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他挥手撤下身边的从人，只留下侯雪城和朱靖。
侯雪城快速看了朱靖周遭一遍，见到他的伤势，神色阴沉下来，伸手便按在朱靖背心，助他调息。他本来已无甚内力，但他身为一代宗主，对人体经脉了如指掌，稍一疏导，朱靖脸色便回复许多。
朱靖一周天过去，睁开眼来，看到他脸色，便知他心下极恼怒，忙说道：「皮肉伤而已，没伤到筋骨。」
侯雪城便不多问，伸手在他身上连点数指，力道虽然不够，认穴却是奇准，血流登时缓了。
他旁若无人地替朱靖疗伤，竟将隐湖派主视如无物，白笑初也不发怒，只是耐性地等候侯雪城响应。待确定朱靖无事，侯雪城这才微侧身躯，背部微触着朱靖，让彼此的体温互相氤氲着。
他的身形笔直得如同一把枪，神情古井不波。「之前，我回傲神宫请家师给朱靖运气疗伤，师父当时便已沉痾，长年卧床，故此力竭而死。之后我有验过他尸身，人中泛出青斑，眼角发红，舌苔肿胀。沉痾不治的理由，该是因为中毒。」
白笑初神情微动。「原来是为了替人治伤，我本料着他合该还有半年寿命。」
侯雪城扫了他一眼，继续说道：「那是长年被一种无色无味的毒药侵蚀的关系。师父一向谨慎，就如我一般，从不碰外人送来的吃食。那如何会中毒呢？
「除了傲神宫人以外，师父唯一接触的外人，只有你一个，每日所饮，也是你武当『八仙观』送来的『毛尖』、『云雾』和『剑茶』，我当下去验了一下茶种，自然掌握其中可疑之处。」
白笑初点头，「既然如此，你又为何在这时使用『太极谕』召我前来？是打算报仇？但你身无内力，又怎的替你师父报仇？」
朱靖想起先前所看到的情景，那邋遢道人身上与白衣老人对掌一幕，显然其中一人乃是替身，自是这老者掩人耳目的手法了。
侯雪城语气淡漠，「隐湖派的白笑初，本就是武当弟子，和太极老人同门同师，你是他师弟，自然熟知他的一切，在太极老人失踪以后，你易容顶替他，原本是天衣无缝的计谋，可惜你不知晓一事，太极老人在五年前已仙去，就死在家师怀里。」
侯雪城语气十分平静，彷佛不知道自己口中说出的秘辛足以震惊武林。
「家师既知道你不是他，又何以心甘情愿饮下你送来的毒茶？这其中的道理，想必你比我明白。家师既然是心甘情愿，我又何必替他报仇？你们当年的恩怨，和我可没半点干系，我也不想理会。」
白笑初的笑意瞬间僵止在面上。「他知道我不是太极？」他的声音似笑似哭。「原来他一直知道，当年我三人共游江湖，他苦练冰心诀，视我与师兄心意为无物，我早立意要杀他。
「……后来师兄失踪，我顶替身分与他继续来往，原来他都知道……」
侯雪城没有理会他，自顾自地道：「我传太极谕给你的理由，只有一个，就是让你白笑初知晓我很清楚你是谁，要你收手。可惜你执迷不悟，还要执意毁了华府。」
他顿了顿，语气依旧冷漠。「白门主，我记得昨日亲口和你讲的话，我说：『你说我改变太多，你错了，我自始自终都没变过。变的人，是你。』这你可还记得？」
「是的，你始终没变，变的人是我，什么让我改变了？」
白笑初大笑起来，像是忽然疯狂一般，他红着眼，凑到侯雪城身前，「侯雪城，你告诉我，一个人要的情感，要到多么满，才足以淹进另一个人的心里？」
朱靖一惊，向前跨了一步，想将侯雪城遮掩在身后，侯雪城却格开了他，冷冷地凝视着白笑初。「我不晓得，但是爱一个人，岂不是自己的事情吗？」他缓缓转过头去，与朱靖视线接触。
那样遥远而不可及的眼神，让朱靖感到距离，他忍不住伸过手去，在侯雪城的腕上使劲握了一下。那力道与热度让侯雪城身躯震动，他转动腕骨挣脱对方的掌握，却又反手抓住朱靖衣袖。
白笑初的表情，像是在旷野里饥饿的狼。「你们练冰心诀的人，懂得什么叫做爱人？」
「我是不懂。」侯雪城淡淡地道：「我只知道，爱一个人不一定要拥有。你喜欢月亮，不可能把月亮拿下来拢在袖口里。」
「我爱的是人，不是月亮，你的比喻太可笑。」
朱靖忽然开口，他的声音很沉很稳，像是坚定的盘石。
「但我认为，一旦爱上那人，那人对我而言的存在，就和月亮没什么两样了。如果他的光芒愿意照耀我，也不是我强迫来的。在天上的月亮，岂不是最美丽的吗？」说罢微微一笑。
那双清澈而透明的眼神直视着白笑初，如同秋水一样熠熠生辉，非常地干净。而侯雪城脸上忽起的红晕反映着雪衣上的余晖，刺痛了白笑初的眼睛，他不禁转过身去，像是怕干枯的眼泪再次流出。
过了很久，他负着手，没有回头，声音沙哑，「你们走吧，带着你们的朋友离开，我不为难她。」
侯雪城的声音在他身后响起。「为何不是你走？」
「因为……」
白笑初的声音恢复了冷静沉着。「失去他以后，犬子是我生存仅有的意义，华府杀了他，就须付出血的代价……
「侯雪城，我就是这样的人，不可能成为你。即使重来一次，我也只能这么做，我的感情不容人无视，即使我会因此痛苦一辈子……」
「为什么？」
「因为……我只能这般活着。」白笑初忍下了喉头的硬块，冷冷地道：「这就是我生存的方式。」
第九章
华府偌大的一座古老的府邸，在一天之内破败，猖狂的巨大火柱窜上天空，将天空云彩全部吹散，整个天际都映上鲜血般的红色。
熊熊的烈火直烧了一天一夜，爆裂声不绝于耳，烟尘滚滚连绵起伏。
月黯无芒，火舌照亮夜空，直冲云霄，即使在深沉的夜色中遥远望去，仍可以看到那一抹惊心的红，像是美人脸上画出的一道胭脂，惊悚而凄厉。
大火熄灭后，朱靖与侯雪城携着华昀霞回到了山庄。
只见四周尽是墨黑的碎木，变形的屋瓦，残缺不全的尸块，阵阵焦臭的肉味传来，整个庄院一片狼藉。
在丝丝袅袅冒着青烟的废墟中，一只焦黑的手从瓦砾中伸起，向着天空，华昀霞认出了那手上戴着的玉扳指。
她惊叫着奔了过去，奋力挖掘。
朱靖拉开她，使力搬去残石断梁，在最里处一根焦黑的断梁显现出来，梁下压着几个焦黑的人形。
那些焦尸身体蜷缩成一团，像是缩水的橘子，死状惨不忍睹。
华昀霞看着那些无法辨认的脸，只觉得像是置身于无底冰窖，又像是全身被火烧灼的炽热，想喊出来，却是喉咙里挤不出一点声音，如同梦魇一般，咽管有着胆汁的味道。
她跌跪在地面，涂着淡红色蔻丹的指甲抠住青砖的缝隙，大睁的双眸彷佛随时要裂开出血，胸口隐约里发出赫赫的声音，丝丝作响，竟是哭也哭不出声。
朱靖想安慰，侯雪城却摇头将他拉到一边。「给她哭个够，难道让她别哭吗？」朱靖也就罢了。
朱靖想起华紫轩的豪爽温和，心下也不觉黯然，便寻了个处所挖坑，将寻到的尸体一一埋下，总要让人死有个安息所在。
侯雪城也不去理会两人，在附近折了几根树枝下来，自寻了一块青石抹净盘膝坐上，拿出怀中的玉剑慢慢雕刻着。
华昀霞始终没有哭出声，她哀哀地扶在父兄的尸体上静止不动。
天色已经黯了下来，朱靖怕两人风寒，在院落中捡了枯枝生火取暖，篝火的火芒消长，在漆黑的深夜中闪烁不定。
万籁俱寂，偶尔远处传来昏鸦被惊起的鸣叫划开空寂，伴随着狂风穿过城楼的哨音，像是死神打开墓门，从深黑的地狱破土而出，召唤着徘徊在世间的亡灵之歌。草丛中传来几声狗哭，亡灵的叹息也近在耳侧。
侯雪城终于从青石上站起身躯，直接走向华昀霞。「妳若要报仇，我可以收妳为徒。以鲜血来安慰屈死的亡灵，用惨嚎去超度游荡的冤魂。妳若想远离伤心地，我可以让人送妳去任何地方。」
听到他的声音，华昀霞动了一下。抬起头来，她的目光呆滞，眼角是干枯的血红。「如果复仇是正义的，屠杀者与被屠杀者可有其它路走？」
「妳也可以选择以恩止冤，以恕化仇。」侯雪城淡淡地说道。他一向好洁，但在这充满恶臭的废墟中却始终不显异色。
他从怀中取出几根木像，「这是我雕的，可能不是完全神似。」他眼睛看着别处。「不要的话就丢了吧。」
华昀霞呆呆地伸手接过，过了很久才低头看，然后眼泪就流了下来，这是她今晚第一次哭泣。
那木像线条刚毅，但眉眼温柔，嘴角含笑，正是他父兄的遗像。她怔怔地看着那两只木像，一时间泪流满面。
侯雪城看着她，又问了相同的问题。「要报仇吗？」
「哥哥很喜欢你，我也……」华昀霞忽然说，这天外飞来一笔，让侯雪城不禁一怔，皱起了眉头。
她也没理会，继续说道：「但我知道你喜欢的另有其人……我很庆幸认识了你们，我想哥哥也同样的想法。他常对我说起你，我从没见过他那样温柔的神情。」华昀霞说着，脸上没有红晕，只有更加深的惨白。
朱靖的声音插入，温和地说道：「华姑娘以后会找到更喜欢的男人。」
「是的。」
华昀霞露出淡淡的苦笑，「以后我有可能会爱上别人，但侯公子是不同的，将会永远存在我心里的一角，属于我最柔软的地方，所以我有责任要更幸福。
「我的生存意义，岂能在复仇之上？」华昀霞的眼睛灼亮地燃烧着，像是愤怒，又像是决心。
「仇可以不报，但我永不会忘记，我不斗气，但绝不丧失斗志。被杀的人，也有他们的生活和亲人，也会有我一样的悲伤……
「不，我不报仇，但我要过得更好。」她紧紧抱住胸前的木雕，深深地弯下腰表达谢意。
「过得更好啊……」
侯雪城喃喃自语，他转过脸来，第一次正视眼前的女子，像是第一次认清女子的真面目。
在安顿好华昀霞以后，侯雪城和朱靖踏上了路途，两人都很沉默，想着白笑初与华昀霞所讲的话语。
「生存，需要有任何意义存在吗？」侯雪城不能理解。
朱靖想了想，「每个人的感知不同吧？但对我而言，上天赋予我们生命，便该使之有价值。」
这种说法，侯雪城无法理解。生存不需要有意义，因为「意义」两字太广博，而且也太重担。怎样的价值才有意义？岂不是自己给自己的定论？
「上天有赋予人类，任何存在意义可言吗？」侯雪城不以为然，「根本没有，而是自我的评断而已，自己高抬自己的价值，所以认为自己有所谓的存在意义。」
朱靖笑出来，觉得他的说法很有趣。天色很冷，他紧握住爱人的手。「真正的存在价值，不在于上天，不必问别人。因为这意义在于，自己给自己的价值。要追求什么，给自己什么期许，给自己什么样的期待与自我满足。」
「存在的价值？」
朱靖耐心地解释着。「存在若真的有所谓的价值的话，绝对不是上天或别人给予的价值。因为，每个人，都只能满足于自己给自己的意义。因为活着该走向什么样的目标，从来不是别人能决定。」
侯雪城默然点头。生命只需要有目标，一个接一个目标阶段完成，而成就自己的意义价值。人和动物，从来没有任何不同存在，而之所以自认有所不同，就在于给予自己的意义价值。
即使未来崎岖无常，无所依循，但是，每个人的人生只有一次。侯雪城不打算后悔。
「我的存在价值只有一个，就是守护我喜欢的人。即使付出任何代价都无妨……从以前到现在都是如此。」
侯雪城想着，抬起头来，盯着朱靖的脸庞，像是要将他的脸庞刻划在心坎上，久久留恋不去。
那是一种决绝。
一出村落，侯雪城和朱靖便看到寒难州伫立在官道中央。
「你真是阴魂不散啊……」侯雪城并无纳罕，像是早就知道他会等候在此。
寒难州微笑。「我早查到两位在此落脚，只是不欲打扰，特在此处相迎，侯宫主请随我去吧。」
朱靖紧紧地拉住侯雪城，道：「我仍是那句话，除非我死，不然绝不任你和他走。」
侯雪城看他一眼。「这三个月来，我想了很久。你想守护我，我却又不想你受伤。我们躲避过，躲不了，这人阴魂不散地执着于我。那么唯一的法子，只有解决这个人了。所以，我会同他走。」
朱靖觉得不可思议，他总是不懂侯雪城在想什么。「你知道你让他带走的后果会是如何吗？九皇叔是怎么样的人，你根本一点也不清楚。你那么骄傲自尊的人，难道不怕他对你……」
「骄傲自尊？」
侯雪城嘴角现出一抹嘲讽。「什么是骄傲，什么是自尊？不为任何事情和屈辱所影响，才叫做骄傲或自尊……其它的事情算的了什么呢？�