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“是什么让你对自己充满信心？难道你相信真的会有奇迹？”宋终冷笑道。
“因为我是任我杀。”任我杀眼里充满了自信。
宋终无语，这个理由简直不是理由，他却偏偏无法反驳。默然半晌，他脸上忽然浮现出一丝诡异的笑容：“我终于明白兰夫人为什么迟迟不愿意杀你了。人生中能有你这样一个敌人，岂非跟你做朋友一样快乐？”
“不一样。朋友比敌人可爱，也可靠得多！”
“那么你就不该拒绝兰夫人，多一个朋友总比多一个敌人好些，尤其是像她这种朋友。”
“她不同，她是一条饥饿的母狼，虽然脸上在对着你笑，嘴里说着动人的语言，心里却恨不得把你一口吞进肚子里去，连骨头都不用再吐出来。和这种女人做朋友，岂不是很危险？连觉都睡不安稳了，做人还有什么乐趣？”
宋终脸色黯然，半晌作声不得，垂着头盯着自己的脚尖，也不知在想些什么，过了好久才悠悠一叹：“你跟我来。”
任我杀皱眉问道：“去哪里？”
宋终神色又变得冰冷，沉声道：“带你去一个地方，一条不归路，那里很可能就是你埋骨之处。”
任我杀踏着一地积雪，与宋终并肩而行，两人一路无话，脚步踩踏雪地，发出的声音虽然轻微，却依然清晰可闻。前方，是怎样的一条不归路，他一无所知，但心里却忽然涌起一种不安和恐惧的骚动。
行不多时，宋终身形戛然而止：“到了。”
任我杀一抬头，不由自主地倒吸了一口凉气。他看见的是一堆凌乱的石头，仿佛那些玩过家家的淘气顽童因不懂土木建筑而胡乱堆彻一般，但仔细一看，却又似乎绝非如此。这些石头或大或小，层层相叠，环环相扣；有的耸削如刀，有的险峻似崖；有的突兀凌空，仿佛鹰翔九天；有的摇摇欲坠，又如龙盘虎踞奇峰凌云，峭壁倚天，既是天造地设，又有鬼斧神工，一眼望去，触目惊心。
石缝中居然生长出不少无名花草和矮小灌木，平空增添了几许神秘和恐怖之意。
任我杀见过不少石林，却从未见过如此怪异、如此险恶的大石堆，在死神面前都不曾露出惧色的他，此刻却觉得心跳加剧，难以抑制。
一个人如果遇见一条猛兽，也许还不至于如此害怕，毕竟猛兽是活的，只要冷静，就容易躲避它的攻击。但这石堆，却是死的，死的东西往往比活的更可怕——明枪易躲，暗箭难防，这是同一个道理。
“这是什么地方？”不知何时，任我杀的手心已经潮湿，不由得深深吸了一口气。
“难道你看不出来？这座乱石堆，就是第三关。”宋终抬头望着石堆的高处，悠悠道，“你当然也已看出它的凶险之处，但你一定不知道它的名字。”
“它也有名字？”
“死亡谷的每一处都有自己的名字。表面看来，它只是石堆，其实却是古往今来，天下所有阵法的精髓，一花一草，一树一木，一泥一土，都有着它们无穷妙用。阵中有阵，暗藏天地玄机，人间无穷机关，既有天然屏障掩人耳目，又有潜伏的狙击手伺机而起。破阵之人只要稍稍掉以轻心，或是耳目不聪，必然死无葬身之地，化为冤魂一缕。”说到这里，宋终深深吸了一口气，“所以，它的名字就叫‘死亡阵’。此阵集诸子百家之所长，聚神工巧匠之心血于一体，创阵以来，为时已整整八年零两个月。”
“这八年来，是否曾经有人闯过此阵？”
“有，有七个人，都是江湖上响当当的人物。”
“都是些什么人？”
“第一个破阵之人是在八年前，其时阵法初成，破绽极多，他的武功虽然不错，可是不到盏茶时分，就死在阵中。”
“这人是谁？他是怎么死的？”
“他就是‘铁胆刀客’柳一雄。他是因为毫无九宫八卦常识，不懂阴阳五行变化之道，困在阵中误中机关而死。”
任我杀目光闪动，动容道：“据说柳一雄艺高人胆大，在江湖上独树一帜，鲜逢对手，居然也闯不过此阵？”
宋终冷冷一笑：“第二个人是武当名宿青萍子，此人对星相占卜之术颇为精通，但仍然被活活累死了。”
任我杀叹道：“七年前，此人无故失踪，原来也已死在这里。”
“第三个人是在六年前，他叫‘闪电剑’方伟，剑法之快，为江湖一绝，到最后一样难逃死劫。第四个人是‘铁掌震八方’刘飞，他是力气衰竭，活活饿死的。第五个人是‘飞刀公子’公孙弘，闯关未至一半，就已刀飞人亡。第六个人是‘流星神箭’陆豪真，他也惨死在自己神箭之下。”
宋终说的这些人，都是江湖上赫赫有名的大侠，想到这几个人的命运，任我杀忍不住叹息连连。
宋终歇了口气，缓缓又道：“第七个人武功最好，却反而死得最惨，不仅被千刀万剐，体无完肤，连头颅都被自己的枪头砸得稀巴烂。”
“什么时候？他是谁？”
“两年之前，‘枪神’铁羽。他的枪法出自杨家枪，神出鬼没，千变万化，枪出夺命，但此阵，他只闯到一半多一点而已！”宋终目光一转，沉声说道，“这两年来，一直都没有人再来破阵，你知道这是为什么？”
“为什么？”任我杀不由自主地问道。
“因为具有破阵资格的人很少，能够破阵的人更是少之又少。前来闯关之人，一定是兰夫人的劲敌。兰夫人瞧得起的敌人同样很少，这些人实在很幸运。但无论运气有多好，也难免成为阵中冤魂，血肉之躯终化一捧黄土。所以，这地方又叫‘英雄冢’。”
英雄之冢？放眼天下，成为英雄者能有几人？英雄的故事总是可歌可泣，流传千古，谁又能体会到埋骨他乡的悲哀？
任我杀心头戚戚，久久无言，长长叹了口气，缓缓道：“既是幸运之人，总可以绝处逢生。”
宋终笑得很残酷，冷冷道：“一个人对自己期望越大，往往失望也越大，自信并不是取得胜利的关键。如果这一次你依然期待运气能够偏袒你，也许会抱憾终生。”
“一个人若想成功，总需要不断的尝试，就好像一枚果子，如果不去品尝，怎么知道它是什么味道？”
“我发现你实在是个很有趣的人，如果不是因为我们立场不同，我倒很愿意交你这个朋友。”宋终叹了口气，不住摇头苦笑。
任我杀微微一怔，还未说话，宋终倏然脸色一沉，冷冷道：“但我们绝不会成为朋友，因为你很快就会变成一个死人。一个人就算再笨，也不会笨到和一个死人做朋友。”
“什么时候开始闯关？”任我杀抬头望了望天，这时黑色降临，夜幕低垂，石堆如蹲踞的洪荒猛兽，张大了血盆巨口，似欲吞噬天地。
“在闯关之前，我心须告诉你关于闯关的规则。在此阵的最高处，有一座风雪亭，只要你在四柱香的时辰内到达那里，就可以见到你要找的人。”宋终又重复了一句，“记住，你只有四柱香的时辰。”
任我杀皱眉道：“四柱香？难道当年闯关之人也是如此？”任我杀皱眉道。
“不，他们没有任何限制。”
“为什么偏偏对我如此苛刻？”
“因为你是任我杀。”这当然不能算是理由，却已是很好的理由。
任我杀忽然纵声大笑，笑声如啸，似乎穿透了九天云霄。笑声未绝，他已大步走向石堆。前方是什么？等待着他的又是什么？他已全不在意。
生命虽然短暂，但总充满希望；希望就如一盏不灭明灯，点燃了生命的激情！
第十七章 似是故人来
一种淡而朦胧的黑色悄悄掩盖大地的时候，屋舍中灯已亮起。灯是龙七点燃的，因为他不喜欢孤独，不喜欢黑暗。
米珏轻轻放下手中剑，问道：“现在是什么时辰？”
“已经过了申时。”
“小兄弟已经去了三个多时辰，为什么还没有回来？兰夫人究竟是什么用意？”
“那个女人的心思，只怕只有她自己才知道。”龙七苦笑道。
“‘神捕’龙七先生天生风流，果然比米大侠更了解女人。”话犹未了，王帝双袖飘飘，神色从容，缓步而入。
龙七的脸色立即沉了下来，冷冷道：“你来做什么？”
王帝神情不变，笑容依旧。
米珏微笑道：“阁下此行，莫非是奉了兰夫人之命？”
“米大侠果然是谦谦君子，说话也很讨人喜欢。”
“不知兰夫人有何吩咐？”
王帝道：“兰夫人命在下前来告知任我杀的目前处境，免得三位担心。”
米珏蹙眉道：“他”
“他还活着，不过很快就会变成一个死人，因为他现在正面临着死亡的威胁”王帝的话突然中断，从远处传来一阵狂笑，掩盖了他的声音。
天边无星无月，任我杀的眼睛却比仲秋夜之繁星更明亮。此时的他，不仅面临着生命的威胁，同时也承受着某种无形的压力。如果有一把刀架在他的脖子上，他也许还不会皱一皱眉头，但现在，他却陷进了恐怖、神秘的困境中。
任我杀刚刚抬足站在一块巨石上，积雪竟忽然向两边滑开。他似乎早已料到每一块巨石必然都会有意想不到的变化，立即双腿一弯，凌空翻起。他服食过“万劫重生”以后，功力一日千里，以他现在的轻功造诣，不经意间就可一纵四丈八尺，但身形方动，上空突然风声疾起，数不清的碎石夹杂着冰冷的雪花，就像一片乌云，铺天盖地般直压下来。
变生仓促，他想也不想，黑暗中寒光掠起，刀已在手，在头顶上盘旋飞转，布成一张光网。刀光消失的时候，他的身子已如蝴蝶穿过粉碎的乌云，翩翩而起。
就在这时，又有一片乌云当头罩落，数十道白色的寒光流动如银，竟是一张缚着尖刀的真网。
任我杀人在空中，已无借力之处，但若不能破网而出，势必被巨网裹在其中，成为刺猥。这时候急使“千斤坠”的武功陡然下坠，已是唯一的选择。
任我杀落足之处是一块悬浮在空中、摇摇欲坠的巨石，还未站稳，巨石突然就像搁浅了的沙堆般沉了下去。他再次腾空掠起，只见繁星点点，一阵凌厉、凶狠的风声呼呼刮过，“卟卟卟”之声闷响不绝，数十件暗器已打在他方才落足的地方。
当他再次落下时，双足踏在软绵绵的泥土上，却已经什么也看不见，什么也听不到，仿佛掉进了无声的黑暗魔域。他取出火折子，然后点燃。没有风，但火折子一燃即灭。再燃，又灭。一连五次，都是徒劳无功，任我杀的心立即沉了下去，明白自己已被困在阵法之中。
这只是刚刚才开始而已！开始已是如此可怕、险恶，接下来又是何等的诡异、神秘？
笑声犹未断绝，米珏和龙七、杏伯三人脸色大变，目光交接，同声道：“是小兄弟。”
王帝轻笑着，灯光下，他的笑显得既诡异又邪恶，缓缓道：“这个时候，他应该正在闯关。”
“闯关？闯什么关？”
“兰夫人已经答应了他，只要他可以连闯三关，就放出欧阳情。现在他已经闯至第三关。”
米珏脸色不变，淡淡笑道：“这一次兰夫人一定会输得很难看。”
“这第三关从创阵至今，从来没有人可以闯过，任我杀是自寻死路。”王帝一声冷笑，目光一转，瞧着杏伯，“老丈可是‘武林四侠’中的‘鞭侠’方老前辈？”
杏伯居然没有否认，冷笑道：“阁下既知小老儿来历，这一问岂非画蛇添足？”
王帝也不生气，微笑道：“有几位前辈的故人也来到了此间，他们都很想与你见面一叙，前辈意下如何？”
杏伯脸色微变，淡淡道：“小老儿早已不问江湖事，往事如烟，既已决心放下，又何必一再提起？”
“这几位故人，却是前辈一辈子也忘不掉的。”
杏伯低着头，犹在犹豫不决，米珏把嘴凑到他耳边，轻轻说了几句话。
王帝目光闪动：“见到他们，前辈便会觉得来到死亡谷、逍遥宫，实在不虚一行。”
杏伯抬起头：“好，烦劳带路。”
王帝淡淡一笑，没有说话，只是轻轻拍了拍手掌。
掌声未歇，门外已然出现了一个人。这人全身着黑，黑巾蒙面，只露出一双黯淡无华、冷漠的眼睛，站在夜色中，竟有种诡谲之意。
“前辈请随他去，自然就能见到那几位故人。”王帝微笑道。
杏伯看了看米珏，嘴唇微张，却又欲言又止。
米珏微微一笑，轻声道：“小心些！”
杏伯点点头，一言不发，大步走了出去。
那黑衣人更不打话，领先而行。
也不知为什么，看见这个黑衣人，杏伯心里总有一种非常奇妙而特别的感觉。究竟是什么感觉？却连他自己也说不上来，只觉得有些不安，又有些激动。走了一段路，这种感觉越发明显。他忽然发现，无论是这黑衣人的背影还是脚步声，竟都是如此熟悉。这人究竟是谁？难道也是我的旧�