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眼见华服少年就要拔剑出鞘，青年男子没想到他还没找人麻烦，别人倒先找上他。像这种初出茅庐，急于成名的高手最是难应付，不出头大了一点点－－若这少年真是出自迷魂谷易家，等下未必能讨得好去。
大汉与茶商们神色惊惶，缩在一旁噤声不语，眼睛滴溜溜乱转；老翁独酌独饮，全不管身边有什么风波；中年文士与侍从好整以暇地看着，似想看看少年身手如何，也不上前劝止；朴实少年咽下最后一口饭，将吃得干干净净的碗筷放好。
「易家之剑，非大奸大恶之人，从不轻易出鞘。人不犯我，我不犯人。」朴实少年突然开口，「易湛，你此举已让你的剑道落入下乘了。」
中年文士有趣地挑了挑眉，华服少年像被踩到尾巴的猫，噌地跳了起来：「你是谁？你认得我？」
少年朴实的脸上绽山一抹笑：「我认得你，你自也认得我。我叫洛烟。」
竟是洛府之人。青年男子恍然大悟：「十年一度的二府之争又开始了？」
近百年来，天下武林虽然控制在三家手中，但在三家之外，亦有一些世家，以其独擅武林的绝艺与不问世事的态度，得以独善其身。他们家族的弟子，代代不参与武林纷争，不投于任何一个门派，而江湖三家也相互牵制着，不对他们出手。他们正是凤、易、洛、玉四家。
然其中易、洛二府之间另有恩怨，十年必将比胜一次。那时，双方各会让门下弟子到江湖历练三个。只是易洛二府，从不与江湖来往，往事也甚为神秘，到底何时比试，何时派出弟子到江湖历练，一直是个谜。
华服少年知道朴实少年正是自己对手，注意力早已转移，哇啊哇啊叫道：「原来你就是洛烟，我要比试的对象！你来得正好，老子也不等什么三个月的鸟九，你先与我比上一场再说！」长剑一挥，全无先前的心浮气躁，剑光如雪般亮晃飞舞，一瞬间笼住胸前三处大｜穴，幻出九朵斗大的雪花，竟是易家不传之秘的『九天绛雪』。
杀气亦是冰寒如雪。朴实少年却是动也不动，看着斗大的雪花在面前幻回一柄明晃晃的剑，抵在他颈间。
华服少年气急败坏吼道：「你为什么不出手？」
「时间还没到。」朴实少年微微一笑，笑中有着锐利的锋芒，「三个月后，你不想比，在下也会找上你的。」
「你！」华服少年气得发抖，愤愤然甩剑入鞘：「从见到你就没好预感，你跟我果然是天生冤家……」
朴实少年脸色一扭曲，似想说什么，华服少年拋下一锭银子在桌上，转身就下楼。
朴实少年微叹口气，取了三钱银子放在自己桌上，也追了下去。
青年男子目瞪口呆，不知该作何反应。中年文士笑了笑，道：「官大爷，学生可以走了吗？」
男子回过神来，苦笑道：「可是萧平先生？莫唬弄在下了。王爷正在等先生回来呢！」
第十六回 诸葛一生唯谨慎
萧平，字怀天，号疏世林隐，河朔平阳人，自称平生不肖，是靖王最为倚信的幕僚。'
五月廿九，祈世子得知萧平为了追踪他们，即将抵达资阳时，笑了起来。
他说：诸葛一生唯谨慎，成也谨慎，败也谨慎。
大白居二楼上，萧平先生站在桌边，看着方才华服少年出剑后在桌面上留下的剑痕，半晌才叹道：「一剑九花，力道由浅至深，每一式皆比上一式更重一分力。那少年性格看来轻佻暴躁，手下功夫却一分不少，难怪能成为易家十年试剑的人物。」
此时酒楼的人已经走得差不多了。二年少年离去后不久，西山隐逸翁也结帐而去。其余几人见状纷纷跟在老翁身后，结帐离开这是非之地。酒楼上只剩下萧平主从及青年男子。
青年听了萧平的感叹，不解道：「先生何出此言？」
萧平笑笑，示意他过来，俯下身，指着桌上木痕道：「看出来了吗？」
见青年还是一脸迷惑，索性让侍从将自己包袱打开，取出纸和墨，用狼毫沾着墨往桌上木痕画了画，再将纸撕成数小张，竖着截入木痕，墨汁微染便拿起。
五六张染着墨的纸放在一起，青年终于看出来了，每张纸上的墨，皆比前一张的深一点，只是这差异极为细微，若不是萧平用墨染了横放在他面前，他再看上十来遍也看不出来。
「现在明白了吧！变化虽然细微，但每一式加重的力道皆一致，可见他的手很稳，起剑收剑，运转自如。」
「不愧是易家传人！」青年终于信服，知道那华服少年的剑法是自己及不上的，「不过如此细微的差别，萧平先生也能看出来，难怪人人皆道先生神目如炬明察秋毫，没人能在先生面前逃得行踪。」
萧平摇了摇头，看着桌上的木痕道：「只是当年曾见过一次罢了……没想到时隔这么多年，还能再见到这招『九天绛雪』。」
「先生要再探那二人来历属真吗？」
「易洛二府不与江湖人来往，查也查不出来的。你先让探子们远远跟着就好，易府的公子没事都三分气焰，未确定前，犯不着与他们起冲突。」
「是。」
青年下去指挥人手转达萧平的命令，萧平却在桌前坐下，眉毛微皱，有些怔怔地看着桌上刻痕。侍从知道这是先生思考时的习性，为先生泡了杯茶，便静立不语。
喝到第三杯茶时，萧平放下茶杯，立起身来：「不对！」
青年安排好人马，正回来报告，闻言与萧平侍从齐齐一惊，问道：「如何个不对法？」
萧平皱起浓眉，问侍从：「刚才易府公子那嚣张的气势，很像祈情？」
青年不曾接触过祈世子，闻言茫然，侍从迟疑道：「有点像，又不太像。」顿了顿，肯定道：「乍看有些像，细看完全不像。」
「正是有点像，又不太像！」萧平先生一顿足，「因为那个易府公子，如果我料不差，应当是柳残梦。他先让我们觉得眼熟，再让我们觉得其实并不是。这样一个肯定与否定之后，就将我们引入歧途上，忽略了那二人其实可以交换扮演性格互异的。」
见青年还是茫然不解，又有用得着他之处，只得详细道：「每个人都有自己习惯的言行举止及处事方法，无论怎么改，举止细节处都改不了，祈情知我素来注意小处，才故意与柳残梦交换扮演性格不同之人。我一旦将注意力集中在那位易府公子身上，就会觉得这人与祈情无关，先入为主迷了方向。」
「可是王爷不是说他二人被柔肠寸断困住……」
「天下没有什么是不能改变的。他们中了万蛊珠之毒，本已是无形枷锁，有没有柔肠寸断皆无谓……是了，万蛊珠！他们互换身份也是因为万蛊珠。祈情以自身养毒，气血大伤，又强行了缩骨易形，已经没多余功力出手了。所以那华服暴躁动辄出手的少年确是柳残梦，朴实安静少年正是祈情。」
「他们现在是在逃难，难道敢这么大摇大摆出现在先生面前……」青年瞠目结舌，还是觉得不可置信。
「谁说逃难一定要躲躲藏藏遮遮掩掩。越是明目张胆，越容易瞒天过海。这正是人性弱点，越明显的秘密越没人肯信！柳残梦为武圣之尊，天下武学，其理同源，要在招式上模仿出『九天绛雪』，对他来说并不算极难。我们要快点追上，免得让他们又易容逃了！」
「是！」听得被祈柳二人逃走，青年慌了神，忙下去召集人手。萧平与侍从问清那二人去向，上马追了过去。
祈世子那日又说：幸好来的是萧平，不是靖王。
萧平一路依着暗记追赶上时，就见官道旁聚了一群人，中间朴实少年与华服少年正剑拔弩张……或者说，单方面的剑拔弩张。
「你这人真罗嗦，又要跟着管闲事，又不肯出手！末了还要管东管西！滚，大爷才不需要跟屁虫，再不滚是死路一条！」萧平未接近便听到华服少年的大吼，手按剑鞘，一脸嗜血杀气冲天。
眉毛微动，做了个手势，便有细柳营的暗探慢慢凑过来，低声道：「先生有何吩咐？」
「这是怎么一回事？」
「回先生，刚才有人官道策马险些撞倒一老妪，被易公子挡下教训了一顿，易公子本想卸了那人一臂，被洛公子说不宜结仇挡了下来……」
结果就是当事人都散了，两个侠客却在官道上吵成一团。
华服少年话越说越难听，朴实少年到底也是年少气盛，面子挂不下，哼了声：「好了，谁说我跟着你？这官道你家的吗？你走得我便走不得？」
「天南地北，你哪里都走得，就是本大爷后面走不得。你从酒楼开始就急巴巴跟上来，不就是想找打吗？大爷现在成全你！」说着，剑簧「铮」地一响，弹出三寸。
朴实少年眉头直皱，对华服少年的不可理喻感到头痛。萧平在旁看了会儿，含笑鼓掌：「两位戏演得真好，天下难得一见，值得赞赏！」
周围围观的人不少，二少年转过头，这才见到萧平。闻言齐齐耸眉怒道：「你说什么！」说完又互瞪：「你不要学我说话！」
萧平摇头叹笑：「祈王爷和柳公子，两位不必再这么辛苦演下去了。学生既已知道两位身份，定奉两位为贵宾，岂敢再轻慢。」
「祈王爷？柳公子？」华服少年啐了一声，尖锐道：「瞧你衣冠整齐，原来是个疯子。」
「是不是疯子，两位心下有数。」萧平恭敬一拱手：「王爷等见二位已久，学生有幸，能邀得二位上门吗？」
朴实少年抬头，目光向外一扫，将周围兵力收拢到眼底个八九分，冷冷道：「你这邀请，文请还是武请？如果是武请，在下虽不才，也学过威武不能屈。只好得罪了。」一边说着，向后干脆利落的一脚，踢飞一旁正偷偷亮出兵器的男子。
「好，姓洛的，你终于讲了句人话。大家也想看看洛家出名的霜天残月是如何个冷法。」
二少年年少气盛，也不多作无谓解释，言罢各自摆出个起手式，准备与萧平带来的兵力对抗。
萧平心中主意早定，胜券在握，只待一声令下，却听远处马蹄哒哒，一人高叫：「先生慢着！」却是侯政。
见侯政神色这般惶急，萧平心下一动，停下手势。侯政在接近人群时，甩镫下马，凑近萧平身边小声道：「大事不好了，这二人不是祈王爷与柳残梦。」
萧平神色不变，只是哦了一声。
「在酒楼那两位茶商才是祈世子与柳残梦。幸好他们在出城时遇上王爷刚派遣到的藏獒，不然险些被他二人逃了。只是现在兵力全被先生调到这边来，资阳人手不够，请先生快快回转！」
一瞬间，萧平脑海里闪过「调虎离山，声东击西」八字，原先坚定的想法摇摇欲坠。
难道自己一路推测皆落入算计，这两位少年是掩护祈柳二人的烟幕？
还是那二位茶商才是烟幕？不然何以如此巧－－
不，也不能算巧，若非王爷的藏獒赶到－－
但气味问题也可造假，如何肯定一定是那二人？
这二少年跃跃欲试，一打上势必失去对资阳的支持和控制。
若这二少年是真，岂非无故结下二门大仇？
但若这二少年是假，便是放虎归山了－－
侯政在旁满是焦色，急得直想跺脚，萧平直直看着二少年不语。
二少年瞧他们神色，似瞧出端倪来，华服少年冷笑道：「怎么？刚才还盛气凌人的，现在就默不作声了。知道自己错了吧！不过大爷没这么好打发的，敢向大爷叫阵，就要有付出代价的觉悟！来来，是你们先叫阵的，大爷我也手痒了……」
朴实少年皱了皱眉，道：「算啦！反正他们也没对我们怎么样。民不与官斗，莫忘了四家祖训。」「这口气大爷可咽不下！什么民不与官斗，那是屁。方才瞧你还有点样子，现在看来还是软骨虫一只！」华服少年又对朴实少年叫上阵，「还有，你是你，我是我，谁是我们！」
朴实少年怒哼了声：「要不是顾着你我四家同根关系，你当我乐意照顾你？」
「谁要你照顾着！」华服少年再度跳起脚来。萧平看着二少年，终于叹了口气，手势一转：「收兵，回资阳。」
「你这老头，谁说你可以走了！」华服少年真是两边忙，才刚对朴实少年叫完阵，又马上转过脸向萧平铮铿一声长剑出鞘，「你派人盯了我们半天，大爷我不计小人过，忍耐下来，结果你又来跟我胡话半天。想走没这么简单！」
一旁朴实少年眉毛堆得比山还高，突然叹气道：「易湛，你要打，我来奉陪。」
「当真？」华服少年马上转移目标，看朴实少年缓缓举起他手中细长的剑。
萧平朝朴实少年点了点头，示意承了他的解围之情。
朴实少年冷冷扬眉：不是为你，只是四世家不会再与彼此之外的江湖恩怨牵扯上。
萧平一拱手，领兵退下。
小楼高阁，月已西斜。
一身白衣的青年背对门，站在窗前。他的身形高姚，头发并没有束起冠簪，而是随意绑成辫子。从背影
隐约可见领上袖都纹着金色的九曜图腾。
房门被人推开，一身红衣，白发红颜的青年走了进来。
四年前的天成崖之后，