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宁觉非微笑道：“钱老板过谦了，只怕不是普通的商贾吧？”
钱琛爽朗地笑了起来：“宁公子果然目光如炬，想必当年就已经看出来了吧？”
宁觉非微微点头，淡淡地道：“不知钱老板是哪国的英雄？”
这时，那个店小二端着托盘奉茶进来。钱琛便对宁觉非伸了伸手：“宁公子请坐。”
“钱老板请。”宁觉非客气地微微欠身，随即坐了下来。
待到店小二放下茶，退出门去，钱琛才悠然地道：“敝国国师云大人对宁公子十分看重，吩咐在下务必多多注意公子的安全。”
“原来如此。”宁觉非心下恍然，微微一笑。“是云深让你跟我接触的吗？”
“那倒不是。”钱琛温和地笑道。“他只是说，可以向宁公子透露一切，什么都不必隐瞒。”
“哦。”宁觉非点头。“那你找我，是为了何事？”
钱琛沉吟了一会儿，缓缓道：“宁公子，我有一事不明，心中的疑窦闷了一年多了，一直想向公子请教，却又怕公子听了生气。”
“钱老板不必客气，尽管指教。”宁觉非洒脱地说。“宁某又不是那小肚鸡肠之人，哪里就会生气？”
“公子客气了，指教不敢当。”钱琛笑着，显然在斟酌着措辞。“我只是觉得，以宁公子的实力，当初完全不必呆在翠云楼受那惨无人道的折磨，却不知公子为何会那么做？”
宁觉非想了想，淡淡地道：“我的身体当时受了重创，行动不便，淳于乾又派侍卫看牢了我，想逃出去很难。除了狭路相逢之外，我一向会在行动前周密计划，从来不打无把握之仗。”
“好。宁公子真是坚忍卓绝，令人敬佩。”钱琛击节称赞。“那我就明白了。不过，宁公子身手高绝，当初却会隐身戏班，却又是为了何故呢？潜入武王府与其妾侍私通之说，只怕也是另有蹊跷吧？”
宁觉非知他试探的意思，非常大方地道：“无论做什么，不过谋生而已，并无他故。至于潜入武王府，是为了我的师兄，希望有情人终成眷属。当时宁某年少气盛，此事倒是做得鲁莽了。”
钱琛似有不信，却未追问下去，只是叹道：“此次云大人为了宁公子，竟然甘冒奇险，前来临淄，实令在下吃惊不小。不过，云大人坚持与宁公子坦诚相见，生死与共，在下也不便阻止。坦率地说，宁公子的前后言行大相径庭，判若两人，实令人不得不心存疑惑。钱某冒昧相问，还请公子莫怪。”
“我自然明白钱老板的担忧。”宁觉非平和地微笑。“云深待我，情义深重，我自是明白，对他本也不想有任何欺瞒，只是宁某遭际奇特，恐人难以理解，即使说出来，反会被人视为托辞，不足以取信于人，因此不欲多言。总之，宁某与任何国家均无瓜葛，现在已入北蓟，愿助云深一臂之力。宁某乃武人出身，一生坦荡，言出必行，钱老板不必相疑。”
钱琛看着他，见他的双眼清亮如水，不由得喜形于色：“那真是太好了。看来，是钱某以小人之心度君子之腹了。”
“哪里？”宁觉非微笑着摇了摇头。“钱老板太客气。”
钱琛喝了口茶，深深地吸了口气，忽地问道：“宁公子当日逃出临淄，一年后便在边关扬威，那时候已经完全有能力报仇雪恨了，却为何不杀了始作俑者呢？”
“本来是想杀的。”宁觉非安静地坐着，缓缓地道。“后来逃到边关，一路上都听人对淳于乾很是期许，认为只有他才能保住南楚不被外族的铁骑践踏。然后，在边关看见西武动辄屠城，滥杀无辜，实在是不能容忍。我想了很久，如果杀了淳于乾，南楚顷刻间便会灭亡，这天下也就是血流成河了。”
钱琛微微一笑：“宁公子，你是个十分聪明的人。依你过去的亲身经历，像南楚这样的朝廷还有必要让它继续存在下去吗？”
“百姓何辜？”宁觉非看着他，双眼晶亮，神色沉郁。“我不知西武与北蓟屡犯南楚究竟是因为什么，但也无非是看南楚积弱，想要侵占这富饶的万里江山。我过去年轻气盛，并不反战，只是一心希望建功立业，为国尽忠，为民效力，后来……经过一番生死际遇，看事情便会更全面更理智一些。其实战争中最吃苦的无非是平民百姓，千百万人战死沙场，千百万人流离失所，也不过是成全了少数人的野心。我并不支持这样的战争。”
钱琛神色一凝，不由得对他抱拳致敬：“宁公子宅心仁厚，不以一己私怨连累无辜百姓，实是令人可敬可佩。不过，北蓟发动战争，却是想让自己的人民过上好日子。”
“为君者关心人民疾苦，自是无可厚非。”宁觉非神情十分沉着。“却不应将自己人民的快乐建立在他国人民的痛苦之上。”
钱琛非常认真地道：“可是，南楚黎民现在过得并不快乐。宁公子曾游历过南楚的北方国土，当知地主大量兼并土地，贪官污吏遍布各处，丰年时百姓的日子就不好过，一遇天灾人祸，那些平民哪里还有活路？或卖身为奴，或抛家流浪，客死异乡。你自己在临淄时也已看到了，朝廷中的大部分人只顾骄奢淫逸，哪里把普通平民当人看过？就说那淳于乾，似乎是在重振朝纲，但他的一切举措也仍然建立在加重百姓赋税的基础上，南楚全国依旧是民不聊生，一些边远地区不断有贫民发动暴乱，却无不遭到南楚军队的血腥镇压。这样的国家，天怒人怨，势必会走向灭亡。北蓟发兵南攻，一为使本国人民丰衣足食，二为救南楚百姓于水火之中。届时若能南北一统，互通有无，当是四海升平的繁荣景象，这也是宁公子的理想吧？”
宁觉非想了片刻，淡淡地笑了起来：“我不知北蓟皇上和云深是否准备好了，事实上南北一统自然不错，但对于治国者来说却并不轻松。冬季北方雪灾，夏季南方洪涝，荒年时瘟疫盗贼流行，丰年时贪官污吏祸国殃民。即使国土一统，民族矛盾仍然存在，要融合起来谈何容易？要想四海升平，只怕会让身居高位者殚精竭虑，寝食不安。”
钱琛越听越惊，听到最后，激动地站起身来，长揖到地：“宁公子思虑之深，目光之远，确是超乎常人，果然云大人慧眼识英雄。宁公子，钱某之前若有不敬之处，还望海涵。”
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宁觉非没想到钱琛会忽然兴奋至此，连忙起身还礼：“钱老板请勿多礼，宁某也是随口一说，算不得什么。”
钱琛这才坐下，似乎放下了心，欣慰地叹了口气：“宁公子，我国将士英勇，便是皇帝皇后也往往在战场上身先士卒，可是，懂得文韬武略的人却很少，过去也有懂得汉文的人会读他们的兵书，但实际经验却十分匮乏，以致于连一个燕北七郡都屡攻不下。如今宁公子肯入我国相助，实是北蓟万千黎民之幸。”
宁觉非只觉这话却不易回，于是转移了话题：“钱老板在临淄呆了多久了？”
“有十多年了。”钱琛轻笑。“在南楚却有二十年了，从药行的小学徒干起，逐步到临淄落脚的。”
宁觉非钦佩地道：“可敬可佩。”
“哪里？为了国家，理应如此。”钱琛微笑。“宁公子，太子淳于乾借了新生儿子弥月之喜，明日在府中设宴，已邀请了云大人，钱某恐淳于乾有何阴谋，还请宁公子能一同前往。”
“好，我去。”宁觉非答应着，却有些不解。“难道淳于乾敢公然在临淄动手，杀害北蓟使团？”
“淳于乾一代枭雄，确是不凡。云大人此次贸然前来，实是有些鲁莽。我事先不知，否则定当派人阻拦。” 钱琛说着，脸色渐渐有些不好看了。“我已得到消息，淳于乾早先便有些异动，却一时看不出端倪，我正在全力查探，你们总是小心为上。”
宁觉非点了点头：“若钱老板没什么事的话，我就下去了，把景王爷一个人撂在那儿那么久，他会闹起来了吧？”
“那倒不会。”钱琛胸有成竹地笑道。“我派了几个人前去陪着，估计景王爷正乐着呢。”
宁觉非一怔，随即笑了起来。他看了看窗外，隔湖正是翠云楼，便忽然问道：“钱老板可知道江从鸾江老板的去向？”
钱琛也是微微一愣，随即摇了摇头：“此事我确实不知。武王当日在临淄猝然发动，拿下太子和静王时，翠云楼一夜之间便人去楼空，过了几日却又从上到下换了新人，着实诡异，我去看过，新老板与从鸾倒长得有些相似，自称是他的弟弟，我瞧着却不大像。”
宁觉非想了想，与他探讨起来：“你看是不是淳于乾搞的鬼？把翠云楼中认得我的人全都杀了？”
“不像。淳于乾好像本来是要这么干的，但楼里的人却先一步消失了，不知是他们自己走掉的，还是被人抢了先。”
“奇怪。”宁觉非百思不得其解。“我真不希望是因为我而连累了他们。”
“宁公子真是好心肠。”钱琛笑道。“其实这样也好，当日公子身陷泥尘，种种遭遇实令人不忍目睹，如今知道的人还是越少越好，他们就这样销声匿迹自是最佳选择，否则想杀他们的只怕不只一人。”
宁觉非微微一笑：“殷小楼不是已经被埋葬了吗？又何必再杀人灭口？”
“是，殷小楼的确是早已被埋葬了。”钱琛神情端肃。“宁公子，那过去之事已然过去，我自是不会跟云大人提起，公子尽管放心。”
“说与不说，全由钱老板决定。过去宁某身受种种，若是别人要计较，自也由他。”宁觉非的神情很是豁达。“有些东西，不过是得之我幸，不得我命，如此而已，岂能相强？”
钱琛心里油然而生奇异的感觉，似是崇敬，似是拜服，有怜惜，有欣喜，也有疑惑，想他年纪轻轻，竟似世事洞明，人情炼达，心境空明，仿若已经达到不以物喜不以己悲的境界，真是令人难以置信。
宁觉非见他呆呆发愣，以为是自己的话令他尴尬，便连忙乱以他语：“钱老板本来就姓钱吗？”
钱琛又是一怔，似乎一时没反应过来。
宁觉非马上道：“哦，如果不方便说，算我没问。”
钱琛却是笑了起来：“哪有什么不方便？在下本姓大檀。”
“哦，原来是北蓟三大望族之一啊。我曾听云深说过，澹台是王族，鲜于出武将，大檀出谋士，果然名不虚传。”宁觉非轻松地笑道。“大檀大人，今日幸会，不过，我真的是应该走了，否则一直跟踪我的那些人只怕要怀疑到大人了。”
钱琛大笑：“是啊，跟着宁公子的可不只一起，好几拨呢。”
宁觉非也笑着起身：“他们各怀鬼胎，反而互相牵制。今儿本就是闲逛，我也由着他们跟，若有事，要甩也就甩了。”
“那当然。”钱琛客气地送他出门。“宁公子的身手，哪里是他们比得过的？”
下到三楼雅间，却看到几个十分漂亮的女孩子正在那里清歌曼舞，两个很标致的男孩子则在桌边殷勤把盏。淳于翰和他的那几个随从一边喝酒一边听歌一边看舞，实是乐不可支，浑然已忘了时间。
宁觉非看到这一幕，不由得微微一笑，走进门去。
淳于翰看到他，眼前一亮，这才想起来，说道：“觉非，你怎么去了这么久？”
“哪里有多久？不过是一会儿的功夫而已。”宁觉非混淆视听，笑着坐到他身边。
淳于翰一见他的笑脸，顿时忘了心里的疑问，只是兴致勃勃地道：“他们说是你叫来的，是不是？”
“是啊。”宁觉非点了点头。“我刚才出去的时候，正好看见他们，觉得他们歌舞俱佳，又怕你闷，就叫他们来了。”
淳于翰登时眉飞色舞：“真的？觉非，你是为我叫来的？”
宁觉非看他已是半醉了，便笑道：“你吃饱了没有？”
淳于翰这才觉得腹中饱胀，已是吃不下的了，赶紧放了筷子：“我饱了，可你没怎么吃啊。”
宁觉非笑了笑，快速地将一碟点心吃下，又喝了一碗汤，便对他说道：“你付帐吧。这些孩子辛苦了，你也打赏一二。”
淳于翰自然对他言听计从，朝着随从一招手，吩咐他们拿钱出来。
一时间会了帐，他们才缓步走出飞花楼。
宁觉非又四处看了看道路地形，便慢悠悠地走回了内城。
这时已是夕阳西下，宁觉非对淳于翰说：“王爷，今儿玩了一整天，你也该回去了。”
淳于翰却很是不舍，半晌才道：“觉非，要不你去我府里吃晚饭吧。”
宁觉非笑着摇头：“算了，我要是老去你那里，只怕你的父母兄长外公舅舅一干人等都要坐立不安了。”
淳于翰一窒，随即便知他说的是真话。他一共去了自己那里两次，第一次是外公游玄之来教训了他一顿，派人将他送回了翠云楼，第二次先是大哥跑来搅局，接着又是三哥带了一帮人跑来起哄，总是不肯让他们单独相处。他可不想这次又被人扫了兴，自己沮丧事小，若是惹恼了宁觉非，却是非同小可。
想着，他便点了点头：“好吧，那觉