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卡尔微微皱起了眉头。
「你们挡住路了！」前方的随从出言提醒。
中年男子抬头看下来人一眼，由人数和衣着猜测这群人大概不好惹，只好不耐烦地挥手吩咐保镖，「先拖到墙边去，让条路给人家过！」
瘦长的男子像死鱼一样被踢到一旁，却一动也不动，好像被打得没力气反抗了。
卡尔不经意地瞥过那人的侧脸，登时浑身僵硬，愤怒、悲哀、怜悯种种情绪全交错在一起，几乎不知道该做何反应——
……狐狸……
他朝着身边的人低声交代几句；手下点点头，到中年男子耳边传话。
男子闻言惊愕不已，脸上的不耐烦瞬间消失，取面代之的是谄媚讨好的猥鄙笑容。
「齐先生开口，还有什么问题呢。这龟公就是不识抬举，我已经帮齐先生教训过了，接下来就让齐先生亲自出出气。这是我的荣幸……」他朝着古纬廷脸上狠狠啐了一口，又留下一连串邀功似的言词，率众离去。
卡尔走到男人面前，单膝蹲下，把手帕递到他面前。
古纬廷颤颤地接了过来，以手肘撑住上身，想抬头谢。
「谢……」
两人目光瞬时相交，肃然无声——
浮肿的嘴唇在发抖。
「当一个皮条客，真的这么有尊严吗？」卡尔平静而哀伤地问道。
不顾旁人异样的目光，也不顾古纬廷的挣扎，卡尔把人打横抱起，带回车上。
「一阵子没见到你，你又轻了。」
卡尔把古纬延安置在后座椅上，若无其事地跟着上车，既不提他连日以来的遭遇，也没问他为什么被打得这么惨。现在并不是追根究底的好时机。
「我想是的。」连古纬廷自己都感觉得到自己的骨髂变得越来越明显了。「你怎么会在这里？」
他难过得直想哭。卡尔是他此刻最不想见到的人了，他是多么努力地想在这个人面前保留一丝尊严，偏偏却总是在卡尔面前一再出丑……
「我来开会。」
「我来接待客户。」虽然满身是伤，古纬廷还是强打起精神，想掩饰自己的狼狈。他不屑地撇撇带伤的嘴角，「哼！莫妮那妖女介绍的客人会好到哪里去？我是该想到的……」
「客户，一言不合，仗着人多势众挖起拳头就开打，你说那叫客户，」卡尔越想越气。他付付给狐狸的高的报酬，像对待最高级的瓷器一样小心翼翼地呵护着他，结果随便一个财大气粗的暴发户竟然也能对着他的小狐狸拳打脚踢？
「付钱的就是客人。这也是皮条客的职业风险。」
卡尔凝视着他，用湿毛巾敷在他唇角的伤口上，神情忧伤，「当皮条客比当我的情人有尊严吗？我把你当成世上最贵重的宝物珍惜，为什么你这么不爱惜自己？」
古纬廷的眼睛蓦地张大了，由于莫名的怒气，两片纤薄的嘴唇不停地上下颤抖着，「你珍惜过我吗？如果这就是你爱人的方式；玩弄过一夜之后便不再回头，那么我只能说，你的爱我承受不起。」
看到古纬廷那疲惫、憔悴又愤怒的模样，卡尔决定不再和他争论任何话题包括忠诚和爱情……他缓下神情，和颜悦色地说，「你有困难，随时都可以来找我。」
「卖身？想都别想，当皮条客确实是没什么尊严可言，不过我还不到走投无路的地步。」古纬廷烦闷不已，开始抽起烟来了。
卡尔示意司机把前后座之间的深色玻璃帷幕降下，回过头寒对古纬廷说，「你以为我会要求你的身体做为代价？一直以来，我帮助你，都是没有任何条件和借口的！」
古纬廷颤颤地凝视着他许久，夹着香烟的手指在摇晃，烟灰不断落到真皮椅垫上，「我认为乐于助人并不是你的本性。」
「我对你没有任何要求。如果有，也只是希望你能坦率地接受我的帮助。发生什么事了？告诉我。」卡尔柔声劝慰。
古纬延迟疑片刻，嘴唇微张，像受了委屈的孩子般低声说道，「……我旗下的艺人得罪了一位有名的导演，他扬言除非这名艺人陪他睡上一觉，否则绝不让舒涵的人有再上电视的机会……我正努力透过多方关系想办法阻止他……」
「真是令人惊讶。我以为你会强迫艺人陪睡。」卡尔垂目思索，开始揣测这名艺人是不是和古纬廷有特殊的关联。
古纬廷冷笑道，「那是因为你不了解这个圈子里的游戏规则。出来玩就要花钱，不想花钱就得乖乖回家去抱老婆。凭借职务和身份就想白嫖的家伙不叫客人，叫痞子。我情愿流浪到大街上去要饭也不能让这种人得逞！」
从他激烈的语气和言词，不难察觉古纬廷的厌憎之情。
「你真可爱。」卡尔不觉莞尔。「你比大多数的人都有原则。」虽然走在不值得鼓励的岔路上。
古纬廷又开始吞云吐雾，神色凄迷，「大多数的原则都很容易被金钱打破，做我们这一行的就是视钱如命。」
「谁不是呢？」卡尔沉吟道，「告诉我那个导演的名字，我来解决。」
「然后呢？这次出手，你打算收取我多少费用？」挑衅似的，古纬廷眯着双眼，把烟雾往他脸上喷。
卡尔定定地看着古纬廷；他无法再袖手旁观，也不能再任由狐狸四处闯荡碰壁，屡遭羞辱……他有股想紧紧拥抱狐狸、想保护他的冲动——鼓励那颗倔强、脆弱的心灵已经伤痕累累，禁不起任何打击了。
思索片刻后，他以平静的语气说道，「我不要钱，我要你再开始服侍我，老时间老地方，酬劳提高百分之十。」
古纬廷怔愣了一会儿，回头望向他，顺手把香烟按熄在真皮座椅上。
正如卡尔先前所保证的，所有的电视公司仿佛有默契似地联手抵制程彦章，他在一夕之间就由著名导演变成过街老鼠，人人喊打；前一秒还谄媚地巴结他的艺人下一秒就变得傲慢无礼，以最恶毒的言词讥刺他、打击他……
墙倒众人推，这是个以成败论英雄的现实世界。
古纬廷暂时松了一口气，但是想到自己又必需忍耐嫉妒和猜疑的反复煎熬，心中不禁百味杂陈。
表面上，卡尔似乎没什么改变，在白天，他是最精明干练的商场强人，一到夜晚，又先像只荒淫无度的野兽，以绳索捆缚的特殊癖好仍然让陪睡的艺人闻之色变；不知为何，古纬廷却觉得那挺拔的身形看来有些寂寞。
他有股想上前拥抱卡尔、安慰他的冲动，但是终究没有付诸行动。
一半是由于过度的骄傲，一半是过度骄傲而产生的自卑；两者结合成一种难以形容、表白的情绪：自惭形秽。
卡尔贵族般的气质和地位永远是他望尘莫及的；尽管他们曾经分享过那样隐密的快乐。
古纬廷又自顾自地抽起烟来了，他一面咳嗽一面吞云吐雾，所有的失落和伤感都在一阵一阵的白雾中消散。
穆海清主演的第一部电影「当我遇上你」的杀青酒会在齐云饭店三楼莲花厅举行，席上觥筹交错，劝进之声不绝于耳。
古纬廷身旁坐着邱儒昌，眼镜下的目光却静静地望向穆海清。
经历亲人去世的至痛，穆海清似乎成熟了许多，变得更为稳重、沉静，长成后的他依然耀眼、艳丽，又平添了一股诱惑的气息，不论在什么样的场合里，都是众人追逐的目标……
蓦然间，一道身影挡住了他的视线。
古纬廷皱起眉头，狠狠瞪向那不识相的家伙，随后却浑身一颤——
「古先生，我敬你一杯。祝贵公司业务蒸蒸日上，也预祝这部电影卖座空前。」为表诚意，来人执起酒杯，一饮而尽。
「好说！温先生真是海量！」古纬廷皮笑肉不笑地回敬，却很不给面子地只在杯缘轻碰一下。
邱儒昌轻拉他的袖子，却被他挥手格开了，仅以眼神暗示「没事」。
温瑶轩也不生气，「古先生，我好像喝得太多了，想出去走一走，吹吹风，不知道你有没有兴致陪我一起散散步呢？」
低声安抚过邱儒昌后，古纬廷跟着温瑶轩的脚步走到齐云饭店后庭的花园中。
「想不到会在这里遇见你。」古纬廷的声音比夜风还冷。
温瑶轩不以为意，和他并排在一处隐蔽的行人椅上坐下。
「巧合。」温瑶轩淡淡地说，「我刚好到这附近谈生童，一眼瞧见，就过来打声招呼。不过我倒是送了个大红包。
「哦？听起来有点意思了，你送了多大的红包？」金钱永远是他最关心的话题。
「……」温瑶轩靠在他耳上说了数字。
古纬廷顿时怔住了，那是一笔很大的惊喜。
「这点小数目不算什么。小廷，当年我欠你和你父亲太多，伤你太深，这连补偿都算不上呢！」温瑶轩笑了笑，摸摸他的头。
「……你知道就好。」古纬廷嘴上还是不饶人，神色却略微缓和了些。
温瑶轩迟疑着，表情微，终于提出要求，「……小廷，我想和你复合。」
冷风飕飕地吹过，树叶发出悉悉卒卒的磨擦声。
古纬廷先是怔愣了一下，随即哈哈大笑。「你疯了吗？还是你以为我和你一样犯傻？」
「……我是认真的，小廷，你看到的，我改变了，你知道要一个男人下定决心戒赌戒色有多么不容易……」温瑶轩语气干渴，几近于哀求，「我挣扎了很久，也考虑很多……经纪公司的债务我们一起努力偿还，不管发生什么事，你和我……我们水不分离……」
「这些年来，你到底发生了什么事？」听着温瑶轩狂乱的剖心告白，古纬廷闭上眼晴，痛苦而压抑。
「你知道的。你父亲过世后，我把这些年来卖身的积蓄全押在赌盘上，想筹措法事的费用，让老社长风风光光地走完最后一程；结果不但赔了个精光，还欠下……」
「天文数字的赌债。」古纬廷冷冷地讽刺道。「事情到了这种一团稀烂的地步，你才想到要找我设法解决。」
温瑶轩有些羞愧地摸摸鼻子，英俊的脸上有着微微的红晕，「你给了我二十万当跑路费。当时我不懂事，认为这么一点点数目不够我开支，说了很多难听的话，伤了你的心……」随即，温瑶轩又抓住他的手臂恳切地说，「这些年来，我在风尘界底层挣扎，起起伏伏；夜阑人静的时候，一面暗自流泪一面悔恨不已。只有你对我是真心的，只有你爱过我……我知道，当年的二十万虽然不多，却是你全部的财产了……现在我有了钱，有了地位，手指一弹，多少男男女女争着向我献媚，可是我却永远失去了爱的感觉……」
「你说你结过婚。怎么回事？」
温瑶轩擦擦眼角，试图平复过于激动的情绪：一个俊逸风流的男人流泪也许很可笑，此情此景，古纬廷却说什么也笑不出来，因为在那眼中闪烁着的泪光绝不是虚伪的。
「分开后的那几年，我躲躲藏藏，一面逃避地下钱庄的追债一面用老方法赚钱，过着有一顿没一顿的悲惨日子……后来，我接客接到一位身家颇为丰厚的老富孀，她寡居多年，儿女早已自立，很少来看她，她和我和谈得来，刚好我也怕了东躲西藏、生命和下一餐饭没有保障的生活，于是就让她名正言顾地包养了。」
似乎没察觉到古纬廷眼中一闪而过的厌恶，