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壤 薄 �
“……”
“还有，拜访过鹫尾侯爵府上的外国人，只有阁下您，别无他人。当时我就已经略有察觉，已经意识到吕班就是卢杰尔大使。”
“哈哈哈哈……真开心。我是世界上大名鼎鼎的侠盗阿尔赛恩·吕班？那么，有何证据？有何事实而不是胡思乱想的根据？”
“有浦濑七郎的证词！”
“那家伙是个疯子！”
“有艾贝尔的调查材料！”
“什么？艾贝尔？”伯爵开始紧张了。脸色陡然一变。
“您还忘记犹新吧？就是您的死对头，从前的副手艾贝尔警冖。他调查了卢杰尔伯爵的身世下落。一切都水落石出了。贵国总统这了将阁下您逮捕法办，特委派艾贝尔前来日本。阁下您已经失去了贵国政府对您信任。”
伯爵穷途末路了。他无言以对。然而，他并没有丝毫慌乱。他毕竟久经沙场，老谋深算。此刻不但方寸不乱，反而哈哈大笑起来。
“啊哈哈哈……你这日本大名鼎鼎的侦探小五郎，干得真漂亮！佩服佩服！我阿尔赛恩·吕班对你的高明手段终生难忘。”
“那么说，您自己也招认啦？”
巨人和怪人的身份地位此时此刻巳平等了。
日本著名侦探和法国侠盗之间进了一场唇枪舌战。愣在一旁的日本警视厅总监和波越警长不懂法语，不知所云。两位不可一世的人物彼此对对方虽然深怀仇恨，却也有某些一脉相通之处。表面上，仿佛象两个故友重逢时亲昵地交谈。
“看来是我小看你们日本人了。我满以为映在那幢公寓窗户上的影子就是你小五郎，并坚信你已经死了。如果没有你来插一手，今天的事情决不会发生！”伯爵点燃一支香烟。紫色的烟雾袅袅上升。他妈象全然不知已经身陷绝境似地，口气轻松地说道。
“承蒙夸奖，我小五郎受之有愧。告诉你吧。那是福尔摩斯惯用的老方法。一尊蜡人像。反正现在你知道了也无可奈何。蜡人像被你打中，我就将它藏了起来。不过，说实在的，你的枪法可算领教了。不偏不差，正好击中蜡人像的心脏。幸好不是我这个真人，真让人寒毛倒立！”
小五郎一身西洋魔鬼打扮，在卢杰尔伯爵面前踱着步子，和颜悦色地说道。“不过，吕班先生，你也有被我嘲笑的时候。不可一世的吕班也有老昏了头的时候，因为你已经杀了人。杀死鹫尾府上的侍女也许是你的部下一人干的，可枪杀我的是你。幸好你大功没有告成。加上杀死浦濑七郎这一事实你无论有多大本事也休想抵赖！你已经欠了血渍！”
“浦濑七郎是日本人！”吕班傲然地说。
“老子曾经一次开枪打死过三个摩洛哥人！”吕班又接着说。
“畜牲！”小五郎义愤填膺。“你还有白人的种族偏见？实话给你说了吧。我小五郎并没把你当普通窃贼看待。日本过去也有过侠盗。我把你当做侠盗，是出于对你的几分敬意。不过，现在可这样认为了！这种敬意已经荡然无存了！只剩下对你这个梁上君子的唾弃和蔑视！”
“哼！你蔑视也罢，尊敬也罢，与我完全无关痛痒！”
“什么？阿尔赛恩·吕班原来是你这种混帐小人？这令我大失所望。你让部下浦濑七郎扮成黄金假面人，让人们觉得他是怪盗，然后再一枪将他置于死地。不是这样的吗？只不过你瞄得不太准，一枪并没能马上将他打死。你这老昏了头的浑蛋。不是你自己无意中留下了活口，以致于暴露了你的真面目的吗？”
“哼……老没老昏头，下这种结论，我看为时太早了点！”吕班嘴里吐着烟圈，还直嘴硬。
“什么意思！”
“什么意思？……瞧这个！举起手来！”吕班身子一纵跳到黑色檀木大钟前，用黑洞洞的枪口对准小五郎等三人。
面对吕班态度的陡变，连小五郎也为之惊呆了。警视厅总监和波越警长即便身上藏有武器，也来不及掏出来，只得避开枪口一步不往后退。
“再动！我可就开枪啦！哈哈哈哈……让你们瞧瞧我吕班是不是老昏头了！老子还没蠢到栽在日本警官手里的地步！”
然而，这显赫一时目空一切的凶贼没有注意到他身后。即使他往后看，也绝对不会留心大钟里面。
说时迟，那时快，只见黑色檀木大钟的盖子一下打开，一个人从里面突然跳了出来。他一把扭住吕班握枪的手腕。
“哈哈哈……你这蠢货！叫你栽倒在法国警官手上！”这个男人飞快地用法语喊道。
吕班似曾记得这熟悉的声音。他惊愕地猛一回头，看见了一张和他几乎一样的法国人的脸。
“啊！是你小子，艾贝尔！”
“不错，曾是您部下的艾贝尔！没忘记吧？我还记忆犹新哪！小五郎君，这家伙正是吕班！”
“哦？那么说，你是和那封信同时到日本的？”
“是的。一上岸就赶到这儿来了。正巧赶上宴会。”
“艾贝尔，你有权逮捕总统特别任命的全权大使吗？”吕班冲着昔日的部下大声咆哮道。
“正是总统阁下的命令！我连检查院签发的逮捕令一齐带来了。放规矩点！”
吕班被缴去了枪械。波越警长从怀里掏出了手枪，对准了这个罕世凶贼。
怪贼黔驴技穷、进退维谷了。他腹背受敌，而且个个都是万夫莫敌的勇士。警视厅总监另当别论，在场的小五郎、波越警长和艾贝尔三人，不论哪位都是擒拿高手，吕班哪里找得到逃走的机会。再说，要逃也只有唯一的一处出口。门外，警视厅出类拔萃的几十名警官正张网以待。怪贼即便是魔术师也难以逃出重围。
难道，这不分国界行窃的凶贼阿尔赛恩·吕班当真命运就此告终、彻底栽倒在东洋异国人的手里了？
“哼！满沉得住气嘛！有什么可悲伤的？难道对老子栽跟头表示同情？哈哈哈……杞人忧天。少给我来这一套！我可没答应过俯首就擒！”
好一个目中无人的怪盗！死到临头了，吕班不但毫无惧色，还哈哈大笑。怪物！难以捉摸的魔鬼。
“废话！逮捕你还必须征得你的同意？吕班，你巳落入了我们手中。如果不发生天地巨变、不出现奇迹，你的行窃生涯就算到此结束！”艾贝尔不无感慨。
“奇迹？哼哼！那么如果奇迹发生了又怎么说？”
“哦？就凭你小子？就想创造奇迹？”
“算你不幸言中。”
“什么？”
“我说要凭自己的力量创造点奇迹给你们这些蠢猪瞧瞧！”吕班自信地讪笑道。
等候在门外的刑警见屋里的人半天不出来，开始产生怀疑。把耳朵贴在门上仔细一听，刚才还听得见的说话声突然听不见了。屋里鸦雀无声。奇怪！
“警长！警长！”
“总监大人！”
刑警们大声喊道。门敲得嘭嘭直响，里面还是不见有人回答。
“不好！快把门砸开！”
随着有人一声大喊，离门最近的一名警官用力把门抵开，从门缝里往里一瞧。
“糟啦！奇怪，一个人也没有！”
“没人？一个人也没有？”
“连只猫崽儿的影子也没有！”
刑警们一下涌进黑屋，一把扯下墙上的黑天鹅挂毯和地毯，又把墙上和地板上敲了个遍，也没发现任何秘密暗道的出入口。黑色檀木大钟里又没有暗道机关。面朝走廊的窗户关得严严的，再说外面一直有几名警官严格把守。
刑警们刚才在屋里亲眼见到的总监、警长、小五郎、卢杰尔伯爵以及浦濑七郎的尸体在这近乎密闭的、连道暗门也找不到的黑屋子里突然失踪了，就象一缕青烟。
警官们一个个中了邪似地你望望我，我望望你，傻乎乎呆头呆脑如同在梦里。
难道就这样打道回去向上峰禀报，说警视总监突然失踪了不成！然而实际失踪的不仅仅是总监一人，另外的五个大男人也同样烟消云散了。
难道吕班大言不惭吹嘘的所谓“凭自己的力量创造奇迹”，意味着让六个人同时消失？吕班再有通天的本领，总不会把活生生几个人给溶化成水一齐蒸气了吧？那么，那五个人的下落究竟怎么样了呢？
话题再回到警察们冲进黑屋之前。
室内，吕班和艾贝尔的对峙。
这个凶狠残暴的强盗终于走投无路、无技可施了。枪，被艾贝尔缴了去，敌人的武器顶在胸前，他一动也不能动弹。
如果不出现奇迹，吕班可谓难逃罗网。突敌艾贝尔开心地对吕班以示嘲笑。
“怎么样，阿尔赛恩·吕班。想不到吧？老子这口窝囊气憋了十几年，今天可扬眉吐气啦！你这个全世界臭名昭著的窃贼，也会在远东的客地他乡栽跟头，弄得身败名裂。嘿嘿嘿……这事又可喜又可悲呀！”艾贝尔怒不可遏地叽哩呱啦说了一通法语。
“告诉你，艾贝尔。别忘了我刚才许下的诺言！”穷途末路的吕班依然没有半点惧色。嘴角挂着一丝奇怪的微笑说。
“许诺？什么许诺？”
“哈哈哈哈，装什么糊涂！你心里害怕的不正是这一点吗？你不会抓住我的！”
“你他妈的死到临头还嘴硬？我怕什么？抓不住你？现在你不是已经栽到我手中了吗？你手上的武器已经没有了。咱们可有三支手枪！门外日本警官们巳层层围住。你夸再大的海口，老子也不信。就是上帝也逃不出这里里外外的包围！”
“哈哈哈哈……艾贝尔。你好象害怕了。上帝办不到的事情，兴许我吕班就能办到。你刚才说什么来着？哦，对对，你说如果不发生奇迹，我吕班就有翅难逃。对吧？你以为我吕班就创造不了奇迹？”
看上去，吕班似乎越来越轻松快活，倒是艾贝尔那张脸一点点变得铁青。
“混帐东西！我敢断言，你吕班插翅难逃。”
“是吗？老子现在就要从这屋子里出去！”吕班傲然地说。
“哈哈……出去？你出去呀！门外警察人山人海！”艾贝尔嘴都气歪了。
“警察人山人海？人再多，对我吕班来说根本不当回事。老子有一次念头了一句‘芝麻芝麻快开门’，连他妈的监牢大铁门都给弄开过。告诉你，我吕班的字典里，没有‘不可能’这三个字！”
说着，吕班竟然无视波越警长、小五郎和艾贝尔三人手中寒光逼人的手枪，目空一切、悠然自得地一步步走向门口。
“艾贝尔，执行长官的命令。把门打开！”吕班摆出从前鲁诺尔曼刑事部长的架子，厉声命令道。
“哈哈哈……别再继续演下去了！无聊透顶。门打开只会加速你这混蛋的死亡！只会让卢杰尔大使阁下威风扫地。门外不光是警察，还有那么多参加今晚宴会的客人。想要开门，你小子自己动手！”
“那好。那么我就不客气啦？”
说时迟那时快，已经站到门口的吕班猛一转身，抓住门柄一拧，一下把门打开了。
“站住！”
小五郎因某种不安的直觉而惊呼出声时，已经为时太晚了。怪盗已经飞身出室，随后把门又从外面关上了。
门外应该有几十名警察正严阵以待。吕班他欲逃也插翅难飞。
“喂，外面的人快抓住卢杰尔伯爵！别让大使给溜啦！”波越警长差点喊破了嗓子。
“哈哈……艾贝尔、小五郎，我说这些日本警察到底去哪儿了？这里怎么连个人影也没有哇！客人们也一个也不见，哈哈哈……那么后会有期了。你们几位暂时在屋子里忍耐一会儿吧！”
说着咔嚓一声从外面将门锁上了。
“畜牲！开枪！快开枪！”
艾贝尔用除了小五郎之外谁也听不懂的法语叫骂道。“叭”地一声，他手中的枪首先射出子弹，紧接着波越警长和小五郎的手枪也响了。门上安装有窥视镜的木板上立即出现了三、四个弹孔。
似乎不见吕班中弹倒地的样子。
艾贝尔和波越警长开始用力撞门。没有钥匙，除了把门砸开别无良策。
吕班究竟怎么样了？子弹连他的一根毫毛也没伤着。在三支手枪砰叭乱射时，他巳快步跑出了长长的走廊。真文具盒百思不得其解。竟然没有一个人堵住吕班的去路。围在门外的一大群荷枪实弹的警察，还有参加晚宴的宾客们难道也失踪了？
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