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迎接他的手，摆出一副十足的架子，只问他：“你杀了戚少商么？他的逆水寒剑呢？”
一切皆是傅宗书的授意，黄金麟自问还没有这么精准的算计人心的本事。果然，顾惜朝被他几句话将住了，一个“未战先报功”的罪名，就将两百军棍落在他身上。
原本一直微微垂首的顾惜朝听他说要责打，一下子站起来，一字一字道：“黄大人！”
那声音冷冷的，有一股气势扑面而来，如刀锋锐利，黄金麟忍不住心里一颤，觉得自己根本压不住他，却故做镇静地说道：“怎么，不让打？”冷呼儿、鲜于仇两个人也是在官场上混老了的，见此情景，上前对顾惜朝道：“你若想让黄大人向丞相隐瞒你未战先报功的事，恐怕就得先过这一关！”
黄金麟看见顾惜朝神色一暗，心里就爽快起来，左右军士伸手要按倒顾惜朝，却被他双臂一动，震出数步远，冷声道：“我自己来！”
到这个时候还逞什么强？黄金麟高高地坐在马上，看他慢慢脱了上衣，顺手抛给守在一旁的连云三乱——听老冷说，那是他新收的心腹，果然好本事——然后，一步一步慢慢走向那刑台。
军棍带着呼啸的风，落在他光裸的背上，引起皮肉疼痛的颤抖，除去了上衣，可以看到他一身的伤痕，新伤、旧伤，刀伤、鞭伤、棍伤……看得黄金麟也一阵颤抖，原本只觉得他是个小白脸，只会花言巧语哄骗晚晴，然而此时看他一身伤痕，看他硬气地受刑，不吭一声，心里倒有些佩服他了。
他此时倒还有闲情感慨一番，受刑中的顾惜朝可完全没有这份心情。军棍每一次落下，都是一阵钝痛，棍子落在皮肉上的痛，渐渐散开，散进肌肉里，散进筋骨中，施刑的人显然很懂得掌握节奏，总是在前一棍的疼痛稍微消散的时候，下一棍就狠狠地落了下来，好几次，都要逼出他的惨叫，然而他不能，此时，他只能紧紧咬着自己的唇，任蜿蜒而下的血迹染红唇的苍白。
很久没有这样的遭遇了，明明是被欺负了，却什么也不能说，不能做，只能忍受。在他的记忆里，逃离青楼后，他向来是以牙还牙，以眼还眼。这样无力反抗的感觉，只是在小时候，在青楼中，被老鸨打、被龟公打，人人都可将他欺负，自己的母亲，心里烦闷了，也会打他出气，还记得那时候，每次被这样无情地殴打，他除了忍耐，还会拼命让自己幻想各种美好的事，比如，下一餐或许就能吃饱，比如，晚上可以不被欺负，可以去看看外面的星光。
此时，他也不自觉地开始想美好的开心的事，他准备想晚晴，可是，最先映上心底的，却是戚少商，是旗亭那夜的剑影琴声酒酣情真。那时，他们一人一边倚着旗亭酒肆破旧的门框，正絮絮清谈。说了许多，戚少商说起他的心上人，他便也谈起晚晴，还谈起了他的理想，他的抱负。他一边说，戚少商就在一边赞叹。
他说“世人都当我是疯子。”戚少商就道：“胡说，说你是疯子的人，他自己才是疯子。”
他说“我成书四载，京城边关辗转投书，却无人赏识。”戚少商就说：“锥子在囊里，总有一天会脱颖而出的！”
然后一身白衣的戚少商就对他笑起来，笑得有点傻，却在清冷月光下显现出温暖和真诚。就像冬夜里的红炉火，让心里的冰渐渐融化。他便也不由得微笑起来。
即便是在受刑中，想到戚少商的笑容，还是会让他唇角轻轻弯起，显现出一个恍惚的微笑，冷、鲜瞧见了，对黄金麟道：“黄大人，你看，顾惜朝在笑啊！”黄金麟也看见了，那笑容里有着不自觉流露出的温柔缱绻，他哼了一声，在心里说：“只怕他是在想晚晴吧！”
连云山层峦叠嶂，大顶峰旁也多有苍翠树木，就在所有人留意不到的一枝树桠上，一个身穿白衣的人，正看着受刑中的顾惜朝，眼中露出担忧的情绪。
第二章：血债
回到自己的大帐，顾惜朝再也支撑不住，倒在了床上。受了两百军棍，之后又与黄金麟、冷呼儿、鲜于仇几人一番交涉，将他所有的精力几乎榨干了，在人前维持的骄傲，只有独自一人的时候，才显现出脆弱凄冷。背上的棍伤火烧似的痛，连带着额头也热起来，他挣扎着想起来给自己上药，却怎样也挣扎不起。
帐帘一掀，一个白衣人影飘然进来，恍惚间他便叫了一声：“戚少商！”那白衣人影却在他床边坐下来，笑道：“顾惜朝，是我啦。”不用抬头看，只听这声音就知道是谁了，顾惜朝道：“追命，你怎么来了？”
追命道：“怎么，我来看你，你不开心？反而希望戚少商来找你报仇？”说着话，一边拿起药瓶，一边顺手撩开顾惜朝的衣服。顾惜朝平日里很不习惯别人的碰触，身子刚一动，追命已按住他道：“趴好，趴好，我给你上药呢。”
顾惜朝也只好不动，追命修长的手指沾了药膏，涂抹在他背后伤处，清清凉凉的很是舒服，疼痛也似乎消减了。他伏在枕上，忽然想，这个世上，能让他卸去防备的，也就只有追命和戚少商了吧。
戚少商。
想起这个名字，心里就恨恨的，却也暖暖的。
戚少商的手，也曾在他背上抚过，那是在旗亭酒肆，他们都醉了，挤在那一张窄窄的床上，顾惜朝喝得并不多，睡眠又向来警醒，所以戚少商向他靠过来的时候，他就已经醒了。他能感觉到戚少商的手指在他身上虚虚的徘徊着，却不敢真的放下去，过了好一会儿，他听到一声叹息似的呼唤：“惜朝……”
他心里一阵悸动，戚少商平时只称呼他“顾兄弟”，这样带着渴望的呼唤，他还从未听过，一时竟觉得四肢发软，不敢动弹。戚少商见他没有反应，身子渐渐靠过来，贴得他紧紧的，手从衣服下探进去，在他腰上打了几个圈，就抚上他的背。也许是没想到他背上还会有伤痕，才一触到，手指便是一颤，渐次抚摩过去，每抚过一道伤痕，他手指的力道就更轻了一分，也更柔了一分，他听见戚少商的声音轻轻的，带着怜惜似的说道：“惜朝，你受了很多苦啊。”
只是一句平常的话，听在顾惜朝耳中，心里就又是一阵悸动，身后紧贴着他的那个身躯，仿佛带着无比的温暖与魔力，让他想靠得更近，贴得更紧。雨后的月光柔和旖旎，比他新婚之夜的月更圆更亮，月光照在地上班班驳驳的水迹上，碎银子似的撒了满地，他愣愣地望着那轮圆满的月，感受着背后那人轻柔的抚摩，心里，就如那满地碎月一样的，凌乱不堪。
那个人，那个他心里开始渴望的人，却是他要杀的人，是他的任务。
如果可以选择，他宁愿不要杀他，可是他有得可选么？新婚之夜黄金麟的话虽然不堪，却说对了一件事，如果他不能有所作为，就配不上晚晴，就是吃软饭的小白脸，他受不了这种屈辱，更不能让晚晴跟着他受这种屈辱！
杀戚少商，夺逆水寒，是相爷给他的任务，也是给他的机会，是证明他才华、显示他才能的机会。一直以来，他的才华本领总是不能得到施展，就是因为人人都不肯给他机会，现在，机会就在眼前，难道要他平白错过？而且，如果错过了这次机会，让相爷失望，以后，可能就再也不会有其他的机遇。
为了晚晴，他也必须要杀人夺剑！这，对于他来说，是无法选择，必须要走下去的路！
可是为什么，想到要自己杀了戚少商，心里就是一阵抽痛？为什么，心里是这样不情愿做伤害他的事？哪怕是为了晚晴，为了自己。
一声带着痛楚的叹息溢出唇边，追命急急停手，低下头来道：“惜朝，我弄疼你了？”
惜朝，惜朝，惜朝……
追命的声音，戚少商的声音，仿佛在时光中交错流转，顾惜朝把脸埋进枕头里，眼中热热的液体流进枕中，瞬间无踪迹，他沉声道：“没有。”
追命“哦”了一声，继续上药，继续唠叨：“要是疼，你就说话啊，我会轻的。我四师弟冷血就总是大伤小伤不断，我总帮他上药，我上药可是很在行的。”说了一会儿话，见顾惜朝不语，便转换了话题，说道：“惜朝，戚少商真的是通辽叛国的奸贼么？我听说他带领连云寨义军，打退了辽军的多次进攻，也是一个保境安民的英雄人物，怎么就通辽叛国了呢。”
顾惜朝道：“他手上的逆水寒剑，曾是叛国奸贼李龄之物。”追命道：“拿着剑，也不能证明他就是叛国呀，这罪名太大，还是详细查证为好，可不要冤枉了人。”
顾惜朝闻言，沉吟不答，出京之前，他对戚少商的通辽罪名并不曾有过怀疑，但在遇到戚少商之后，看着他那双明亮的、圆圆的眼，那坦荡荡的眼神，他不是没有动摇过的。所以他将致命的毒药换成了消耗内力的箱子燕，只是想让他不再反抗，能让他擒获，拿了逆水寒剑回京交差，再详查通辽罪名是否属实。
可是那混人！还有那几大寨主，竟然不顾性命地反扑，他们为什么不想想，如果真想要他们的性命，为什么费心地去找来箱子燕？随便弄点鹤顶红、孔雀胆，甚至砒霜，哪一样不比箱子燕方便？
那混人！想到这里他就恨得牙痒痒的，还说是他的知音，关键时刻竟然完全不明白他的心思！
他身边的冷呼儿、鲜于仇，平日里张牙舞爪，全不将他放在眼里，很明显就不是来帮手，而是来监视的。他不可能明目张胆的放了他，如果他完全不行动，还没等救了戚少商，反而会将自己陷了进去。为什么那混人就完全不明白呢！
想起在吊桥上，他看着四寨主勾青峰松开腰带，任自己摔下去，那一刻，他震惊，而且恐惧，是的，恐惧，他徒劳地向下伸着手，想要抓住他，就像抓住他与戚少商之间薄弱的随时可能断裂的联系，但是，一切真的只是徒劳。勾青峰摔下去了，摔死在戚少商眼前，他站在吊桥上，戚少商站在吊桥下，离得那么远，他却能清晰地看到戚少商愤恨的表情，以及他心底的血泪，那一刻，他知道，一切都回不了头了。
如果没有死亡，这一切，还只是他的一个任务，一个可以挽回的任务，但沾了血腥，就成了江湖仇杀，他死，或者他死，不死，不休。
勾青峰的腰带还挂在吊桥上，在风里晃晃悠悠。顾惜朝还记得勾青峰说，大寨主，这腰带子很重要的，十二尺六寸，除了可以挂刀挂剑，还能藏金卷银，关键时刻还能逃跑……可是为什么他宁可摔死，也不逃跑了呢？
混人！都是没脑子的混人！
他不想杀戚少商，不想杀勾青峰，不想杀了他们之中的任何一人，可是，勾青峰还是死了，他的死，就成了血债，江湖中，血债血偿，顾惜朝明白，这债，要用他的血来洗清的。
于是也就无所谓了，死一个和死一百个，又有什么区别呢？他放任冷、鲜、三乱开始杀人，几大寨主的死，或者坑杀连云寨寨兵，无所谓了，他只有一条命，难道还能死上一千次一万次不成？
谁天生喜欢杀人？在这之前，他只是个郁郁不得志的书生；谁天生就是魔头，只是，世事无常，更无情，让人无路可退，无路可逃！
追命见他一会儿“哼”一声，一会儿又咬牙切齿，一会儿又黯然神伤，不知道他在想什么，这个样子也不像是因为伤口疼痛所致，他向来是能想得明白就想，想不明白就问，于是他问道：“惜朝，你到底再想些什么，你说出来啊，说出来说不定我还能帮你。”
顾惜朝翻过身来看着他，慢慢穿好衣服，说道：“你这次出京，也是为了戚少商的事？”追命奇道：“你怎么知道？”笑了笑又道：“黄金麟的金戈铁马离京，师傅不放心，让我来看看。”
顾惜朝点点头道：“很好，那你也想找到戚少商，想知道他是否真的通辽叛国，对么？那么你就去找他，最好劝他直接到京城去找诸葛神侯，不要在这里只想着报仇。你是四大名捕，在江湖中大有名望，你的话，他多少会听的进去。”
追命道：“这倒也是一个办法，他要是真敢上京城伸冤，那我便信了他。只是，如今怎么找他？”顾惜朝笑道：“追三爷不是号称追踪术天下无双么，怎么也来问我？”也只是一笑，又接着说道：“戚少商中了箱子燕的寒毒，这几日想必没有好好医治和休息，寒毒已经转化为阴毒了。”说到这里，心里又暗骂几句“混人”，接着说道：“想要化解阴毒，必须将全身浸泡在沼泽地里，我探察过，这附近的沼泽地只有一个，就在雷家庄附近。”
追