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倾城接过茶来，却只是将茶盏握在手中，喃喃自语道：“那白玉堂，也不知现在怎样了……”
晏如斯心内一惊：“怎么，你不是说过，你昨夜在我袖上所熏的迷香只有催眠之功，绝不会伤了他么？难道……”
倾城见她满面忧色，淡淡笑道：“四小姐稍安勿躁。那一支如梦令，是我师门百年所传，药性沉稳，却绝不伤人于内。昨夜若不是为了你，我才不舍得用在他身上……”
她眼波流转，若有所思：“如今你那姑爷说话间便到了，我劝你还是收摄心神，好好想想今日这一场文定之礼，你究竟该如何进退？”
晏如斯眸光一暗，全未察觉倾城话中似另有所指。她默然半晌，站起身来，见翠翘手中正托着叠得齐齐整整的一袭浅绯色对襟绣衣，上面绣满并蒂莲花，纹理辉煌，如烟花簇雪，瑰丽奇绝，正是晏家织染坊的仆妇们辛苦忙碌了二十余个日夜，专为她制备的文定之衣。
绣衣值千金，却为谁着？
青春都一晌，却为谁候？
她心内深深长叹一声，阖上眼帘，昨夜那双热切眼眸，似是尚在面前。
耳边却又传来倾城的声音：“四小姐请快更衣罢，我忙了一夜，只怕要先行一步回朱雀巷了。”
晏如斯奇道：“怎么，你要走么？”
倾城道：“今日堂前，想必俱都是朝中贵客。我与他们素不相识，纵是去了，也毫无意思。”
翠翘却抿嘴笑道：“郡主，凤仪堂那边虽然大半是两府要员，却也有您熟识之人。方才文鸢过来回话，展大人一早便到了。”
倾城怔了怔，面色微变：“怎么……他也来了么？”
晏如斯见她如此，淡淡一笑：“展大人多半是奉包大人之名前来观礼的……怎么，可要用我妆奁上的胭脂？你一夜未眠，难免憔悴些，展大人见了，只怕又要为你担心。”
以晏如斯之聪敏，倾城与展昭之间种种，虽然倾城从未提及，却也多少看出了些端倪。
倾城一窘，低眉不语。晏如斯向她一笑，便与翠翘进卧房更衣去了。
抬眼瞥见晏如斯背影转入屏风之后，倾城微微摇头，喃喃道：“他若也在这里，这场文定之礼，便会更加精彩热闹了……恐怕要借的，不是胭脂，而是运气……”
晏府第二重院落凤仪堂内，嘉宾满座，冠盖云集。主人家虽是宰执高位，却自有一番清贵气派，与一般官宦富贵人家绝不相同。这凤仪堂布置颇为高古脱俗，厅堂上首是一张山水冻石墨青条案，长案后一幅凤仪图，长十五尺，宽七尺，铁线如钩，古雅沉着，神采如生，有识之人一睹便知，正是初唐年间阎立本的手迹。阎立本向称“丹青神化”，遗世真迹寥寥可数，这一幅图画，可称是稀世珍品。
长案右手的香樟云木太师椅上，端坐着今日主人，晏如斯之父晏殊。晏殊今年已是四十九岁年纪，官居参知政事加尚书左丞。他自十四岁以神童入试，赐同进士出身，一生仕途通达，且诗词赡丽，闲雅有情思，一句“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，倾倒天下倚声者，正是位不世出的宰相词人。
此刻，他一袭紫色长袍，通身尊荣气度，环顾满堂宾客，想想自己年近百半，终得见幼女如斯文定之日，心内颇觉宽慰。他轻捋颏下胡须，向条案对面含笑道：“回文兄，如此良辰，当以佳文记之。今日礼毕客归后，定要景彝与如斯联诗一首，你以为如何？”
与晏殊对坐之人正是他未来姻亲，枢密副使王博文。王博文本是曹州济阴人，字仲明，十六岁时到东京赴进士试，以百篇回文诗为卷上呈考官。回文诗正反吟诵皆能成诗，且对仗押韵，本极繁难，以此为卷，实是前无古人。王博文一举成名，自此得了“王回文”这一绰号。事隔数十年，此刻晏殊以此笑谑王博文当年惊人之举，还是令他颇为受用。
王博文抖了抖袍袖，向晏殊含笑道：“同叔，如斯家学渊源，只怕景彝相形见绌……”
他向身畔侍立的王兆臣略一点头：“景彝，你这太常寺傅士做了这些年，怎地还是如此不懂得礼数？你不必在此伺候了，先下去向客人们行礼招呼去。”
王兆臣连忙向王博文与晏殊躬身一礼，扬袖走下厅堂，逐席向来客们寒暄致意。宾客们见他过来，均是长身而起，含笑致意。
“……王大人，花好月圆，佳偶天成……”
“……二公子，这一桩亲事令大家等了这么久，真可称得上好事多磨……这一回王大人总算心想事成，恭喜恭喜……”
“……景彝世侄，恭喜恭喜，得成晏相爱婿，必然前程似锦……”
“……博文兄，今日文定，却不知迎亲订于何时啊……”
满堂喧笑，语声嘈杂，却有一道清隽身影，置身人群之外，一眼望去，似有些萧索孤单。晏升轻轻走到他身边，恭声道：“展大人，我家相爷请大人过去，有几句话说。”
展昭从容一笑，起身离席，走到堂前晏殊座前，向晏殊含笑施礼道：“展某恭喜相爷！”
晏殊站起身来，微笑道：“熊飞何必多礼？包大人早说了今日实不得闲，你能代包大人来观礼，也是一样。”
展昭眼光掠过长案一旁，见王博文正在与一位客人闲谈，轻叹一声，低声道：“相爷自然清楚，这几日包大人在忙延州金明砦的案子，实在是脱不开身。”
晏殊点点头，也压低了声音：“好在这案子终于水落石出，铁壁相公一身清白，昭然天下。”
自宝元元年十月元昊在兴庆府称制以来，一直觊觎延州。攻延州，首当其冲之地，便是延州城西北的金明砦。金明砦守将李士彬本是当地党项族首领，镇守金明砦已历三代。他麾下金明十八砦，彪悍羌兵近十万众，人称“铁壁相公”。元昊为避其锋芒，派人至金明砦，向李士彬许以高官厚禄，欲以劝降，却不料被李士彬斩了来使。元昊大怒，想出一条计策，差人将一封约李士彬叛宋投夏的书信与一副锦袍金带遗在边境之地。书信与锦袍金带被大宋守军拾起，交与鄜延副都部署夏随，被立即转呈宫中。赵祯方了结了赵珏一案，却不料又遇此棘手难题。他情知此案事关重大，特命移交开封府秘审。包拯率开封府诸人连夜细察案由，详审证据，终于查实本案确为西夏反间。赵祯心中宽慰，命夏随向李士彬赏赐金银珠帛，以示激励之意。
此案虽结，但西夏在延州外围种种用兵迹象，依旧是大宋心腹之患。思及于此，晏殊与展昭虽然身处喜堂之上，心下均是暗忧。
这时，恰见吏部尚书陈执中走近前来，似要与晏殊谈话。展昭连忙向晏殊恭施一礼，退下堂来。方回原位坐下，便听到身后有人轻声一笑：“开封府日理万机，包大人却舍得给你半日空闲来这里观礼，看来，晏相的面子可真是不小。”
语声入耳，熟悉之极，展昭虽然意外，却觉心内一松，虽仍身处这相府厅堂之内，却似在不知不觉间少了三分拘束。他也不回头，径直抬手斟满面前两只酒杯，微笑道：“展某不过是躬逢盛饯，倒是郡主也来凑这份热闹，实在是令人有些意外。”
说话间，倾城已在展昭身侧坐下。见展昭含笑将一只酒杯推至自己面前，她摇摇头，唇角微扬，左手扶颐，斜身倚在桌前。桌案上摆了数色奇珍异果，其中一只白玉琉璃方钵，盛满了水晶蜜炙红李，莹润如玛瑙一般。倾城右手抬起，纤指在钵内缓缓拨弄蜜饯，眼波流转，若有所思。
她隐居朱雀巷，一向少见外人。此刻有宾客见这陌生少女容华绝艳，与展昭并坐一席，状若亲密，不由交颈相询。
倾城眼波向堂前一转，见王兆臣往来逢迎，春风满面，全不似那日在街上为那老乞丐与白玉堂对峙的情形，又想到阿满曾提及坊间种种传言，轻声叹道：“这王兆臣虽出身世家，却天性凉薄，对人毫无恻隐之心。他府中姬妾成群，却还是走马章台，夜夜笙歌……我真不懂，晏相爷为何把如斯姐姐的终身托付给他？”
展昭微微皱眉：“门当户对，媒妁之言，自古便是如此。晏相家事，我劝你还是少议论些……”
倾城斜睨他一眼，纤眉轻挑，冷笑道：“门当户对？上面坐可便是那大名鼎鼎的王博文大人？他那枢密副使的位子是如何得来的，天下难道还有谁不知道么？”
世人皆知，王博文官至三司使二十余年，碌碌无功，不得升迁。今年初，恰逢一科，落榜者较往年稍多些。许多儒生苦读多年，一朝落榜，气愤难平，做了首打油诗，曰：“天章故国三千里，学士深宫二十年。殿院一声河满子，龙图双泪落君前。”
这打油诗被呈至赵祯面前，恰逢王博文在侧。他听得此诗，老泪纵横，颤颤而跪，对赵祯哭诉道：“臣老且死，不复得望两府之门矣。”赵祯本性仁厚，见他年迈涕垂，心有不忍，便升他做了枢密副使。
二十年求而不得，竟以一场眼泪终偿所愿，不知是幸运，还是荒唐。
王博文乍然升任，心满意足之下，向晏殊恳请尽快为王兆臣与晏如斯举行文定之礼。这亲事本已许下多年，皆因如斯哮症未愈，才拖延至今。晏殊暗想如斯年龄渐长，婚事久延，恐生变故，便应允了。
展昭见倾城满面讥讽之意，知她不屑王博文所为，但此地绝非与她议论此事之所，只得摇头不语。
这时，忽听晏升扬声道：“四小姐到！”
凤仪堂内顿时静了下来，目光皆投向晏升所对之处。只见晏如斯搭了翠翘的手，从堂左屏风后缓缓转出。她乌发堆云，绯衣垂地，面色平静之极，既无羞涩，亦无喜悦，静静走至晏升与王博文面前，盈盈敛衽道：“如斯见过王大人，见过父亲。”
晏殊与王博文相视一笑，向晏如斯道：“如斯，你且站在一旁。一会儿换帖订盟后，再与诸位来宾们见礼。”
晏如斯直起身来，回身见王兆臣向自己颌首微笑。她低眉避过他目光，默默立于晏殊身侧。
晏升见诸人皆已入席，扬声道：“诸位嘉宾莅临，敝府蓬荜生辉。吉时已至，便请诸位观礼证盟！”
话音未落，只听堂外一人朗声道：“等一等！”
这三字如投石入湖，满堂乍然岑寂，只有倾城眸光一亮，喃喃道：“终于来了。”
众宾客循声望去，只见一人立在凤仪堂之外，白衣卓然，飘洒出尘，满身犀利光彩，隐隐藏于不同寻常的沉静之下。
晏升识得他是开封府四品带刀侍卫白玉堂，知道他本是江湖中人，行事向来不守常规，平素与相府并无来往，今日亦不在受邀观礼之列，此刻见他出言喝阻仪式，心内惊讶不已。晏升素来机敏，主持相府事务多年，应变极快，微笑道：“白大人，敝府招待不周，还请入席。”
白玉堂微微一笑：“不必了。我今日并非为观礼而来。”
晏升面色一变，尚不及回话，白玉堂已衣袂携风，走进厅堂之内。他经过倾城席前，向她淡淡一瞥，眸光中可见一分愠怒，九分感激。倾城向他展颜一笑，二人俱是心内清明。
原来，昨夜倾城带晏如斯去见白玉堂时，为助晏如斯脱身，在晏如斯袖上熏了一支迷香。这迷香唤作如梦令，药性极烈，本能令人昏睡半日，但倾城却将份量暗自减去了四分之一，令白玉堂在巳时前后醒来，恰能在行礼之前赶到晏府。
白玉堂走至堂前，见晏如斯盛装而立，眸光直投向自己，满面惊讶担忧。他向晏如斯一笑，径直走向晏殊面前。
他与她，是今生，还是来世，全凭此刻一念之间。
在众人讶异目光中，白玉堂在晏殊身前双膝跪倒，抬头朗声道：“白玉堂有一事相求，恳请晏相成全。”
晏殊从座椅上长身而起，既是惊讶，又是恼怒：“你……你这是意欲何为？”
白玉堂神色不变，沉声道：“晏相息怒，白玉堂此来，是为恳请相爷将四小姐许配予白某为妻。”
此言一出，满堂哗然，晏殊更是气得眼前发黑，身子摇摇欲倒，晏升连忙上前相扶。
王氏父子见此，均是怒从心起。王博文斟酌身份，冷眼旁观，不置一词。王兆臣却一步赶上前来，当面喝道：“白玉堂！那日在街上，我让你三分，你便以为我王氏一族好惹么？你今日来这里惊扰我与四小姐文定之礼，可是疯了？！若是存心搅局，我们便两笔帐一起算个清楚。”
白玉堂站起身来，向王兆臣望了两眼，静静道：“就凭你，也想娶如斯么？”
王兆臣见他神情清冷，似对自己极是不屑，心底狂怒顿生，冷笑道：“你一介武夫，身份低贱，又凭什么求相爷将四小姐许配与你？”
白玉堂淡淡一笑，并不答话，缓缓走到晏如斯面前