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。”
李翠儿惧了，只得直言告禀道：“叫化哥，你不认得我么？我叫做李翠儿，就是李员外家的人。”
乞儿把口开得老大道：“李员外是新近没的，你是他家人，怎么孝也不戴一戴？”
李翠儿就不则声。那乞儿讨了这个口风，遂过去说与众个得知，一齐都不肯信。又有个乞儿道：“这个极容易的，让我赶到城里李员外家问一声，就晓得真假了。”
众人道：“说得有理，你快去，你快去。”
不说那些乞儿盘问李翠儿的话，且说那赶进城去的，一口气跑到李员外家。那李大官人正为夜间走了李翠儿，打点写招子，着人四下追寻。那乞儿打听得是真，连忙说是报信。
李大官人说有人报信，便叫那乞儿进去问个详细。随即打发几个家童，飞一般的来到古庙里，把李翠儿活活捉了转去。那一班叫化子都得了些赏，个个喜欢不了。
诗曰：贫根丐子造化，没卵小厮运低。
为甚樊笼难脱，都缘面生可疑。
那李翠儿捉转去，被李大官人着实打了一顿，还剥了衣服，端然现出原身，又做了使女。犹恐他日后做出什么歹事，遂把他并与了个得力的家童，不上做亲一年，生了个儿子。是这个儿子生将出来，又添了一番好笑话，怎么又是个笑话？当初自李翠儿逃去捉回，巴陵城中那个不晓得他是个小厮，再没人肯信说是女人。如今生了个儿子，有那好讨嘴舌债的乱传开去，说是李员外家出件异事，小官生出个儿子来。
又有那好事的，就去编了个唱本，满街做新文卖，落得骗人的钱钞。李大官人闻知了，虽然不是件真事，总来没甚好看，便把李翠儿夫妻们打发出来。过得几时，那个儿子看看长大，比娘又生得好十倍，取名叫做小翠。也是他该有这碗衣饭，到了十三四岁养起头发，越恁有丰韵。
走将出去，一个看见一个消魂，两个看见两个吊魄。城中有个大老官，姓邵名囊，家俬可有巨万，算得是个好拐小官的总头。随你异样做作的小官，经着他的手，做作不来了。
这日正送客出来，回头一看，见个戴矮方巾的主儿，手里拿着个画眉，同了个披发小官，走将过去。邵囊认得那戴方巾的背影，好像那做牵头的罗海鳅。也就要看看那小官的面孔，便叫一声道：“罗海鳅。”
罗海鳅忙回转头，见是邵囊，把个笑堆到嘴边，一个大唱道：“邵官人，连日连日。”
邵囊低低问道：“这个是那家的？”
罗海鳅把嘴一努道：“不是正路货，是李员外家的那把货。”
邵囊道：“好在里面，可曾有主儿么？”
罗海鳅道：“才这几日同他出来走走。”
邵囊道：“如今要到那里去？”
罗海鳅道：“打点去斗画眉。”
邵囊笑道：“来得恰好。我前日也买得几个在里面，拿进去斗斗看。”
李小翠欢喜杀来道：“便去斗一斗。”
邵囊遂同进去。邀到侧厅上，果然挂着许多，也有黄头，也有画眉，也有鹦歌，见人来叫做一片。只有那鹦哥嘴里叫得有趣，口口声声的，猫儿来哥哥打。两个听了，好不喝采。邵囊把画眉除下来，问小翠道：“割舍得斗么？”
李小翠适才一团兴致，巴不得进来斗斗。如今看见这许多，那里还有胆气，就不作声。邵囊笑道：“我这些都是好价钱买的，你既喜欢养，我明日送你两个何如？”
李小翠也随口应了声多谢，罗海鳅道：“我们告别了罢。”
邵囊道：“你就来客气了。你便是相处长久的，这翠兄今日初相见，又是头一次到我家，难道椅子不曾坐得热，就去了。俗语说得好，相逢不饮空归去，洞口桃花也笑人。”
罗海鳅笑道：“来一次扰一次，怎么算帐。”
邵囊也笑道：“明日相烦的事上心些，就见盛情。”
不多时，摆酒出来。你看这通酒，比别的一发丰盛。东坡蹄囤囹安排，宝应蟹大盘堆砌。香喷喷成个酝鱼，油汆全五香肚肺。带皮羊，烂炉得异样梅酥；乌骨鸡，酒煮得上般滋味。腊鹅腿子摆起去，叠叠重重；火肉心儿切将来，肥肥腻腻。难道这桌酒说得不齐整，偏是李小翠酒量不济事，吃得七八杯面孔上就有些红意。
邵囊那里知他真个是吃不得的，便叫小厮里面去拿出宝贝来。你道什么宝贝，却是个藏得半壶酒的一个大玉杯，中间做成两只小玉蟹，筛下酒去，那蟹就会得爬将起来，也算得是酒席上一件出奇的玩器。
邵囊满斟一杯酒，两只蟹都浮在面上，爬个不了，就送与李小翠。小翠本是不肯吃这一钟的，见那蟹儿有趣，只得接在手，尽着量一口吃了。邵囊见他去得，又是一杯斟过来，李小翠又勉强一气饮干。邵囊拍手大笑道：“翠兄原来是海量，妙得紧。再看热酒来。”
说不了又斟上一杯，还要打点递将过去。那李小翠实落来不得了，连忙把个腰躬将下去，抵死不肯受。邵囊道：“翠兄作揖，小弟就跪，决然要求干。”
一边说，一边咄的跪在地下。李小翠也对面跪下，双手接过来，拚得个醉倒王公旧酒庐，做两口呷完，有一，这个硬好汉，虽是做了，险些儿把个头都摇了下来。你说这半晌罗海鳅为何没一句话说，这个主儿原是个随碗醉的，趁着他两个一面缠，他在背后落得吃个爽利，先自弄得壁泥般醉。
邵囊拿起杯正要敬他，见这个模样便住了手，把他搀去坐了。再停一会，越醉得没并侨，仰着头，伸着脚靠在椅子上，把那随口曲儿唱个不了。李小翠看不过便要起身告别，邵囊一把扯住道：“此时还没有晚，怎么就要说去。等他醉的是醉，我们饮酒的饮酒。”
那里肯放，李小翠也决不再坐，倒没奈何立饮了一大杯，才出得门。那罗海鳅见李小翠起了身，一唱唱也跳起身，口内乱叫道：“拿画眉来，我带去。”
邵囊道：“明日拿罢。”
罗海鳅道：“难道他先去了，也不等我一等。”
转身正要洒开步赶上前去，怎奈这两只脚不肯争气，扑的跌了一跌。邵囊带着笑，依旧扶他坐了一歇，吃钟苦茶，便搀他雪洞里去睡了。
次日早起，一些也不省得昨晚这场大醉，梳洗得停当，打点出门。被邵囊留住道：“我正要和你商量那件事，怎么就去。”
罗海鳅从新坐下道：“这句话又是想着李小翠了。”
邵囊道：“可弄得到手么？”
罗海鳅道：“有什么难处，近日出来小官，不过只要身上光鲜，腰边硬挣。这两件齐备了，还怕什么不倒在你怀里。”
邵囊道：“你晓得我们相处小官，不像那些没体面的。自然要个把银子用在他身上，那里有个砍光的道理。”
罗海鳅听了这句话，兜上心来道：“这样说，邵官人，大老官毕竟还要让你做。你不知道，近来小官也为那些没体面的哄怕了，所以个个都要见兔放鹰。我和你如今先把个体面，做几两银子不着，只拣那好花样的生活，买几疋，送到他家里去，那小官家见了，叫做有奶的就是娘，自然心悦诚服，要到手，可不是瓮中擒鳌。”
邵囊道：“难道这样容易。既然如此，千金担子都托在你身上，少不得事成了有个意思在这里。略坐一坐，吃了早饭就同去买生活。”
说不了，早饭摆将出来。两个吃完，打点正要动身，恰好李小翠劈面走到。他这番来，有那不晓事的，把他屈说了，道是上门兜揽主顾。偏我知道他的来意，终久还是那些小厮们顽耍生性，记挂那几个画眉，果然倒被我猜着。才坐得下，画眉两个字正出口，被罗海鳅拽到天井里，把要买生活送他的话逐一说知。李小翠道：“恐怕做衣服穿将出去，又有别人议论。既有这段美情，不如折几贯钱与我罢。”
罗海鳅满口应承道：“若是这样，包得在我身上。”
转身就和邵囊说了。邵囊极其乐意，当下又吩咐摆起酒，从早晨吃到晚，大家越吃越醒。约莫吃到上灯，李小翠先靠倒在桌上。邵囊知他意思，便叫罗海鳅掌了灯，亲自扶他到雪洞里，把门闩了。两个弄了好一会，只是弄不进去。你道他如何弄不进去，一个是不曾十分受这道过的，那个屁眼紧紧凑凑，一时间如何宽绰得来。
一个是本钱忒莽撞了，略放得进去些儿，就像戴紧箍儿一般，弄得生疼。邵囊一团高兴怎么丢得手，抽出尘柄，多搽些津唾，也管不得弄开他的屁眼，尽着力气着实一送，齐根进去。
李小翠抵当不住，一个寒噤，叫了一声我的娘，连忙把身子一扭，那里扭得出来。一个熬着疼，一个乘着兴，不只抽的二百多回，早又歇帐了。此时将近二更，见得顽了两个来更次，倒是外面的工夫多，里面的工夫少。李小翠穿好了衣服，依旧还要回家。邵囊道：“这样时候回家也不便，有心在这里，明早去罢。”
罗海鳅道：“他却不曾在外歇惯，还是把他回去。”
邵囊就叫起小厮掌灯送李小翠回家。次早邵囊又与罗海鳅商量，约莫着不好出手，遂打点十贯钱，着罗海鳅送去。
所以说做牵头的人十分心狠，竟把十贯钱落了他三贵。过了几日两边会帐起来，才晓得是罗海鳅没行止。总之自一遭后，两家都熟落了，正好顺水推船，把罗海鳅丢开。两三个月里，李小翠赚他老大一块。
罗海鳅想一想看，不因渔父引，怎得见波涛。气他不过，分明要他两个开交，寻思个反间计，又挽出个大老官，便教他跳了槽，看将起来。做小官的若肯一心一意相处了个朋友，便可发迹一世，怪他不得。生成了这个病，这山望见那山高，巴不得换个新主顾。常是线缚鸭子，弄得两边拓了。
邵囊那里得知是罗海鳅的暗中算计，拿定个主意，就与他开支。你说那做大老官的，拚得撤漫两分，那里不去相处个小官。
只是做小官的过了一两年，仍旧要来投奔旧主顾，这叫做覆水难收。却又有一说，如今的小官，三分颜色全仗七分妆扮。若没这些妆扮，总然是生的花朵般，也没人看得上眼。
那李小翠不上半年，看看弄得没了结果。他那母亲李翠儿，原是个在行的，教他还到邵囊家走走。李小翠心里实落又想着邵囊，脸上其实没了意思，这日拚得见面等他发挥一顿，来到邵囊家里。
小厮便进去说知，邵囊听说李小翠三个字，真个是提起心头火一盆，不出来相见，写一个字儿出来回覆道：与你情断义绝，今日复来何说。你却容易进门，我却懒于应接。思之理上谁亏，提起心头火冽。 便宜早是归家，省得一场面叱。
李小翠看了这几句，气得两只眼睛脱了出来，没些趣向，端然走了回去。把字儿递与母亲李翠儿看，李翠儿看了道：“原是你不是了些，怪他则甚。果然气他不过，也写几句回他出口气罢。”
李小翠正要拿起笔，李翠儿道：“他便绝情绝义写得出，你却不可十分伤触了他。”
李小翠道：“我是有个写法。”
遂写道
：昔日交情何厚，今日撇人脑后。
纵使一二有亏，还必万千宽宥。
不记门外奇逢，不记灯前苦受。
这的铁石心肠，何异衣冠禽兽。
写便写了，难道自家还好拿去。
转央一个后生主儿，拿到邵囊家。那邵囊决乎想不到是李小翠拿来发作他的，拆开看了呵呵大笑，仔细一想，过意不去。次日只得着人先去寻了罗海鳅，告诉一遍。
那罗海鳅也为当日那桩心病，长久不好见面，趁这一着做个引头，才又上门。邵囊就央他去寻了李小翠来，当面说了一通。罗海鳅便立个主意，写下一张议单，议定每年包倒他多少家用，多少衣服。这遭两家才又过得热热络络起来。
看官们，不厌絮烦，把罗海鳅做的议单，一发经一经目。他写道：
立议单人罗海鳅，有友邵囊，原与李小翠交好。
讵料未经一载，李生歹见，顿背深情。
不意粗心无遂，束手空还。
可谓走尽天边路，难觅皮宽树也。
今者李既悦归，邵其笑纳。
往事不必重提，新议何妨再酌。
三面看定，每岁邵奉李家用三十金，身衣春夏套，外有零星用广，不入原议之中。
此系两家情愿，各无异说。
如有翻覆等情，原议人自持公论。
恐后无凭，立此议单。
各执一纸存证。
诗曰：
议单写就各无疑，花押亲书作证媒。
惟愿两家无异说，还留样子后人为。
第三回 乔打合巧诱旧相知小黄花初识真滋味
古歌
君不见长安豪富都消败，青驱玉勒今何在。
当时沧海变桑田，此日桑田变沧海。
须知豪富不