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冬天很快就来了，这个冬天格外寒冷，太阳大抵是这个季节里最暖的色彩了，有阳光的日子总让人觉着温馨。尽管如此，校门口两侧天天都有摆小摊的，东面的是个脾气古怪的老头儿，大概害了气管炎，天天咳嗽个不停。他的家就在学校东隔壁，有时他老伴也会来帮他照看摊位。他想必老眼昏花，摊位上的东西，尤其是糖果和小人书，常无缘无故就没了，害得他自个儿破口大骂：这些龟孙子，真是吊死鬼搽粉死不要脸。他刚骂上几句就上气不接下气脸也憋得通红。有些调皮捣蛋的家伙（像我们班的孙洋就是）可能也是吃饱了撑得闲着没事干，偏偏就常来戏弄他，跟他斗嘴。老头儿气得那两撮白花花的胡子翘得老高，浑身直打哆嗦。后来，他也学着走街串巷的不停地摇拨浪鼓的货郎，弄了架用铁丝网裹起来的箩筐，把东西一古脑儿摆进去，丢东西的事自然也就很少再发生了。可校门西侧的那个满脸络腮胡子的中年人却不，那样子很吓人，像是我们大伙儿的父亲，满脸严肃，学校里没人敢惹他。他一如既往地把摊位摆在地面上，谁喜欢什么就买什么。我们一般都在他那儿买糖果啊，小人书啊，还有气球啊什么的。那糖果有屋檐六色的麦芽糖，嚼在嘴里黏牙，此外还有小钢珠般的糖豆，看上去像药丸。其他还有些糖果我连名字都说不出来。还有那些小人书，有黑白的连环画，类似于看黑白电视，当然也有些彩色的小人书，想白雪公主和七个小矮人，像大拇指，像小红帽，还有卖火柴的小女孩。至于那些气球都是些没充过气的，白色的软软的卷在一起，五分钱一个。我们老和尚打鼓似的通通在那儿抢着买气泡吹。待到我们长大后才知道那其实是些避孕套，他拿来当气泡卖，专哄我们这些小孩子。
相比之下，那老头儿的生意就冷清多了。平时几乎没人光顾他的摊位，好像是怕被他剧烈的哮喘病传染上身。如果说有的话也只是可怜巴巴的几个小女孩要么是西面的摊位晚来或早走或没来，要么就是看中了那铁丝网里的美丽发卡，像白雪公主头上戴的发卡那样漂亮。
就是因为这个老头儿的锈迹斑斑的铁丝网里摆了本我梦寐以求的小人书：《卖火柴的小女孩》，我才闯了大祸。要知道，对得到这些小人书比得到可口的糖果还要让我垂涎三尺。我每天经过那个铁丝网的时候都要眼巴巴地看上一会，然后才恋恋不舍地走开。很长一段时间我像是着了魔似的，老想着再去偷家里人的钱。可挂在墙上的那个本用来装钱的铁盒子早被爸爸藏起来了。于是，我把注意力转移到我爷爷的腰包上。他的棉袄里有个塑料包，那里面装了很多钱。因为我和爷爷睡在同一张床上，待到灯熄后爷爷已鼾声四起，我还是在床上睁着眼睛睡不着觉。直到三更半夜，我偷偷下床，从爷爷盖在被子上的夹层棉袄里掏出那个钱包，翻了半天也没找到一块两块或三毛五毛的零头，情急之下我索性抽了张十块钱的钞票。要知道这十块钱可以买很多很多的东西，总之要是在平时我连想都不敢想，整天巴不得口袋里能有他个一毛两毛，有时有个三毛五毛都是富裕的，再有个一块两块就觉得简直不得了了。
第二天我跑到那老头儿的摊位前，看那本我心仪已久的小人书还在，简直欣喜若狂。可当我把那十块钱递过去的时候，那老头儿吓了一大跳，手像是被通红的烙铁给烫了一下。他捉贼似的看了我老半天才说，这钱是家里人给你的吗？我忙说是啊是啊。他将信将疑地把钱收下，然后把那本小人书以及一大把零钞一股脑递给我。然后我又花去几毛钱买了一些糖果和一把琉璃球。
我本以为这次可能够把它隐藏得滴水不漏了。谁知爷爷很快找到学校来。爷爷来的时候我正在津津有味地看那本小人书。不过，爷爷并没直接找我算帐，而是找到办公室。校长亲自审问我。不用说，这件事引起了他们的重视。开始无论他们怎么问我都死不承认，谁知这时胡老师偏偏也在场，我想如果不是胡老师我是决不会向他们承认错误的，起码我不会心服口服一一供认。胡老师轻轻抚摸着我的头说，小孩子可不许撒谎啊，老师可不喜欢爱撒谎的孩子，不管你偷没偷钱，只要你说的是实话，老师就喜欢。跟老师说，你到底偷没偷你爷爷的钱？这时我突然有点后悔，不知为什么，在别人面前我可以一而再再而三地撒谎，而且从不脸红，可在她面前却不能。她摸着我的偷的时候我又种很强烈的冲动，我想喊她一声妈妈。我知道如果我把这个想法说给人家听，人家准会说我是个不折不扣的傻瓜，可在她面前我就像个傻瓜。我结结巴巴地说，那、那钱是我偷的。她问那钱呢？都花光了吗？我说，没有。我把剩下来的钱全掏了出来，放在办公桌上。这时我发现钱好像少了很多，我不知道自己是不是把钱给弄丢了。她问我你身上还有吗？我说没了，全在这儿。她点了点后说道，这里才四块五毛钱哪，你都买了些什么，怎么花了那么多钱？我说我买了本小人书花去三毛，买了点糖果和琉璃球花去两毛。她说那应该剩九块五毛钱才对啊，那五块钱呢？你是不是弄丢了？我说，我也不知道。她说那你以后可千万别再偷家里人的钱了，知道吗？我拼命地点了点头。
墙上的挂钟响了，声音有点闷。我数了数，拢共敲了九下。在一旁跟校长谈话的爷爷走过来拉着我就往外走。胡老师忙走上来说，大爷，孩子还小，不懂事，回去您可别打他啊！爷爷说，不会的不会的。可爷爷到底还是强迫我把那本心爱的小人书给退了。看来那老头儿跟我爷爷很熟，他们坐在一起长吁短叹了半天，爷爷吧唧吧唧地吸着旱烟袋，他面前烟雾缭绕。那刺鼻的烟味呛得我老想咳嗽。
我知道会到家免不了得挨打。爸爸打完我的屁股还得要我再跪炉渣。仔细想想，爸爸打我好像也有讲究，我要是乖乖地呆在原地等着他来打，他准会不慌不忙地选根手指般粗细的枝条，照着我的屁股狠抽一顿。我要是心存侥幸撒腿就跑，他定会火冒三丈，然后飞快地追上来，一把抓住我，另一只手脱下脚上的鞋子不管三七二十一，照着我的屁股发了疯的打。遇到这种情况，我想哭都来不及。当然，我指的是在鞋子落在我屁股上之前先虚张声势地哭几声，可惜这种做法对脾气暴躁的爸爸来说根本不顶用。好在我奶奶有时还可以帮我求情，我知道奶奶最疼爱我，她从不打我。在家里面教训我的总是爸爸和爷爷。可是后来我才听说，奶奶以前的脾气比爸爸现在还暴躁呢。爸爸小时候比我还惨，怪只怪他也顽劣得要命。有一次因为和奶奶顶嘴，被奶奶追了有五六里路远，结果没追上。按理说，这样也该算了，可回到家却被奶奶打得昏死了老半天，吓得大姑母和二姑母围在爸爸身边鼻一把泪一把地哭，谁都知道奶奶是直性子，就是脾气暴躁了点，可奶奶干起活来手脚利落，该今天干完的决不会拖到明天。爷爷在兰州铁路工作的那些年，里里外外的事几乎全由奶奶一个人来料理。大姑母从小就跟奶奶下地干活，一天学也没上，要知道二十多亩地的活可不是一天两天说干完就能干完的，二姑母和爸爸还得上学。
按理，奶奶年纪大了，脾气也该改了。事实上，她的脾气还是那么暴躁。年轻时整天跟爷爷吵闹，自从妈妈嫁到这儿来，她又跟妈妈吵闹，妈妈大都忍气吞声。这不，中午回家准备吃饭，妈妈还在锅屋里蒸馍馍。因为奶奶我这次侥幸逃脱一次，可我的肚子早已饿得咕咕叫。我问妈妈馍馍蒸好了没有？妈妈说还没呢，你再等一会儿。奶奶在一旁大吵：怎么蒸了老半天也没冒一点热气？妈妈这才想起锅里面忘了添水，她慌忙把锅盖掀开，发现锅里面乌黑一片，那些馍馍黑得像一锅碳。奶奶气得直跺脚，不住口地骂妈妈没脑子没用。我走过去时妈妈居然还在偷偷地笑。哎，妈妈老是这样，做什么事都是丢三落四，难怪奶奶埋怨她笨手笨脚。
在奶奶伸手要打妈妈的时候，妈妈一把推开了她。这是我有生以来第一次见妈妈在奶奶面前反抗。奶奶可能做梦也没想到她打妈妈妈妈居然会还手。奶奶一下子摔倒在地上，我赶忙过去把奶奶扶起来，然后想数落妈妈的不是。可我发现妈妈伤心地哭了，她不停地抹眼泪。妈妈流泪的样子让我心疼，我也想陪着妈妈一起哭。我想奶奶肯定也意识到自己老了，想再打妈妈已经力不从心。虽然奶奶还在不停地指着妈妈的鼻梁骂她。可从这以后，奶奶再没打过妈妈，但争吵仍在所难免。
快到年关了，我们考过试就放假了，学校一下子空荡开来。可在外做生意的人迟迟还没回来，他们好像穷怕了，一窝蜂往外奔，多数集结在河南洛阳、安阳及邯郸一带。前面我就说过，隔壁的二叔也带着二婶子出去了，听说他们在安阳落脚，他们的房东还是我干爸干妈呢。爸爸以前在那里做生意，但生意一直不景气，于是把摊位让给了二叔。他们夫妻俩刚去的那天夜里因为没个住处，爸爸特地把房间和床位让给了他们，自个儿铺张席子睡在地面，夜里出去小便时突然晕倒了，门牙磕掉两颗。为此，妈妈在背后老是埋怨爸爸干嘛这么好心，后来又埋怨二叔没心没肺，总之一句话：没人情味。其实，现在想来倒也没什么。
眼下，天气越来越冷了，河面上早结了厚厚一层冰，我们天天往上面扔冰块和石头。可迟迟没有下雪，我们都有点等不及了。我们家的茅草屋像是要塌了似的，那两扇百叶窗全用旧报纸糊上，风一吹便呼啦啦地响。爸爸说再挨一个冬天吧，咱们明年春天就可以盖新房子了。爸爸说这话的时候我们都喜形于色，惟独奶奶老是用那双感伤的眼光打量这座旧茅房，好像这座旧房子还有什么价值似的。要知道，每逢下雨天，问题就来了。这个破房子滴滴答答地漏雨，地面上往往摆满大大小小的瓦罐来接雨。毕竟是已居住多年的茅草房，上面的茅草已经腐烂，到处散发霉烂的气息。尽管隔几年就要换一茬茅草，但这都是些不痛不痒的小修小补，今天这儿漏明天就在这儿补一块，明天那儿漏就再在那儿补上一块，到头来根本无济于事。在很长一段时间里我都是在恐惧中度过的，在熄灭那盏昏暗的煤油灯之后，我还睁着眼睛睡不着觉，生怕这座旧房子会在风吹雨打下轰然倒塌。有一次，那只该死的猫一声不吭地从地面一跃而起，落在我床头，可能距我的目光太近，也可能是我在恐惧中突然产生了幻觉，我发现趴在我床头的是一面巨大的黑影，很像是红眼睛绿鼻子的怪物（奶奶在我不听话的时候老拿这种怪物来吓唬我，说这种怪物专抓那些不听话的小孩子吃），我顿时被吓得嚎啕大哭。待爸爸妈妈慌慌忙忙赶过来，弄清楚发生了什么事之后，我还心有余悸。
说来也怪，爷爷每年都要带些东西去看望叔叔家西面的那个哑巴老头，可他跟我们非亲非故啊。他实际上并不哑，只是我们很少听他说过什么话。这不，爷爷带了些糖果及营养品就往外走。我不知道那哑巴老头是不是有病，从来不沾烟酒。所以爷爷逢年过节去看他决不带烟酒。按理说，像爷爷这么一大把年纪的人，要说不吸烟喝酒似乎说给谁听谁都不信。可多数人就这么怪，看别的人端着酒杯夹着烟卷，自己要是不喝上几盅吸上几口，怎么说都有点过意不去。
哑巴老头膝下无儿无女，常年只身一人住在一间破旧的茅草房里，整日形单影只孤苦伶仃，而且他老是深居简出。浑身上下脏兮兮的，穿的衣服也是破破烂烂。可他见到我们这些小孩子却是异常欢喜，我们以为他在发神经，他每次想亲近我们，我们都遇了鬼似的四下逃窜。他呆在那儿形同泥塑，眼睛里有种无以言说的凄苦和落寞。他看我们时我老想起橘子、香蕉和苹果啊什么的，我平时见到这些好吃的东西总眼巴巴的，那样子比干什么都专注认真。我注意到那哑巴老头在照看他家门口的那片花花草草时也是这么个眼神。不过，有一次例外，他不知从哪弄来那么多毛毛虫的蛹，就是在夏天的白杨树上到处都有这些蛰人的玩意。可当时我们都不知道，他笑着说拿着吧拿着，把这些鸟蛋带回去孵吧！我跟取儿信以为真，傻乎乎地把这些鸟蛋捧回了家。回到家没多会，两只手就肿得老高，疼痛难忍。我蹲在地上哇哇大哭，取儿在东隔壁的院子里嚎啕大哭。我们俩的哭声一呼一应，听起来撕心裂肺。奶奶吓得手忙脚乱，不停地往我掌心抹大蒜汁，还骗我说别哭