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华紫轩这才回过神来。「我的想法是，侯兄身手如此了得，必不是等闲之辈，在此隐姓埋名定有苦衷，若是直接当门客招揽，府中人定要大作文章，您的身分怕被揭发。不如……」
他这么个说法，倒是引起侯雪城的兴致，他往前凑了凑，「不如什么？」
「侯兄也知道，敝庄内中除了这几日来助拳的宾客之外，尚有几十名武师，在下的意思，是想聘请侯兄来当这些武师的总教头。不知侯兄意下如何？」
华紫轩清清喉咙，诱之以利，「听说侯兄囊中略羞涩，若是当了教头，月银是目前的五倍，如此一来，你也能替令兄找个好大夫。」
侯雪城没有答话。
当武师，自然要涉入华府的恩怨，拿人钱财，与人消灾，目前他身无内力，如此强出头，恐怕莫名其妙就丢了性命。
即使能自保，他这身分恐怕也要暴露，寒难州迟早会找上门来。而朱靖，最多再昏睡几天，伤势虽严重，却也不会致命。
侯雪城根本懒得考虑华紫轩这个提议，只是继续把剩下的糖烧一个接一个放入口中。
没有得到回答，华紫轩颇有些无奈，和妹妹互视一眼，「那我们先离开，希望侯兄能够考虑一下。」
华大小姐终于有机会开口。「侯方，篮子里的吃食和点心都是我自己做的，你若喜欢，我明天再做来给你吃好吗？」
侯雪城被引起兴趣，「饭菜也就罢了，不过点心嘛……妳除了这糖烧之外，还有什么拿手的？」
华昀霞脸颊微微地一红，道：「我会做很多种点心，每天给你弄不同花样，好吗？」
她一向以巾帼英雄自诩，但只要侯雪城那双闪着光辉的黑眸一对准她，自己便慌得心头乱跳。
华紫轩沉默地看着妹子，知道这时候不是问话的好时机，他扯了扯妹妹的衣袖，「晏了，让侯兄弟休息吧。」
他两人开了门，正要出去，侯雪城终于开口。
「慢着。」
两人回头，侯雪城看着两人那种期待的眼神，终于缓缓开口。「我不能答应你当贵庄的武师，不过，可以给你建议。隐湖派，不是你们惹得起的门派，最好的办法，就是把二公子华橘轩交出去。」
华紫轩苦笑，「我们不可能把二弟交出去，怎能眼睁睁看他送死呢？」
侯雪城眼中露出淡淡的讥嘲之色，但是没继续说什么，只道：「看在这盘点心的分上，指点你条路子。去找武当山的太极老人，把这个给他看。」
他从怀中，拿出一个木盒来，木盒开启，里面有一个鸽卵大的木球，被刻成太极的样式。
「拿这个给他，把要求说给他听，就说昔年故人让他办事。
「他欠我一个情，隐湖派主白笑初也欠他一个情，由他来说项，也许白笑初看他的情面，会愿意稍退一步，不然的话，以白门主的能耐，只怕你请再多的助拳高手，也是一个下场，灭门。」
华紫轩听到「太极老人」，不禁震惊。
那位武当山的名士，是前武当掌门，之前纵横武林数十年，武功超凡入圣，但十年来已经不问江湖中事，这人只凭一个信物，就可以请他出山？这个侯方，到底是什么人物？他再次端凝这眼前这人。
侯雪城的语气很冷漠，姿态很狂傲，却有一种睥睨天下，笑谈千古的气魄，让人不得不信他的话语。
华紫轩咬咬牙，对他拱手。「谢谢侯兄仗义，但是我的建议仍然不变，希望您能屈身对敝庄援手。」
侯雪城「嗤」地发出无意义的声音，不再回话，自去吃点心。
华紫轩等不到他的回话，知这人冷傲自持，便也不再多言，开了木门，让妹子先出去，然后回过头来，深深地凝望侯雪城一眼。
等到两兄妹退出房外，侯雪城吃完最后一颗糖烧，他站起身来，凝视着朱靖。
「朱靖。」
他轻声地道：「你不必急着醒来，我虽然从没有照看过人，但也做得不错对吗？我会等着你，会照顾你。你的伤势，我会替你治好，等着你醒来。」
他在朱靖床侧轻轻蹲下，抓住他的手，放在自己头发上，有种说不出的眷恋。「等你醒来，又会对我笑……你总是对我笑，难过也微笑，生气也微笑，我却从来都察觉不到你真实的感觉。
「朱靖，你什么时候醒来？醒来时还对我笑吗？」
他的声音低沉下来。「虽然我二十多年来都习惯一个人，但是朱靖，我现在好想听听你的声音，叫我『雪城』……」
他抬起头来，看向窗外无尽的黑幕，阴沉的天际看不到半点月光，侯雪城一向清亮的目光黯淡下来。
朱靖放在他发上的手指微微动了一下，侯雪城立即惊觉，查探他的状况，发现只是无意识地抽搐。
侯雪城忽然觉得自己可笑，他深深吸口气，蓦然站起身，对自己一时的软弱觉得厌恶。
「朱靖，我失去武功，但不是失去一切，我的名字就是我的骄傲，不管别人怎么看我，我的价值都不仅如此，你说是不是？」
他的声音恢复骄傲，头高高地昂起。
「你放心，你醒来，我与你同行，你不醒来，我背着你回王府，总不叫你吃半点苦头。」
他弯下身躯，看着朱靖苍白汗湿的脸孔，「所以，你不必担心，我……」
他说到一半，胸口忽然剧烈疼痛起来，尖锐的痛楚像是无数把钢刀在他体内残忍地搅动着，蔓延着他全身。一时之间让他站立不住，整个人跪倒在地。
他努力想支撑起自己身躯，却将朱靖的棉被也一起拉到地面，胸腔像是被碾碎了般，在那样苦苦挣扎之中，侯雪城全身衣服都湿透，胸口的痛楚像是钻入骨髓之中，他趴在地面上，只能勉强将自己身体蜷缩成一团，全身颤抖着。
「朱靖……」
侯雪城在那样的痛楚中喃喃念着，「朱靖……」
在逐渐昏黑的视线中，侯雪城努力抬起视线，看着床上静静沉睡的男子侧脸，他那样盼望地看着，被痛楚所炙红的双目只专注地看着那个男人。似乎这张脸孔，这个人的存在，能带给他暂时的安乐。
他努力向前爬了一步，颤抖的手向上紧紧握住朱靖垂下床沿的手掌，「朱靖，我不能死在这里，起码要先将你……」
一道尖锐的痛楚有如电殛般穿过他的胸腹之间，侯雪城痛得整个弹跳痉挛起来。他想按住胸口，却又不愿放开朱靖的手。
一种莫名其妙的感觉渗入他的胸怀，似乎酸楚，又似乎孤绝，侯雪城无法分辨那样的滋味。
他不顾胸口如火烧的痛苦，深深吸了一口气，狂烈的炙痛几乎淹没他，冷汗瞬间已湿透衣襟。
「朱靖，你知道吗？我毕竟……」
他的声音喑哑，想说什么，却又因剧痛而语不成句，在那样艰难的挣扎中，他紧握住朱靖的手缓缓垂落地面，陷入黑暗。
在万籁俱寂的深夜里，朱靖的意识其实异常清明。
身边所发生的事情，他这几天其实断断续续都有意识，但是身体却怎么也动不了，眼皮沉重得睁不开。
一直到侯雪城握住他的手，然后蓦然放开，朱靖反射性地向前抓去，他这一动，竟牵扯到全身的伤处，那样锐利而深入骨髓的痛楚却及不上内心的恐慌，他睁开眼睛，粗重的喘息声充斥整个屋内。
窗外没有半点星光，屋内也没有烛火，黑压压的一片，就像是一个永无休止的噩梦。
朱靖茫然地睁大双眼，没有焦距的瞳孔逐渐恢复光芒，低低唤着，「雪城……雪城……」
他的声音低哑地响起，回荡在闇黑的夜雾里，却没有半点回音。不祥而可怕的感觉充斥着朱靖的胸膛。
他吃力地撑起身躯，无视身体上的剧痛，急切地在室内梭巡着，空荡的屋内没有半个人影。
即使在昏迷状态中，他也隐约知道某人寸步不离地守着他。但为什么现在却不见人影？
他勉力提着一口气，扶着床沿下床，想把烛火点燃，脚下却冷不防踢到一个物体，绊得他几乎跌了一跤，顿然气血翻腾，汗如泉涌。勉强向前拖了几步，点燃了烛火，回首一看，登时心胆俱裂。
侯雪城静静地卧在床沿的地面，半侧的脸孔上染满了血迹，鲜红的血由他口里汩汩溢出，沿着下颚的线条低落，在地面扩大，在朱靖眼中鲜红得几近狰狞。
朱靖怔怔地看着，身形摇摇欲坠，眼前的景象忽然黑了下来。一瞬间，内腑似乎都翻腾起来。他挣扎地想保持清醒，但身体却失去重心。
缓缓地，他忘了自己身上的疼痛，收回支撑在桌面的手掌，整个人无力的扑倒在地，半爬着到那人的身边，支撑起对方染红的脸庞，揭开他戴在脸上的面具。面具下的脸孔仍然俊秀得不可思议，却苍白得几乎透明。
「雪城……」
朱靖低柔着呼唤。
侯雪城颀长的身躯软软地仰卧在朱靖怀里，体温犹如冰块一般寒冷，呼吸已甚是微弱。那双一向显露着威严而冷峻的眼眸，此时紧紧地闭合着，睫毛下掩盖着深深的阴影。
若是在平常，没有任何人可以让这男子温驯地躺在另一人怀里，即使是朱靖，在与侯雪城经历过炽热的情事以后，侯雪城也是背过身躯，不让他随意碰触。但此刻，雪城就在他怀中，近在咫尺，却感觉远胜天涯。
朱靖紧紧地抱住他，随即注意到地面湿冷。他不顾自己的伤势剧痛，慢慢地，将男子抱抬上床榻。
当他气喘吁吁地将侯雪城安顿好，才发现这床只能容纳一个人睡卧。而这人明显是让自己睡在床上，那么，雪城平常都是睡哪里？
朱靖抱着怀疑，眼神四下搜寻，终于，目光在墙角门边的角落里停了下来。那里堆放着几捆稻草，上头铺着简陋的衣物。
雪城每天，就睡在那里？
朱靖不敢置信，扶着墙壁，缓缓地走向稻禾铺就的草堆。
他在稻禾捆中跌坐下来，感到一阵微寒，不禁抬起头来。
只见木门虽然掩合着，但门缝却未曾密实，从缝隙中冷飕飕的吹入寒风，而这个角落，正是屋子的风头之处。为何侯雪城要选在这个地方睡卧？
朱靖低低地哽咽起来。
原来只有挡在此处，才能阻开寒风吹向朱靖平日睡卧之处，雪城竟是以自己身躯，来替他驱挡寒风……
那么骄傲的侯雪城，那么任性，吃饭、更衣都要人服侍的侯雪城，衣白不沾尘的侯雪城，睡在这种湿寒龌龊的地方，只为了替自己阻挡寒风。
那个面对一切无畏无惧的男子，即使失去武功，也没有任何环境足以改变他的骄傲，即使吃苦受难，仍然倾尽一切保护自己。
朱靖抬起头，看着屋顶，不让自己热红的眼眶中流出眼泪来。爱人的骄傲与情义，自己若用眼泪回报，便是侮辱了他的高洁。
他模糊的视线望向躺在床上的男子，胸口和喉头像是梗住了一团热蜡，像是立即要炸了开来。
他深深吸了一口气，终究没有流下一滴眼泪。
第七章
侯雪城整整昏睡了三天。
当他醒来，还未睁开眼睛，便已发现周遭明显不对劲。
裹在身上的锦衣，盖在身上松软的绣被，和缓的微风吹拂于脸上，室内没有半点阴暗产生的霉气。
最令他震惊的是，身旁有着另一个人均匀的呼吸声。
但他马上就分辨出，那平和的呼吸，是属于朱靖特有的。
他缓缓地睁开眼睛，屋内很明亮，窗棂上别着一串风铃，随风传来清脆如琉璃般的声响。
空气清新而温暖，侯雪城支起身来，梭巡四周，颇为疑惑。
朱靖的手一直环在他胸前，他一动就立即被惊醒。
「雪城……」
侯雪城回过头来，两人四目交接，一起开口道：「你终于醒了？」
两人同时发话，不禁都一愕，然后相视一笑，尽在不言中。
朱靖忍不住伸手摸摸他的头，拂乱他一头黑发，眼神尽是宠溺。「你睡三天了，饿不饿？我让人给你送点吃的。我让厨房每两个时辰熬粥一次，就怕你醒来时饿着没东西吃。」
侯雪城也不多问，点头说：「饿了。」
真的，肚子咕咕叫。下头人送粥食上来，侯雪城一边吃，一边紧盯着朱靖看。只觉得朱靖脸色还是有些苍白，但已经不再青惨，显然是真的没事了，日后只需好好调养，应当不会留下痼疾。
他放下心事，只要朱靖安好，其它什么都无所谓，再大的事情临及，也未必不能应付。于是专心吃起来，很快就把半碗的粥吃得干净。
其实并没有饱，但他一向节制，知道空太久的胃不可多吃，也就放下筷子。眼睛四处梭巡，望向窗外，发现自己仍在华府。「怎么搬到这的？好像是内堂。你和他们说了身分？」
朱靖伤势还没有痊愈，披着长衣，倚靠在床柱上，安静地看着侯雪城吃东西，心里满满的，有种说不出的幸福感。这时看他吃完了，也才发话。
「没有，但我除了身为王爷，还有其它的身分，我可是皇上身边的御前一等带刀护卫大统领，出示腰牌，说奉了密谕行事，还能不延我们入主房吗？」
侯雪城「嗤」的一声，「一等带刀？我傲神宫下的门人，竟当了皇帝的侍卫，还真是光大门楣，师门积德。」言下不无讥刺之意。
但想了想，他又说：「如此说似乎也不甚公平，我身为一宫之主，还不是和自己