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金银美元,估计值数十万港元。 父子俩都是生意人,深知坐吃山空的至理名言,因此,生活十分悭俭。 包玉刚已逾而立之年,当仁不让挑起养活一家三代人的重担。他对银 行业轻车熟路,首选的职业当然是银行职员。那时的香港银行,除了洋行, 就是粤行,得精通英语、粤语。包玉刚英语不太熟练,粤语则一窍不通。 包玉刚作过试探后,便泯灭这番念头。想到数周之前,自己还是上海 大名鼎鼎的银行家,到香港,谋个银行差事都不易,心中不免戚然。不过, 这也使包玉刚更清楚认识到:世界任何地方都不会有免费面包,一切得靠 自己努力。 包氏父子决定搞能进能退、见效快的进出口贸易。此时,包家的上海、 宁波朋友常聚一块,商议生计与出路问题。其中两位在上海银行的旧同事 与包玉刚意见相同。于是大家合起来成立一家四人联合公司。 寻找写字楼千辛万苦。正好一家公司在皇后大道中华人行租了一套写 字楼,后又付不起房租,便挤出一小间给包氏四人公司。包玉刚曾回忆道: “四人挤一起,连转身的地方都没有。一个人要开抽屉,另一个就得站外 面去腾出空位。”四人公司寄人篱下,连挂牌子的地方都没有。 如不是包玉刚日后成为商界巨擘,当时及以后的普通香港市民,永远 也不会知道曾有这么一间四人公司存在。 他们默默无闻地做中国的土产买卖,生意还算顺利,但都是薄利生意, 未显示出大的突破。 朝鲜战争爆发,中国人民志愿军出兵朝鲜,联合国对中国实行贸易禁 运。这对香港经营内地生意的英商来说,不啻是晴天霹雳;对与内地有千 丝万缕联系的华商来说,又是天赐的发财良机。 并不是所有加入偷运“违禁物资”到内地的人都一夜暴富。像霍英东 这样,由布衣一跃为巨富的算异数。一部分人赚得盘满钵满;一部分人小 本微利;还有一部分人船倾货淹,甚至断送性命。 因素是多方面的:运气、胆量、航线、货色。一般说,航程愈远愈赚 钱,于是就有人九死一生,把船开到辽东半岛与朝鲜;同时,违禁的物资 中,与战争愈密切,暴利愈大。 银行家素来保守稳健。四人公司的四位老板,都出自银行业 (包兆龙 在沪开钱庄),作风难免保守。他们从欧洲购进化工原料、铸铁锭、轮胎等 一般性的战略物资,通过第三国或中立区澳门再卖给别的商人。其他商人 装船运往内地,与有关部门发生直接关系。显然,盈利大的是后一类商人, 但风险也大。 包玉刚等人不求暴利,但求平安。由于量大,赢利也比较可观。 朝鲜战争结束,这种“猪笼入水”的生意嘎然中止。 四人公司便改做民生生意,从台湾购来食糖;再交一间公司卖给内地。 朝鲜战争期间,由于业务的扩大,包氏家族的成员不断加入公司。人 员扩充了,生意却缩至食糖一项,包氏父子都非常焦急,于是就萌生出去 内地开辟生意渠道的念头。 包玉刚在上海市政府的银行做过“大官”,包兆龙决定自己去,以民间 商人的身份重访上海的商界朋友。到了上海,那些老友噤若寒蝉,唯恐避 之不急。 包兆龙说好了一有好消息,马上与家人通电讯。连等几星期,包兆龙
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杳无音讯,一家人都十分焦急,又不敢贸然去上海。 包兆龙终于一脸沮丧回到家里。原来他被有关部门扣留下来,要他交 巨额的税款。他带去做生意的钱都放下了,靠亲戚的资助才能回来。 “这么说来,内地不需要我们跟他们做生意了?”包兆龙三子包玉星 问道。 “恐怕很难,内地在搞运动,乡下的地主被分了地,城里的商人日子 不好过。三反五反,我认识的好些个厂商店商,都倒了大霉。唉,也怪他 们自我,被查到偷工减料,以劣充优。做生意还是规规矩矩为好。” 最初来港的上海人,仅仅把香港当作避风港。有的想方设法去欧美等 国;有的想等内地局势安稳后,重返内地。像包兆龙这样遭遇的人不少, 有的一去不回。 这样,想回内地做生意是无望了,只有把香港做永久根据地。那么, 该做什么好呢? 公司离海边不远,包王刚喜欢工作之余到海滨散步。望着进进出出的 海船,包玉刚想起幼年第一次看海萌发的航海梦想,不由想起来香港投身 航运而发迹的上海人,一个念头从他脑海划过: 对,从事航运业! 包玉刚的构想在家中掀起轩然大波,包兆龙坚决反对,连朋友也觉得 不可思议。 朋友劝阻他,航运虽然盈利丰厚,但正如古人所说,水能载舟,也能 覆舟。海上风浪无常,风险极大。 父亲说,生意场有句警世明言:“不熟不做”。你对航运了解多少?香 港的航运公司有几十家,有的从祖辈起就是搞航运的,财大船众,经验丰 富,你竞争得过他们吗?一条船动辄数百上千万元钱,一遇不测,钱就白 白丢进水里。哪里有做陆上的房地产生意牢靠? 包玉刚的理由是:船是可以行走的水上物业,而陆上物业是死的。大 平盛世,船可运货赚钱;遇到局势动荡,可起锚远走。我们到英国保险公 司投保,即使没赚到钱,也不致于血本无回。 根据权威杂志对经济形势的预测,战后经济迅速恢复,至少20年不再 会有世界性的战争,世界经济将会有大的发展与繁荣。船的作用愈来愈重 要,船东若赚不到钱,只能怪自己无能。 现在内地搞自给自足的经济,连上海这个远东最大的进出口贸易港都 封港,香港的地位将分外突出,世界来远东的货物都将云集香港,只要有 船,就不愁没生意做。并且,不一定走与香港相连的航线,有海的地方, 都可以走船。 包玉刚摆出种种理由,终于说服了父亲。这一年,包玉刚37岁。 旱鸭下海 包玉刚通过他人的介绍,飞往伦敦,会见会德丰公司总裁马登,期望 得到马登的支持,借一笔款买船。身材魁梧的马登先生,把眼前这位身材 矮小、不知天高地厚的东方人,大大地奚落了一番。 “我一定得买到船!”碰壁后的包玉刚,坐在飞机上暗暗发誓。没有不 动产作抵押,也找不到财力雄厚的人担保,唯有一条路是自筹资金买船。
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包兆尤对儿子从事航运业顾虑重重,但又为儿子的决心所感动,全力支持 儿子买船。包氏父子经多方等措,筹集了20万英镑 (折美金77万元)现金。 包玉刚从香港船舶经纪公司获悉,英国威廉逊公司有一艘旧船侍售, 要价22万英镑。 还差2万英镑,怎么办?家中连稍值一点钱的东两全变卖了,亲戚朋友 中,稍有一点财力的,都出了钱集资,才凑齐这20万英镑。包玉刚走头无 路之际,猛一想,价码是经纪公司开的,难免会煲些水,如直接与威廉逊 公司打交道,或许会便宜些。 包王刚急忙飞赴伦敦,果然以20万英镑的代价,谈妥并买下这艘二手 船。 这艘燃煤旧货轮,造于1927年格拉斯哥船厂,载重8700吨,原名英宣 纳。威廉逊公司按照协议,将船维修油漆一遍。包氏为“新船”的命名颇 费一番心事。最后定名金安号,“金”字的含义,表示财源广进;“安”则 表示行船时人货平安。全安号的英文名为Golden Alpha。 1955年7月30日,雾都伦敦晴空万里,外港海风徐徐,阳光明媚,包玉 刚目送金安号缓缓离开码头,消失在海平面,即先乘机回来。当金安号停 泊在香港的外海,包玉刚已跟日本山下汽船公司谈妥租船合约。注册登记, 检船领照,然后全员租船给山下公司。 港窄船多的香港航运界又冒出一家新户。同业并不感到是威胁,而是 觉得好笑。 包玉刚没做过船长大副,也没在船务公司做过职员。他懂得旗语灯语 吗?懂得航速、航线、耗煤、运价之间的微妙关系吗?不过,这旱鸭子还 算有自知之明,不懂船索性把船以低于市面运费的固定价格,长期包租给 精明过度的日本人。吃这么大的亏,未免也太愚蠢了。 然而,几年后,同业再也不敢小觑包玉刚了,包氏虽不会驾船,但他 懂船,他把他的船队打理得有条不紊。再过了许多年后,同业对包氏刮目 相看,他那长期租船的笨办法,却使他船队急剧膨胀,其势直逼老船王董 浩云。 谋事在人,成事在天。就是对自己的能力胆识再自信的人,也不会忽 略运气对一个人事业的重要作用。 1956年,也就是金安号租出的半年之后,发生了一件震惊世界、对全 球航运业产生巨大影响的事件。埃及总统纳赛尔挥师占领苏伊士运河,非 友好国家的船只,不得通过运河。 几乎所有的资本主义国家都被列入非友好国家,而世界商船的80%都 为这些国家所拥有。悬挂英国米字旗的香港船只也在其列。这对船东不是 灾难,而是福音。欧亚航线的船只,大都须绕道非洲好望角,船只紧缺, 运费暴涨。 正在这时,日本山下公司的租船期届满。山下公司出数倍于原价的租 金,为金安号续了约。包玉刚拿到这笔保证金,立即加上自筹资金购入一 艘二手船,又与一家货运公司签下4年的租约,拿到钱再想方设法去买船。 短短的几年时间,包玉刚拥有7艘二手船,组建环球航运公司。“环球” 二字,足显包玉刚汪洋般的宽广胸怀。 包玉刚开创了长期租船的经营方式。其方式又分两种:一是全员租船, 租期3年到10年不等,船的开支由环球航运负担,并分期收租金;二是光船
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出租,环球航运不管船的开支,按月收取租金,这种方法比较省事,但租 金较低,船的本金利息收回时间较长,却风险较小。 到60年代中期,环球的船只已有20余艘之多。包氏的好友赵从衍开玩 笑道:“都说你是个旱鸭子,现在你旗下有这么多的船,你无论在什么地方 落水,你的船都会及时赶到救起你。” 借鸡生蛋 包玉刚发展这么迅速,与银行的支持分不开。包氏是银行家出身,深 谙银行的作用。靠自有资金,发展缓慢;负债经营,反倒能获得长时期的 惊人发展。 包玉刚做进出口贸易时,结识了汇丰银行信贷部主管桑达士。涉足航 运,便把一艘船抵押给汇丰,以取得小额贷款,作流动资金。 包氏不再满足做二手船船东,他渴望拥有新船。新船造价昂贵,排水 量7千吨的船,需100万美元——这已是相当便宜了,日本的造船价比欧洲 要低一半多。 包玉刚再次找到桑达士,狮子开大口,要借75万美元。 桑达士明明白白告诉包玉刚,所有银行都不会投资航运、航空和电影, 船只资本集中,风险极大,差之毫厘失之千里。 但桑达士又没完全拒绝包玉刚,给了他一个机会,只要租�