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「来，别光扒饭，多吃些菜，我厨子的手艺可是一等一的。尝尝这道芙蓉虾球，用的是上好鲜虾，剁碎了，拌上臊子（绞肉）、荸荠丁，裹粉下去炸的，香甜脆滑，当年老忠义王最喜欢的。」叶双华挟菜到燕拂羽碗里，殷勤布让。
叶双华处事周到，自是不会疏忽武叔崇，但是很明显的，她对燕拂羽更加用心欸待，甚至可说是有拉拢的意味。而时不时飘向燕拂羽的眼光里，更是毫不掩饰她对燕拂羽的钟意……相信任何男人都无法抗拒一个美丽的女人以这样的神情态度相诱。
武叔崇并不愿意为叶双华冠上水性杨花这样的评语，毕竟对叶双华这样孤弱的女人来说――嫁了两次，且芳华已逝――是必须以自己为武器，换取男人的保护，才能在这混浊的世间生存的。叶双华是有眼光的女人，知道什么样的男人她可以掌握、可以引为凭恃。
而燕拂羽……是不是也让她忆起死去的爱侣？那初步江湖便锋芒毕露的青年侠少，胸怀天地、豪情万丈，翻手云、覆手雨，短暂却灿烂的一生在史页上遗留下无数传奇的人物……
竭尽所能地压抑下心里不应该出现的扞格，武叔崇让自己释然，移转心思开始和叶双华聊起些江湖上的掌故轶闻，热络席间的气氛。
在夜、在酒的深浓之下，辰光不觉飞逝，一室暖红抢走夜风的冷。酒过三巡，叶双华因酒多而双颊艳红如桃，行止渐见大胆。水盈星眸挑飞，拋过一个又一个令人动情的瞥视。而燕拂羽则是一张脸红透，直逼叶双华身上红衣。
叶双华倩笑着，纤纤柔荑搭上了燕拂羽的肩，说道：
「弟弟你现今在江湖上，可已经是无人不知、无人不晓的角色了，任谁也不敢轻忽你……今天有幸认了你这个弟弟，连带的我也神气起来了……可我得讨你一句承诺：要是往后有人欺侮我，你替不替我出头？」
「济危扶弱，本来就是男子汉所应为，如果有人仗势欺人，欺到妳头上，我手中流星定不放过那个人。」酒能壮胆豪气，喝了不少的燕拂羽此刻更是豪迈，拍着胸口一口担保下来。
「好，君子一言，我敬你一杯。」叶双华举杯和燕拂羽的一碰，仰头饮尽，亮了亮杯子后，眼珠子一转，手指轻点着颊边，不小心勾落一绺发，散下，她随意地将之拢到耳后。「这些天来，我到哪儿都听到人在谈论『流星剑』……不知弟弟信不信得过姊姊，把剑拿出来让我看看，开开眼界。」
「不行。」燕拂羽断然摇头，「不是信不过妳，只是……我师父将『流星剑』交给我时，吩咐我绝对不可让这把剑落在外人手上，即使是拿拿也不行。」
「只是看看也不行？」叶双华噘了噘嘴，「我半点武功不会，拿了剑也只是看看，又不会弄坏，用得着这样么？」
「师命难违，请恕罪。」燕拂羽歉然说道。
「既然如此，那就罢了。不过……我真的很想见识见识呢！唉……没法子，谁叫我现在是『外人』？要长见识，看来得等哪天我成了『内人』再说了。」语罢，叶双华看着燕拂羽呆然的模样笑了起来。
这句话说得已然露骨，武叔崇连忙出声转移话题，免得燕拂羽因为害羞而出丑。
「双华姊姊，妳向以歌舞双绝著称，上次有幸聆赏姊姊的歌喉，让小弟想念至今，不知今日姊姊可有雅兴再为我二人高歌一曲？」
「你马屁少拍。想替他解围就直说，用不着使这种伎俩。」说归说，叶双华还是笑吟吟地起身，自行去墙上取了琵琶下来，抱在怀里，纤指拨弄弦索，挑出寥落音符三两个，叮叮咚咚，彷若沉吟。
叶双华面上神情丕变，凝神专注，手揉品弦，葱指轻拂，琮琤水音流泄，似能引动窗外映着银月的水光轻荡。音串如流泉溅石，轻盈跳跃，几轮弹扫，叶双华樱唇一张，曼妙歌声如黄莺出谷乍现――
「含泥燕，飞到画堂前。占得杏梁安稳处，体轻唯有主人怜。堪羡好因缘。」
武叔崇听着歌，视线却不由自主地飘向燕拂羽……这歌里的暗示，他懂么？见燕拂羽微笑听着，顺着旋律微微摇头晃脑。
注入了感情的歌声曲韵，自然有其力量……
「红绣被，两两间鸳鸯。不是鸟中偏爱尔，为缘交颈睡南塘。全胜薄情郎。」
两阙曲才唱罢，曲音仍续时，燕拂羽已捧场地大声拍起手来。武叔崇却怔怔地，直到被拍手声惊动，这才回过神来，跟着鼓掌。
「向来伶俐的武三弟今天怎么钝起来？难道嫌姊姊唱得不好？」
「不……小弟是听得入迷了，余音绕梁，这才不知琴曲已终。」武叔崇巧妙地解释着自己刚才的发楞。他明白叶双华藉歌声传达的暗示，只有燕拂羽仍然懵懂。
君子有成｜人之美，看来，他该当个识趣的君子了。
隐去唇边一抹连自己都不明了的苦笑，武叔崇站起身来，说道：
「夜已深了，小弟也有些困倦，这可要告退了。」
闻言，燕拂羽跟着站起来，却被武叔崇压着坐下。武叔崇俯身在燕拂羽耳边说道：
「鸡蛋别放一篮里，我回我们的座船里歇息，你呢……就留下来吧！别辜负双华姊姊一番心意。」
燕拂羽瞪大了一双凤眼，不明所以地看着武叔崇。可武叔崇避开了他的视线，径自跟叶双华告辞后，掀起红帘步出舱外。
武叔崇也没跟送出来的叶双华再多说些什么，闷不吭声地提气腾身，足尖在船头上一点，轻飘飘地便纵过两船间的空隙，回到租赁的座船上。
桨橹破水声在静夜里悠悠地响起，武叔崇听到前头画舫里有隐约的话语夹在风隙中传来。
「不用跟那么紧了，放慢些吧！」武叔崇对船夫说道，淡淡的语气，是胸膈里被某种不知名的情绪压迫所致。
放目四顾，周围湖岸只是隐约的一线朦胧，天上月孤单单地俯视水面上的自身倒影，带着点顾影自怜的味道。武叔崇看着那轮于湖心水面上袅娜的月，娉娉婷婷，在一阵细微的银铃娇笑声间被打乱了形貌。
前头画舫后拖着水线，两艘船的距离愈拉愈远。自红纱窗内泄出的灯光倏地熄灭，船周荡漾着的是一波幽黯……再也听不到什么了……武叔崇下意识地抚着左胸，忽地有借酒浇愁的冲动。
然而，愁为何来？为何而愁？
看着窗子那方黑暗，偶有一抹飘忽的红纱像骤亮的火光似地在风中一闪，像偷偷拋出的暗香，是魅惑的，脑中不由揣想那道红影内的香艳情致。如同看见了什么不该看的，武叔崇别开视线，转而注视着其下暗黝。
自制的线在这个夜里崩断，武叔崇真个取了酒出来，独自坐在未亮烛的舱里自斟自饮。本就不是善饮的人，再以不明所以的愁绪拌着莫名烦躁下酒，因此更为易醉。不过数杯，武叔崇已觉得胸口哽咽得难过。
无意识地转头，却见身旁空空的，叫孤独的感觉窜上心头，酿成一股怅然，剎那间铺天盖地般朝他袭来，让他百无聊赖般地感觉恹恹……这是怎么了？像是失去了什么似的……闷闷地，武叔崇又倒了杯酒，仰头饮尽，猛地喝得急了，一口气呛上来，辣得他眼眶一阵发热。
他该为燕拂羽高兴的，不是么？叶双华细心精明，加之江湖阅历丰富，很多事都看得透彻，有她在燕拂羽身边时时多提醒着，想必可以让燕拂羽那冲动的性子稍微收敛些，毕竟有时候有些话由女人来说，会比他这个做兄弟的去说要有用得多。再者，燕拂羽也多了个人嘘寒问暖、多了个人为他牵挂着，那么，他就不会再那么孤单了……
因此，今日燕拂羽蒙叶双华青眼相加，对他们二人来说都是好事，可为什么……他就是高兴不起来？
武叔崇勉强自己笑，却发现那嘴角就是不听使唤。
今夜的自己太不对劲了……武叔崇想着，双脚不受控制地步出舱外。夜仍静，月白风清，平阔的湖面上只有画舫的远影，和自己所在的这艘小舟。恍惚间，武叔崇感觉这个世界好象只剩下了自己，冷得悚人。
双手不自觉地紧抓着船舷，他怔怔地、怔怔地看着前方的画舫，心里突然有股冲动赶上前去做不速之客――他知道燕拂羽不会怪他，叶双华最多也只是笑笑打趣他舍不得兄弟，像离不了娘的孩子……
离不了？蓦然撞进的思绪乱了武叔崇，游移不定的眼神显露不安……离不了是什么意思？什么时候……他变成不是跟着流星剑，而是跟着燕拂羽？而又是什么时候起，这跟随竟成了『离不了』的依恋？
呼吸紧迫起来，武叔崇背转过身，靠在船舷上，不敢再追寻前方画舫的影子。
黑夜里，天顶银月是唯一的光源，那般透亮，直直地射进他的心底――那飞扬的双眉、坦直的眼神、噙梦的微翘唇角……即使闭上眼，也清楚地浮现在他眼前的黑暗中。他的心，就如底下这一潭深泓，无论愿与不愿，俱都清楚地映现着天顶的银月。
是……明白了……明白了自己的心情……
武叔崇看着自己的足尖，忽地想笑。他笑自己，怎么会跌进这样一个泥淖里，连自己怎么跌进去的都不清楚，只是清楚地看见那双坦直率真的眼眸、那谈论着梦想而微翘的嘴角……在他眼前荡漾。
――燕喙下虫无生理――不想初会那天不经意的一行字，竟是他为自己写下的谶语。
「呵呵……」武叔崇低声笑了起来。原以为自己对燕拂羽是欣赏、是羡慕、是如同对自己的弟弟一般的疼惜，所以一直忍不住想跟着他、想看着他、想帮着他……却原来，这份感情在他尚未意会到时已悄悄变质，如同封埋于土下的新酿，随着时间一点一滴地甘冽成酒，而在这一刻毫无警觉地开封时，被那浓呛的酒气给醺晕了。
抬眼望天，银月璨然，周围蒙着一圈月华。这月之前见证了他们的结拜――他们是生死与共的好兄弟――然而今夜，却又照透了他的心情……武叔崇摇摇头，像是想甩开脑中的醉。
就做生死与共的好兄弟吧！原在内心深处封埋的，就让它回到它原应待的地方……
暗暗下了这个决定，武叔崇看了画舫一眼，却在这时感到不对劲――杀气。肉眼瞧不见的，但是，他却觉得画舫四周弥漫着一层杀气，彷佛叶双华正歌着一曲金戈铁马，以致于风中染上肃杀，让远随在后的他也有所感应。
但是叶双华并没拿出她那无双琵琶弹奏歌唱，以他的听力，这是绝对可以肯定的。那么，难道是有人暗袭？四周水面一派平静，成月儿照颜的菱花，因此不可能是外来的刺客……莫非是有人早就埋伏在船上？以叶双华之老练精明，不可能让这种事发生的，再说，叶双华也没有理由觊觎流星剑，更不是会遭威逼利诱而下手助人抢夺流星剑的。
这么一来……武叔崇脑中思绪窜飞如电，连忙唤船夫加速赶上画舫。这时，武叔崇忽然想起今夜画舫中叶双华的举动――
芙蓉娇靥笑得妩媚，纤指不经意地勾落了齐整发髻上的一绺柔丝，而她却是将之随意地拢到耳后……叶双华向来注重修饰仪容，粉上得有一丝不匀便不见人，而随着年齿渐长，这习性只有益发变本加厉。那时，乱了发的她，要借故离席去整理仪容绝对不难。但她怎会如此轻率处理？她或许会故意让一丝秀发散落，让那丝垂落雪白颈项的发为她的美增添另一种慵懒的魅惑，但，这必定是她在镜前反复修饰后才会呈现的，绝不该是这样地随意。
叶双华可以容忍自己看来慵懒，却绝对不容许自己看来邋遢――为什么他当时竟没有注意到？
武叔崇心下发急，连声催促船夫加快速度。脑中思考持续不停，推测着这个「叶双华」的来历。她是谁？竟能假扮叶双华，且像了个十足？这时，他想起江湖上一对姊妹花――诗情画意――姊姊「诗情」精擅音律，妹妹「画意」长于丹青，要假扮歌舞双绝的叶双华，则非姊姊「诗情」施宛儿莫属了。
一时两船距离拉近，武叔崇立时腾身跃上画舫。不料内息却猛地一滞，身子一沉，便倏地落下，掉进水里。武叔崇浮出水面，心里着慌。运起内力，却发现内息断断续续……难道中毒了？那燕拂羽……思及燕拂羽现今的可能遭遇，武叔崇完全无法静下心来思考，赶忙游到画舫边，攀住船舷纵身而上。
第六章
「西风稍急喧窗竹……」仅有微微红光照着的暗室中有女声轻吟，接着一条彩鞭落到桌上，碎了坚硬紫檀，木屑四飞，「停又续。腻脸悬双玉。」鞭势如风，追击着旋身闪过适才一击的燕拂羽头脸。满是怨慕的声调中彷佛可见女子凭窗思念心上人