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那是祈祷守直平安的玉依姬最后的临别之言。
第二十六卷 眺望彼方之时 第十章
“没想到你居然还活着。”
守直被祯壬狠狠瞪视，表情变得僵硬。
虚空众的重则报告说确实给了守直致命一击。而且之后守直也没有出现在岛上，自己还以为平稳已得到维护。
但是，事件在无人知晓时发生了。
玉依姬有了身孕。
“你明白我得知那事时的绝望吗？玉依姬再次背叛了我们。”
祯壬紧握的拳头在颤颤发抖。
祯壬自然反对生下那个孩子。那并不是出于个人感情。
放弃为人的玉依姬要产下人之子，就必须在那上面倾注所有的力量。
因为作为聆听神之音的容器的力量，早已成为使她在长久岁月中活下来的力量。
她如果生下孩子，就会失去力量。不是作为神之器，而是作为人的时间将开始流动。谁也不知道玉依姬本该在遥远的过去便结束寿命能支撑到何时。
即使如此，玉依姬还是坚持保护腹中的胎儿。
无论被怎样责备，她都毫不动摇。渐渐削弱的力量和腹中成长的生命，显示她正如字面意思般在以自己的生命作为代价。
无法忍耐的祯壬询问天御中主神，那孩子到底该不该诞生。
神没有回答。祯壬没有听到回答。
祯壬受到沉重打击。玉依姬的行为是对神的背叛。
所以神才没有回答。
他对玉依姬的愤怒，在那个瞬间转向她腹中的胎儿。
那是对度会背叛的象徵。其生命就是罪孽。宿于玉依姬腹中一事，那里存在生命一事就是罪孽。
最终，玉依姬产下一个女婴。
“那是……”
守直茫然地朝斋望去。
少女咬着嘴唇没有回答。
守直撑着哆嗦的膝盖，朝斋伸出手去。
“我和姬的……”
斋在守直伸出的手触及脸颊之前，不由自主地后退。她纤细的肩膀在颤抖。
祯壬嘲笑般继续说道。
“没错。你们所犯下的罪孽就在那里。斋啊，是玉依姬给了背负罪孽的你那个名字。她将自身犯下的罪孽包含于其中。”
斋咬紧嘴唇闭上眼睛。
“……我知道，我当然知道。”
她颤抖着声音抬起头叫道。
“若非如此，她怎么会忘记……”
守直倒吸一口气。怎么回事？
斋注视着玉依姬。守直仿佛受其影响般，也扭头朝予玉依姬望去。
伫立的玉依姬没有理会两人，凝视着天空。
眺望那情景的祯壬面孔突然扭曲。
“不只是你们。玉依姬已经连我们度会的事都记不起来了……”
祯壬的语气突然变得虚弱。他低下头说道。
“玉依姬的时间从五年前就停止了。因为生下斋，所以的力量被削弱的缘故……”
在众人的沉默中，斋慢慢开口说道。
“……我在身边的话，姬就会失去力量。”
斋凝视玉依姬的眼瞳显得非常清澈。没有看着自己，不记得自己的玉依姬。
斋在五年前失去了她之前倾注在自己身上的所有感情。
祯壬判断无法再对神官们隐瞒已经五岁的斋的存在，打算将斋流放出岛。
但是，玉依姬先倒下了。
她察觉到祯壬打算带走斋，正要从祭殿回宫时在阿云面前突然瘫倒在地。
祯壬听说此事，不得已只要带着斋来到祭殿。
玉依姬醒来。她看着抱住自己的斋，不可思议地歪着脑袋问。
“……阿云，这孩子是怎么回事？”
玉依姬的意思是，为什么进行神事的地方会有小孩子在。
斋的存在从玉依姬的心中消失了。
斋站了起来。她无法理解发生了什么。益荒和阿云也哑口无言，不知如何是好。
那时，他们的心中响起神的声音。
让这孩子成为斋戒。
如果是作为进行神事的斋戒，即使是童女也毫不奇怪。再说，如果是神所指派的斋戒，也能够对度会的人们进行说明。不再需要隐瞒斋的存在。
祯壬听到通过益荒传达的神之声，再次受到打击。
神为什么要把这个可以称之为罪证的孩子留在岛上？
祯壬知道，斋没有聆听神之声的力量，也没有表现出能够进行神事的力量。
即使如此，他也必须听从神的旨意。
他向宫中的神职人员们公开了斋的存在。斋作为斋戒，辅佐玉依姬。
她是神所指派的童女。没有任何人追究她的来历。
但是从那时起，玉依姬的祈祷变得无法传达给神。
聆听声音的来历变得更弱，哪怕是降临琐碎的神敕也变得非常费力。
度会的神官们不知何时开始暗中谈论。
因为斋的出现，玉依姬正失去力量。
祯壬没有否定那些传闻。因为事实正是如此。
斋看着玉依姬伸出手。
“——姬，其身再次成为神之器。”
少女露出微笑，非常悲伤的微笑。
“如果现在归还人身的话，将来会再次转生为人吧？”
直到五年前，斋一直称呼玉依姬为母亲。
但是，自己从玉依姬的心中消失了。玉依姬没有生过孩子。名为斋的孩子不存在，存在的只是一个毫无力量的无能斋戒。
即使如此，只要能在她身边就够了。只要能在近处看着她的身影就够了。
可是，神官们在暗中议论。有斋在的话，玉依姬的力量就会渐渐消失。斋是一切的元凶，她在蚕食玉依姬的生命。
所以她想让玉依姬回归为人。神之器如果损坏便无法挽回。但是归复为人的话，总有一天会转生，也许能再一次见到被拆散的对方。
斋向神祈祷。自己会背负所有的罪孽，无论怎样的责难痛苦她都将承受。即使无法再次转生也无所谓。因为自己犯下了如此的罪孽，所以这也是理所当然的。
斋清楚自己的罪孽。
那是指夺走玉依姬力量一事，夺走玉依姬的生命降生一事。
夺来的东西无法还给玉依姬。所以，她将其还给神明。
斋移动视线，望向重则腰间的太刀。
少女开始奔跑。谁都没有料到此事，大家的反应都满了一拍。
斋夺下太刀，转身奔向玉依姬。
“斋……！”
发出声音的是一直沉默的昌浩。
斋的动作一瞬变得迟缓，不过并没有停下。
玉依姬没有行动。祯壬他们只是呆呆地站着。
紧握的刀柄好冷。斋咬紧牙关向前走去。
她的眼前突然闪出一个人影。
那人影拨开突出的刀刃，抱住了斋。
太刀掉在地上发出响声。斋显得一片茫然。
“不是的……”
守直抱着斋弯下膝盖。
“怎么会是罪孽，为什么你是……”
他再也说不出话来。
守直抱着斋，肩膀颤颤发抖。
斋甚至忘了眨眼，视线茫然若失地彷徨着。
昌亲知道。他想起自己用手仔细为她拂去头上灰尘的事情。
如果有父亲这个存在的话，会不会就是这样呢？她那时在默默地这样想着吧。
斋拼命从守直的手臂中挣脱。这个男人是玉依姬所爱的人。这个男人是自己的……
斋用带着怯意的眼睛瞪着守直，却看到站在对面的玉依姬和想要袭击她的金龙。
斋瞪大眼睛。
风声响起。
之前被阿云的障壁所阻止的龙张开大嘴猛冲过来。
视野的一角掠过倒下的阿云，以及被打落的太阴的身影。
金龙突破障壁，准备报复之前一直囚禁自己的玉依姬。
斋发出抽搐般的喊声。
“姬……！”
她奋力伸出手。
玉依姬缓缓朝轰鸣的咆哮声处转过身去，看到金龙而睁大眼睛。
龙所发出的波动冲向众人。
修子和昌亲被风音瞬间做出的结界所勉强保护着。
度会的人们被谭飞倒地。
守直虽然总算挺住，但冲击却使他的伤口裂开而无法起身。
在巨龙逼近眼前的瞬间，玉依姬朝斋跑去。
她张开手臂，仿佛拥抱斋一般挡在她的面前。
斋瞪大眼睛和玉依姬一起倒在地上。龙爪在她的背上留下深深的伤痕。
“……姬……”
没能抓住玉依姬的龙在空中转了个大圈，再次杀了回来。
风音抬起右手画出刀印。
“此声为神之声，此息为神之息，此手为神之御手……！”
终于站起身的太阴倒吸一口气。这是结界的咏唱。
随着清澈的声音响起，包围众人的结界完成。金龙愤怒地不停撞击着结界，但结界却纹丝不动。
阿云摇摇晃晃地站起身，跌跌撞撞地赶到倒地不动的玉依姬身旁。
“姬、玉依姬……！”
斋从玉依姬的手臂中钻出，茫然地看着守直抱着玉依姬的样子。
守直呼唤着面无血色的玉依姬。
“姬……姬，求你睁开眼睛……”
但她的后背被龙爪划得很深，已经无力回天了。流出的鲜血立刻染红衣物，从垂落的手臂上滴落。紧闭双眼的玉依姬眼睑微微颤动。
“姬……”
守直深吸了口气，眼睛湿润。
玉依姬缓缓睁开眼睛，视线在短暂的彷徨之后，终于将焦点对准了守直。
“……啊啊……”
她恢复了之前失去的意识。玉依姬露出淡淡的微笑。
“……守直……大人……”
守直惊讶地瞪大眼睛。
本该忘记一切的玉依姬喊出了守直的名字。
祯壬和重则都很惊愕。潮弥也哑口无言地注视着那光景。
潮弥看着玉依姬淡淡微笑的面孔，突然感到怀念。
没错。那是自己十年前所见的，从天而降的女神的面孔。
玉依姬的肌肤徐徐丧失血色。她一边露出飘渺的微笑，一边静静地触摸守直的脸颊。她甚至没有察觉到那指尖已被染成红色。
“守……直……大人……好像……见你……”
从眯起的眼中滴落泪珠。那是自从十年前和守直分别以来，第一次流下的泪水。
守直握住玉依姬被血染红的手，不断地点头。
他也多么想见她啊。但是，这却被益荒他们所阻止——不能让你遇到危险，那是玉依姬的愿望。
如果他知道一切的话，无论怎样的阻力都绝对拦不住他的。
“姬……终于见面了。”
玉依姬轻轻点头，笑得更深了。
“……我有必须……告诉你的……事情……”
“什么，姬。”
守直露出微笑。他的视线因泪水而摇晃。
啊啊，时间太少了。明明好不容易才得以再次用这手臂怀抱玉依姬。
斋在一旁默默地看着。自己没法走进其中。
玉依姬的心中没有自己。那么，至少让她幸福地和最爱之人完成最后的相见。
昌亲注意到，面无表情的斋握紧的拳头在颤抖着。修子抓住他的衣服，看着斋背影的脸上已经哭的一塌糊涂。
她的背影在叫喊着，以无声的声音在拼命叫喊。但是，斋绝对不会将其说出口。
不是为了任何人，是为了明知是罪却生下自己的母亲。
玉依姬在从心中抹消斋的存在之前，向她倾注了无法估量的感情。
她记得那些。所以即使被心中消去，她仍旧记得未被粉碎的温暖。因此她才能活到现在。
因为自己记得。
玉依姬看着守直，用柔弱的声音说道。
……“我生下了……孩子……”
“……”
玉依姬还是没理会屏气凝神注视自己的斋。
“……因为是……很活泼的女儿……所以取名为……斋……”
斋知道那个含义。
因为是罪孽之子，所以为了消除那罪孽而取了代表无罪之子的名字。
“斋……真是好名字。”
玉依姬看到守直点头，幸福地眯起眼睛。
“……由我的主君……所赐……无罪的光之子……”
斋的眼瞳猛地一颤
之所以会忘记，是因为不重要吗？
也许是那样。应该是那样。那样也不错。
比方说，即使她心里已经没有丝毫的自己——
“……”
斋呆立不动，她的眼眸里溢出泪水。
她朝两人迈出脚步，跌跌撞撞地手脚并用，朝玉依姬靠近。
“……母亲……”
玉依姬颤抖着眼睑，望着守直活动的嘴唇。