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「嗳，别这麼说，都老夫老妻了……」
「啥？」声音瞬间拔高。
「咳咳！我是说，都是自家人，不用客气！」厄德豪迈道，还附带一串爽朗的笑声。
纳特狐疑地看著他，怀里的元素生物忽然发出微弱的叫声。
「哔……好……吵……」字正腔圆的人类语让它的主人有些哭笑不得。
「夏佐？」法师慌忙低头查看，这几天元素鹦鹉一直昏睡，身上的火元素反应也越来越微弱，无论怎麼补充都没用。
「好冷……」夏佐缩了起来，金色的身躯开始变得透明。
「振作一点！」纳特立刻将火元素力注入，这水土不服的症状也太恐怖了，怀中的元素生物好几次几乎直接消散。
接触到法师的求助视线，魔王把手放到元素生物身上，眉间很快就蹙了起来。
「这家伙怎麼搞的，根本完全没有接受这片土地的火元素力。」
纳特诧异地望著夏佐，就像人类需要呼吸进食一样，元素生物会不时汲取该地域的元素力，让自身得以续存下去。
厄德伸手抬起元素鹦鹉软垂的头部，让它看著自己。
「真是的，你想自杀还是回归自然就讲清楚，不要一直让纳特担心。」考量这只鸟的理解能力，也跟著换人类语。「干麻拒绝这里的火元素力？」
夏佐身形一僵，纳特顿时明了它的「水土不服」症状是怎麼一回事。
拒绝接受土地上的火元素力，就只能用自己的身躯去抵抗空气中活跃的水元素，真难为它还能撑这麼久。
「这里的……火……好强……我……我怕……」元素鹦鹉挣扎道，就因为感应到的火元素力太过强横狂暴，它才不想接收，担心自己会被改变。
定定看著夏佐好一会，纳特轻轻抚摸它的身躯，眼神无比坚定。
「放心吧，无论你变成什麼样子，夏佐就是夏佐。」
「真的……吗？」
「是真的。」
「可……是……如果……我变得很凶……很凶……会天天咬你呢？」
「没有关系。」法师微笑。
大有关系！魔王在心里抗议。
「身为你的创造者，我真的不希望你消失。」纳特柔声道。「快点接受这里的元素力吧，就算变成八只脚的鹦鹉，或是根本不是鹦鹉的东西，我还是会照顾你的。」
虽然身体无比寒冷，夏佐还是感觉到了一股温暖。知道再拖下去自己可能真的会消失，它发出一声低低的鸣叫，不舍地蹭了蹭法师，接著奋力振翅飞离主人的怀抱。
脆弱的身躯逐渐散落，它摇摇晃晃地飞到房间中央，将身子蜷缩起来，黯淡的核心开始发出光芒。
厄德立刻把想要上前的纳特拉到身後，霎时，元素鹦鹉发出强光，这块土地上特有的火元素力疯狂地涌进他的身体，纳特瞥见夏佐的身上燃著橘色与金色的火焰，两者忽然交缠著爆散开来，耀眼的光芒顿时让人完全睁不开眼。
一段时间後，强光终於消退，房间内也恢复了平静。由於苍鳞之间本身有极浓厚的水元素护持，火元素爆发的威力只烧焦了一小块地板，并未波及其他的事物。
「夏佐？」
作者：城市文明人 2007…7…16 00：11 回复此发言
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「厄德，你这是干麻？」
「那个小鬼又在干麻？」
魔王与元素生物对瞪一眼，纳特仿佛看到了小小的、灿烂的火花。
正纳闷他们两个怎么会这样，厄德再度迈开步伐，径自牵着法师往前走，而法师又牵着少年，三人于是连成一线，变成一个纳特觉得诡异又说不出哪里怪的奇妙前进队形。
一直跟在后方的侍卫有人揉了揉眼睛，因为这景象实在像极了……
强壮的父亲站在前方，勇敢地阻挡风雪与危险，守护他的妻、他的儿；坚强的孩子站在后方，谨慎地注意任何动静，他不会成为父亲的负担，更会努力保护母亲。而位在中间的，对两人而言最重要的的对象，则是会抚慰他们的心，温柔地支持这个家。
作者：城市文明人 2007…7…16 00：12 回复此发言
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纷纷想起自己小时候跟着双亲迁徙的景象，侍卫们顿时感慨唏嘘不已，当然前面的三人完全不知道。
被夹在中间走了一会，纳特开始感到有些不自在。因为他只要一出状况，厄德与夏佐就会马上有反应，无论滑倒还是摔跤都会在第一时间被拉住，这让他很尴尬，好像自己连走路都不会似的。
「那个……厄德？」
「嗯？」扑面的雪花在前方几公尺处就被金色火焰尽数融去，魔王看起来心情不错。
「就算要带路也不用一直握着我的手吧，这样很奇怪。」
「这是为了安全！」厄德理直气壮、振振有词，后方的少年非常不以为然地哼了一声。
「夏佐？」纳特有些讶异。
「臭小子，都长大了还抓着你主人的手做什么？」就算眉mao像自己又怎样，看了就碍眼！
「因为纳特会冷。」夏佐依然使用人类语。
魔王稍稍睁大了眼，穿这么多还是会冷？人类的身体果然脆弱，自己竟然没注意到。
感到左手传来一股强大的热流，纳特简直哭笑不得，由于自己惯用火元素，一部分的「寒冷」其实是因为过强的水元素压迫所致，厄德再传送热力下去，自己大概就要在冰天雪地里大汗淋漓了。
正以为自己还得继续当火烤三明治的馅，周遭的风雪忽然小了很多，原来是进入了一处小山谷。
「到了，就是这里。」魔王说，领着法师走到谷地中央。
不同于外头的一片雪白，小山谷里四处可见luo露的深褐色岩石，脚下的地面仅覆着一层薄冰，在阳光下闪烁着幽幽的微光。
一股非常微弱、若有似无的火元素气息飘荡在空气中，纳特环视整个山谷内部，发现这边似乎是山峰的最高处，围绕在谷地四周的山壁呈圆弧状，光秃秃的不见草木生长。
「这里是火山口？」他想起了魔王曾述说过的故事。
「在过去是。」厄德淡然道。「上任元素主崩散后，地表上的一切都被冰封，而这里，一直都是这个地区最温暖的地方。」
「呃，虽然这边有山壁挡风，但是要种树还是有点……」纳特郁言又止。
「我知道，所以也准备了一些东西。」魔王回过头，意示侍卫把东西拿过来。
除了装在袋子里，有着层层法术保护的树苗外，纳特看到一个黑色的箱子，箱上附着类似元素阻断的法术。
「这些是从地底挖出来的火元素结晶，我打算搭个结界，用它改变这里的气候。」厄德边解释边将箱子打开，一阵红芒闪过，浓厚的火元素力随之流泄而出。
「我不认为这是个好主意。」纳特沉吟。「拿来搭结界的话，就算是特级火元素水晶，在这种环境下还是很快就会消耗完毕，到时候该怎么办？」
「再换下一批水晶上去。」魔王一脸理所当然。
「你刚说这些水晶是从地底挖出来的，平常产量应该不多吧……」
「不多又如何？我是这国家的王，这东西我要多少就该有多少。」
纳特睁大了眼，也就是说眼前的魔王准备长期抗战，为栗子树劳民伤财？
「别担心，目前王宫里的元素水晶存量还很多，应该还能用上三、四年。」
「问题不是这个。」法师垮下脸，无论如何，这种既不合理又浪费的行为一定要阻止。「你有先去分析这边的元素状况吗？」
「……为什么要分析？」魔王的表情有点茫然。
作者：城市文明人 2007…7…16 00：13 回复此发言
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「说不定有可以调整或改善的空间，不然一直消耗水晶也不是办法。」纳特没好气道。
调整？改善？厄德闻言一楞。
魔族习惯随心所郁地改变环境，要冷就冷、要热就热，并不顾虑这样是否会对自然造成影响，而人类则不同，他们习惯分析元素力的循环脉络，试着在不影响大环境的前提下进行更动。
一直到后来纳特深入研究魔族的法术，才知道这样的观念取决于两族间对元素力承受度的差异，虽然乍看之下魔族较人类强劲，但大肆改变的后果却不及循序渐进的安宁与稳定。
「我是觉得，想改善气候，就该找出水元素力异常的原因才对。」纳特思忖道，见厄德仍有些呆滞，他索性自己开始探索这边的元素界入口。
记得当初就读魔法学院的时候，第一堂课就是介绍何谓元素界。
与肉眼所见的世界并存，元素界里满溢着各种元素力，通常它们有各自的运行轨道，就像一条条河流般行经各地。
操控元素力好比在河边汲水，经验跟技巧决定手中的「水桶」大小，魔力与实力决定能调动的元素力总量。
常说法师在施法的时候最脆弱，那是因为他的意识有部分跑到元素界「提水」去了，在回来之前当然显得较无防备。
周遭的景物逐渐模糊，纳特凝神感应，试着让自己的意识跟上大环境中的元素流向。
突然地，有着穿过什么东西的感觉，他微微一笑，知道自己已经通过了两界的界线。
想起故乡起司特四季如春，元素界缤纷热闹，四属性同样活跃，而位处沙漠的卡伦，则是地、火、风三属性强盛，水元素势微，不知道这边的元素界会是怎么样的景象。
眼前的风景倏地一变，恍若被揭去的图画，纳特眨了眨眼，再眨了眨眼。
一片雪白。
元素界里也是一样的景色，灰沉的天空下是一望无际的冰原，原本的水元素流扩散开来，冻结了一切。
纳特震惊地看了一会，发现火元素流被埋得极深，在最底层狂暴的躁动着。
试着去汲取，却遭到层层厚冰阻挡，就算不顾一切的用力拉上来，被过度压缩的火元素也很难驾驭，难道这就是厄德老是放火烧房子的原因吗？
纳特吃力地召出一团火球，周遭忽然狂风大作，弱小的火球立刻熄灭。
『回去。』
一道既温和又悲伤的声音响起，似远似近、在空旷的冰原上回荡不已。
「谁？」法师抬起头，没看到任何东西。
『回去，现在还不是你可以来的时候。』
声音又清楚了些，来源就在前方。
纳特往前走了几步，脚下忽然踩空，他感到自己落入水中，迅速沉了下去。
放眼望去四周尽是澄静的冰蓝色，顶上的天空模糊不清，记得刚刚应该是走在冰上才对……
不及细想，刺骨的寒冷猛地袭来，纳特挣扎着想往上游，周遭却卷起了异样的水流，急遽地将他往更深处拖去。
谜之声：『回去，现在还不是你可以来的时候。』
纳特：「那什么时候才可以？」
谜之声：『……等你先过门再说吧。』
（逃）
作者：城市文明人 2007…7…16 00：14 回复此发言
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『为何你能如此乐观？』水晶珠继续落下，苍鳞的声音颤抖著。
「为何你会如此悲观？」纳特抬起头，定定地看著对方。
『我不知道……』苍鳞茫然地说，纤长的身躯在一次次的涟漪扩散下变得有些模糊。『是被他厌恶的时候？还是看到元素力崩溃的时候？我不记得了……』
「没关系，你已经很努力了。」纳特柔声道。「所以……请休息吧，接下来就交给现在的元素主，他一定不会让你失望的。」
『或许吧。』苍鳞似乎笑了，而後缓缓地闭上了眼。
元素界的一切忽然静止了，停滞的时间是长是短，纳特并不清楚，只看到唯一能动的蛟龙身躯逐渐龟裂崩落。
冰蓝色的躯体蓦地散了开来，纷飞的鳞片打破了某种禁制，扩散的水元素流飞快向中央聚集，回归原本应有的轨迹。
元素界再度开始运转，似冰似水的东西一消失，上面立刻掉了两个东西下来。
「纳特！」他们齐声叫道，一左一右抓住愕然的法师。
「……厄德、夏佐？」
时间回到稍早。
当厄德看到纳特两眼无神地站著，知道他大概在探索元素界，所以耐心地等人回神。
然而时间一分一秒过去，法师不但没清醒，眼神却越来越空洞，彷佛
失了魂。
察觉异状的夏佐立刻穿过界线进入元素界，魔王也追了进去。
由於元素鹦鹉非常肯定主人在冰层下，厄德试了许多办法却进不去，一时焦急得不得了。
而夏佐的状况有些诡异，冰层对他来说跟泥泞差不多，�