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宁非现在知道了，为何黑旗寨里会有专门的一队人员负责上下山的车子的修缮，一路颠簸上来，又一路颠簸下去，人是否能够完好无损尚不能成为定论，何况是车子，要知道，车子并无自我修复的功能。
如果是平时，宁非相信她早就会要求骑马下山。不管车外的人是不是那个倒霉催的苏希洵，她相信她有勇气做到。可是自从那天晚上之后，好像有些东西变得异常了。
又是一阵巨大的颠簸，宁非维持着坐姿被抛到半空，然后，维持着坐姿坐了回去。习惯了半个时辰之后，对于突如其来的震荡，她已经变得无比的淡定。正所谓，人生在世，难得震荡，震震更健康。
车外隐约传来异常的响动，宁非睁开眼睛，警觉地侧耳倾听。
说实在的，在车子里面听车外的声音如同隔靴搔痒，其实掀开车窗上的帘幕，探出头去听才比较有效率。但是宁非绝对是首先排除了这一途径，因为车子两边都是骑马的人，宁非不能肯定苏希洵在哪一边。
如今的形势，还是避而不见较为妥当，宁非觉得事情似乎偏离了自己的把握，正在向不可预料的方向转去，大家都要冷静冷静，避免更难堪的事情发生。
不多时，宁非终于分辨出来了，远远传来的绝对是女人的哭泣声……不是单纯的女人的哭泣，而是数十个，也许数百个女人的哭泣！
顾不得遮遮掩掩，宁非掀开车帘探出头往外看，其实已经在不甚远的地方，有一个并不整齐的队伍缓慢地往山上这边过来。
山道较为狭窄，因此并不能看清队伍的全貌，只能看得到一大群面色憔悴神情仓惶的女人。最小的也许只有十二三岁，最大的都有三四十岁的样子。她们有的身着彩罗，可是因为数日未能清洗，变得黑黄一团；有的原本就身着粗布衣裳，大约是经过漫长的旅途，变得褴褛狼狈。
忽然听到近在咫尺的距离内，有一人说道：“在道旁停下。”听声音正是苏希洵。她抬起头，看见他骑马在侧，他的视线此刻也落在对向行来的队伍上。
一行人避在道边，苏希洵回过头来时，发现方才被掀起来的车帘又落下去了，不由一笑，下马来到车后，拉开车门对里面说：“下来走走吧，再坐下去骨头要散架了吧。”
宁非在车内讪讪然，不便反驳，同时也是想要看清楚那个奇怪的队伍，整理整理衣裳，从车后探脚下地。
这个道口是从两处小陵间打通的，唯独路面突然凹下，左右都是直竖的泥土垛子。苏希洵抱臂靠在道旁土垛上，并不在意衣物是否会沾上泥污。他旁边立着三匹马，一匹是刚才骑在□的，一匹是换乘备用的，还有一匹是宁非惯骑的枣红马。苏希洵这次带下山的人不多，仅有十几个人，他们神色兴奋，却并不交头接耳，宁非也看不出什么道道来。
苏希洵见到宁非下车，往旁边让了一让：“来这里站会儿。”
宁非惊疑不定，摇摇头，隔着马匹在旁边呆着。幸好苏希洵没有说话，可是气氛有点尴尬。
不多时，那队伍到了面前。看得更清楚了，而那群女人也在看着宁非。站在一群男人中的女人果然是很引人侧目的。
宁非觉得她们的目光里透着怨恨和愤怒，她觉得自己浑身都快被这股寒气扎痛了，世上最可怕的事物除了自鸣得意的渣男之外，女人的怨恨也是在榜上有名的，须知无毒不丈夫，须知天下最毒妇人心。
她听到队伍里有人低声说话：“看，她好像挺得意。”
“衣裳很漂亮，是霓梦羽衣坊的缎子。”
“是压寨夫人吧……”
苏希洵忽然从靠在土垛上的姿势换成站直的姿势，隔着马匹，宁非什么都没看到，可是窃窃私议声消失了，只剩下一步一步向前挪的杂音。苏希洵看了一会儿，绕过马走过来，挡在宁非和那群女人之间，阻挡了好奇和隐含恶意的目光。
宁非觉得惊讶，觉得事情果然向着她无法把握的地方去了。她还有着正常人的神经及观察力，于是能够发现叶云清与阿刚的欲言又止，发现房间里不时多出来的东西，还有悉心熬制的汤药。
虽然一天之中见到苏希洵的时间是不多的，甚至可以用极少来概括，可是她知道自己肯定是一直都处于他的控制范围内的。
直到前几日的那个晚上，那样的一臂的距离，那样似乎远离但极其亲密的触摸……这个，真的，不会是幻觉吧……
忽然听到有马蹄声响，向来处看去，看见是一名蓝衫女子打马过来，面目很是熟悉，宁非想了一想，认出那是在她刚被丁孝带上山时，照顾过她一阵子的许敏。前段时间听说她下山采买去了，春去夏来都没见回来。宁非惊悚地想到一个可能，许敏所谓的“采买”，其对象该不会是指……想着，目光又游移到那群女人身上去了。
也罢，反正黑旗寨名声本来不好，买女人和劫女人难道有本质上的不同吗？严格算起来，买女人已经好很多了。
正想着，听到苏希洵轻轻咳嗽一声，由于两人距离很近，宁非又对他避之唯恐不及，此刻听在耳里简直就是雷打似的动静。她警惕地看向苏希洵，发现在她没有注意的时候，苏希洵已经侧过了身子，半偏了脸低头看她。
“乱想什么？”苏希洵问。
宁非抿唇不答，难道她还能询问一个女人值多少钱吗。
苏希洵脸上有些僵硬，宁非往后退开半步，眼角余光开始寻找有无防身武器可用，刚瞄到一块巴掌大的碎石，听到苏希洵说：“她们不是买来的。”
“不会吧，一次就劫回来这么多？”宁非快嘴地说道，说完悔得真想把自己舌头咬掉。
果然看见苏希洵的面色从僵硬变得楞青，有上火的迹象，宁非暗叫惨了。忽听到许敏的声音叫道：“二当家……”抬头看去，许敏到了近前，翻身下马，将缰绳递给旁边一名小校，上前恭敬行了一礼。
苏希洵放过宁非，回身点头道：“就是这些？”
“共是四百五十七名，全部都在这里了。”
“看上去怨气很重啊。”
“大多都是罪臣家眷，原先被定为发配边关，或是流放之刑，现在都转到山上了。”
宁非听到此处，先前的疑惑被打消，更多的疑问冒了出来。既然是罪臣家眷，怎么会被允许带到黑旗寨这里的，并且听许敏的语气，似乎此行很是顺利。
许敏说道：“还有一事。在我返程前，……”她看向宁非，停下说话。苏希洵点头说道：“你说吧，给她听到没关系，反正跑不掉。”
宁非心里咯噔剧跳，自动自觉地连退七八步，远远避开两人声音传播范围。
许敏哑然，苏希洵也察觉了，似笑非笑地，却什么话都不说。
许敏干咳两下，从怀中取出一份书信交予苏希洵：“建阳太守让我交予您或大当家拆看的。”
苏希洵取过拆开，信件虽短，说的事情却很重要。他默然不作声，可已经推开十数步的宁非都能看得出，事关重大。
看完后，苏希洵将信件收入袖中，问道：“太守还有何话说？”
“太守说，谷间大营与咱们寨子都很重要，如果可以，希望两处都不要有失。但如果两者必须弃其一，希望咱们寨子能够保留下来。谷间大营还可以撤回建阳郡内，寨子说什么都必须屹立不倒的。”
苏希洵思虑片刻，眼神渐渐冷了，浅浅地笑道：“两处都不要有失吗？哼，想得倒是好。”他来回踱了十数步，说道，“其实也不是不可以，但是恐怕这次之后，淮安那边就会知道寨子与山岳的关系了，你们愿意吗？”
许敏低头，没有吭声。
苏希洵看着不断过去的女人，叹口气：“瞒了十年……族里一直以为我上山为匪了。”
拉拉杂杂的队伍还在往上走，不少女人偷偷地回头看向他们一行人，目光中或带有好奇，或带有不甘，更多的是因连日疲累而显得黯然无光，又因为突发的事情引起了短暂的兴趣。
苏希洵看了一阵，最后摇头道：“这回山上有得折腾了。”
许敏忍不住请命：“山上事情重要，如果可以，属下想请二当家驻留山上主持事务。”
“你可知道我此行是去哪里？”
“不知。”
苏希洵将采买药物的事情说了，道：“你是讨价还价的一把手，如果不是你不在家，这次最好的人选就是让你去的。既然你现在回来了，就交给你去办好了。这群弟兄随你一同前往，到了淮安境内，注意搜集情报。尤其是药物流向，既然此行是采买药物的，跟药商打探一下是不会引人疑心的。”
“我知道的。”许敏笑着说，“丁大伯和丁大娘也回来了，在后面押阵呢，我可不可以把他们一起带去？丁大娘说价的本事一等一的好。”
苏希洵往后看了一阵，果真看到那两人手拉手地走在一起，身后跟着一马一驴。
苏希洵交给她一块腰牌：“丁伯留下，丁大娘你带去吧。速去速回。”
“知道了。”许敏说道。
说完话，许敏上了马，招呼一声，原先随苏希洵下山的寨众们呼啦一下全部上马，就连赶车的也坐上车辕摆开架势准备出发。
宁非没有听到苏希洵的吩咐，不知道发生了什么事，可自己刚才就是坐那辆马车下来的，现在马车动了，意思应该是又要出发了吧。向来是遵纪守法的宁非十分乖觉地过去要上车。
手还没抓上车尾，半途就被一人拉住了。
苏希洵抓住她的手臂，往他那边拉了过去：“他们走他们的，你跟我走。”
“啊？”宁非反应不过来。
“虽然觉得有些抱歉，不过这次先不下山了。”
宁非睁大眼睛，表情里大有“你把我当猴子耍啊”的意思。
“不是不让你下山，实在是计划赶不上变化。”说到此处似乎还十分遗憾似的感叹，“其实下山逛逛街市，带你赶一次圩日，都是挺不错的。”
宁非睁大了眼睛，差点没把心里的话说出来，她真的很想问：“你的脑袋里究竟在想什么！”
苏希洵觉得心情极好，微微笑起来，牵着她将她拉到马旁。
在他翻身上马的时候，都还不放开她的手臂。
“喂，你放开我啊。”宁非不满地说道，用力地要把自己的手臂夺回来。
苏希洵问：“为什么？”
不等宁非回答，突然用劲将她扯上马背。宁非正在用力，没防备苏希洵来了一下更用力的，头脑一阵昏眩，已经被苏希洵抱持着跨坐上马背。
她惊得声音都忘记发出来了，苏希洵牵她上马的动作太流畅，事情怎么发生的都没能注意到。
苏希洵低声地笑，宁非僵硬地不敢动弹，生怕稍微一动就碰到身后的男人，可是没能如愿，苏希洵笑够了，双手从她腰后环过前方，牵起缰绳：“下次吧，以后还会有机会的。”
说完纵马疾驰起来。
风声呼啸，宁非差点睁不开眼睛，晃动中已经身不由己地往后靠去。苏希洵将她抱得很紧，不必担心会摔下马，可是那种感觉比要摔下马还要危险。
两人一马迅速地超过了那群女人的队伍，晃动之中，宁非又看到了那些带着猜测和疲惫的视线。
她真的很想对那群女人们狂喊一通：“我真的不想上山啊！”
苏希洵将她抱得更紧，看了那些被落在马后的女人们一眼，转回头来，在宁非耳边低声地道：“她们跑不了……你也跑不了。”然后看着宁非变得煞白的侧脸，再也忍不住地笑了开来。
如果说第一次见面是因为不了解而产生了偏见，那么在此后数次的接触中，这种偏见都被慢慢地消磨掉了。苏希洵现在知道，宁非绝不是淮安国里那种一抓一大把的安分守己的女人，她不但没有将自己的未来全部依附在那个男人身上，相反还将徐灿弃如敝履。苏希洵不知道原来淮安国居然也能养育出这样的女人，软弱的表象下埋藏了他所不曾接触过的心。
就算将人牢牢逮住的现在，他都知道这个女人心里大概在打着小算盘，想要看准时机随时实行反扑。可即使是反扑，苏希洵都知道的，她不会没有道理地痛下毒手。
是的，才相处不过数月，他能够从很多事情看得出来的。她从来不会像一些千金小姐那样动不动甩人耳刮子，她处理矛盾的方法会更加迂回，但更加有效。遇到绕不过去的硬桩，也不会色厉内荏地强上蛮干，更多的时候，她根本就是扭头就走。现在他深切地觉得，被她抛弃了的徐灿简直就像个可怜的傻瓜，明明被人无视了却不知道。
这是从来没有过的体验，直到回到山上，他都还牢牢地抱着宁非。
沿途的寨众们大概看傻了眼睛，宁非悲催地发现，半个多时辰前目送她下山的牛大壮