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凤悠林依旧不被允许跟云韶磊同桌吃饭，他端着一碗白米饭，配上几块烧肉跟青菜，蹲在茶寮一角，不过这样的待遇对他来说已经很好了。跟老人赶路的时候，他鲜少可以吃饱。他捧着饭，心满意足地扒起来。
云韶磊看他那副寒酸样，越发觉得他不可能是皇族后裔。但是，那名死去的老人没理由编这样一个故事骗他。到底凤悠林身上有什么秘密？看来暂时是不得而知了。
两人吃了饭之后继续赶路，走了一段路，云韶磊很快发现他们被跟踪了。对方至少有三人，而且行事谨慎，要不是他的马脚步轻灵，他还难以发现。
看来跟踪者是冲凤悠林来的，云韶磊决定暂且按兵不动，看对方什么时候送上门来。天黑之前，他们到达一处山间小旅舍，跟踪者一直跟在他们二十丈以外，且隐藏得很小心。
吃饭时，云韶磊吩咐伙计把饭菜送到他的客房里，并破天荒地让凤悠林跟他一起用餐。对方听了他的要求后，别提多惊讶了。凤悠林出于自卑，拼命摇头婉拒。云韶磊懒得跟他纠缠，他一翻白眼，把碗往他手上一塞，径自坐下去。
凤悠林只好拿着白饭，孤独地坐在墙角吃起来。云韶磊一边夹菜一边注意他的动静，他这时才发现凤悠林脚上的鞋子经过磨破了，也不知道他走了多少路，整个鞋面都破烂不堪，就连袜子也破了，他的脚趾必定也受了伤，斑斑的血迹渗了出来。云韶磊看着看着，竟觉得不忍。
他放下碗，出去跟小二交代了些什么，过了一会，店小二拿着药油跟一双全新的布鞋子过来。云韶磊把这些东西都丢凤悠林手上，面对着他错愕的表情说道：
“待会自己上药，把鞋子换一换。”
他说完，若无其事地走回桌旁用餐，凤悠林径自捧着药油跟鞋子，感动了好半晌。饭菜撤下去之后，云韶磊提出了更让凤悠林吃惊的要求：
“你今晚就睡在这里。”
“呃？”凤悠林瞠目结舌。
云韶磊往墙边的长椅子一指，口气冷漠地说：“你就睡那里，我现在要沐浴，你给我乖乖的，不许乱跑。”
凤悠林不敢不从，连忙点头答应。
云韶磊舒服地泡在盛满温水的大木桶里，心里思索着那些刺客会在何时出手。说起来，他已经很久没有活动筋骨了，心里不仅期待起来。
他沐浴完毕出来，凤悠林已经在椅子上睡着了。虽然是夏季，可入夜后风还是冰凉刺骨的。他看对方怕冷地蜷缩着瘦弱的身子，没有深思熟虑地就拿了一件衣袍盖在他身上。当意识到自己的好心后，云韶磊也有点愕然。不过他没有考虑太多，接着就吹熄灯和衣上了床。
3
第二章
皎洁的明月悬挂在空中，庭院里的蟋蟀高鸣着歌曲，旅馆的彩色幌子轻轻摇摆着。
厢房里面黑漆漆地，云韶磊躺上床不久，窗外埋伏已久的刺客们终于耐不住要行动了。
一根吹管无声无息地穿破纸窗户，喷出一股迷烟。云韶磊早已察觉到刺客的机谋，他不动声色地屏住呼吸。迷烟渐渐散去，窗户被撬开，一抹鬼祟的身影轻巧地跃进来。蒙面刺客提着明晃晃的长刀，向长椅上的凤悠林接近。
他举起刀，对准凤悠林的脖子正要砍下去，忽觉耳边听到飕飕的阴风，两只菱镖飞旋而来，刺客惨叫一声，被飞菱打中后背。
握着宝剑的云韶磊以闪电之姿跃起，剑光一闪，刺客的头颅跟身体分家了。
这时，刺客的两名同伴也蹿了进来，云韶磊把榻上的凤悠林拖下来，对方立即被惊醒。
“躲到一边去！”云韶磊迅速下令，凤悠林吸入了迷烟，意识还在混沌中，他晕头转向地爬到床底下躲起来。而云劭磊已经跟另两名刺客展开了激战。
房间里刀光剑影，两个刺客左右夹攻云韶磊，云韶磊听声辩位，一剑将左方一名刺客的胸膛贯穿。另一人见他武功高强出手狠毒，立即纵身跳出窗外，云韶磊紧追而去，他想要从他们身上套取凤悠林的身世秘密，当然不会让他就此逃走。
那刺客刚跳下栏杆就被从后赶来的云韶磊以雄鹰捕食之姿撞到在地，云韶磊残忍地向他的背部出掌，刺客尖叫出声，肩骨顿时碎裂。
打斗声引来了其他住客跟掌柜，云韶磊不想引起过大的瞩目，他揪着那刺客跳入一旁的草丛里。
“说，谁派你来的？”云韶磊扯掉刺客的蒙面布，冷声问道。
那刺客咬牙不答，也算有骨气。可喜云韶磊不是什么慈悲的大侠，他冷笑一声，举剑剁下刺客的大拇指——
“啊——！”刺客凄厉地惨叫，手上血流如注。
“不想我把你的手指一根一根切下来的话，就给我交代清楚。”云韶磊眼里尽是冷酷。
刺客颤抖着惊慌地回答：
“是……是小王爷派我来的……”
“哪个小王爷？”
“六王爷的公子……”
“六王爷还有别的公子？”
“是的……”刺客断断续续地说：“小王爷是二王妃生的……屋里面那个……是六王爷的大儿子的遗孤……”
“大儿子又是怎么回事？”云韶磊转着剑威胁，刺客全盘托出：
“六王爷的……长子跟儿媳妇在十年前的一次战乱中失踪了……听说他们生下一个男娃……被某个江湖人收养了……小王爷怕他回去跟他争权……所以要把他除掉……”
“六王爷任由他这么做吗？”
“虽然六王爷一直想接孙子回去……但是他病重多时……王府里的事务早已交到了小王爷手上……”
这么说来，凤悠林早已失势，就算把他送回王府，也是死路一条……云韶磊拧眉，这次这个差事简直吃力不讨好。
“我什么都说了……你放了我……”刺客还没说完，云韶磊已经一剑把他解决了——没有利用价值的人留着没用。
云韶磊面无表情地回到房间里，凤悠林缩在床底下瑟瑟发抖，而死在方里的刺客的尸体早已被掌柜叫人拖走，血迹也清洗干净。那掌柜以前也是混江湖的，这种事他自然会处理。云韶磊没有理会惊慌的凤悠林，他过去跟掌柜道谢：“路前辈，麻烦您了。”
“不必。”掌柜微微一笑，深明事理地说：“看你选了我这里落脚，就猜到会有这种事了。”
云韶磊送着他出去，转身再去处理凤悠林。
“出来。”他冷冷地开口，凤悠林像只受惊的小狗一样爬出来。云韶磊看着他黄黑的脸色跟无神的大眼，这哑巴恐怕根本搞不清楚自己的立场。就算跟他说了，他又能如何解决？
云韶磊觉得自己真是倒霉透了，虽然他向来目空一切，尽管对方是皇族他也不会顾忌。但既然他收下了老人的秘笈，于情于理都应该遵守承诺把凤悠林送回王府——然而凤悠林也是回去送死的。云韶磊不是关心他的生死，他只是不想白忙一场罢了。
既然自己不愿接这个担子，而凤悠林回去也是百弊而无一利，那这个旅程继续下去还有什么意义？云韶磊再次冷淡地扫视着凤悠林全身。
他知道怎么处置他了……
“睡吧。”云韶磊对自己的安排只字不提，转身走回自己的床。凤悠林不知道他的心思，他惊慌未定地躺回到椅子上，拉过薄薄的衣袍包裹着自己全身。
翌日，两人继续赶路。晌午时分，他们来到一个小城。云韶磊领着凤悠林找到一处杂货铺，店铺的老板是个长相平凡的小老头，不过他的眼神锐利深沉，看起来绝非寻常人。
云韶磊让凤悠林在外面等，独自进去跟老板交谈起来。
凤悠林坐在门外的阶梯上，百无聊赖地看着熙熙攘攘的街道。云韶磊跟老板的对话不时飘过来——
“哑的？这不好办……”
“我知道，你尽力而为吧，就算不能收养，当个下人就行，只要那家人日子还过得去就行了。”
“嗯……可他这么孱弱，就算是当下人也不一定有人要。”
“我明白，我不收你的佣金，而且卖得的钱都归你，你尽量找找吧。”
“好吧……”
凤悠林不太懂得他们在谈什么，也就不甚在意了。云韶磊跟老板达成协议后，很快出来。他越过凤悠林一言不发地走着，后者赶紧跳起来跟上去。两人一前一后地走到一个小酒馆，云韶磊率先进去坐下了。凤悠林不敢随便坐，只能绞着手指站在一旁。
云韶磊瞟他一眼，冷淡地说道：“坐下吧。”
凤悠林瞧了瞧他的脸色，迟疑地坐了下去。云韶磊点了几道酒菜，两人默默地吃着。吃完午饭后，云韶磊继续坐在位子上，并不急着出发。凤悠林虽有不解，但也无法过问。云韶磊边漫不经心地品着茶，边望着外面的太阳，看样子是在等什么人。
到了申时左右，一个家仆打扮的年轻人走进酒馆，他直接来到云韶磊面前，恭敬地说：
“云少侠，老板找到买家了，让我带您过去。”
云韶磊应着，起身跟他出去，凤悠林当然亦步亦趋。三人拐了好几个弯，来到一家小宅子。这家人并非大富大贵，不过比起一旁的小泥砖屋明显富庶一些。三人进了小厅里，方才的老板早已在此守候，这户人家的男女主人也在场，女的是一名肥胖的妇人，男的蓄着山羊胡子，长得尖嘴猴腮。
凤悠林刚踏进门就感受到他们毫无保留的打量目光，特别是那名胖妇，不满的神态表露无疑。老板为他们引见彼此介绍，最后把手指到凤悠林身上：
“就是这孩子。”
凤悠林无措地看着他，对现状懵然不知，那胖妇人不高兴地说：“这么瘦，能干活吗？”
云韶磊赶紧解释：“他是瘦了点，但很听话。”
“听话有什么用？我们请人是要下田的，没力气说什么都白搭。”妇人反驳。
“力气可以锻炼嘛，他保证不会偷懒的。”云韶磊耐着性子说，作为介绍人的老板也搭话：
“洪妇人，我介绍的人准没错，相信我吧。”
“要是试用过不满意，我们可是要退回的。”
“好，随便你。”云韶磊一心只想赶快把凤悠林脱手，可怜凤悠林在一旁听了大半天还是一头雾水。
“那就这么办吧。”男主人点头，算是达成了交易。
顺利把烫手山芋丢出去之后，云韶磊迫不及待地转身就走，一直搞不清状况的凤悠林焦急地跟着他出去。
“你跟着我干嘛？”云韶磊不耐烦地回头。
凤悠林更加不安地揪着他的衣角，云韶磊粗鲁地把他甩开，道：
“我不打算带你回去京城了，从今天开始你就留在这里当下人，只要你规规矩矩地，没有人会伤害你。”
凤悠林似乎明白到什么了，他泪汪汪地摇着头。云韶磊加快脚步走出去，凤悠林哭叫一声，扑过去抱住他的腿。云韶磊拼命踹他，他却抱得更加紧。
“哎呀，他怎么这样？”胖妇人疑惑地问那介绍人，对方赶紧领着家仆上前去拽凤悠林。
“小家伙！你放手吧！你主人已经把你卖掉了！”介绍人叫嚷着，凤悠林抱着云韶磊的腿干嚎，就是不放手。
云韶磊把心一横，一掌劈向他的手臂，凤悠林手上一麻，哭叫一声松了开来，那老板跟洪家几个仆人立即把他拉开。
“啊——！啊——”凤悠林见云韶磊走出大门，哭得更加凄惨。云韶磊走出洪家，天上竟飘起了小雨。耳后传来凤悠林的哭声，他心里一阵内疚的发抖。
不行！他不能继续带着他！
云韶磊把最后的良知抛诸脑后，大步离开洪家。屋里的凤悠林还在挣扎，几个壮汉也抓他不住，那洪夫人向丈夫抱怨：“你看你买了个什么人回来？一点都不听话！”
介绍人听了赶紧过去解释：“夫人别着急，他只是一时不适应，慢慢地就会好了……”
“我们可没时间让他慢慢适应，要是他不从，干脆退钱让他走好了。”
“夫人，您千万别这么想……”
这边的凤悠林趁众人不注意，突然猛力挣脱钳制，冲出门外。
“唉！别让他走！”喊话的是介绍人，云韶磊把凤悠林卖身的钱都给了他，他可不想到嘴的熟鸭子飞了。
凤悠林在雨中撒腿狂奔，介绍人领着几个男仆追了出去。
天上的雨越下越大，街道上早已失去云韶磊的踪影。凤悠林哭叫着，漫无目的地在泥泞的道路上奔跑，豆大的雨滴狠狠地砸在他的身上。
“臭小子！别走！”介绍人已经一气追了上去，他恼怒地往凤悠林背后一推，对方惨叫一声，瘦小的身子扑倒在泥地里。
“把他抓回去！”他喊，其他人马上哄上去拖住凤悠林的腿。
凤悠林全身沾满泥巴，他的身子好痛，全身都好痛，但是他不肯放弃，他向雨幕的尽头哭着喊着，仿佛还在呼喊着云韶磊——不要丢下我！不要抛弃我！想起云韶磊给他的食物、新衣裳、新鞋子，他怎么也无法相信对方会这么狠心地把他卖掉！瘦弱的他最终敌不过仆人们的力量，他们毫不怜惜地将他拖走，泥地上都留下了他挣扎的痕迹。
几名躲藏在屋檐下的蒙面人，一直注视着地上的情况。
回到洪家后，凤悠林一直蜷缩在地上哭泣，他又脏又湿，洪夫人对他更加厌恶。她叫嚷着：
“这种废物我们不要啦！把他撵走！”她的丈夫好言相劝：
“