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，非常迅速，有人称之为闪电式的窒息死。
懂得以上科学道理后，对前述张某的死亡便可以解释了。张某处在睡眠的状态，无意识地把自己的颈部挂在蚊帐钩上，并且继续处了沉睡状态，这就使颈部由于头部的重量而受压。在上面谈的颈部受压可能引起死亡的三种情况中，虽然头部的重量还不至于使呼吸道受压而窒息死亡，但却完全有可能由于头部的重量压迫颈部导致脑血液循环发生障碍，更有可能由于颈部受压而直接或间接地刺激迷走神经，从而引起反射性心跳停止。
法医与侦破
作者：青宝、未闻、赖善明
18。自缢身死者的形象
1975年12月，我国考古工作者在湖北省云梦县睡虎地发掘了12座战国末期至秦代的葬墓，其中第11号墓出土了大量秦代竹简，定名为《睡虎地秦墓竹简》，或称《云梦秦简）。这一考古工作的重要发现，为我们研究中国古代法医学的产生、发展和所取得的成就提供了极其宝贵的资料。在《云梦秦简》中，与法医学关系密切的是《法律答问》和《封诊式》两书，其中尤以后者为甚。《封诊式》的“封”是指查封；“诊”是指诊察、勘验、检验；“式“是指格式和程式。顾名思义，《封诊式》就是一部关于查封与勘验程式的书籍。
《封诊式》全书共25节，包括书题共3010字。书中的绝大部分内容，都是以案例的形式介绍的。但所述案例都不是用的真名，而是以甲乙丙丁代表。这说明它不是单纯案例的记录，而是选择极为典型的案例，用以示范或供模仿学习之用。《封诊式》以及《云梦秦简》中有关法医学内容的记载，反应了我国古代法医学领先于世界各国的辉煌成就。在当时，中国法医学的理论和实践发展到那样高的程度，是世界上任何国家都望尘莫及的。下面就是《封诊式》中记载的一个案例。
一个性伍的人在家中缢死，令史某前往检验，见丙的尸体悬挂在其家东侧卧室北墙的房椽上，面向南，束在颈上的缢绳是用拇指粗的麻绳做成的绳套，绳套的系束处在颈后部。绳索向上系上房椽上，绕椽两周后打结，留下的绳头长3尺。尸体头上离房2尺，脚离地2寸，头和背靠地，舌头伸出到唇吻部，大小便失禁并污秽了两脚。解开绳索，该尸体的嘴里有气呼出，像是叹息的样子。颈部缢沟处呈椒郁色，缢沟八字不交，从前到后逐渐由深变浅，不周顶至后颈部有约2寸不见缢沟。尸体的其他部位没有兵刃、木棒、绳索等损伤痕迹。房椽粗一围，长3尺，西面距地上土台有2只，站在土台上面可以系挂绳索。地面比较坚硬，不能查到人来人往的痕迹。绳索长1丈。死者身穿薄绸单上衣、裙各一件，赤足。当即今甲及死者之女将丙的尸体运到庭院。
《封诊式》的编者指出：检验时必须首先仔细观察痕迹，应当亲自到停尸现场，检查绳索悬挂处，该处应有绳索通过的痕迹。检查舌头是否伸出，头、脚离绳索处及地面距离各多少，有无大小便失禁。然后解下绳索，看口鼻是否作喟然叹息状。缢沟是否呈椒郁色。通过系绳处试一试能否脱头，能脱，再解其衣，详细检查全身、头发内和会阴部。如果“舌不出、口鼻不喟然、索迹不郁、索终不能脱”，难定缢死。如果死后经过的时间较长，则口鼻可能没有喟然叹息似的样子。自杀者一定有其缘故，应当讯问与其一起居住的人，弄清原因。
这个记载在我国2000多年前文献中的案例，描述了缢沟的性状；用“不周项”三字简练地指出了缢沟的重要特征，以与“周项”相区别；以“椒郁”二字形象地描述了缢沟部周围皮肤呈暗紫红色郁血、出血状，并作为身前缢沟的特征，以与无椒郁色的死后溢沟相区别。“不周项”与“椒郁”这两个称谓是我国先秦时期检验缢死的重要法医学发现，直至今日仍具有其实用价值。不仅如此，本案例还记载了缢尸悬挂的位置，绳索的性质，绳结的特点和悬挂的情况。提出了舌头伸出，大小便失禁，气出喟然等缢死的重要所见。
我国古代法医检验中，常把舌头是否伸出作为缢死的重要特征之一。其实在现代法医检验实践中，缢死者的舌头大多数位于齿后或齿间，舌头伸出的并不多见。有人认为，舌头是否伸出与绳索压迫的部位有关。如果绳索压迫在喉结上方，舌根被压向咽后壁，舌尖受牵引而后移，所以舌尖便不能伸出唇外；如果绳索压在喉结下方向上牵引，把舌根提向前上方，则使舌尖向前伸出齿外。尸僵出现后，在齿间的舌尖被咬紧，此时再解除绳索压迫，把尸体平放，舌尖亦不能缩回。此外，头部向前倾斜的程度也影响舌尖是否伸出齿外。如头部下垂者，因肌肉弛缓舌尖常掉出齿外一厘米左右。
大小便失禁，也是死者常现的一种尸体外表征象。这是由于肌肉弛缓等尸体现象变化发展的结果。不仅如此，缢死者有时在口角、下颌、胸前或地面上遗留点滴状血液、鼻涕和流涎的痕迹，有时流出的鼻涕或唾液会连续不断。这些征象可以帮助我们判断缢吊时的姿式。
缢死者由于经历了长时间的悬吊，血液坠积于下肢、下腹部和前臂，形成颜色深暗的尸斑。由于尸斑的高度发展，可能出现散在性溢血点。
在一般情况下，正位全缢死者，由于绳索压闭了静颈脉、颈总动脉和椎动脉，头面部血液循环完全停止，呈贫血状态，所以颜面苍白。而侧位、前位或不全位缢死时，常因静颈动脉压闭不全，血液常能部分进入头面部使之瘀血，而出现颜面发绀，里青紫色，眼结合膜出血等窒息征象。
在缢颈过程中，死者由于痛苦、肌肉痉挛等手足乱动。这可能碰撞周围物体，形成表皮剥脱、皮下出血，甚至出现挫裂伤。在这种情况下，应当结合现场物体的位置进行判断和鉴别，以判明是否生前上吊。
上述案例的最后一段具体讲述了缢死现场尸体检验方法。先讲案例，后讲检验方法，理论联系实际，这说明我们祖先法医学知识是十分丰富的。在其所介绍的检验方法中，有两个内容涉及到缢死的鉴别诊断问题。一是检验索沟以后还要解开衣服检查全身，特别是要检查头发里和会阴部，这是古代法医学十分重视的两个部位，因为它们最容易被人忽略。如果在这两个部位以及身体的其他部位发现了异常损伤，就要考虑是不是自缢身死的问题。二是明确指出“舌不出、口鼻不喟然、索迹不郁、索终结急不能脱”，不能定自缢身死。这在今天鉴别自缢时，也是具有重要参考价值的。当然从现代法医学的观点来看，如果仅以这几点来确定是否自缢，还是不完全正确的，因为有的自缢者由于各种因素的作用，可以完全没有这些特征。尽管如此，我国古代法医学早在2000多年前，提出这样多至今仍有科学价值的关于自缢的鉴别点，这是非常惊人的成就。
法医与侦破
作者：青宝、未闻、赖善明
19。从五婢同缢谈起——缢绳和缢型
清代道光十九年，某官在山东省任职时，遇上了一件十分奇特的案件，平度州百姓家的5个丫头同时上吊。只见两个丫头同一条绳吊死，绳套一个是活结，另一个是死结，其余3个丫头同吊一条绳，一个是活结，两个没打结，只把绳子缠绕在脖子上。她们是如何结扣，怎样一块上吊的呢？看了之后，令人丈二和尚摸不着头脑。但是，她们穿着的衣服都极为华丽，而且每人身上都带有香荷囊包，看上去她们真有视死如归的意思。此官询问了一群证人，都证明她们确实没有受侮和其他可疑的事情。只有一个老太婆讲，她们5人平时常说生则同生，死则同死这两句话。最近主人想把其中两个丫头嫁出去，可能是因为这个缘故才死的，等等。案子被详细汇报给官府，上级官府反复查问，并派官员审讯有关人员，都没有发现另外的情况，于是也就按原来审理的情况，稍作修改就结案了。
这是《洗冤录详义》中记载的一个真实案例。它向我们揭示了缢死绳套的三种类型：一是活结，绳套的大小可因绳结的滑动而改变，百代称为步步紧；其打法是绳结一头打一个固定的扣，另一头穿入这个扣，所以可以活动。二是死结，即绳套的大小固定不变。死结又有开放式和闭锁式两种，将绳索绕成大圈打死结固定，上部挂在悬挂点上，颈部压在其下部的兜住弧上，叫开放式绳套；在靠近颈部处打死结，绳索的一端或两端固定在悬挂点上，称为闭锁式绳套。三是缠绕，就是用绳索绕住头颈。
本案中有5个丫头同时缢死，其中两个人是用一条绳缢死的，一个是活结，一个是死结；另三个是缢死在同一条绳索上的，一个是活结，两个是缠绕。仅凭以绳子和打结的方式，是无法确定这5个丫头是自杀还是他杀的。要弄清这个问题，需要作进一步的调查。检验官先从她们华丽的穿着和所用所带的东西着手，然后了解熟悉死者的人，最后根据了解到的情况，判断这5个人不是他杀，而是由于特殊的原因共赴黄泉的。况且死者衣着从容，身上并无任何伤痕。可见检验官的这个判断是正确的。
用于缢死工具的绳索没有特定的要求，如果要对其分类，那么种类是繁多的，质量也各不相同。法医学上出于对缢绳检验的需要，将缢死分为硬绳索、软绳索和半硬质绳索三种。金属丝、电线、皮带等质地较硬的，可以称为硬绳索；裤带、围巾、布条、浴巾等质地比较软的，可以称为软绳索；棕绳、麻绳等，可以称为半硬质绳索。用硬绳索溢死形成的缢死沟呈羊皮纸样；用软绳索缢死的在一般情况下，留下软索沟，但若悬吊的时间较长，亦可形成硬索沟的征象。
绳索在缢死和勒死案件中形成的索沟、绳套等，是判明死亡性质、揭露和证实犯罪的重要证据。法医工作者在检验尸体时，应当详细记录绳索的性质、长短、粗细、绳套的周长圈数，两端的长短，绳结的位置和打结的方法，悬吊点的位置、高度、死者的脚是否离地以及距离地面的高度等。打结的方式，一般都与打结人的职业、生活习惯有关，所以可以用作推测打结人的身份。检查绳套时，不得将绳结打开，破坏绳套的原始状态，而应当在远离部位将绳套剪断，然后用胶纸粘接起来，必要时还应当提取保存。在剪断绳套之前，最好拍照固定。如果绳套也被死者亲属等解开，应让其尽量记忆起来恢复原始状态；如果已被犯罪分子拿走，检验时应当根据死者颈部索沟的形态、道数、宽度及印纹等，推断绳索的种类、质量和粗细，为侦查破案提供线索。
平时人们所见到的缢死，死者都是双脚离地、悬于空中，全部体重压迫在颈前绳套的兜住弧处，绳结位于颈后，这称为典型缢死。法医实践中还可见到多种非典型的缢死。非典型缢死的姿势是多种多样的，一般有悬位、跪位、蹲位、半俯卧位、俯卧位等。悬位缢死者双脚离地、身体悬空，绳套承受全部体重的下坠力；站、坐、跪、蹲、卧位缢死者，只有身体的部分体重压迫颈部。故前者称为全缢死，后者称为不全缢死。非典型缢死绳套压迫的部位有前位、侧位和后位三种类型。前位缢死者绳套的兜住弧压迫后颈部，绳套绕过颈侧至前提空，又称为反吊；侧位缢死者绳套的兜住弧压迫颈部的左侧和右侧，绳结位于相对的一侧提空，又称为侧吊；后位缢死者绳套的兜住弧压迫颈前部，绳结位于颈后，又称为正吊。
法医与侦破
作者：青宝、未闻、赖善明
20。从“八字绳痕”说开去——缢沟浅淡
清代康熙五十五年，昆山县老百姓沈登吊死一案，仵作检验后报告说：死者沈登缚住头颈的绳子是根非常细的草绳，草绳的一头打着结，是伸在这个圈套里面的。圈套能活动，一头可以伸缩，头伸进圈套有的地方入肉深，有的地方入肉浅。这种绳套称为步步紧。所以，虽然头颈处呈八字交匝痕，但确是自己吊死的。
这案例向我们揭示了一个道理，凡是自缢死者，头颈上都留有明显的八字痕。这是因为自缢者身子悬空，自身下垂的重量使绳索深深地嵌入舌骨与甲状软骨之间，颈的两侧受力多些，相对说绳索入肉也深些，到颈后结处，几乎就没有什么绳索的痕迹了，所以自缢者的颈部留下的痕迹，就象一个八字。而被他人勒死的，虽然也可见八字，但绳痕往往不规则。现代法医学把缢死者颈部的缢绳压痕称为缢沟或索沟，缢沟的基本形态为马蹄形。当一道绳