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“我去过沙漠，非洲的沙漠。”她告诉他。
“什么时候去的？”
“我小时候在肯亚住了三年。”
“怪不得。”
“什么怪不得？”
“你有一种近似非洲豪猪的野蛮！豪猪身上就长满毛刺，会刺得人很痛。”
“我也见过一头很像你的狒狒。”她懒懒地说。
“那么，你是真的见过狮子？”他想起她那张画。
她“嗯”了一声，不太想提起狮子的事。
“你喜欢非洲吗？”他问。
“那个地方不属于我。”她淡淡地说。
“有机会，我真想去金字塔。”他兴致勃勃地说。
她突然静了下来。她没去过金字塔。她原以为总有一天会去的。从今以后，所有风景都没分别了，都成了一片模糊的远景。
“你记不记得牧羊少年在沙漠里认识了一位炼金术士？”过了一会，她说。
“嗯。”他点了点头。
“那位炼金术士拥有一颗哲人石和一滴长生露。”
“我记得这一段。”
“哲人石能把任何东西变成黄金，喝下长生露的人，会永远健康。”
“这两样都不可能。”他回答说。
她却多么希望这个故事不是寓言。
“你为什么要念医科？”她突然问。
这个问题深深触动了他。过去的一年，他几乎忘记了当初为什么选择医科，也忘记了他曾经热切努力的目标和梦想。
“我想把别人的脑袋切开来看看。”他笑笑。
“你这么聪明，不像会留级。”她说。
“我并不聪明。”他耸耸肩，无奈地说。
“毕业后，你打算修哪一个专科？”她问。
“我想做脑神经外科，那是最复杂的。”
她停下脚步，朝他抬起头，说：
“你看看我的眼睛有什么问题？”
他凑近她，就着日光仔细地看看那双漂亮的黑眼珠，然后说：“没什么问题。”
“幸好你选了脑神经外科，而不是眼科。”她揉了揉眼睛，朝他微笑。
他心头一震，惊讶地望着她，在她眼中读出了哀凄的神色。
“我的眼睛有毛病，是视觉神经发炎，三个月前发生的。医生说，我的视力会渐渐萎缩。一旦复发，我便什么也看不见了。幸运的话，那一天也许永远不会来临。但是，也许下一刻就来临。就像身上系了个计时炸弹，它不会把我炸成碎片，只是不再让我看东西。”她静静地说完。
他太震惊了，一瞬间，他恍然明白，为什么在草地上摔倒的那天，她会那么生气。她害怕自己是根本看不到他躺在那里。他终于知道她为什么放弃画画，为什么从来不在他面前看书。他太笨了，竟然看不出来，还训她不要放弃梦想。
他在书上读过这个病。病因是病人的免疫系统突然出了问题，可能是遗传，也可能跟遗传没有关系。这个病无药可治，病人的视野会渐渐缩小，盲点愈来愈大，把颜色混淆，一旦复发便很严重，也许最后连光暗都看不见。
她却能够平静地道出这个故事。他难过地望着她，为自己所做的一切而愧疚。她的冷淡或冷酷，无非是想把他气走，他却生她的气，以为她是故意折磨他。就在前一刻，他还故作幽默的取笑她像非洲豪猪。
“别这样看着我，我不需要同情。我觉得现在很好。比起一出生就看不见的人，我看的东西已经够多了。我见过牵牛花，见过海边成千上万的红鹳，见过狮子，野豹和羚羊。当然也见过豪猪。我见过浩瀚的沙漠，见过沙漠最壮阔的地平线，也见过我自己。”她坚强地说。
他不知道要对她说些什么。他也许懂得安慰脆弱的心灵，却不晓得坚强的背后有过几许挣扎和辛酸，又有多么孤单。
“有时候，其实也不用看得太清楚，尤其当你有一张自己都不喜欢的阔嘴。”她逗趣地说。
他很想告诉她，那张阔嘴把她的脸衬得很漂亮。但他实在没法若无其事地挤出一个笑容来认同她的黑色幽默。
她继续说：“大部分动物只看到黑白两色，鲨鱼更是大近视。它们照样生存，而且比我们勇敢。”
他失神地点点头。
她朝他微笑：“我的眼睛，从外表是看不出有毛病的。所以，你还是会成为一位好医生的，呃，应该是一位好的脑神经外科医生才对。”
然后，她说：
“我要上课了。再见。”这最后一句话，却说得好像永不会再见似的。
他站在后头，看着她自个儿朝课室走去。他分不出她的坚强是不是伪装的。我们都知道世上没有长生露。在另一个星球，也许会有。可惜，我们是住在一个没有灵药的星球上。
她走远了。他无法使自己的视线从她身上移开。他想起他们初识的那个午后，她掉落在他的肩头，出于惊惶和恐惧而悻悻地骂了他一顿。是谁把她送来的？爱情是机遇，还是机遇会把两个命运相近的人一起放在草篮里？
他心中满溢着对她的同情，不是对一个朋友的同情，而是对已经爱上的人的同情。惟有这种同情，使人心头一酸，胳膊变虚弱了。
花开的时节（30）
张小娴
整个下午，苏明慧都在上课，只在小息的时候逼自己吃了点东西。她今天在他面前说了那么多话，是好胜地显示自己的坚强，还是奸诈地把她的病说得轻松平常，然后骗他留在身边？她怎么骗得过他呢？他是读医的。
跟他道出那一声艰难的再见时，她心里渴望他会再一次从背后拉着她，告诉她：
“不管怎样，我还是那样喜欢你！”
她故意加快了脚步，缩短自己失望的时间。这一次，并没有一双手把她拉回去。
花开的时节（31）
张小娴
今天是假期，她不用到便利商店上班。下课后，她没回去宿舍，而是去了火车站。
她坐在月台上，一列火车靠停，发出阵阵的号声，人们挤上火车。她没上去。
她凭什么认为一个偶尔相逢的人会接受她的命运？
在肯亚野外生活的那段日子，她有一位土著玩伴。那个比她小一岁的漂亮男孩她摔跤和用标枪捕猎动物。那时候，她深深爱上了他，发誓长大后要嫁给他，永永远远留在非洲的大地上。后来，她给母亲送了回来，两个人再也见不到面了。临别的时候，男孩跟她说：
“我们是不一样的。”
她偶尔还会想念他，但是，那段记忆已然远了。他也许早已经把这个黄脸孔的小女孩忘掉。她也没法想象自己今天会在脖子戴着一串项圈，赤着脚，升起炊烟，等她的情人狩猎之后回家。
能够相遇的，也许终于会变遥远。
夜已深了，月台上只剩下她一个人。她站了起来，深深吸了一口气，离开车站，走路回去。
花开的时节（32）
张小娴
月亮疏疏落落的光影照在回去的路上。她朝宿舍走去，隐约看到一个人影坐在宿舍大楼前面的台阶上，然后逐渐放大，直到模糊的身影变得熟悉。
她看见徐宏志从台阶上站了起来，似乎已经久等了。
她惊讶地朝他抬起眼睛，他站在那里，一张脸既期待又担心。
“你今天不用上班吗？”他问。
她点了点头。
“我找了你一整天。”他说。
“你找我有事吗？”她缓缓地问。
他那双温柔的眼睛朝她看，暖人心窝地说：“我可以陪你等那一天吗？你说过，也许那一天永远不会来临，也许下一刻就来临。我想留在你身边。”
“不要觉得我可怜。”她固执地说。
“我没有这样想。”他回答说。
“你不是宁愿和一个健康的人一起吗？”
“每个人都会生病的。”
“但我的病是不会好的。”
“说不定有一天可以治好，很多病从前也是无药可治的。”
她难过地笑笑：
“那也许会是三十年，或是五十年后的事。”
“我们有的是时间。”他说。
她看着他，嘴唇因为感动而紧抿着。
“别傻了。”她伤感地道。
他不解地看着她，想弄明白她话里的意思。
“我们还没有开始，你不需要这样做。”她说。
“对我来说，我们已经开始了。”他笃定地望着她。
泪水在她的喉头涨满，她咽了回去，告诉自己，以后要为他坚强。他会是她今生看到的最后一抹色彩，远比沙漠的地平线壮阔。
他羞涩而深情地告诉她：
“假使你不嫌弃我有少许近视的话，我愿意做你的一双眼睛。”
她整个人溶化了，感到有一双温暖的手把她拉向怀里。她飞向他，在他的胸膛里搧动，庆幸自己没有永远留驻在非洲的大地上。否则，她今生将错过了这个永恒的瞬间。
第二章 和光阴赛跑
和光阴赛跑（1）
张小娴
苏明慧手里拿着一面放大镜，躲在图书馆二楼靠窗的一方书桌前面，读着一迭笔记。她已经不能不借助这件小道具了。它上面有一盏灯，把灯拧亮了，可以看得清楚一点。不过，用这个方法温习，很累就是了。
她搁下放大镜，朝窗外看去，正好看到一个小黑点大老远朝这边跑来，愈走愈近。虽然对她来说，仍然是朦胧的一条人影，但她早就认出是徐宏志了。上帝要一点一点地把她的视
力拿走，徐宏志的一切却同时又一点一点地深深钉入她的记忆里。单凭他走路的样子，她就不会错认别人。
她朝他挥手，他也抬起头使劲地朝她挥手，动作大得像停机坪上那些指挥飞机降落的工作人员般，生怕她看不到似的。她却已经认出这个小黑点。
现在，他上气不接下气地跑了上来。
“怎么样？”一双期待的眼睛朝他抬起来。
他从牛仔裤口袋摸出那张折迭成一角的成绩单来，在她面前神气地扬了一下。
她把他手里的成绩单抢过来抖开，用放大镜看了一遍，吃惊地望着他。
“你全都拿了Ａ？”
他靠着她坐下来，把脸凑近她，问：
“有什么奖励？”
她在他脸上捏了一把。
他摸着脸说：
“还以为会是一个吻。”
她低嘘：“这里是图书馆呢！”
他看到她口里嚼着一些东西。
“你在吃什么？”
她淘气地朝他脸上吹了一口气，他嗅到了一股果汁的甜味。
“是蓝莓味的口香糖，蓝莓对眼睛好嘛！”她往他嘴里塞了一颗。
他把带去的书打开，陪着她静静地温习。
看到她拿起那面放大镜用神地读着笔记，时而用手揉揉那双疲倦的眼睛。他放下手里的书，吩咐她：
“转过来。”
她乖顺地转过身去，背朝着他。他搓揉自己双手，覆在她的眼皮上，利用手掌的温热，轻柔地为她按摩。
她闭上眼睛，头往后靠，想起每个小孩子都玩过的一个游戏：她的同伴不知道从哪儿跑出来，用双手蒙住她的眼睛，要她猜猜这个人是谁。
要是到了那一天，黑暗是像现在这样，眼前有一双温暖的大手覆着，背后有一个可以依靠的胸怀将她接住。那么，黑暗并不可怕。
她吸了一口气，嗅闻着身后那个胸怀的味道。自从眼睛不好之后，她的鼻子和耳朵竟变得灵敏了。她喜欢嗅闻他，他闻起来好香，身上揉和了甜甜的口气、温暖的气息和到病房上课之后身上消毒药水的味道，像个刚从产房抱出来的婴儿似的。她能够在千百人之中，很轻易的把他闻出来。
他抗议说，他已经是个成人了。至于她，他反而可以想象得到，她从产房抱出来的时候，一定是个怒发冲冠，手脚乱舞，非常可怕和难驯的女娃。果然，几年后，她就骑着一头非洲大象横渡鳄鱼潭了。
她告诉他，野生动物的味道并不好闻。它们不像宠物狗，可以拿去美容，然后往身上洒香水。他的鼻子没她那么灵，但是，他还是闻得到她的味道。没有一个人不能分辨恋人身上独特的味道，那甜腻的气息常常在想念中流曳，提醒我们，人的血肉肌肤，不光是由细胞组成的一具躯体，而是有了爱和尘土的味道。
他拿走了她一直握在手里的那面放大镜。他想，她需要一部放大器来代替这面小镜子。
和光阴赛跑（2）
张小娴
那台放大器就像一部桌上计算机，荧幕下面有一个可以升起来的架格，里面藏着一部闭路电视，把书摊开在上面，然后调较焦点、