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作者：凤凰
师尔特跳上一块山岩，向下张望。星辰在夜空中闪烁，然而山脚下辉煌的灯火比星光更夺目，如同一顶巨大的宝石皇冠，闪着耀眼的彩色光芒。
“你还走得动吗？”师尔特回头喊道，顺手整整白衬衫的衣领。在他后面走来一个身穿灰袍的瘦削身影，显然已经疲惫不堪，正在不停喘息。
“你简直比蠕虫还慢，菲尼斯。”师尔特毫不客气地评论道。“看来这条路并不适合吟游诗人的体质。”
“但是爬山可以省掉一天的路程。”吟游诗人回答。
“按你现在的的速度，我们反而会延迟一天！”师尔特反驳道。
“我又不象你们铁匠那么健壮。”菲尼斯咕哝着，费力地蹬上山石，站在同伴身边。坦博纳斯山淡淡的夜雾飘过他面颊，凝成水珠，从下颌的胡须末端滴下来。吟游诗人望向前方，眼中忽然一亮。“喔，太美了！”他情不自禁地叫道。“我从没想过卡提罗城会这么……这么宏伟。”
“当然，”铁匠答道，“毕竟它是特龙奈多家族的领地。陶比拉王国五大皇族里，要数特龙奈多最兴旺。”
“迷梦河真漂亮！”菲尼斯几乎是贪婪地欣赏着山下的美景，“我看得见雀翎灯塔的闪光。希望天亮就能赶到城里。”
“那我们得赶快，”师尔特望望四周，“山雾已经起来了。”
确实如铁匠所说，雾气正在逐渐加厚，聚成一团团在岩石间飘荡。两人不再停留，回到小径上。山路盘旋曲折，以缓慢的速度下降，路边不时出现稀疏的丛林。两个旅行者小心地加快脚步，试图在雾气遮断道路之前走完这段路程。
然而山雾比他们的脚程更快。走了几里之后，大片浓雾已经聚在一起，山路似乎被一只白色的怪兽慢慢吞噬。雾气迅速在每一块山岩下凝集，徘徊不退，头顶的星光逐渐隐没，周围一切都变得朦胧不清。两人贴着山壁走了一段，终于不约而同地停下来。
“这不行，”师尔特担心地说，“我们会掉下山崖的！”
菲尼斯努力睁大眼睛，勉强看到雾气从路边的树林中涌出。一棵棵老树在雾中伸展扭曲的臂膀，沉默不语，如同许多阴郁的鬼怪。他忽然情不自禁地抖了一下。
“我们不能再走了，”吟游诗人说道，“就在这儿歇下吧。等雾散了再说。”
师尔特摇摇头，并不喜欢在山路上过夜这个主意，但又没有别的办法。铁匠重重叹息一声，靠着山壁坐下来。
吟游诗人也找个地方坐下，望着仍在不断加厚的浓雾。不象白天，山雾在夜晚是一种微微透明的黑色，人在其中就象身处一块巨大黑水晶的中心，无论向哪个方向看都是难以捉摸的黑暗。尤其是现在，雾气出乎意料地浓重。即使师尔特就在三步之外，菲尼斯也看不清同伴的脸。
不知为什么，菲尼斯莫名其妙地感到紧张。这山上会有……什么东西吗？一瞬间，他想起了许多怪异的传说，大部分是关于山中幽魂。
不会的，他安慰自己。没那么巧正好让我们碰上。
吟游诗人从腰边取出竖琴，试图用音乐赶走讨厌的不安感。他弹了几支曲子，然后无聊地随意拨弄，让琴弦发出变化多端的悦耳和弦。
“你要小心，”铁匠故作严肃地说，“最好别再弹了。”
“为什么？”
“因为在山里过夜不能出声。你没注意到吗，任何活着的生物现在都安静了，”师尔特随口说道，忽然发觉周围确实非常安静，连虫鸣声都听不见。铁匠一下子产生了某种怪异的感觉，似乎有些东西正藏在这令人压抑的寂静黑暗之后，悄悄窥视着他。师尔特有些不安，但他仍继续把这开玩笑的话讲下去。
“要小心，菲尼斯！音乐不仅对活物有效。你很可能会引来……”
他突然住了口。一股微风吹来，雾中现出一个飘渺的黑影，它从路边的树林中悄然浮出，带着令人发颤的寒气。
“……鬼怪。”
师尔特张大嘴巴，半天都合不拢。与此同时，琴声戛然而止，吟游诗人迅速移到他身边。师尔特感觉到菲尼斯的肩膀又湿又冷，不知道是汗水还是雾气凝成的水珠。
“你们好！”那黑影说道。“在夜里爬山真不容易。请问你们有没有看见一个女人经过？”
两个朋友愕然对视。这声音中夹杂着亡灵特有的空洞回响，语调却象生者一样富有活力。
“游灵。”菲尼斯在师尔特耳边说。铁匠顿时明白他们面对的是什么。当一个人临死时还存有未完成的强烈愿望，就可能成为游灵。游灵通常并未意识到自己已经死去，仍然会继续追寻生前的目标，在人间游荡，不会落入灵界。
“请问，”黑影又说道，“你们有没有看见一个女人经过？我想你们不会拒绝帮助一名骑士。”
“你是骑士？”师尔特愣了一会儿，终于大胆问出声来。黑影飘到离他几步远的地方，师尔特隐约看到它身躯随风轻轻飘动，腰挂长剑，但并没有穿着盔甲。铁匠也找不到足以表明身份的家族徽记。
“是的，我是骑士，但我已经决定放弃这称号……你们可以叫我凯斯。”
“你好，凯斯。我们没看见有人经过。”
亡灵没有离开，而是在一块山石上坐下，弯腰用双手抱住头。如果不是它半透明的身体，这亡灵看起来与活人并无二致。
“没有人经过……”它喃喃说道，声音中充满了悲苦。“为什么大家都这么说？我找了这么久……”
菲尼斯无声地呼出一口气。这亡灵看起来并无恶意，但吟游诗人不敢放松警惕，紧张地回想那首能够驱退亡灵的《安魂曲》。该死，他只记得一个开头！
“我对你们说过我的事吗？”亡灵说道。“啊，陌生的朋友们！也许你们会愿意听我讲。智者们都说，痛苦就象腐烂的伤口，隐匿不言只会令它变成恶疮。”
师尔特正要拒绝，菲尼斯一把按住他的手。“别惹恼它，”吟游诗人轻声说道，随即转过头面对亡灵。“往事如同燕麦在谷仓中发霉，朋友的耳朵就是翻晒它的阳光。请讲吧，凯斯。我们愿意听。”
“谢谢。”亡灵挺直虚幻的形体。“那么，我希望你们不要嘲笑我。因为我要讲的是我自己最真实也最难忘的经历。”
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
我是一名骑士，属于特龙奈多家族。没错，我的家族就在山下，如果没有雾，从这儿就能看得到。
你们一定知道，陶比拉王国五大家族都以魔法出名，但还是有些人对魔法没有兴趣，或是没有那种天赋，象我一样。我们这种人通常会成为家族所属的骑士。在崇尚魔法的家族里，我们实际上算是失败者，不过在其他国家，我们受到的尊重比一般骑士要多一些。原因很简单，虽然不会魔法，但我们的武器、装备通常都附有法术，战斗时获胜机率更大。况且，家族也是一个后盾。毕竟五大家族都是皇族分支，没人愿意随便惹恼陶比拉皇族。
但是我们这种人在家族里的地位并不高。不用说有血统关系的几百名家族法师，就连那些想方设法跟家族挂上关系的从属法师都认为比我们高一等。我看到自己很难有出头之日，就离家闯荡去了。我不知道其他家族怎么样，反正在特龙奈多家族里，想法和我相同的人不少。
我走过许多地方，也见了不少世面。在外闯荡很累也很危险，我吃了不少苦，但我觉得这样很自由。要是你生在一个大家族，就会知道那种生活实在有点令人压抑，这也不行，那也不行。一个人在外面挺好，很轻松。当然，我从没背弃家族的训诫，还有骑士的守则。不管什么时候，我都会尽力帮助别人，维护和平与正义。
有点可笑，是吗？但这些想法从小就被灌输到我脑子里。我觉得帮助别人是件理所当然的事。
所以，那天我看到一群人在围攻一个小女孩，你们可以想象，我毫不犹豫就冲上去了。
那是在绿泥森林边上。我正好经过那里，听见林中有喊声，以为是有人遇上盗贼，就想过去帮忙。可是，我看到三个旅行者，两个男人一个女人，正围在一丛灌木前，从人缝里能看到一个小女孩缩在草丛里，背朝着我，衣服又破又脏，头发一绺绺垂在肩后，身上有好几处伤口，正在流血。
我一看就急了，他们怎么能欺负一个孩子呢？我就跳下马，冲过去挡住那个小女孩。我说：“你们干什么！快住手！”
三个人里有个中年男人，身材不高，可是长相很凶恶，拿着一柄战斧。看来他是首领，因为他一挥手，另外两个人就停住了。他说：“喂！干什么，要和我们抢吗？”
我没明白他什么意思。我握住剑柄，但没有拔出来。我说：“你们不能伤害她。”
他看到我的家徽，说：“原来是特龙奈多家族的低级骑士。这还吓不住我们。让开！”
我生气了。我说：“就算我是低级骑士，也不能让你们欺负孩子。”
那男人愣了一会儿，忽然大笑起来。他说：“你以为这小妖怪是什么人？她……”这时候另一个男人抢过话头，说：“别理他，杰克。他明摆着要跟我们抢功。装模作样，还不是为了钱？”
我给弄糊涂了，可是心里越来越生气。那男人握着战斧往前走了一步，我也就把剑拔出来了。他看到我拔剑，就说：“那好，只要你能打赢我，这小妖怪就是你的。”
他冲过来，我只好迎战。凭心而论，他不是我的对手。可是他脾气很暴躁，越打越上火，后来简直象见了仇人一样，下手又重又狠。开始我还不肯放手作战，心想把他们打退就算了，不必伤人，后来发现这样不行，没办法只好打起精神跟他搏斗。没过一会儿，我身上就被划了两道口子，可是我也一剑刺中他的胳膊。他伤得不轻，战斧掉在地上，眼睛都红了。
另一个男人看到他受伤，立刻拿着剑冲上来。那个女人在旁边念了几句咒文，马上就有道闪电射过来，幸好我躲得快，只打到肩膀，不然一定会当场倒下。我的大腿上也挨了一剑，疼得要命。
我真生气了，这三个人一定不是什么好东西，欺负孩子，对骑士又下这种重手。我已经受了伤，本来非败不可，但我的剑是家族特制的魔法宝剑。我扳动剑柄上的宝石，用力一挥，从剑尖放出一个火球，射到那男人身上，他的衣服立刻烧着了。那女人一怔，我又挥剑砍伤了她的手腕，这下她就不能施法了。
那个杰克，他们的首领，已经用另一只手捡起战斧，打算再上来。可是看到这一切，对我也有所畏惧。看来他也不想惹上特龙奈多家族，再说他们三个人都受了伤。他瞪着我，好象要把我吃了，可是到底没再动手。
我咬着牙站稳，对他说：“快离开！只要我还活着，就一定会阻止你们。”
他看了我半天，好象很迷惑。那个被烧到的男人已经在地上滚了几圈，把火压灭了。他爬起来朝我吼：“你这笨蛋！我们是猎魔人！”
我愣了一下。猎魔人专门对付邪恶法师和怪物，靠这个拿赏金谋生，一般不会做什么坏事。不过当时我很愤怒，伤口又疼得厉害，一时没反应过来。我说：“猎魔人又怎么样？总之你们不许伤害这孩子。”
那男人还想说什么，他们的首领杰克伸手拦住他。杰克说：“行了！打不过人家还有什么可说的。”看来他很在乎脸面，扭头就走。那两个同伴也跟着他走了。走出十几步，他又回过头来，朝我喊：“没想到陶比拉骑士也有这种败类！你的家族一定会知道的！”
这时候我稍微冷静下来，觉得事情有点不对劲，想问个清楚，可他们已经走远了。我捂着伤口，转身去看那个孩子。小女孩还是缩成一团，背朝着我，不动也不说话。我就蹲下去，对她说：“好啦，现在没事了。”
小女孩不理我。我很奇怪，难道她昏过去了？我就伸手去扳她的的肩膀。小女孩突然转过头来，朝我呲着牙。我当时就头皮发麻，本能地往后一退，可是她抓住我的手，一个劲儿往我身上凑。她半边脸都烂了，左眼是个黑洞，旁边露出白森森的骨头，牙齿尖尖的，还滴着血。我的天！她根本不是活人，是个灵尸！
我知道犯了错，可已经来不及了。小女孩咧开嘴，忽然喷出一股臭气，我脑子一晕，觉得天旋地转，眼前发黑。那时候，我隐约看到旁边闪过一道绿光，好象还有个女人在叫，然后我就昏过去了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
等我醒过来，发现自己躺在一间小