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晴明惊讶地睁大了眼睛。真是稀奇，自己的护卫居然有三个人。
通常都是一个人，最多也就两个人。
没想到等待白虎归来的朱雀居然也跟来了。
也许是察觉到了晴明细微的表情变化，朱雀用似乎很遗憾的口气说道。
（我要是放弃任务的话，会被天贵责怪的。虽然天贵对我来说最重要，但天贵比任何人都担心你。
因此，我该做的事就只有一件了吧。）
晴明虽然被跟随自己的式神断言“你排在第二位”，不过因为他早就清楚此事，所以并未感到受伤，反而露出一副“原来如此”的理解表情。
朱雀的想法虽然出人意料，但并不会让人不快。
（我觉得那是不是有点问题啊，朱雀。）
（是啊，我也同意玄武的意见。）
即使看不见，但光是听声音，就可以预想到小个子神将们是什么表情了。
晴明故意咳嗽了一声，掩饰住自己的笑意。
除了晴明以外，谁也听不到这对话。
“大臣大人，我听闻有十万火急之事，到底是……”晴明一开口，道长和大中臣氏就相互点头示意。
开口的人是大中臣氏。
“我是神祗大副大中臣永赖大人的部下，神祗少佑大中臣春清。”
春清一直和神祗大副一同留在神宫，担任大副永赖的辅佐。
在神祗官之中，神祗大副是某种意义上的特别存在。
他还兼任坐落于伊势的神宫祭主。
晴明在记忆中回溯，神宫的祭主应该也是主神司。
大中臣永赖和晴明并未直接见过面，不过名字还是记得的。
其毕竟是祭祀天照大神的神宫祭主。
晴明也曾经数次去伊势参拜过。
（神宫吗……真叫人怀念呢，晴明。）
带着笑意的声音是朱雀的。
晴明虽然没法点头同意，不过还是微微抖动了一下眼皮。
很久以前，他曾和若菜一起去伊势参拜过，应该是在两人刚刚结为夫妇的时候。
当时的女性很少离开住所，离开都城的更是几乎没有。说到女性出远门的机会，当时和现在都没有改变，就是去参拜伊势和参拜熊野。
她参拜完神宫后，曾眼睛闪闪发光地许愿在式年（祭年，神社规定举行祭奠的年份）迁宫之年再次参拜，可惜最终未能如愿。
尽管如此，晴明也对能和她一起旅行感到幸福。即使一同度过的时间并不长，那些日子却比金银珠宝更加鲜艳闪耀，一直深藏在他的心底。
没错，那里还有早已失去的、曾是朋友的男人。
晴明的脑海里闪现出做梦般的光景。
那是绝对不会告诉孩子与孙子们，只属于晴明一个人的东西。
晴明眨眨眼睛，吸了一口气。
现在不是怀念那些事情的时候。
晴明将苏醒的记忆再次送回心底，切换了心情。
第二十二卷 抛开一切恐惧 第七章
第七章
“神祗少佑大人为什么会来这里？”
正如方才本人所说的，既然其职责是辅佐大副，就应该呆在斋宫寮才对。
春清沉痛地低下头说道。
“……来月，神宫将举行迁宫的仪式。”
晴明听到春清的话，微微皱起了眉头。
今年的确轮到式年迁宫的年份。
那么，现在伊势的斋宫寮应该处于最忙碌的时期。
“抱歉……我不明白在那么重要的时候，少佑大人为何会离开伊势。”
晴明的疑问是理所当然的。
道长和行成大概也预想到了此事，用沉默的眼神催促春清继续。
“关于此事，我恳请圣上直接赐言，希望晴明大人能助我一臂之力。”
“由圣上……？”
帘帐后面的影子点了点头。
虽然是白天，但由于持续降雨的缘故，寝殿内昏暗得必须点灯。
从刚才开始，帘帐后的天皇就只能看到影子。
春清被晴明投以疑问的视线，板着脸继续说道。
“实际上，永赖大人身患重病，根据情况也许不得不放弃祭主的责任。”
“什么……！”
老人顿时哑口无言。春清则紧紧按住膝盖低下了头。
“官员们都在祈祷大人的康复。虽然连日向天照坐皇大御神祈祷，可是却毫无效果，大人的身体一天比一天虚弱……”
他突然闭上嘴，使劲咬了一下嘴唇。
“……斋宫（在伊势神宫侍奉的皇女）也担心大副，每天都在寮内向天照大御神供奉祈祷。”
当代的斋宫是当今天皇的表妹，名为恭子女王。
在被龟卜选定之时，恭子女王才只有三岁。
据春清所言，现在十七岁的斋宫从一个月前开始就身体不适，一直卧病在床。
“不只是大副，就连斋宫也……即使卜部向皇大御神请询此事，冲也没有给出答案。”
到底该如何是好？斋宫寮的官员们陷入走投无路的境地。
春清向老人俯首说道。
“晴明大人。在下深知拜托大人你这种事情十分冒昧，可我们已经是毫无办法、束手无策了。”
春清深深低下头，恳求道。
“如果是大人你的话，也许能够占卜并且驱除掉大副之病的病根。
这件大事请你一定要帮忙……！”
晴明没法立刻回答。
他是阴阳师。虽然神祗官也会借助神的力量、请询神的意志、咏唱祝词诵读祓词，但基本上和阴阳寮处于平行线，彼此不会相交。
阴阳道方面比较多元，必要的话不管神道、佛教、密教还是修验道的方法都会使用。
可是，神祗官信仰作为高天原最高神的天照坐皇大御神，拥有山高海深般的绝对矜持。他们绝不可能接近阴阳道，这是前所未闻的事情。
晴明无法在咄嗟间做出判断。这时，一直保持沉默的行成总算开口了。
“晴明大人，我也想拜托你助他一臂之力。”
仔细一看，行成显得非常认真。
“圣上也非常担心，怀疑这霪雨会不会和神官的怪事有某种联系。”
因此，他才会通过道长召见晴明。
之所以没有派出敕使，是因为担心如果神宫的怪事被当作国家大事传开的话，会流传出无谓的传闻，从而引发民众心中的不安。
“晴明，圣上认为既然你能医治百病、拥有能使死者脱离黄泉的秘术，也就一定能拯救神祗大副和斋宫。”晴明听完左大臣严肃的话语，皱起了眉头。
圣上认为。也就是说，即使是非正式且秘密的，那也是真真正正的敕命。晴明根本无法表示异议。
晴明转向正面，低头说道。
“虽然不知不肖晴明是否能尽微薄之力，但既然是圣上所言，臣下就谨遵圣意。”
帘帐的对面传出安心的声音。
“说的好，晴明。这下我也能放下心中的石头了。”
晴明侧目瞥了一眼春清，露出惊讶的表情。
神祗少佑正低头不断颤动着嘴唇。不过他并未出声，而是忍耐着紧紧咬住嘴唇。
晴明立刻接到占卜的命令，从天皇的御前告退。
道长和行成、春清继续留下，大概还有些伊势的事情要谈吧。神宫的事情和晴明没有关系。
由于有牛车送行，所以晴明一边跟着引路的女官，一边低声说道。
“管他是占卜还是祈祷，集中神祗官的全力去做不就好了，为什么要来找我呢。”
尽管晴明清楚神将们在对他偷偷摸摸地嘀咕苦笑，却毫无闭嘴的意思。
结果，关于占卜霪雨的事情只字未提。
虽然神宫方面可能比霪雨要更重要，可是后者同样也是大事。
“真是的，呐……”
一只小手拍了拍叹息的晴明的肩膀。
那多半是太阴吧。
玄武的话碰不到肩膀，朱雀的话手又太小了。
“晴明大人，请小心脚下。”
晴明微笑着，朝不时回头提醒自己的女官点点头。
有人在注视着这位老人的后背。
一名女官站在对屋（寝殿左右或后方的别栋建筑）的竹帘下，手扶柱子凝视着晴明。
那视线仿佛黑夜般冰冷，坚定毫不动摇。
“……安倍、晴明。”
女人低吟着眯起眼睛，转身离去。
※※※※※
脩子停止摆弄手中的蛤壳抬起头来，圆圆的眼睛里充满了惊讶。
“安倍晴明来了？”被问到的女官点点头。
“是的，好像是被圣上召见，秘密前来的样子。
我们也是在晴明大人离开之后才知道的。”
修子放下贝壳，扭曲面孔问道。
“没有告诉他母亲大人的事情吗？父亲大人什么都没有对晴明说吗？”女官望着跪着挪动过来追问的修子，面露难色地说。
“那个……”她停顿了一下，无奈地继续说道。
“因为皇后娘娘自己说过不需要。”修子睁大了眼睛。
“为什么……！”她不禁朝母亲所在的对屋望去。
虽然帘帐和隔板挡住了视线，但视线的前方就是皇后定子的对屋。
“母亲大人的身体明明也不好……肚子里明明有孩子，有公主在的……”定子正在怀孕中。
她自从腹部开始明显突起就一直身体不好，经常卧床不起。
虽然修子想去探望，但去了只会让母亲担心自己。
母亲会发现自己寂寞的心情，在苍白的脸上露出微笑，勉强起身来拥抱自己。
虽然自己会非常高兴、幸福地想要哭泣，但母亲冰冷的手指和脸颊，却让人感到心里变得冰凉。
修子的弟弟敦康亲王也不在定子身边。
现在正在其他对屋由乳母照顾。
如果发现自己的孩子哭闹，母亲就会挣扎着起身。
所以对此担心的天皇下了这样的命令。
当今天皇非常宠爱定子。
虽然他同样也疼爱修子和敦康，但妻子和孩子是不同的。
在他的心里，定子比孩子们的比重更大。
双亲和睦让人高兴。
虽然还有其他后妃，特别是身为左大臣之女的中官更将修子视为眼中钉，但只要看到彼此依靠的父母，那种忌惮心情也就淡薄了。
左大臣道长虽然在血缘上是修子的大叔父，但修子怎么也无法忘记他就是害母亲伤心的罪魁祸首。
就算修子和他见面，也总是低着头一言不发。
每到那时，道长总是在叹息。
“晴明不会再来了吗？不能叫他来吗？”面对修子的诘问，女官摇摇头说。
“我的话，什么也……”她觉得因为失望而垂头丧气的公主很可怜，不知该如何回答。
其他女官帮狼狈的女官回答道。
“公主，明天去见皇后娘娘，拜托她召见晴明大人如何？”修子肩膀猛地一颤，战战兢兢地扭头一看。
不知何时，阿云已经面带微笑地在一旁端坐了下来。
“……哎……”阿云笑得更开心了。
“皇后娘娘会有所顾虑，应该只是因为不想劳圣上费心。
所以如果公主去请求的话，她也许会改变心意的。”
另一名女官听了阿云的话，松了口气使劲点头说道。
“啊啊，不会错的，公主。请你一定要那么做。如果公主开口的话，皇后娘娘一定会召见晴明大人的。”
修子眨眨眼，四处游移起视线。
是那样吗？也许那么做比较好。
但由于是阿云的提案，使得她的心情跌入了黑暗中。
“……我考虑一下……”她总算挤出了一句话。
女官则露出安心的笑容直点头。
这时，有人出声呼唤她。
“哎呀……阿云，拜托你了。”
“好的。”
修子静静地朝准备离开的女官伸出了手。
手被阿云从一旁抓住。
修子倒吸了一口冷气。
“……”修子被拉向阿云一方，变得站立不稳。
阿云凑近年幼公主的脸颊，满脸微笑地说。
“好了，公主。
稍微休息一下如何啊？”虽然还未入夜，但外面已经如夜晚般黑暗。
“也许你在担心皇后娘娘……不过，公主你的脸色也不太好哟。”
修子朝后退了一步，但阿云并没有松开修子的手。
“请放心。直到公主休息为止……不，即使公主休息了，我也会一直呆在你身边的。”
修子的肩膀正明显颤抖着。
阿云明明应该已经察觉了，可她的表情却完全没变。
“一直……为了让公主哪儿也不去，我会一直陪着你……”
“……”修�