
“娘娘，前面就是‘雀尾亭’了，还过去吗？”
简若惜倐的反应过来，原来她二人不知不觉，就已经走到了白天那侧妃姐姐落水的地方了。心里陡然闪过一丝怪异，这丫头，怎就这么鬼使神差的将她引到了这里来？自己刚次吩咐过她要来么？怎么想不起来？
来不及细想，简若惜点点头，说道：“今日心中伤痛，总想着要祭奠一番，这样吧，你且在这里侯着，莫要走开，本宫过去那边略坐一会儿。”
“是，娘娘小心。”那丫鬟乖巧无比，见简若惜信步向前，便极力将灯笼举远，想为她多照一些路。
是个很懂事的丫鬟呢！可惜活不了多久了……，简若惜好笑自己突然涌上的一股怜悯，呵呵，她可怜那丫鬟，谁来可怜她？
“德主子！”
黑暗中两道低低的声音响起。简若惜先是一惊，接着又放下心来，沉声道：“那边有个小丫头，先把她给打发了吧。”
她纤手一指向那团盈盈的灯光，暗卫得令，齐齐朝那个方向扑去。
灯光迅速被掌风扑灭，却远远的传来“咦”的一声。
“怎么了？”简若惜向那两名迅速折返的暗卫问道。
“回主子，只有灯笼，并没有人。”一名暗卫将手中已经扁塌塌的灯笼递到简若惜眼前。
虽说四下漆黑一片，简若惜还是能够勉强看出那盏灯笼的形状，事态诡异无比，她甚至能感觉到自己的嘴角也禁不住抽搐起来。
“主子……，您看，今晚的事还要不要继续下去？”
简若惜眼前又一次浮现出那只断了指甲的手，今日若不将此事查明，她只怕会彻夜难眠！更何况当时她留心到那断甲，没准儿别人也注意到了，倘若不立即下手，只怕会丧失先机。当下狠狠心咬牙道：
“