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“欢迎，孩子。”欧吉安说。
“我这次回来，与我离开时一样，都是傻子。”年轻人说著，声音沙哑粗厚。法师微笑，示意格得坐在炉火对面，然後开始沏茶。
雪在飘。那是弓忒岛低地山坡的第一场冬雪。欧吉安家的窗户紧闭，但他们听得见湿雪轻轻落在屋顶上的声音，也听得见房子四周白雪的深奥宁静。他们在炉火边坐了很久，格得告诉师傅，自从他搭乘“黑影”号离开弓忒岛後，这些年来的经过。欧吉安没有提出问题，格得讲完後，他静默许久，平静深思。然後他站起来去张罗面包、乳酪、酒，摆在桌上，两人坐下同吃。吃完收拾妥当，欧吉安才说：“孩子，你脸上那些伤疤不好受吧。”
“我没有力气对抗那东西。”格得说。
欧吉安久久没说话，只是摇头。最後，他终於说道：“奇怪，在瓯司可岛，你有足够的力量，在术士的地盘败退他的法术。你有力量抵抗地底太古力的诱惑，闪避它仆人的攻击。在蟠多岛，你也有足够的力量面对巨龙。”
“在瓯司可岛，我有的是运气，不是力气。”格得回答，想起铁若能宫那股鬼魅般的阴冷，他再度不寒而栗。“至於降龙，那是因为我知道它的名宇。但那邪恶的东西，那追捕我的黑影，却没有名宇。”
“万物皆有名。”欧吉安说道，他的语气十分确定，使格得不敢重述耿瑟大法师曾对他说过的话：像他释放出来的这类邪恶力量是没有名字的。但蟠多龙的确表示过要告诉他黑影的名字，只是当时他不太信任它的提议。格得也不相信席蕊的保证，说太古石会把他需的答案都告诉他。
“如果那黑影有名字，”格得终于说：“我想它也不会停下来把名字告诉我。”
“是不会。”欧吉安说：“你也不曾停下来把你的名字告诉它，但它却晓得你的名字。
在瓯司可岛的郊野，它喊你的名字，就是我帮你取的名字。奇怪了，奇怪……”
欧吉安再度沈思。格得终于说：“师傅，我是回来寻求建言的，不是避难。我不希望把这黑影带来给你，可是，如果我留在这里，它很快就会来。有一次你就是从这个房里把它连走……”
“不，那一次只是预兆，是影子的影子。如今，我已经赶不走黑影，只有你才能赶走它。”
“可是，我在它面前就毫无力量。有没有哪个地方……”格得的问题尚未问完，声音先没了。
“没有安全的地方。”欧吉安温和地说。“格得，下次别再变换身形了。那黑影执意毁灭你的真实存在，才迫使你变成图形，结果差点得逞。但是你该去哪里，我也不知道。
不过，你该怎麽做，我倒有个主意，但实在很难对你说出口。”
格得以沈默表示要求实话，瓯吉安终于说道：“你必须转身。”
“转身？”
“要是你继续向前，继续逃，不管你跑去哪里，都会碰到危险和邪恶，因为那黑影驾御著你，选择你前进的路途。所以，必须换你来选择。你必须主动去追寻那追寻你的东西；你必须主动搜索那搜索你的黑影。”
格得没有说话。
“我在阿耳河的泉源为你命名，那条溪流由山上流入大海。”大法师说：“一个人终有一天会知道他所前往的终点，但他如果不转身，不回到起点，不把起点放入自己的存在之中，就不可能知道终点。假如他不想当一截在溪流中任溪水翻滚淹没的树枝，他就要变成溪流本身，完完整整的溪流，从源头到大海。格得，你返回弓忒，回来找我；现在，你得更彻底回转，去找寻源头，找寻源头之前的起点。那里蕴含著你获得力量的希望。”
“师傅，哪里？”格得说的时候，声音里怀著恐惧：“在哪里？”
欧吉安没回答。
“如果我转身，”格得过了一阵子才说：“如果像您说的，由我追捕那个追捕我的黑影，我想应该不需要多少时间，因为它只盼与我面对面。它已经达成两次，而且两次都击败我。”
“‘第三次’具有神奇魔力。”欧吉安说。
格得在室内来回踱步，从炉边走到门边，从门边走到炉边。“要是它把我击垮，”格得说著，或许是反驳欧吉安，或许是反驳自己：“它就会取走我的知识和力量，加以利用。目前，受威胁的只有我，但如果它进人我，占有我，就会透过我去行大恶。”
“没有错，要是它击败你的话。”
“但如果我又逃跑，它肯定会再找到我……我的力气全都花在逃跑。”格得继续踱步片刻後，突然转身，跪在法师面前，说：“我曾经与伟大的巫师同行，也曾在智者之岛住过，但您才是我真正的师傅，欧吉安。”他的口气满怀敬爱与凄黯的快乐。
“好，”欧吉安说：“现在你明白了，总比永远都不明白好。不过，你终究会成为我的师傅。”欧吉安站起来发火，让火烧旺些，再把水壶吊在上面烧煮，然後拿出他的羊皮外套。“我得去照料羊群了，帮我看著水壶，孩子。”
等他又进屋时，羊皮外套全是雪花，手上多了一根粗糙的紫杉长枝。那天短短的午後和晚餐後的时间，欧吉安一直坐在灯火旁，用小刀、磨石和法术修整那根紫杉枝。他好几次用双手顺著枝干向下触摸，好像在找瑕疵。他埋首工作时，一直轻轻唱著歌。仍觉疲乏的格得听著，睡意渐浓，他觉得自己好像是十榻村女巫茅屋里的那个小男孩。那晚上下著雪，室内灯火暗沈，空气中有浓浓的药草味和烟气，他耳边听著轻柔漫长的咒语吟唱和英雄行谊，那是好久以前在遥远的岛屿上，英雄对抗黑暗势力而得胜或迷失的经过，听了使他整个心田有如入梦般飘浮起来。
“好了，”欧吉安说著，把完工的手杖递给格得。“柔克学院的大法师送你紫杉杖，是很好的选择，所以我遵循前例。我出来想用这树枝做成长弓，但还是这样好。晚安，我的孩子。”
格得找不到言词表达感谢。欧吉安目送他转身回凹室休息时说：“噢，我的小却鹰，好好飞吧。”声音很轻，格得没听见。
欧吉安在寒冷的清晨醒来时，格得已经走了。他只用符文在炉底石上留下银色的潦草字迹，十足的巫师作风。欧吉安阅读时，宇迹几乎消褪：“师傅，我去追了。”
第八章 追逐
格得出门时，屋外还是冬季日出前的黑暗。他从锐亚白镇下山出发，不到中午，便走到弓忒港了。他身上的弓忒绑腿、上在、皮麻合制的背心都很合穿，是欧吉安送给他的，以替换瓯司可岛的华服，不过，格得仍留著那件毛皮靴里的大斗篷，以应这次冬季之旅所需。於是他披著斗篷，手里只拿了一根与他同高的木杖，就来到城门。卫兵懒懒地靠著雕龙柱，不消第二眼便看出格得是个巫师，他们问也没问便移开长矛，让他通行，目送他走下街道。
他在码头与海洋公会会馆等处询问船班，想寻找向北或向西开往英拉德、安卓、欧瑞尼亚的船。大冢都回覆他：日回近了，目前没有船只要驶离弓忒港。会馆里，大家都告诉他，由於天气不稳，连渔船也不打算驶出雄武双崖。
他们在会馆的食品室招待他晚餐。巫师鲜少需要开口请人赏餐。他与码头工人、修船工、造船工、天候师等人坐了一会儿，开心地听他们夭南地北，自然流露出弓忒岛人徐缓闲逸的交谈与咕咕哝哝的说话习惯。他内心有股强烈的愿望，想留在弓忒岛，放弃所有的巫术和冒险，忘记所有力量和恐惧，在家乡这块熟悉亲切的土地，与每个男人一样平平稳稳过日子。这是他的愿望，但他的意志却不在此。他发现没有船要出港，便没在海洋会馆多留，也不在城里久待。他开始沿海湾岸漫步行，一直走到位於弓忒城北方的几个小村庄，问附近的一些渔民，最后终于找到一个渔夫有条船可供出海。
渔夫是个冷峻的老人，他的船长十二尺，船外板采鳞状建造，歪斜龟裂得很厉害，看起来一点也经不起风浪，船主却索价甚高：在他的船只、他本人、他儿子身上，各施持一整年的航海平安术。因为弓忒渔民什么都不怕，连巫师也不怕，只怕海。
北群岛区重视的那种航海平安术，不普救过弓忒人脱离暴风或暴浪，但如果由一个熟悉邻近海域、深谙造船方式、也懂航行技巧的本地人来施法，通常都能达到日常保平安的效果。格得诚信可靠地施法，花费一天一夜，稳当耐心地一步一步进行，什么也没遗漏；心里却一直怀著恐惧的压力，思绪不断溜向黑暗的小径，想像著那黑影接著会如何在他面前出现、多快出现、在哪里出现。法术施毕，他非常疲倦，当晚睡在渔夫小屋里的鲸肠吊床，黎明起床，就染了一身乾鲱鱼的气味。格得立即走到转北崖底下的小海湾，他的新船就停泊在那里。
他利用湾边平台把小船推入平静的海水，海水立刻轻涌进船里。格得像小猫般轻盈地踏进小船，赶紧整理歪斜的木板和腐烂的木桩。他像以前在下托宁与沛维瑞合作一样，同时运用工具和巫术。村民静静聚拢，在不远处，观看格得的快手，倾听他柔和的念咒声。这工作他也是稳健耐心地一步步进行，直到全部完成，小船完全不漏水为止。接著，他把欧吉安为他做的手杖竖起来当桅杆，并注入法力，再横著加绑一根艮木作为帆桁。
从这根帆桁以下，他编织出一块四方形的法术帆，颜色白得有如弓忒山巅的白雪。妇女们见此，欣羡得惊叹出声。接著，格得站在桅杆旁，轻轻升起法术风，海面的小船於是滑行出去，越过海湾，转向雄伟双崖。默默观看的村民，亲眼看这条会进水的桨船，变成不漏水的帆船出海，轻快俐落得有如矶鸥展翅，不由得欢呼起来，在海边迎著冬风又笑又跳。格得回头片刻，看到村民们在舞北崖嶙峋深暗的岩块下，为他欢呼送别；崖上方是没入云端的弓忒山，山野覆盖著白雪。
格得驶船穿越海湾，航经雄武双崖岩块，进入弓忒海，开始向西北方前进，经过欧瑞尼亚的北方，照著他所来的路程回航。这次航行没有什麽计委或策略，纯粹是路程的回溯。那黑影既然从瓯司可岛穿风越日追随他的鹰行路线，就可能在这条路线游荡或直行过来，谁也拿不准。但是，除非它已经完全退回梦的疆土，否则应该不会错过格得才是，这回他公开穿越开阔海，要与它交手。
要是必须与黑影交手，格得希望是在海上。他不太确定为何这麽盼望，但他很怕与那东西在乾硬的陆地上再度交锋。尽管海上会兴起暴风雨和海怪，却没有邪恶的力量，邪恶属於陆地。而且格得之前去过的那块幽暗岛陆，没有海，也没有河流或泉水。乾硬的陆地代表死寂。虽然在天候恶劣的季节里，海洋对格得也构成危险。但他仿佛觉得，那种危险、变动和不稳定，反而是一种防卫和机会。这次若能在自己的愚行终结时遇上黑影，他或许至少可以依照它以前对他的做法，也紧抓著它不放，再用自己身体的重量、用自己死亡的重量，把它拖进深海的黑暗中，那麽，它既然被掌握住，以後大概也不会再升起来了。这样，至少他在世时释放出来的邪恶，能以他的死亡做个了断。
他航行在汹涌的海面上，顶上的云层低垂吹飘，宛如覆盖一大块服丧面纱。他目前没有升起法术风，而是靠自然风航行。风由北猛烈吹来，只要他常常小声持咒，维持那张法术帆，风帆本身就会设法迎风前进。要不是运用这法术，他实在不可能让这条奇怪的小船在这汹涌的海上行驶这条路线。他继续前进，并一直敏锐察看四面八方。启程时，渔夫的妻子给了他两条面包和一罐水。行驶数小时後，他首先看见弓忒岛和欧瑞尼亚岛之间唯一的小岛，坎渤岩。格得吃了面包，喝了水，心中感激家乡那位赠与食物的沈默渔妇。航经那个看来淡远的小岛屿之後，他继续西行，海面下起毛毛细雨，如果在陆地，恐怕就成了小雪。四周寂静，只有船只轻轻的吱轧声和海浪轻拍船首的声音。没有船只擦身，也没有鸟飞过。一切静止，只有始终动荡的海水和浮云在移动。现在行驶的这条西行航线，是他变形为老鹰时飞行的同一路线，只不过当时是向东。现在他仍依稀记得那些云在他四周飘浮的情形。当时他俯瞰灰茫茫的大海，现在他仰望灰茫茫的天空。
他四面张望，前方什麽也没有。他站了起来，全身僵茨，也厌倦这样凝视张望空无的四周。“出来呀，”他於是喃喃道：“出来呀，黑影，你在等什麽？”没有应答，灰暗的海雾和海浪中间，没有什