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两架阿尔康号彼此守护对方，继续前进。
他们全身是伤，却仍拚命飞在敌军的包围网中。
距离艾斯可里埃机场还有三分钟。只要抵达机场上空，就能够得到对空炮弹的支援。
“加油，沃夫！就算只剩下我们，也一定要生还。”
卡路儿看着前方，对后方的沃夫冈说出无法传达的言语。
沃夫冈机也受到激烈的炮火攻击。
自从组成单纵阵之后，敌机就一直跟随在后上方。沃夫冈直立在后座，拿着心爱的重机关枪威吓敌机。
然而，他已经全身伤痕累累。太阳穴流着血，被削伤的肩膀流下的鲜血染红飞行服的上半部，煤烟熏黑的脸上也滑下黑色的血液。
但沃夫冈仍旧没有失去战意。由于子弹的数量有限，因此他得小心避免浪费不必要的子弹，不过在紧急关头，他一定会毫不迟疑地开枪驱赶对准首尾线的敌机。正是因为有他坐镇后方，卡路儿机才能逃到这里。
“这里就是我的葬身之地，我没有丝毫悔恨是也！”
“我也是，大哥！”
“我一定要亲手击落狐狸是也！”
沃夫冈表明决意，专注地以深邃的双眼观察周围空域。
面对如此绝望的状况，他心中仍燃起固有的男子气概。
即使同归于尽也无妨，他绝对无法放过那些银狐。那群死狐狸竟以玩弄的态度击落范·维尔班的学生……
就在此时——
“看到了！”
盯着上方的沃夫冈高喊。三架银狐从左斜土方直接俯冲，机首朝向卡路儿机。
“马可，左边！我们要挡住那些家伙的去路是也！”
“知道了！”
沃夫冈机开始加速，横挡在卡路儿机侧面，轰立于展开突袭的银狐前方。
银狐丝毫不在乎，继续以异常的高速冲上来。
沃夫冈睁大眼睛。
他将重机关枪的枪口对准可恨的狐狸们。
银狐逼近到足以命中的距离。
即使同归于尽——也要击落狐狸！
“哦哦哦哦哦哦！”
沃夫冈发出咆哮，举起重机关枪扫射。
机枪的子弹射向银狐，银狐的曳光弹也朝这边飞来。
火红的雨点彼此交错，世界染成灼热的色彩。
沃夫冈感觉有东西贯穿身体，数发乃至数十发燃烧的子弹穿透自己的身驱，在驾驶座上打出好几个孔。
有一瞬间，他感觉好似有人烙印在他的脊椎上。
接着，沃夫冈感到眼前一片空白。
声音消失了。
一直笼罩他们的黑夜突然变得刺眼。
剧烈的光线包覆着他。
光线没有热度，呈现清静的色彩。
这就是——散花的火焰。
沃夫冈在临死之前勉强理解到这一点，并在心中为了无法实现生还诺言之事向艾黎儿致歉。
后方传来震撼星空的爆炸声。
注视前方的卡路儿听到艾黎儿发出他从未听过的尖叫声。
横过眼前的是毫发未损的三架银狐。
三架飞机甚至没有冒烟，安稳的飞行姿态好似在嘲笑卡路儿，对他低语着“看看你们后面吧”。
艾黎儿在尖叫，她正用惊人的声音在哭喊。卡路儿听到她如此惊慌的反应，不用回头也知道后面发生什么事。
沃夫冈……
他这个人很有男子气概，不知为何看起来总像学长，说话方式相当奇特，每次卡路儿和文黎儿吵架时都会出面劝谏，身体虽然强壮个性却很温柔，意外地喜欢吃甜食，也很擅长制作艾黎面的面条。
他总是露出可靠的笑容，拥有许多卡路儿没有的优点，怪不得很多男同学都相当仰慕他。
沃夫冈……
卡路儿在心中呼唤这个名字，眼前变得有些模糊。
他用手臂擦拭眼角，内心涌起无限的悲伤。全身上下的细胞都在呼喊，悲鸣撕破喉咙冲出来。如果他能够哭泣，早就哭到筋疲力竭。如果他此刻能够在这里大哭大喊，不知道该有多好。
但是，他使出浑身力量压抑泪水。
他再度告诉自己今天不知已经反覆多少遍的话，并且再度将这句警语深深刻印在灵魂深处。
舍弃感伤，一定要生还。
这才是献给其他人的饯别礼物。
不论发生什么事，一定要和文黎儿两人……
“……生还。”
卡路儿喃喃自语。
“为了浮士德、沃夫冈，还有大家……”
卡路儿绞尽所有力量压抑差点冲出喉咙的尖叫声，一再告诫自己。
从他的眼角落下大颗的泪水，飘向机身后方，他连忙用手臂擦拭眼睛。
他不需要泪水，现在不是哭的时候。
“一定、一定、一定……”
他透过泪水模糊的眼睛瞪着敌机群，再度用手臂擦拭眼睛。
银狐在哪里？不要躲躲藏藏的，快出来！一定要把你们击落！
当他的视线再度变得模糊，他便斥责自己，并用手臂擦拭眼睛直到眼睑几乎快磨破皮，努力睁开燃烧的双眼重新审视战斗空域。
“我不会输！绝对不会输！”
卡路儿朝着周围的敌机怒吼。
阿尔康号只剩下一架，周围全是敌机。
银狐不见踪影，想必是躲在夜空某处思索着该如何玩弄最后的猎物，贪婪地舔着舌头，露出狡猾的狐狸笑容。
“快出来，死狐狸！我要把你们击落！出来吧，卑鄙的家伙！”
卡路儿吼到声带都要扯破了，声音中充满残余的所有勇气，朝着敌机群怒吼。
敌机仿佛在嘲笑他一般，群集在阿尔康号周边飞翔。敌机好似在要弄拚命拿着步枪威吓的艾黎儿，一会儿摇晃着机轴假装要逼近，一会儿又与阿尔康号平行飞翔并朝着卡路儿露出奸笑，完全不把他们看在眼里。
此刻包围在四周的敌机想必是在等候银狐，等着欣赏指挥官机以艺术般的技法解决最后这架学生机，事后回到基地便可以愉快地聊起这项战场的话题。
如果这样白白死去，那么不论是浮士德的死或沃夫冈的死，都会成为敌方炫耀的内容。卡路儿想到这里，心中就燃起熊熊怒火。
在星光与月光中，银色纸片反射着探照灯光线依旧飘浮在上空，卡路儿凭着这些光线才能辨识下方耕地的起伏。
距离机场还有两分三十秒。
好远。一秒钟感觉像是一分钟，一分钟就等于一小时。卡路儿将注意力提升到极限，闪躲着敌机的炮弹拚命飞翔。
接着——
“银狐，左斜后方，同位高度！”
卡路儿听到艾黎儿的喊叫声，把头转向后方。
三架银狐从左斜后方直接攻来，以同样的高度追随在后方。
“艾黎！”
“……我知道！”
艾黎儿紧闭着嘴巴瞄准步枪。
卡路儿注视着敌机的飞行路线。敌人一定会对准首尾线，他必须看准时机移动机身，从机轴外进行射击。
他一定得亲手击落那些家伙，替大家复仇。
三架银狐俯冲过来，空中的螺旋桨声越来越大。
周围的敌机像是要追赶他们一般缩小包围网。
卡路儿将头转向后方，张大眼睛瞪着银狐。他们正以惊人的气势逼近，想要咬住阿尔康号的尾巴。
不能害怕，冷静一点，躲避这波攻击之后就可以展开反击！
飞机的首尾线对齐了，银狐举起利爪。
卡路儿猛踩右边的踏板。
机身往右滑行，敌机的炮弹扫过左侧。
艾黎儿朝着经过的敌方编队长机开枪。
但是——
卡路儿听到有东西被压扁的声音。
接着，机身遭受剧烈冲击。
他无法理解发生什么事，只见敌机通过阿尔康号的右侧。
然后——
“左边！”
后座传来尖叫，卡路儿及时踩下左边踏板。
机身滑向左方，曳光弹的光束击中机身右侧。
又有敌机的螺旋桨发出嗡嗡声通过卡路儿右侧。
他们虽然躲过编队长机的炮弹，却遭到其余敌机第二波与第三波的攻击。
阿尔康号剧烈地向前倾斜，似乎有哪里中弹了。
机身左侧冒出黑烟，机速开始下降。卡路儿连忙打开节流阀，却无法有效加速。显示电力的指针转眼间便大幅下降。
“啊、啊、啊啊……”
卡路儿口中发出绝望的叹息。
更糟糕的是——
“咦……”
卡路儿转头想要确认中弹情况，看到后座的景象不禁睁大双眼。
“艾黎！”
艾黎儿倒在鲜血中，胸口被血液染成鲜红色。
卡路儿张大嘴巴，盯着一动也不动的艾黎儿好一会儿，只见鲜血在她身上的飞行服表面扩散。
“……艾黎……”
他低声呼唤艾黎儿的名字，但没有收到回音。
“……艾黎，醒醒吧！”
全身是血的艾黎儿依旧脸色苍白，身体无力地靠在后座椅背上，没有回答。
“……别开玩笑，这样一点也不好玩。”
艾黎儿没有回答，无力的手垂落在驾驶座外面。
“……笨妹妹，快起来，现在不是开玩笑的时候！”
他虽然装出威严的口吻，却没有听到熟悉的怒骂声。
艾黎儿已经无法和他吵架了。
卡路儿的视野变得模糊，握着操纵杆的双手失去力量。
他的肚子底部无法施力，只觉得紧绷的某样东西从体内被连根拔除，先前的意志力好似已经随同黑烟一起飘散到机身后方。
敌机只是在受伤的卡路儿机周边飞舞，没有立刻补上致命的一击，似乎正愉快地欣赏先前在后座发射步枪的少女此刻流血而无法动弹的模样。
“……艾黎！喂，我们要一起回到维拉斯加斯啊！”
卡路儿无力地握着传声管，朝着无法动弹的艾黎儿说话。
“我们要回到爸爸和姐姐身边。”
回到虽然贫穷却幸福开朗的阿巴斯家。
“我们要找到天空的尽头。”
他要和艾黎儿一起……
“成为顶尖的飞行员。”
……回到家乡。
“对不对，艾黎？”
没有回答。
银狐在他前方垂直旋转，三架飞机同时将双翼竖起，朝着卡路儿逆向飞行。
银狐的姿态模糊地映在卡路儿的视野中。
但是，他灼热的念头已经被浇冷。
——银狐，别啰唆，我现在正在跟艾黎说话。
“艾黎，你动一动嘛，拜托。”
银狐正在加速，似乎准备发动致命的一击。
“你记不记得我们第一次见面的日子？”
狐狸露出利牙，周围的敌机都在等候这场表演的最后一幕。
“我那时候不是摆着臭脸吗？那也是难免的，因为我几乎是被爸爸勉强带回阿巴斯家。”
前方银狐机的双翼发出亮光。
“可是啊……”
卡路儿随意转动着操纵杆压下去。
“我当时其实觉得你很可爱。”
阿尔康号急速转向旁边。
这种转弯方式完全没有考虑到正面冲撞的危险。
“当我和孩子王打架，被打得头破血流的时候……”
银狐见到卡路儿出其不意的动作，连忙散开编队。
“你扶着我的肩膀一路送我回家，对不对？”
卡路儿以急转弯突破银狐组成的编队，机首依旧朝着艾斯可里埃机场。
距离机场还有两分钟。
“我那时候觉得你真是个不错的家伙。虽然态度很强硬，其实很温柔。”
三架银狐机转变方向，占据卡路儿后上方的位置。
“小时候我们一起睡时，我常常假装睡昏头，潜入你的棉被里。”
编队前方的队长机缩短距离。
“因为我很喜欢跟你一起睡觉。”
银狐的首尾线对准阿尔康号，但卡路儿完全不在意。
“虽然早上起来的时候，会被你狠狠地踢……”
银狐的利牙由后方发动攻击，穿甲弹飞过天空。
“虽然我知道会被你揍……”
卡路儿踩下左边的踏板。
“可是只要在你身边，我就会感到安心。”
银狐的利牙扫过阿尔康号原本所在之处，浊流般的炸弹流逝到机身前方。
“当他们决定让你跟我一起踏上伊斯拉……”
卡路儿机的动作简直像是后方长了眼睛，三架银狐不禁彼此面面相觑。卡路儿的驾驶技术明显比先前进步许多。
“当时，我真的很高兴。”
两架敌机加速冲出来，想要左右包夹卡路儿。
“虽然