按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
会议室里沉默了半分钟,大家面面相觑,不知如何是好。
“这些东西我不喜欢听,”最后,斯特克说话了,他大声问安德森,“它们能说明什么问题吗?”
“这很难说,长官。”安德森顿了顿,皱着眉头说道,“我们所了解的,大多数是非常遥远的历史。两栖人可能主宰过这颗行星,可他们也碰到了对命的对手——黄眼怪。神殿的一面有一幅雕刻,描绘了一种体形极大的猛禽捕食两栖人的情景。那种猛禽就是黄眼怪。
“自行星封冻以来的漫长历史中,这里究竟发生了些什么事,只有上帝知道。但我想,在这一历史过程中,某种灵性动物存活了下来。正是这种灵性动物,当初就探知到了还在外太空飞行的我们,并从冰盖上发出了彩光信号;同样是他们,在海岛灯塔下杀害了欣奇;现在,他们又……”
安德森轻轻摇了摇头,没有再说下去。
“又怎样了?”斯特克问道:
安德森耸耸璃,没同答。
“我来告诉你们怎么办。”斯特克说道。他看了看罗克,想让他发言。可罗克坐着不吭声。斯特克于是继续说道:“我们得离开这颗行星,越快越好。”
“长官……”杰姆·郑发言了,显然有些迟疑,“没有克拉索夫和藤原,不能设想,我们还能发射……”
斯特克一惊,问道,“那又为什么?”
“克拉索夫是发射系统设计人,”邡说道,“是发射小组的领导人。藤原是高级量子工程师。您也许知道,波态转换运算涉及六大参数:引力场,磁力场,角动量,空气压力,质量平衡,量子矢量等,这些参数均要在飞船发射前进行反复计算。任何函数计算中的一个小小误差,都将导致飞船炸毁在发射坑里,或受本恒星系矮星吸住,撞毁在上面。
斯特克张口想说什么,又哑了;一双小眼睛绝望地四下张望,没了主意。卡洛斯觉得,他活像一头掉在陷阱里的困兽。最后,他只得转向罗克,示意后者收拾残局。
“格伦葛什先生——”罗克不知说什么,顿了顿,提高嗓子,生硬地说道,“斯特克机长不放弃发射计划。这里,你是有经验的驾驶员,克鲁兹博士和安德森博士也都是合格的量子工程专家,由你们重新组织一个小组,继续完成发射设施的设计兴建。”
“我尊重杰姆的意贾,我们没有能力再发射飞船。”格伦葛什说道,并打量着克鲁兹和安德森。二人相视,不断摇头。
“目前情况下,再强行实施发射计划,无异自杀性睹博,”安德森说道。“发射设施的兴建需要时间和人力物力,而这一切我们都已经不具备。”他提高声音,又说道,“长官,我和克鲁兹倒是讨论过一个方案。”
“什么方案?”
“对于我们的邻居,我们仍然一无所知。请分析一下这些情况吧:当欣奇炸毁塔门时,被杀了,而其他人则得以脱身;当辛格等人企图攀墙、进入神殴时,同样被杀了。请注意,这里,欣奇与辛格等人的行为,都构成了一种冒犯,而对方正是在遭此冒犯的情况下,才采取衍动的。对方的行为,一定具有某种暗示意图,只是我们尚不知道罢了。”
“那又怎样?”
安德森转向克鲁兹,让他来回答。
“长官,我们纤明一个猜测。”克鲁兹点点头,平静地说道,“我们还在空中飞行时,发现了第一道信号光,那道光自大陆冰盖的一个地方发出。当飞船飞临发光源上空时,我们又发现巨大的非自然形成的建筑群。那是什么?城堡?要塞?大家各有猜测,莫衷一是。然而,比较合理的猜测是,它可能是一个王国的中心。我们打算去拜访这个地方……”
“你们疯啦?”斯特克瞪着他们,叫道,“到那地方还得绕半个行星,两万多公里,而且一半的路还在大陆冰盖上。就算到达那里,你们又怎么知道,自己的命运就比欣奇和辛格好?”
“至少我们不会胡乱炸毁人家的东西,”
“你们究竟希望得到什么?”
“需要的一切,”安德森耸耸肩,说道,“或者,一无所获。这个没法预料。对方没有明显的欢迎迹象,也没有确定的敌意表示。正因为如此,我们必须去拜访那个地方。如果确有某种灵性动物存在,并且不欢迎我们留在这里,也许他们能帮助我们离开。谁知道呢?”
说完,安德森伸手之拿自己的咖啡。斯特克的咖啡杯也已经被服务员冲满了,他抓起杯子,一口喝下大半杯,然后,扭过头去,指望罗克拿主意。
“无论如何……”
安德森正品着咖啡,罗克已在对面对他大嚷起来。
“刚才斯特克机长已经说过了,你们发了疯,居然相信有什么友好邻居会帮助我们兴建发射设施。你们俩尽可以去想如何探险,可这里需要你们,你们得与所有人一道,呆在这里好好干活,完成发射计划。”
他又放肆地扫了里玛一眼,补充道,“包括所有的女人。”
第二十章
早些时候,基普曾要求一套自己的宇航服,可里玛说,他爪年幼,不同意,卡洛斯知道这件事后,便请在后勤组工作的杰姆·郑专门为基普裁剪了一套小孩装。里玛虽觉得儿子对那墨西哥人未免太钟情,心下不快,可也没反对,让基普留下了那套宇航服。
“妈妈,我穿上出去试试吧,”基普从郑那里拿到衣服时,便迫不及待地要求道,“你一直在开着陆车,安迪和托尼又在实验黑石子,“阿尔法”号闲着没用,我们就把它开出去溜达溜达吧。”
“小孩子应该尊敬大人,不许这样没大没小地称呼安德森先生和克鲁兹先生。”里玛摇头对儿子说道,“他们可都是船上的官员和量子工程专家,”
“可他们是我的朋友,我们相处得很好。妈妈,我们到海滩上去吧,到你们挖过洞穴的地方去。”
“那里什么都没有了。”里玛沉着脸说,“那项计划被扼杀了。”
“情况是会变的,”基普试图提起母亲的兴对,“安迪和托尼都是聪明透顶的人,他们会有办法的,你别担心。”
“也许是的。”里玛想了想儿无的话,点头说道,“没有了克拉索夫和藤原,发射计划即使能完成,也得花相当长的时间。大家都吃腻了脱水合成食物,只有机长例外,他有好东西吃。也许,可以说服机长,让他允许我们把已经挖掘好的那个洞室改造成一个营养液栽培菜园,种些新鲜的蔬菜。”
“那就赶快行动起来吧:”
里玛又想了想,一抬眼,决定了。
“好吧,就这样干。我去叫上郑博士,一道去把洞穴的尺寸丈量一下。”
登陆车来到日断谷,紧挨着洞下的砾石堆停了下来。郑帮基普穿戴宇航服。刚穿上时,有些僵硬,感觉怪怪的,供氧器压到头盔来的空气有一股淡淡的塑料味,闻着让人不舒服。不过,基普也感到几分神气,仿佛跟“彗星”号机长和“正义军团”在一起,登上了某颗无名星球似的。
可是,当基普转过气密室,沿踏梯来到地面上时,那急迫的兴奋劲就慢慢消退了,代之而起的是一种从未经历过的赤裸感与孤独感。立在这黑沉沉的天地间,没有了飞船的屏障,没有了舱壁的护佑,周同黑幕似铁,天边星光如萤。低头一看,已经踏上海滩结霜的地面。这就是卡洛斯拾得黑石子的地方。基普猛然记起,那石子在黛和辛格等人身上施放过可怕的魔力。顿时,他身子一阵颤抖,如寒冷一下无穿过宇航眼,进入了身体似的。他急忙抓紧妈妈的手,握着不放。
“来吧,”妈妈说道,“来看看挖出的山洞。”
郑走在前面,他头盔上的照明灯一晃一晃的,照亮了高低不平的洞室四壁。挖掘机留下的齿痕,清晰可辨。
“我想看看辛格挖到骨骼化石和黑石子的地方。”基普说道。
里玛带他离开洞室,来到另一处狭窄的小山洞。她用电筒照亮了洞壁上的一个小平台,上面还放着辛格的发掘工具。在那里,基普看见一块形状古怪的海贝,一段露出岩石的黄色骨头。
“这一带原是一个湖盆的底部,此处证好位于洪水入湖处,”里玛解释道,“被洪水裹挟而来的动物尸体被泥沙掩没,最后变为化石。辛格说,这是一个理想的发掘遗址。发掘工作被勒令停下时,她又伤心又失望。”
里玛与郑到一边干自己的工作去了,基普仍站在原地不动,拿着电筒,在那贝壳和骨头上照来照去,想像着冰封前的古海古湖,以及生活在里面的动物。卡洛斯说过,这里有一种恶魔,早己死亡,可幽灵还在,就游荡在四围的黑暗里。尽管如此,基普相信,这里一定有过一个美好的世界。
基普赶过去追上妈妈。
“……通过在上方冰盖上安装热力灯,融化积冰,可能取得水源。”里玛对郑说道,“至于土壤,可以从下面的永冻层取得。此外,还得在洞壁上涂一层密封剂,安装能源管道,再在洞口建一个气密室。这样,我算过。还有300平方米的可用空间。”
“能否得到批准还是个问题。”郯皱着眉头,说道,“罗克的想法是,把全部人力物力都投入发射坑的兴建工程中去。”
说着,郑把里玛上下打量了一番,若有所思地说道:“首先得说服罗克那家伙。他眼睛常在你身上溜来溜去,对你心怀鬼胎。也许,你可以诱他同意……”
一想到自己被宇航服勒出的体形,里玛不觉有些脸红。“不,我绝不与罗克做这样的交易。”
开会。
斯特克,罗克,还有他的黑帽子保安小组,又坐在会议室的长桌子旁。他们一边等待安德森与克鲁兹,一边悠闲地喝着欣奇留下的杜松子酒加汽水。
一眼瞥见二人从电梯里出来,斯特克便大嚷起来:“那些黑石子怎么样啦?”
两人没有回答,径直走到格伦葛什与里玛旁边,找座位坐下。克鲁兹两眼深陷,疲惫不堪,安德森则长满了一腮的红胡子。二人漠然地冲对面的斯特克等人笑了笑。
“那些黑石子呢?”斯特克再次问道,“研究出什么结果啦?”
“没多大结果。”安德森答道。
“在实验室整整呆了40小时,”克鲁兹沙哑着嗓子说道,“困死了,能不能弄杯咖啡来?”
“白浪费40小时,”罗克咕哝道,“本该在发射坑里干活的时间。”
但他还是让里维拉去弄咖啡。斯特克叫人给自己加满了酒和汽水。二人都不耐烦地扭头看着安德森。
“那你们究竟发现什么了?”
“发现它们均属非自然物。”安德森皱眉说道,“还发现一大堆解不开的谜。”
“别拿什么谜来搪塞我们,讲讲实验结果。”
安德森略一思索,考虑如何措辞才好:“光谱图显示,黑石子是一种晶体,由绝大多数的炭、少量的金及另外十几种微量元素组成,其硬度和密度远大于金刚石及一切自然物。”
说着,他转身看着格伦葛什,神色沉重。
“长官,它们是人为生产出来的。”
“生产的?”罗克尖酸地接口说道,“你怎么知道?”
“显微镜下,它们呈极薄的金刚石片状,由一种极细的线连在一起、那细线为金,或含金合金。我估计,像芯片一样,黑晶体的薄片及细线里也搀入了一些其它元素,但我们无法确定。”
“既知道它们是芯片,你还有什么不解的谜?”罗克直问道。
“不,它们不是芯片,只是像芯片而已;不含硅,不是电子元件;像磁石一样相互吸引,可又不是磁石。事实上,它们似乎不受磁场影响。另一个更大的谜,是它们的年代。我们的人造物是不可能保存上亿年的,即使放在这样冰球的环境下也不可能。也许大家会认为,时间已经改变了它们原有的属性,失去了原有的功能。可我相信,它们原有属性至今仍保留着。至于那属性是什么,这里不加讨论。”
“那又怎样?”
“总之——”
看见里维拉和另一个服务员捧着小车从电梯里出来,安德森打住话,与克鲁兹感激地接了咖啡。斯特克却没心思喝,一会儿紧张地望着罗克,一会儿狠狠地瞪着安德森。
“总之,”安德森继续说道,“那些晶体不受磁力干扰,而且绝热,它们没有温度,拿在手里,既不感觉冷。也不感觉热。放在坩埚上灼烧,不熔化;再放到冰上冻,不损坏;放到铁砧上猛力捶打,依然完好无损。一切方法都无法改变它。”
“那意味着什么?”
“我不知道。”安德森看了看克鲁兹。克鲁兹耸耸肩,不言语。于是他接着说道:“我想,我们面对的,足一种未知科学的产物。”
“就这些情况