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“我知道，特雷默哥哥不阻止无非就是想借机打探我的底细。”我轻哼了一声，低下头抚着发丝。这是出乎我的意料的，教廷是血族的死敌，虽然有被诱入黑暗的教廷人士，但是这些人绝对不可能拥有子爵以上的爵位，教廷的血统向来被高级贵族鄙弃，更不用说亲王了。这分明是想诋毁我的名誉，是萨德的人放出的流言吗？除了他们还会有谁……
“达德利。”奥古斯汀出声了，提醒着我另一个可能性，“达德利亲王是只狡猾的狐狸，说不定就是他故意这么做，来弄清你的身份，然后决定是否继续利用我们。”
萨德和达德利，这不就是除了我族以外的六族都可能是流言的源头了吗？真是麻烦。我皱了皱眉，下了个决心。
“罗伊，族内有因流言而不安定的迹象吗？如果有的话告诉他们我会给他们一个满意的答复。”
“凌，你难道决定……？”奥古斯汀转过头看着我。
我耸耸肩，“这件事不可能一直隐瞒下去，反正总归要说，不如挑个好时候，好掌握主动权。而且我们现在不是还有一件武器吗？”
奥古斯汀很快明白了我的意思，“你是说父亲的手札？但是它的另一半……”
“我想我知道在哪里。”我抬起头，“罗伊，明天让霍华德把那本手札带来。”
“知道了。”
“嗯，好了。”我从沙发里站起来，舒展了一下四肢，“没什么别的事了的话，我现在想喝番茄汁，斯蒂芬做给我喝吧。”
“好的，乐意至致。”
我跟着斯蒂芬去了餐厅，一会儿，他从厨房端来了满满一杯番茄汁。我兴奋地插上吸管，大口大口吮吸起来。斯蒂芬托着腮看着我高兴的模样，过了没多久却突然若有所思起来。
“凌，有件事我一直想提醒你。”
“嗯？什么？”
“关于希欧多尔，他是二十世纪初突然出现在美国的，很快就找上了奥古斯汀。”他顿了顿，难得地收起了脸上的微笑，话题又跳跃了一下，“一般仆人都与主人同族，你知道其中的原因吧。”
“嗯，否则主人和亲王的意思相违时就很难选择对吧。”
“没错，所以也许你该给他进行转族仪式，否则……”斯蒂芬没有说下去，但他的眼睛里却很明显有猜疑和不信任的色彩。
我凝视了他一会儿，忽然又调皮起来，嘻嘻地笑出了声，“我知道斯蒂芬想说什么，放心吧。我已经警告过他了。而且他现在还不能离开达德利族，因为——”我盯着猩红色液体的眼睛眯了一下，“我还没弄清楚特雷默哥哥的目的。”
斯蒂芬愣了一下，接着脸上又染上了微笑，“凌，有时候觉得你真是很可怕。”
“有吗？”我天真地向他眨着眼，“所谓物以类聚嘛。”
* * *
第二天霍华德带来了德修尔的手札，我把他所说的那部分阅读了一遍，照着试了试，果然用不出那所谓的暗障。
“主人，您说您已经知道另一半的下落……”
我点点头，推开了书房的门。奥古斯汀和霍华德两人都跟着我，我穿过连接内外的长廊旁的花海，站在树林的入口处。
“主人，您觉得在这里？”霍华德疑惑地看着我，而奥古斯汀似乎已经明白过来了。
几头原始血狼嗅到外来者的气味围了过来，见到是我，凶恶的眼神立刻老实了起来。
“洛奇呢？”我问了一声，没多久，那匹高大的狼王出现在我面前。
我笑眯眯地蹲下来，伸出手去摸它的下巴。自尊心极强的狼王条件反射地想退后躲开这对待宠物的动作，但撇见我脸上的微笑，抬在空中的前腿又乖乖放了下来。
「你怎么到这里来了？」
“我不可以来吗？”我答非所问，“倒是你，以前在奥古斯汀城堡里的时候整天都跟着我，现在怎么整天呆在这树林里了？嫌弃我的城堡？没你的肚子我都睡不成午觉了。”
洛奇一脸对我忍无可忍的表情，「德修尔大人的城堡，我怎么会嫌弃！」
“哦？那就是别的原因了。让我猜猜，是不是有什么东西在奥古斯汀的城堡附近呢？”我感到洛奇眼神稍稍一变，知道我猜对了，“把它交出来吧。”
「……交什么东西出来？」
“还装？那东西本来就是曾外祖父留给我的，难道你这个守财狼想独吞？”我斜了它一眼，随即双手搂上它的脖子，一下下地抚摸着它的皮毛，“唉，洛奇的毛就是舒服，天生就是用来做大衣的，不做真是浪费。”
洛奇抖了抖，转过头大吼起来，「为什么偏偏你这种人是德修尔大人的后代！还偏偏能发现那东西的下落！」
“你这是在称赞我？称赞就不要拐弯抹角嘛，让人觉得你这头狼都这么老了，说话还这么变扭，多丢面子。”
洛奇快气昏过去了，一旁霍华德还没能完全适应我的性格，而奥古斯汀早已见怪不怪了。
“洛奇，你斗不过凌的，还不如照他的话去做。”奥古斯汀也坏笑起来，“否则我也很期待你的狼皮大衣呢。”
被奥古斯汀这么一说，洛奇终于认命了，「我知道了，德修尔大人交给我保管的，既然你发现了，那么就还给你，德修尔大人也是这样交待的。」
它没让我们跟去宝藏的埋藏地点，一刻钟后，它回来了，嘴里衔着一个漆黑的盒子。我拂去盒子上的泥土，一个金灿灿的蝙蝠纹章露了出来。回头看了两人一眼，我小心翼翼地开启了盒子，想象着一本手札躺在里面的样子。
然而这次我猜错了，盒子里装着的并不是什么手札，而是一颗直径约十公分的球。球被嵌在盒中的凹槽内，黑色的绸缎包裹在球的周围。
“这是什么？”我把球取了出来，通体的黑色，但并不是完全不透明，有些像黑玻璃，不过看起来应该是更加昂贵的什么材料。我把它托在手心上，分量有些沉，而球在接触到我的掌心的时候逐渐发生着变化，没多久已经黑得如墨一样，即使举到太阳下也再没有光透过，简直成了一块黑曜石。
“这是……”霍华德的声音听起来很激动，似乎比得到另一半手札更加激动。
“凌，再放回盒子里去看看。”
我照奥古斯汀的意思把球放了回去，一会儿它又恢复了原先那半透明的样子。我脑海里一瞬浮现出化学反应这个词，不过立刻把这个可笑的词剔除了出去。
“真神奇，这究竟是什么？”
“恐怕是……魂晶。”霍华德用眼神询问了一下奥古斯汀，只见他也赞同地点了点头，“这是我们威弗尔族的秘宝，大战时突然不知下落，原来是被德修尔大人隐藏到了这里！”
“秘宝魂晶？”我在头脑里搜索着这个词，终于想起来了一些，“那颗可以用来测试血族力量的水晶球？”我再低头看看盒子里的东西，这么一说倒的确和描述很吻合。
“对，就是那个魂晶。”奥古斯汀小心翼翼地捧过盒子，“我不清楚父亲是从哪里弄来这个东西的，但它的确会根据不同人而改变色泽，越浓郁的黑色就表示力量越大越纯。”
“就这样？这有什么用？”
“记载中的确只写了这一个功效，但制造这颗魂晶的石头是魔矿石的一种——黑水晶，黑水晶自身就带有强大的防御作用，不过不知为何魂晶却从来没有发挥过这种用途。”霍华德说道。
“父亲也提到过，这颗魂晶应该是有很不寻常的作用，所以才被父亲列为秘宝这样藏起来。”
“这样啊。”我点着头，突然看到洛奇那双诧异的绿眼睛，“有什么不对吗？”
「你……你竟然不知道这是魂晶？」它惊得连话都说不出来了，「既然如此你又怎么会知道这东西在我这里？」
“我以为是另一样的东西。”我随口回答了一句，却瞥见洛奇又有些不太正常的眼神，一个想法冒了上来。“喂，洛奇，你该不会还藏了什么吧？”
「没有。」它果断地回答我，「德修尔大人说的‘要是他发现在你这里就交给他’的东西只有这一样。」
“哦——”我拉长了尾音，这话里的意思是不是还有即使我发现在洛奇这里也还不能交给我的东西？
我拍拍洛奇的脑袋，“洛奇，反正你没藏别的东西了，今天开始到城堡来住。我在找曾外祖父的一本手札，狼的嗅觉应该不比狗差吧，你正好帮我找找。六天后就是我和奥古斯汀的婚礼了，你好歹也得送点礼物是不是？”
我想我这几句话并不是很恶毒吧，本来它忠于原来的主人的命令就没什么可刁难的，不过我还是收到了洛奇尴尬和不满的眼神。
「你当我是宠物狗吗？」洛奇的自尊心似乎又被我无意践踏了一次，「而且从来只有主人喜庆仆从一起享福的，哪有主人还要收仆人礼物的？！」
我一愣，一边在心里骂着这头小心眼的狼，一边听着似乎有点道理，但再想想又觉得吃亏。
“是这样的吗，霍华德？”我回头。
霍华德的脸僵了一下，“呃……似乎是这样的，主人，不过我已经为您准备好贺礼了。”
“哦——”我恍然大悟，接着邪笑起来，“那么我就期待着你的礼物了，霍华德。”
我转过身，挽着奥古斯汀向内苑走去，临走时似乎看到霍华德愤愤地瞪了多嘴的洛奇一眼。嘻嘻，这可不能怪我，反正我没有吃亏。
Episode XXIX Esoterica
我将魂晶带回内苑，在书房里研究着。它静静地躺在绸缎上，有些像巫女用的占卜水晶球，但我丝毫感觉到不到它上面的力量。每当我的手碰触上去，它就开始变得混黑，对奥古斯汀和霍华德的反应也一样，连觉得好玩而扑上去的瑞也使它变了颜色。
“原来瑞也是如此黑暗的体质。”我嘀咕着。魂晶一片漆黑，而与此形成鲜明对比的瑞正张着翅膀抱在上面。
奥古斯汀看看我，笑道，“那是当然，喝了你那么多血的蝙蝠怎么会是光明体质呢？光明的是这个东西。”
奥古斯汀用两只手指抓着瑞的背把它提起来，只让它脖子上的十字架触在魂晶上。一会儿，黑色从水晶内褪去，魂晶变得晶莹透澈起来，然而也并没有我们想象的那样，在球内还留有一丝灰蒙蒙的时候，它停止了变化。
“嗯？”我皱皱眉头，“难道是和血族接触时间太长了？”
“有可能……”奥古斯汀思索了一会儿，“圣力和我们的黑暗力量本来就是可以互相抵消的，而且瑞早上不是才把里面圣力吃了？”
“唔，也是。”我点了点头，又转向霍华德，“你刚才说的什么黑水晶，如果要发挥它的防御力量怎么做？”
“应该只要握着水晶，把里面的力量引导出来就可以了。”霍华德回答道，“和运用魔法时差不多，集中注意力就可以了……请您稍等。”
霍华德的身影消失在房间中，几分钟后他再次出现时，手中多了一块黑色的石头。
“主人，这就是黑水晶，只要像这样——”他握着石头，过了一会儿，一团暗色的光晕从石头内散发出来，形成一道薄薄的防御结界。“这种水晶比较罕见，在巴托里族领地内有几处出产。”
“哦。”我大开眼界，从他手中接过鹅卵石大小的黑水晶，照着他刚才说的试了几次，很快掌握了诀窍引导出了其中的力量。
“同样是黑水晶，但是这个……”霍华德把目光移向了魂晶，“它应该是由整块黑水晶制成了，但不知为何……”
“凌，你试试看。”奥古斯汀打断了霍华德的惋惜和疑惑，“你的身世和血统太特殊，说不定会有什么奇迹出现的。”
“奇迹吗？”我眨眨眼，把手掌贴上魂晶，按照刚才的要领，集中起意念，专心想象着那淡黑色的结界，可是许久过去了，依旧什么也没发生。
“看来奇迹不理睬我呢。”
我有些气馁地松了手，靠到椅背上。三个人六只眼睛盯着这拳头大小的水晶球，却都束手无策。我真要开始怨恨曾外祖父干嘛把事情搞得这么神秘兮兮了，在场的也只有瑞还很兴致勃勃地用身体和十字架让它一会儿变黑一会儿变白，玩得不亦乐乎。
“如果它真的只有测试力量的作用，我倒干脆把这秘宝送给瑞当玩具算了。”我说着气话，拿起桌上的铃摇了摇，对很快推开门进屋来的梅耶拉吩咐了三杯茶。
“好的，凌殿下。”
梅耶拉转身退下，在他完全走出房间前，我忽然想到了什么又叫住了他。“梅耶拉，你知道魂晶吗？”
他再次转身，有些诧异地看着我，“您是说德修尔殿下的那颗黑水晶球？”
“对，”我点头，指指桌上，“就是它。”
他顺着我的手指望来，眼睛顿时睁得滚圆，有些失态地快步走了过来。
“……这……确实是魂晶，您是在哪里找到它的？”
“这你就不用知道了，现