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推开门轻轻问了一声，晴明随即将她叫了进来。
“现在对明天的事做最后的确认。”
“是。”
静静地点了点头，彰子等待着对方的下一句话。
老人淡淡地道。
“今天公主殿下已经离官，入住贺茂的斋院了。”
“是。”
晴明随手从身旁堆积如山的书物中抓过一个卷轴打开。这是大都的大致地形图。
第一次看到地图的彰子瞪大了眼睛，晴明则是神色一正，道。
“这是很久以前，我年轻时托白虎由空中所见所绘的大都，算是相当珍贵的宝物了。”
“是……”
“这里就是公主殿下所入住的贺茂斋院。明天一早将有人来迎接我们，与离开斋院的磯部一行在逢阪山汇合，然后首先去往势多的别宫。”
之后，按照群行的路线，前往伊势的斋宫寮。
“彰子大人无法与公主同乘一轿，所以只能徒步，实在非常抱歉。”
看着对她低头致歉的晴明，彰子慌忙摇了摇头。
“不，没关系，我可以走。在这里住了这么久之后。我的脚力也比以前好多了。”
比如去市集买东西，或是做各种家事。
正是这样琐碎的日常，才说明她已经由藤原家的小姐变为了安倍家中借住的女子。
彰子认为自己已经很幸福了。
她抬头透过屋檐下的垂木，看着窗外的情形。
雨仍然在下。在已经习惯了这种天气后，想要回忆起晴空究竟是怎样的模样都需要花费一点时间了。
“虽然我并不常在雨天出门……但大家都一样吧。”
想到还得抬轿的磯部神职人员，以及徒步跟随脩子的女官们，她觉得自己也不应该乘轿。
忽然，彰子回过神来，抬眼认真地询问道。
“那晴明大人怎么办呢？不管您精神再怎么好，但始终是上了年纪……”
六天五夜的伊势行程无疑是巨大的负担。
老人眨了眨眼腈，微微一笑。
“我可不输给年轻人哦。而且太阴也会随行，如果有万一还可以乘风而行，你不用担心了。”
说着，晴明露出了恶作剧般的眼神。
“到时候一定会让同行的众人大开眼界的。”
被哈哈大笑的晴明所感染，彰子也微笑了起来。看着这一切，老人的眼中终于露出了安心的神色。
她终于笑了。
这数日来，彰子一直面色沉重，浑身散发着忧郁的气息。
即使与昌浩见面，两人也都表情僵硬，很少交谈，只是躲避着对方的视线。
吉昌似乎也注意到了孩子们的模样，猜测着也许是由于彰子将要前往伊势的原因，所以也并没有说什么。
凝视着仔细观看着大都地图的彰子，晴明以平稳的声音道。
“等一切结束之后，返回大都的清晨，再进行一次空中之旅吧，彰子。”
彰子惊讶地抬起头来。
“诶……？”
晴明眨了眨一只眼睛。
“白虎的风非常稳定。只要施以掩人耳目的隐形之术就不会被其他人看到了，所以不用担心。”
从伊势回来之时，一定会一扫云雾，晴空万里吧。
正是为了停息大雨，晴明才决定带彰子一同前往。
晴明的眼中，充满了坚强的力量。
“雨不会下得太久了。”
眨了眨跟睛，彰子轻声问道。
“这……算是大阴阳师安倍晴明的预言吗？”
“你要这么认为也可以。”
老人缓缓点了点头。
刹那间，宛如醍醐灌顶一般，彰子露出了柔和而温暖的微笑。
由于今天是昌浩负责夜间警戒，所以傍晚时出门就可以了。
在这之前一直在看书的昌浩，恍然间发觉灯台火苗燃烧的声音早已停止，于是抬起了头来。
虽然离夜晚还有一段时间，但没灯的话光线还是太过昏暗，看来无法看书了。
叹了口气，昌浩放下手里的书站了起来，推开门走到了廊下。
雨还在下。
连日的雨已经成为理所当然的事了。雨声当然也一样。
但这雨声在昌浩心中激起了涟漪。
激烈的雨声，一直回响在他耳边。无论是睡着还是醒来，这不绝于耳的雨声总是让他心乱如麻。
靠着廊柱就这样坐下，昌浩低下了头。
雨声。还有不自然的激烈鼓动的声音，在他的胸中重叠了。
想要变强。比任阿人都强。
不变强不行。如果不变强的话就谁都无法守护。
而无法守护他人的自己，是投有资格呆在她身边的。
砰地一声。脉动的声音犹如在催促昌浩一般。
虽然什么也没做，但心跳却比平常快得多。努力想要镇定却总是平静不下来。心中的低喃已经与周围的一切同化了。
雨声回响者。在耳边，在心里。犹如芒针一般。
昌浩抱住了头，拼命摇晃着。
吵死了！吵死了！究竟该怎么做才好，他越来越不明白了。
在昌浩一片混乱的思绪中，反复回响着一个声音。
——不要堕落哦。
这是那个恐怖的男人留下的话。由喉咙深处放出的言灵。
堕落。堕落成什么。
鬼。
我不明白。
鬼，是什么？
那男人是狩猎鬼的人。他说一旦堕落，就会变成鬼。那么，我也会变成鬼吗？
变成了鬼的话，会怎样呢？
这样想着，昌浩缓缓抬起了头。幽深的眼瞳望向天空。
雨还在下。他似乎看到了云层深处的闪电，听到了本不该听到的雷声。
在出云的山中所见的情形，一直折磨着昌浩的心。
明明不想看到，但当时的情形却一再浮现在他脑海中。插进那少女身体中的刀。
揪紧了自己胸口的衣服，昌浩痉挛般地深吸了一口气。
如果当时倒在那把凶刀之下的人是自己的话就好了。
但，他却无法动弹。只能看着她倒下的身影。
雨声回响着。无法停止的声音缠绕在他脑海中。
呼吸都觉得辛苦。胸中充满了尖锐的刺痛。
“…………！”
捂住耳朵的昌浩忽然感觉到四周风的变化。
小怪来到了他身旁。
看着惊讶地皱起眉头的昌浩，摇着白色尾巴的小怪淡淡地说道。
“晴明明天一早出发。”
昌浩的胸膛鼓动着。
“……是吗？”
与内心的动摇相反，他的声音毫无波动。
今天该昌浩值夜。而等他离开再回来时已经是明天中午了。
那时，晴明和彰子都已经不在了。
这样想着，昌浩懒懒地站了起来。
他回到房间，准备出门。
关上门的小怪回过头来。
“你要去哪里？昌浩。”
“去爷爷那。在他离家之前总得和他话别……”
虽然明天父母会送晴明，但那和自己没关系。
看着迈着虚浮的脚步走远的昌浩，小怪重重地叹了口气。
忽然，附近有神气降临。
“好久不见了。”
小怪睁大眼睛，十二神将的六合随即现身。
一向少言寡语的神将瞥了一眼昌浩的背影。
“……好像是去见晴明？”
“是啊。”
小怪点了点头，神色严峻。
昌浩非常痛苦。并且至今不清楚自己究竟该怎么做才好。但他无论陷入了怎样的混乱，都将一切隐藏在心里。
和以前的自己一样。
低头看着小怪，六合静静地开口。
“昌浩恢复了吗？”
晚霞般的眼瞳抬头望向同胞。对方黄褐色的双眸仍然和平常—样缺乏感情，但却在最深处栖息着一点光。
小怪摇了摇头。
“我不知道。”
闻言，六合的眼神变得严肃起来。摇了摇长长的耳朵，小怪叹了口气。
“我也无可奈何，那家伙根本不表露自己的心事。所以是否能战胜自己就全靠本人的意志了。”
受伤，然后开始超越自我的试炼。
但是，偶尔也会有本人也无能为力的情况。
“虽然我在他身边，但却什么都做不了。实际上，我也对这种束手无策的状态很恼火。”
六合眨了眨眼。
小怪的本性为十二神将之腾蛇。他从昌浩出生起就一直看着他长大，比其他神将更加了解和重视有关昌浩的一切。
就连这样的腾蛇都说无能为力。这就是现状。腾蛇和晴明都无法出手，至于六合他们就更无可奈何了。
所有人都充满了无力感。
小怪耷拉着肩膀道：
“……无论是晴明还是我都离昌浩太近了。”
六合惊讶地侧过脸来。这是什么意思？
抬起头，小怪眯了眯眼睛。
“晴明和我都太了解昌浩了。昌浩也一样。所以他才什么都没对我们说。正因为太接近，所以才不愿意将自己最激烈最黑暗的部分暴露在我们面前。”
小怪闭上了眼。
五十余年前，当他落到想杀死晴明的岦斋手中时，是同胞制止了无法控制神气而暴走的自己。
当收回狂乱的火焰恢复自我的红莲清醒过来时，看到双手沾满鲜血的自己，想起了自己的所作所为，随即陷入了半狂乱状态中。
那时让自已恢复正气的，是勾阵的一巴掌和怒吼。
在成为安倍晴明的式神之后，红莲才开始有机会与从未接触过的同胞交往。但那时他并不打算太亲近任何人。
十二神将之勾阵是仅次于腾蛇的凶将。只有她能做其他人无法做到的事。
所以那时的红莲只能对勾阵倾诉。代替痛哭的嘶吼。
如果，如果再发生同样的事，请再阻止我。
——如果不行的话，请杀了我吧……
红脸很清楚，当时他能够对她说出这样的话，并不是因为他们有多么亲近的关系。
世上仅有十二人的同胞。这样的存在，相互都等同于自己的生命。
红莲的拜托其实非常残忍。而勾阵之所以接受，也是因为如果不如此的话，红莲的心将彻底崩溃。
不过，现在的他可能无法再说出同样的话了吧。
不仅是勾阵，现在的他已经无法对任何人说出同样的话了。因为同胞们对他而言已经是比过去更加亲密，也更加重要的存在了。
或许，比起根本不知道孤独为何物时的自己，现在这个了解孤独的他比以前更加软弱了吧。
但，取而代之的是。他懂得了守护重要存在的坚强。这是独自一人对绝不可能领会的事。
也许不知畏惧也是一种强大。但同时也非常脆弱。这一点希望昌浩能够明白。
这是谁都无法教给他的东西。只有靠自己发觉并掌握它。
“……”
小怪叹息着抬起了头。
六合也转过身去。
推开门走到廊下的两人眺望着安倍府东北方的森林。
“……结界。”
六合低喃着。
隐藏着龙穴的森林被强韧的结界覆盖着。
安倍家笼罩在晴明的结界之下。虽然有过裂缝，但已经借冥官之手修复，不可能从外界被侵入。
能够构筑如此结界的只有一人。
“为什么结界会……”
两人的耳中同时响起了怀疑的声音。
小怪的耳朵微微一颤。半眯着眼的小怪举起右前爪挠了挠耳朵。
雨还在下。虽然哪里也不想去，不过这样下去可不行。
他叹了口气，抬头看着六合。
“我去一下。”
“我知道了。”
“如果昌浩去工作的话你先跟着，我会随后赶来的。”
六合点了点头，随即隐形。
小怪叹息着关上门，向庭院跃去。
包围着森林的结界对于小怪来说不难通过。
草木繁茂的森林中有些昏暗。说起来，听说很久以前，还是个小孩的成亲曾经掉进过这个森林的洞中。
茂密的森林对于一个不满十岁的孩子来说，的确太大了。
拨开草丛前进的小怪对于四周缠绕的杂草和藤蔓也烦躁不已。
深吸一口气，小怪恢复了真身。由于全身覆盖着最强的结界，所以并不担心神气外泄。
走进森林深处的红莲忽然发现了伫立在森林中心，巨大的树冠下的同胞的身影。
茂密的枝叶阻挡了大部分雨势，只顺着叶片落下滴滴雨滴。而这些雨滴也被神气弹开了。
“真难得呢，你也会到这种地方来。”
回过头来的同胞闭着的双眼随之张开。
“腾蛇