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林殷悄悄退出，踱到外间。太后笑道：“快来看看你的儿子。”林殷上前，见皱巴巴的一个小东西，老头儿似的躺在襁褓中，便道：“嗯，还不错。”
太后瞪他一眼，道：“看你说的，什么叫还不错？快起个名字吧。”林殷坐到椅上，低头沉吟了半晌，道：“就叫林怀安吧，小名太平郎。”他这又是平，又是安，太后登时沉下脸，将孩子交给奶妈，对两个妃子道：“你们下去。”
瑾妃淑妃行了礼，和一众太监宫女鱼贯而出。一时间，屋中的两个人都不说话。林殷好整以暇，取了茶慢慢吃了。太后思量了一会，温和地道：“小九怎么样？”林殷唇边含笑，道：“身子已经大好，我给他解了‘如一醉’，如今又是那个能提枪上马，弯弓射雕的王爷了。”
太后见他脸上宠溺的神情，似乎比得了儿子还要高兴几分，心里有些发堵，道：“再好也是王爷，而且还是获罪王爷。这个小九简直就是妖孽，迷得你和先皇昏头转向。看在多年养育的情分上，我不和他计较，劝你还是下旨让他回宗人府幽禁吧。”
林殷皱眉摇头，道：“那里阴冷湿重，我不放心，留在身边亲自照拂着，倒还稳妥些。”
“你该照拂的是皇后，是儿子，不是那个妖孽！”太后还是忍不住了，高声道：“他用你照拂什么？心狠手辣、无所不用其极，你要是再放他在宫里，只怕儿子都保不住！”
林殷抬头，问道：“母亲这是什么意思？”
太后道：“什么意思？他们赫罗族人就是会用蛊毒害人。当年端淑皇后刚刚过世，圣祖便跟着薨了，说是悲伤过度，哪有这么巧的事？先皇身体康健，无病无灾，怎么关了小九不过半年，就也跟着……还有层染阁那些侍卫太监伺候的下人，一个接着一个地死。要不是小九下毒，这么会发生这种事？儿子，你是被他迷住了眼睛。这几日我也静静想了很久，这样的妖孽，若是顺着他的意，自然会对你千依百顺，奉迎邀宠。若是有一点违逆他的意思，便要下手加害。儿子，你可千万不能鬼迷心窍，否则祸不旋踵啊。”
林殷又是惊讶又是诧异，看着太后道：“母亲何出此言？难道儿子是那种黑白不分是非颠倒的人吗？身边小人造谣生事、混淆视听，无非是想搅浑一池清水，好从中取利，母亲岂可不分青红皂白一概相信？圣祖爷重病不治，这是太医院众御医合诊而定，而且尚有圣祖亲笔笔记可查，句句真情实感，何来加害之说？先皇身子其实并不甚康健，母亲难道忘了，平安回来之前，先皇一病就是大半年，还是见到平安，心里欢喜，才好了起来。就是弥留之际，也
自称是因忧心忧力，殚精竭虑，操劳成疾。这话在场的诸内阁大臣皆有耳闻，字字清晰，母亲如不信，儿子可以立即招来问话。至于层染阁那些下人，儿子不敢隐瞒，是儿子下令尽数赐死。他们折辱平安过甚，无论如何不能活在世上。”
太后听他一番话，层层剖析，句句在理，不由也心下犹疑，难道是淑妃……她沉默不语。林殷顿了顿又道：“最可恨的是那些挑拨离间、心怀不轨之人，陷平安于不忠不义，陷儿子于不仁不孝，等儿子查出来是谁，定会依法加重惩处。”
林殷低着头，太后没有看见他目光中阴狠毒辣之意，只听得他语气和缓，似乎并未如何动气，倒也不放在心上。想了想叹道：“好了，以前的事暂不去说它，咱们火烧眉毛且顾眼下。皇上，这个天下纵然是你的，但还有个法度体统在……你这样肆意妄为，怎么对得起列祖列宗，天下臣民？以后史官怎么写？又是个什么名声？给子孙后代做了什么榜样？这些你都想过没有？”
林殷淡淡地道：“记得还是母亲对儿子说的，不过是一床被子掩了，上不得史书，但也无人纠察。历朝历代，这种事情还少了？儿子不过是效仿而已，说不上罪大恶极。”太后见他又用自己的话搪塞自己，恼羞成怒，厉声道：“别人的事我管不着，我只要自己的儿子，堂堂正正做个圣明天子，万民表率。”
“就是和平安在一起，也不见得就不能做个圣明天子。”
“狡辩！一个肆娇邀宠，一个偏听偏信，哪有圣明可言？”
“平安不是肆娇邀宠的人，我也不是偏听偏信的皇帝。”
“以色侍君，迷得两代皇帝晕头转向，这还不叫肆娇邀宠；你这发妻也不要了，儿子也不要了，心心念念只是那个妖孽，还不叫偏听偏信？难道非得因他误国误民，你才会回头是岸吗？”
林殷没有立刻回答，黑得不见底的瞳仁直视着太后，语气和缓下来：“母亲，您既然这么说，儿子也不瞒您。如今太子已诞，皇统得继，儿子此生此世是不会再纳妃的了。平安他不是妖孽。一直用尽手段，想尽办法试图禁锢占有的，是先皇和儿子，与平安无关。”
“呛啷”一声，太后将茶盏直掼到地上，从牙缝中迸出几个字：“正因如此，他更该死。”
“母亲。”林殷低下头，慢慢地道：“这个天下不是我的，是平安的。他若高兴，我自然勤政爱民、施行仁政；他若不高兴，横征暴敛、酷刑严苛不过一句话的事。”
太后“唿”地立起身，颤抖的手指指向林殷，哆嗦着嘴唇道：“你……你敢威胁我……”
林殷也不抬头，声音仍是不急不躁，和煦儒雅：“母亲，您也是读过史书的。‘天子之怒，伏尸百万，流血千里’；若是平安有个三长两短，我就让这天下人陪葬。”
他说得极淡漠，但越是如此越是寒意森森。太后打了个冷战，目瞪口呆地看着这个儿子，喃喃地道：“你疯了，你疯了……”
“母亲。”林殷抬起头，目光竟露出悲凄，道：“是，我和先皇，我们都疯了。母亲，您只以为是平安色诱惑主，您为什么不想想，是我要他，是我离不开他。” 林殷掀起袍角，跪下道：“母亲，您十四岁就进宫服侍先皇，自太子妃而至皇后而至太后。这宫里的一切，您应该比儿子看得更清啊。儿子自幼就是太子，循规蹈矩、安守本分，一句话不能多说，一件事不能做错，身边没有一个人能交心。这个金碧辉煌、红砖绿瓦的皇宫里，一个笑容都是陷阱、一个眼神都是别有含义。母亲，午夜梦回月影星坠之时，您不累？您不孤独吗？”
林殷双目含泪，字字发自肺腑。太后见惯了他冷静自持沉稳娴雅的模样，如此真心流动，还是第一次。细细品味话中之意，更是伤情，叹了口气，落下泪来。
林殷续道：“皇帝称孤道寡，乾纲独断。无论百姓大臣，皇后妃子，各有各的利益，各有各的机心，没有一个会说实话。只有平安，这个天下，任何人都有可能背叛我，只有他不能；而他可以欺骗任何人，唯独不会欺骗我。母亲，我想要的，不过就是这么个人而已啊。”
太后听得悚然动容，不知不觉坐了下去。林殷膝行向前，口中道：“母亲，平安被幽禁层染阁，受尽拷打屈辱。雷霆雨露皆是皇恩，不敢心存怨念，从未说过先皇一个不是。可我刚到层染阁，看他浑身是血奄奄一息……母亲，当时我真想躺在床上受尽折磨的是我……母亲，一个是父皇，一个是他，两个都是我至亲的人，我可有多难，有多难……”林殷将脸埋在太后衣服里，泪流满面。
太后摸出帕子擦泪，低头不做声。林殷哭了一阵，抬起头来，望着太后恳切地说道：“母亲，平安虽说不是骨肉亲生，到底也是您一手带大的。正所谓生亲不如养亲大，近二十年的抚育慈爱，难道说舍得就能舍得吗？您为他操了多少心，受了多少累？难道说一声妖孽，就恩断义绝吗？平安做错了什么？无非也就是要奉养至亲，承欢膝下。他就和您儿子一样……母亲，放过他吧……”
太后心灰意懒，道：“算啦算啦，我不管了，我也管不了……你爱怎么样就怎么样吧……先帝爷呀……”绢帕掩面，哀哀恸哭。
林殷跪着拭泪，慢慢柔声哄劝，等太后顺过了这口气，命人好生伺候着，回慈宁宫去。
林殷一向隐忍自制，极少如此放肆表露心胸，若非为了对太后动之以情晓之以理，断不会这样作为。一篇大文章做下来，也不禁有些头晕，扶住椅子定神。
张贵恭送了太后，回身见皇帝仍跪在地上，惊慌失措，忙跑回将他搀起，口中道：“万岁爷，您也得多保重啊。”林殷坐到椅上，闭着眼舒出口气。张贵却一眼看见地上血迹，吓得发抖。原来是太后打碎了茶盏，林殷膝行而前，不及躲避，一直跪在碎瓷之上。
张贵忙唤来小太监，为林殷挑去伤口中的瓷末，清洗包扎。林殷取了茶，慢慢吃了。又接过太监奉上的热巾，仔仔细细擦把脸，气定神闲，对张贵道：“摆驾，永和宫。”
皇帝林殷只有一后二妃，瑾妃住在承乾宫，住在永和宫的是淑妃。张贵见林殷面色阴沉，心里打了个突，忙躬身去了。
81 心期切处，更有多少凄凉
已近黄昏，又开始下起雪来，时而纷乱如羽，时而细碎若粉，或鹅毛飘坠，或柳絮轻飞。洋洋洒洒，打在脸上凉丝丝的。
永和宫燃了灯烛，通亮一片。瑾妃也在，和淑妃絮絮话着家常。太监们备下晚膳，两个人边用边谈。忽见一个太监跑进来跪下道：“禀娘娘，万岁爷驾到。”淑妃心头一喜，忙拉着瑾妃齐齐出门。果见一顶朱红帷幕暖轿迤逦而来，到了门前停下，林殷哈腰走出。
瑾妃并一众太监宫女跪下行礼，只有淑妃腆着肚子站着，屈膝福了福，道：“皇上今天大喜，竟还来贱妾这里。”林殷道：“嗯，过来瞧瞧。”进了暖阁。
两旁太监忙上来服侍皇帝脱下外裳，林殷见瑾妃立在一旁不知所措，温和地笑道：“你们正用膳呢吧，倒是朕来得唐突了，锦儿你也留下，陪朕用膳。”
淑妃得了彩头，兴奋异常。见皇上好兴致，便命人重新备上饭菜酒盏，和瑾妃坐在下首，陪皇帝说话。她心里高兴，又是快嘴的人，只顾着给林殷斟酒布菜，说笑解闷。瑾妃看看对面的淑妃，再看看笑得并不自然的皇帝，不知为什么，竟有些微微的害怕。
林殷胡乱吃下几口，取茶饮了。对淑妃淡淡地道：“今日朕喜获麟儿，本不想来找你。不过怕你孤单寂寞，颇为惦记，还是来了。”他一个字一个字说得极慢，淑妃却未听出话中之意，只抿嘴微笑，道：“皇上想着臣妾，就是臣妾的福分。”
林殷点点头，道：“既如此，朕有份薄礼赐予你。”向门外道：“呈上来吧。”淑妃脸上放光，手脚都没了放处。瑾妃微微地诧异，不敢多言。不多时，两个太监捧了一捆粗大的事物，放在地上，躬身退下。
暖阁中人齐齐看去，见是一大捆带刺的蔓菁，大家面面相觑，不知何意。淑妃赔笑道：“皇上，这是……”林殷冷笑一声，道：“想必你也不认得。这就是蔓夕花花茎。”此言一出，淑妃登时白了脸色，胆战心惊地看着皇帝。
林殷缓缓地道：“你不是说，这蔓夕花是妖孽么？朕就让你好好看看，怎么个妖孽！”唬得淑妃慌忙跪倒在地，未说话眼泪已流了下来：“皇上，冤枉啊皇上，臣妾……臣妾从来没有说过……一定是有小人造谣中伤……”
林殷站起身来，轻笑道：“好啊，如今是别人造谣中伤？谁？瑾妃，皇后，还是太后？！你以为你在太后面前说的那些话，就没有第三个人知道？你说平安什么？说他下蛊害人，心肠狠辣。说他堂堂男儿，色如春花，国之妖孽。是不是你说的？你还说他身带纹绣，骨骼奇异，天生媚种，实是祸国殃民，有没有？”
淑妃听他将平日里屏退下人，私语之言全部说了出来，心中大骇。身颤股栗，只哭着道：“皇上，是臣妾有口无心，无端生事，皇上饶了臣妾吧。”
“有口无心，无端生事？”林殷踱到她面前，道：“你有心得很。为什么要在太后面前胡说八道？不过是想借太后的口，指责平安。你和你哥哥父亲怎么勾结的？两个在外面联合一众心腹大臣干涉三法司断案，一个就在宫里兴风作浪，败坏安王名声。只要平安下蛊毒害先皇一事坐实，就算是张恩丁溪若等人设计诬陷，也只不过是为国除奸。到时候平安就算没有通敌谋反的罪名，弑君杀兄也难逃一死，你等倒可以逍遥法外。这等包藏祸心，助纣为虐，朕还能饶了你？！”伸手一拖，将淑妃拉入蔓夕花花茎之中。
淑妃“啊哟”