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邓瑞年含泪摇头，十几年随侍之情瞬间涌上心间，一时说不出话来。
种世衡淡淡一笑：“我还有话……要与陆离讲，你且下去罢……”
邓瑞年站起身来，低声向陆离道：“有事唤我。”
陆离默默点了点头，送邓瑞年离帐而去。
帐中寂然无声，种世衡缓缓阖上双目，静静呼吸。
半晌，他忽地张开眼，缓缓道：“情形如何了？”
陆离回道：“明珠部此番四路而来，居然调集了两千羌兵，现下正在强攻各门。诂谔诊谊四位将军俱已出城迎战。看情形，一时尚难见结果。”
种世衡摇头道：“我问的不是城外情形，而是定川寨。那边究竟如何了？”
陆离叹息一声，低声道：“刚刚收到飞书，今日早间，葛怀敏不听谏言，率诸将强出定川寨突围，中入党项伏中，葛怀敏以下十六将俱都战死，将营九千四百兵卒全军覆没……”
种世衡低呼一声，双目骤然圆睁：“你说什么？”
陆离低头道：“王昭明、赵政等退保定川寨，寨内近六万泾原军虽缺粮少水，但尚可苦撑数日。党项大胜之下，已抛下定川寨，向渭州去了。”
种世衡全身一颤，恨声道：“葛怀敏，范仲淹说你猾懦不知兵，果然如此！……你死不足惜，但你却葬送了泾原路近万好儿郎，葬送了西北全线的气运情势！……我便是到了九泉之下，也要痛骂你这贪生怯死之辈！”
闰九月初，元昊采张元之计，于天都山集兵十万，分两路沿泾原路南下。一路出鼓阳城，一路出刘燔堡，钳击镇戎军。泾原路主帅经略安抚招讨使王沿命副使葛怀敏率军自渭州集兵阻击。
这葛怀敏本是太宗年间太尉葛霸之子，份属将门之后。在汴京时，对答边事军策于官家之前，深受官家赏识。官家将当年彰武军节度使曹玮遗甲赏赐于他，以示褒奖。葛怀敏初至西北时，曾在范仲淹麾下任鄜延路副都总管。范仲淹不喜他纸上谈兵，言辞虚夸，便提请将他调职泾原路。
此番天都军一路深入，葛怀敏沿途结集诸堡寨兵力，聚齐将近七万兵卒。九月二十日，兵分四路进入定川寨。岂料元昊突然发难，截断定川寨水源及粮道。葛怀敏派出五千蕃落骑兵抢夺水源，不料这些蕃落骑卒却投敌弃降而去。定川寨城内缺水少粮，一时士气低落。元昊强袭定川寨东北，狂风忽起，宋军营阵大乱，葛怀敏被乱卒踩踏，几成致命之伤。
此刻若是突围迂回笼竿城，或能获一线生机。但定川寨内人心浮动，哗变将起，葛怀敏忧惧之下，终与诸将计议，决定突围向镇戎军。这一来铸成大错，终致一场完败。
种世衡悲愤交并，怒叹不止，忽地咳喘数声，一口血直喷而出，洒上胸前。
陆离心中一惊，在他榻前俯身而跪：“大人！”
种世衡喘息片刻，向陆离道：“庆州那边，有何消息？”
陆离回道：“听说范大人已在调集环庆路兵马，欲驰援渭州一线。消息未确，我想他多半会命狄青神机营先锋而行。”
种世衡摇头道：“元昊十万之师，纵是狄汉臣亲去，亦已难扭转……唉，渭州方圆五百里无险可据，党项铁蹄一至，坚壁清守已是万难，城外百姓民舍，必会惨遭劫难……这一役败战之惨景，只怕犹过于当日好水川……”
陆离眉头紧蹙，沉声道：“大人，定川寨远在数百里外，败局已定，再难挽回，而我们青涧城外此刻却正是性命攸关，一念生死之刻。大人当务之急，还是快拿定主意，向延州庞籍大人求援要紧。”
种世衡摇头道：“此刻向延州求援，庞籍若分兵援救，野利遇乞必会趁虚而入……当年三川口一战，他们未取延州，总以为憾，只要稍有缝隙，便会长驱直入……为了我们这区区青涧城，如何能置鄜延路全线于危境？”
他本已极其衰弱，此刻絮絮而言，已是气息难继。
陆离气息起伏：“难道大人真的要将这青涧城的生死，寄托在那苏努身上么？谊将军午后已遣人传书，但直到现在，还是全无消息，只怕是他们不肯为了我们，与明珠正面对敌。”
种世衡缓缓道：“苏努为人，至情至性，我信他。”
陆离长叹一声，未及接话，帘外忽地传来一阵雷鸣风声，呼啸之间，卷起帅帐帷幄。这干雷暴常见于西北秋冬深夜，所过之处，霹雳骤起，风沙漫野，却不见雨雪落下。
种世衡微微欠起身来：“起雷暴了么？”
陆离静心分辨风声：“是。我们日间已备下防范之物，大人不必挂心。”
种世衡轻轻点头：“苏驰囊那边，可安排妥当了？”
陆离点头道：“俱已办妥。他父亲是苗羌族长，与野利遇乞关系颇深，只待一有空隙，苏驰囊便会想法子取得野利遇乞的刀剑用具。那时依大人之计行事，在边界散播野利遇乞投诚我军的流言，届时此物证人证俱全，元昊诏杀野利遇乞之日，已在不远。”
种世衡淡淡道：“只可惜，老夫要先行一步，见不到他的讣闻了……无论如何，他兄弟二人能被连根拔起，我种世衡也算为大宋尽了己身之力，再无遗憾……只是这定川寨一败，令我悬心不下……”
陆离道：“大人不必过虑，党项这些年来穷兵黩武，亦已陷入内困。听说党项民间这些日子流传一首民谣，叫做‘十不如’。歌中之意，可见夏人生计之苦，厌战之浓。”
种世衡低声道：“是么？你可知道，那民谣是如何说的？”
陆离抬起头来，低声道：
……一不如，年年征战，田园荒芜野草长……
……二不如，岁岁歉收，灰条白蒿当食粮……
……三不如，榷场冷落，不见昔日繁华样……
……四不如，尺布百钱，蕃民身上旧衣裳……
……五不如，青壮征丁，牛羊瘦弱无人放……
……六不如，爷娘终老，病榻床前谁孝养……
……七不如，夫妻离散，天涯两地泪千行……
……八不如，兄弟分别，生不相逢死不忘……
……九不如，姊妹孤寡，空房独守枉断肠……
……十不如，子孙先去，白发相送两茫茫……
他缓缓而诵，语调渐渐转为悲凉，竟像是在叙述自家故事。
种世衡静静道：“兵灾祸乱，到头来俱是百姓受苦……我们被甲之人，战局日夜无休，只知成王败寇，青史留名……但百年之后，俱成白骨，怎又能分得出谁胜谁负……”
陆离叹息一声：“大人，你何必想这么多。你只怕累了，歇息片刻可好？”
种世衡呼吸一声，摇头道：“陆离，我叫你来，便是想问你一句话……这句话，我已想问了许久，却一直未得机会……此刻若是不问，只怕老夫会遗恨泉下……”
陆离沉默片刻，静静道：“大人请讲。”
种世衡望向陆离，似是凝聚了最后一缕精神，缓缓道：“你在老夫身边两年，为何不杀老夫？”
一道电光恰在此时透帘而入，惊雷乍起，震得帷幕一颤。
种世衡低声道：“我第一面见你，便知道你是慕恩和阿奴的孩子……你身上那枚墨色玉佩，便是你母亲的，是么？”
陆离目光朦胧，静静道：“大人竟还记得他们么？”
种世衡喟然道：“他们是我此生最最愧对之人……我又岂能忘记？……”
陆离面上泛起一丝讥诮之意：“我一直以为，对大人而言，他们不过只是两枚弃子罢了。”
种世衡道缓缓道：“当日慕恩与我义结兄弟，不求同日生，但求同日死……他先我而去，留下我苟活在这世间，饱受良心折磨……”
陆离摇头道：“十年前那雨夜，我们重岭三寨被围城之刻，大人便早已丢下了良心，又怎会这些年来还在受它折磨？”
种世衡低声道：“我收到慕恩求救书函之时，正在庆州，眼见便要追上李继迁残部……那是我经营十年才得到的一场好局，我……我那时舍不得就此而去……终于铸下大错……”
陆离面容平静，身躯却微微颤抖：“你可知道，他等了你一夜，一直等到寨破人亡之时，他依然相信，你一定会去驰援相救。”
种世衡目光凄迷，望向帐外风雷隐隐，盘旋回荡。
陆离静静道：“事到如今，我只有一句话，想要问你：在你心中，他们究竟有何分量？……我父亲，不过是你用来牵制李继迁父子的战卒，我母亲，更不过是一件你随手之间便可以送人的礼物。是么？”
种世衡低声道：“待我我赶去时，重岭三寨已被羯羌所破……我听说慕恩战死，你们母子被俘……羯羌铁木黎逼阿奴为她做妾，她抵死不从，被铁木黎活埋而死，你却不知去向……后来，我终于击败铁木黎，将他五马分尸，但却未能寻到慕恩和阿奴的尸骨……”
陆离缓缓道：“去年在落雁台，甘宁郡主被困流沙之时，我便好似又回到与我阿妈诀别的那一刻……还好，这一次我拼却了性命，终能救她脱险，而不是再一次眼睁睁看着她埋身沙下……”
种世衡叹息道：“我知道你可能尚在人世，便一直秘遣斥候四处寻找，直到……直到那一日你现身这青涧城帅帐之中……那一刻，我便知道你必是为我而来……”
陆离静静道：“不错，你辜负了我父母族人，我来这青涧城，本就是要来杀你的！”
种世衡低声道：“那你为何不动手？”
陆离沉默半晌，低眉道：“我在这青涧城两年，日复一日，我渐渐明白，若是杀了你，种家军马首无瞻，党项便会无所顾忌，鄜延路便会战乱纷起，这西北之地便会有更多像我一般无家可归，流浪乞食的孩子……”
他霍然抬头：“我不杀你，但我永远也不会谅你……”
种世衡戚然一叹，气息渐渐弱去：“你如此待我，我本是罪有应得，再无话可说……我可能……再看看那玉佩么……”
陆离缓缓将那玉佩从颈前取下，递在种世衡手中。
墨玉温润无声，一缕暖意直入心田，便似当年那个娴静顺从的女子。
种世衡合起手掌，将玉佩紧紧握于掌心，闭上眼睛，低声道：“阿奴，那日我命你随慕恩而去……你什么也未说，只是要了我这块随身玉佩去……如今我们转眼便要泉下相见……在你心里……可还怨恨我么？……”
一道霹雳骤然击中帐外旗亭，喀拉一声，耀起点点火星，光华闪现，笔直透入帐中。
陆离全身剧震，失声道：“你……你说什么？……”
静夜绝情，再无答案。
种世衡须发黯垂，气息寂寂，竟就此阖然长逝。
残烛无声，似也知将星颓落，冷焰一闪间，杳然熄灭。宏图伟愿，悲叹怅惋，尽数化为寒灰。
陆离怔怔跪在床前。
他痴痴迷迷，如在梦中。
不知究竟跪了多久，终于，他站起身来，缓缓走出帅帐。耳边听得北城外喊杀声骤然高起，他霍然上马，驰向城北瓮墙。
登城而上，只见种谊所率种家军与明珠部正在城下混战一处。
忽地，从北方遥遥奔来一路精骑，约有数百人之众。当先一骑长鞭快马，腰间银鼓星华耀目，手中雷震挡力有千钧。
苏努！
种谊远远眺望，惊喜交迭。他催马扬剑，向身后纵声呼道：“冲！”
种家军得此强援，精神骤然一震，如涨潮激浪，瞬间掩上阵前。
陆离手扶城墙，心内如涌，转过身，一步步走向城头那面巨大战鼓。
他执起鼓锤，奋起全身之力，扬臂击上鼓面。
雄浑低音赫然作响，穿越了滚滚雷声，直入苍穹。
戎衣飘拂，往事萦风，如断线之筝，一去不可追寻。
……孩子，有阿爹在，一定能守住这重岭三寨……你和你阿妈在这里等我……我很快便回来……
……青涧城正缺一名千夫长，你可想领了此职，做出一番事业给他们瞧瞧，令他们自此心服口服？……
……阿妈要死了……这玉佩……是你父亲的……你拿着……无论何时……也不要丢下它……
鼓声回荡，远送沙场。陆离仰天而望，任泪水静静流下面颊。
霹雳如鞭，蜿蜒天幕，割裂深沉夜空，寂寞心底。
痴情长恨，俱作百年身。
作者有话要说： 这一段本来是欠朱砂的番外，但实在深爱种老相公，所以写进了正文。
另外，西夏民谣十不如，早已失传，自行根据野史补正，小得意。
☆、西北篇 第六十五章 九天翼
塞门十月，霜天万里。
堡寨中，帐旗迎风漫卷，浮荡如万缕思潮。
倾城在帐前默默而立，朝阳初起，透过旗帜丝帛，投上她单薄身影。
摩勒站在她身边，望向四周忙碌整装的一众飞羽营