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「还有，我不是告诉过你，叫我吉尔就好了吗？」
「咦？啊、嗯……可是……」
克里斯对于用昵称称呼对方仍觉得不自在，他怎么也说不出口。
「我说过了，这不是什么昵称。在战场上叫全名，只会浪费时间徒增危险罢了。」
即使同样的话已经听过好几次，克里斯仍对和弗兰契丝嘉用同样方式称呼他有些犹豫。但吉尔伯特没有继续追究，转身便上了阶梯，克里斯也慌张地追着他手中的油灯赶上去。
「我说，我们是要去弗兰契丝嘉那儿吧？」
吉尔伯特被克里斯叫住，但没有停下脚步，只瞥了他一眼。
「……那……米娜娃也在啰？」
「这有什么疑问吗？船上可没有多的房间可以让队上的女人一人一间。」
这也是。但克里斯一想到要跟米娜娃面对面，就觉得心情沉重。
从那天献刀仪式以来，克里斯跟米娜娃之间又没有开口说话了。这阵子忙着准备出兵，克里斯根本没时间去想这个问题。其实这段时间他们碰过好几次面，只是他跟米娜娃其中一人都会先别开眼睛。
——我得跟她道歉……
——我竟然将自己无聊的牢骚发泄在她身上……这实在……
然而，这时克里斯却忽然想起当时那群亡者的身影和声音。在包围着他的黑暗和浪涛声中，亡者们的声声呼唤鲜明得教人不寒而栗。
吾主乃是所有已死之人，和将死之人的王者——那些亡者们是这么呼唤他的。
——那到底是怎么一回事？
——还有烙印的反应……到底为什么会这样？
——这件事到底该怎么解释才好……
他下意识将手掌贴在额头上。在夜晚潮湿的海风吹拂中，克里斯觉得自己的额头似乎仍在发烫，不禁胆寒。
——可是，这是跟烙印有关的事，我非得告诉米娜娃不可。
——因为我就是为了自己身上的烙印所以才留在米娜娃身边的呀……
海风开始变得凶猛，胡乱拨弄着克里斯的发丝。他来到船尾的甲板上，跟着吉尔伯特走下阶梯。这时忽然听到船舱里的一间房间传出声音：
「唉呀，他们来了，蜜娜，妳就认命点吧。」
「什么认命点，都是妳干嘛把他找进来嘛！」
「咿呀！弗兰殿下，我、我已经快压不住她了——」
克里斯听得整个人僵住了。但吉尔伯特却丝毫不以为意地打开门，门内的宝拉和米娜娃两人纠缠在床上，而弗兰契丝嘉则是坐在一旁桌子上观战。她们这时候一同把视线移到门口。
「——你……」
你干什么……克里斯被吉尔伯特一把揪住，还没开口就被吉尔伯特扔进房里。房内非常狭窄，让克里斯差点撞上米娜娃。
「放、放开我啦！」
米娜娃扭动着身体，甩开从背后架住她的宝拉，然后仿佛想从克里斯的视线中逃开一般，一个人蜷缩到房间角落的另一张床上。
「好了，既然克里斯人都来了，那我们就出去吧。」弗兰契丝嘉搀着宝拉的手臂，将摔倒的她扶起来。吉尔伯特则始终站在门外，似乎一开始就不打算进来。
「……咦、咦？」
克里斯一愣一愣地看了看弗兰契丝嘉和米娜娃。
「我不这么做，你跟蜜娜根本就没打算说话了吧？」弗兰契丝嘉说。
「我又没说我想跟克里斯说话！」
「咦？那妳想怎么样？找克里斯还有其它事情吗？在这间有床的房间里头？」
「弗兰——！」
米娜娃涨红着脸，但弗兰契丝嘉对她挥了挥手就关上房门离开了。门关上之后，房里只剩下克里斯和米娜娃两人……
「啊、呜……」
米娜娃瞄了克里斯一眼，然后表情不悦地坐到床边，「可、可不是我找你过来的，我根本没想要跟你说话——」
「那妳刚刚把宝拉甩开逃走就好啦？如果妳真的不想见他，宝拉一个人怎么拦得住妳嘛？」
弗兰契丝嘉愉悦的声音从门外传进来。米娜娃瞬间满脸通红，一把抓起椅子就往门上丢。
「好啦，我们就丢下这个别扭的小妞儿，去找军监商量一下今后部队的进兵方式吧。」
三人的脚步声远去。刚才的骚动让克里斯着实吓了一跳。深呼吸后，他坐到其中一张床边，畏缩地微侧着头，透过肩膀窥视着米娜娃。
米娜娃坐在床的另一侧，背对着克里斯。她现在没穿着那件袖子宛如羽翼一般的披肩，白皙的肩膀赤裸地呈现在克里斯面前，让他慌张地转回头，低头看着自己的膝盖。他和米娜娃背对背，一阵沉默的气息荡漾在两人之间。
——我得跟她道歉，然后好好谈谈……
他屏住呼吸，下定决心转过身去。就在这时米娜娃也同样转过来，两人视线相对，吓得他们赶紧又把身子转回去。
——我、我在干什么啦！这样就吓一跳怎么行，
克里斯一双紧握的拳头紧紧抵在大腿上，但却没能再次挤出回头的勇气，只能背对着米娜娃开口：
「……那、那个，我说——」「那时候——」
这次，两人的声音又重叠在一起了——呃……忽然一个声音梗住了克里斯的喉咙，让他把原本要说的话又吞回去。而米娜娃也同时沉默了。他可以清楚听，米娜娃因为羞怯而摆动双腿的声音。
「——米娜娃，对不起。」这会儿他终于挤出了僵硬的声音，对着米娜娃开口说：「我、我还没有整理好该怎么说，所以一直不知道该如何开口……」
「你、你干嘛道歉啦！」
米娜娃唤了一声抓住克里斯的手臂，让他吓了一跳转过头来，看到米娜娃通红的脸庞，一时间不知道该怎么把话接下去。
「……因为、因为那时候我没把话告诉妳，所以妳生气了……」
「我没有生气，是我没把话说清楚的！」
「那个、可是……妳、妳生气了不是……」
「我、我才没有生气——」
这下克里斯真的不懂了。米娜娃也不知道该说什么，紧紧抓住克里斯两臂，脸颊的红晕蔓延到耳根，久久说不出话。
「总、总之——」之后她放开了克里斯，然后大声说道：「是我先没把话说清楚的，我应该先道歉，先开口把话说清楚，这样你听懂了吗！」
即使如此，米娜娃此时的表现，怎么看也不觉得是要道歉的样子，而且看来还非常生气。但那一双黑色的眼眸泛着泪光，让克里斯也只能噤口点了点头。
——太好了，她愿意把问题告诉我了。
——这是代表她开始信任我了吧？这真是太好了。
「你转过头去。」
「……咦？」
「把头转过去啦！」
米娜娃抓住克里斯的肩膀。她的力道让克里斯差点觉得自己的身体要被扭断了，急忙顺着她的力道转身，背对着米娜娃。
船底木板在浪涛起伏间发出规律的声音，克里斯默默数着，坐在她身后的米娜娃终于开口说话了：
「……我梦到了托宣预言，那是被你杀死的预言。」
克里斯听了，扫在膝盖上的手指颤抖着。他早就猜想应该是这么一回事了。但真的从米娜娃口中确认时，心里却觉得格外难过。
——我明明是为了从死兆中守护米娜娃，才伴在她身边的……
——为什么我会变成为她带来死兆的人呢……
「这是很久以后的未来，所以我也不知道什么时候会发生。」米娜娃说。
「地点呢？」还有我是怎么……
「地点……应该是在……」
在断续的语句问，克里斯听到她深深地咽了一口气。
「在圣都……王宫里的银阴宫……」
克里斯听了差点把头转过去——圣都的王宫里头？米娜娃刚刚是这么说的吗……
「银阴宫在内宫的地底下。刚出生的公主在确认得到杜克神的庇佑之前，都在那里被抚养长大。」
我四岁前都住在那里……米娜娃痛苦地低吟着。
「……为什么……我会在那里？」
克里斯开口时感受到自己激烈的心跳。
「你抱着一个婴儿。」
——婴儿？
「你左手抱着婴儿，右手拿着一把短剑。那是我父亲杀死母亲时用的短剑。那把剑的剑柄尾端镶着一对翅膀，是一把吮噬了历代圣王族女王鲜血的短剑。」
——什么？
——米娜娃……在说什么？
耳根的血液像是岩浆般涌入脑髓，烧灼着他的头颅。
「是你——可恶！我根本不想相信这是真的！可是！」米娜娃的指甲狠狠嵌进了克里斯的背；接着划过他的肩膀，还有颈子。嵌进肉里的指甲就好比搅拌暖炉的铁棒炮烙一般疼痛。
「那是果胎托宣！是你！是你让我——」
米娜娃说到一半忽然收声，将额头重重贴在克里斯背上。接着说出的话，更使克里斯身上的骨髓为之震颤：
「是你让我——你的孩子！然后把我杀了——怎么会……我不知道为什么会是你，为什么！为什么你是我的——夫婿！」
克里斯吓呆了。他在米娜娃的摇撼中，直视着墙壁方向，思索着米娜娃话中的意涵——忽然间，紧扣着他的十指失去力量，让他猛然回头，看到米娜娃向他倒下。米娜娃勉强在贴到克里斯身上之前撑住身体。她拾起泪眼迷蒙的双眸注视着克里斯。
「为什么！为什么是你！为什么！」
克里斯像是坏掉的投石机般无力地摇着头，「……是我吗？真的是我吗？」张开嘴，能问的却只有这么一句话。
「我怎么会看错嘛……」米娜娃声音颤抖的回答。
「可、可是，这怎么可能呢！我又不是王配侯，只是……」
「你不是有烙印吗！」
听到米娜娃这么一句话，克里斯才吓得倒抽了一口气。
「你一定跟大公家有关系！不然的话——」
——柯尼勒斯知道我的事……
——他也知道印记的事。
——不只如此，他也有同样的印记……
克里斯咬着牙，在自己硬直的呼吸声中听见锁骨发出僵硬的声响。他一字一句忆起了柯尼勒斯对他说的话……
——那我……到底是什么人？
——我不知道父亲是谁。母亲死了，村子也烧掉了……
——我……
米娜娃忽然用力推开克里斯，翻过身跳下床，「总之我说呀！」她背对着克里斯将脸庞和肩膀藏进一头红发底下，「我可是把我该说的话都说完啰！你可别忘记！这、这种未来绝不可以——」
「啊、嗯、嗯！」克里斯抱着自己的胸膛，试图驱散胸口的疼痛，坐起身来，「……米娜娃……谢谢，还有对不起。」
「你到底为什么要道歉，又为什么要谢我啦！」米娜娃背对着他，狠狠朝床上槌了一下，「你是为了吃掉我身上的死兆而陪在我身边的……我、我当然该把这件事告诉你呀！」
「……嗯。」然而，克里斯脑中却忽然浮出一个疑问，「可是，那妳又为什么一直没跟我说呢？啊、不是啦，我不是说妳这样不对，可是……」
米娜娃的红发在空中甩了一圈，转身露出骇人的表情看着克里斯，让他吓了一跳。但克里斯还是继续把话说完：「这、这没什么好隐瞒的不是吗……」
「你、你——」米娜娃的脸几乎比自己的红发还红，像是笼罩在夕阳绋色的余晖中一般，「你、你到底知不知道这代表什么意思呀．你会变成我的丈夫耶！」
「咦？啊……」
「我、我还会——你的孩子耶！」
她这句话中间藏住了一个词汇，涨红着脸，又像要哭、又像生气似地猛一脚将克里斯踹下床，然后把他赶出房间。
「这件事你绝对不可以跟任何人说！」
米娜娃大声警告克里斯，然后狠狠把门关上。
克里斯将背靠在随着船身摇晃的走廊墙上，深深吸了一口气。
——米娜娃怀了……我的孩子？
在静默包围下，这番想象让克里斯连耳根都红了。这个预言实在太讽刺，克里斯想，也难怪米娜娃说不出口了。
——都是我逼她不得不把这种事告诉我。
虽然不觉得后悔，但一想到今后跟米娜娃碰面，又会有一番不同于以往的尴尬，他就觉得有些泄气。
——而且我还有话没告诉她呢。
他坐在通往甲板的第二节阶梯，将额头贴到膝盖上。听完了米娜娃的自白，他不知道身上的烙印将会把他带往多么黑暗的命运，也不知道该如何看待这种命运……
——我、我到底是从哪里来的呢……