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＇什么？唉，反正再有什么事，我也不惊讶了。＇
吉昌苦笑起来，心想这句话恐怕很快就会被推翻了。
当事人昌浩，不安地看着吉昌。那眼神像是在询问，信上到底写了什么？跟我有什么关系？
＇父亲……＇
吉昌呼唤一声，摊开了书信。
＇请看这封信，老实说，我不知道该如何做判断。＇
透过水镜阅读信件的晴明，满脸错愕，哑然无言。
＇……！＇
昌浩看见晴明的反应，更加忐忑不安了。不只父亲、哥哥，连祖父都这么惊讶，信中到底写了什么？
晴明按着额头，喃喃说着：
＇这……会不会搞错了？＇
吉昌摇摇头说：
＇我也不知道。不过，自称叫小野萤，送这封信来的神拔众女孩，看起来不像是在说谎。＇
不论对方谎说得多高明，阴阳师们都可以从小小的眼球动作、语气的不自然、举止的些微造作，看出话中的虚假。
吉昌一直在观察她的言行举止，并没有觉得奇怪的地方。
不只吉昌，昌亲也是一样。当她要求母亲露树离席时，昌亲对她有短暂的戒心，但后来看她态度真诚，就觉得是自己想太多了。
＇父亲，祖父跟您说过什么吗？＇
晴明合抱双臂，回答儿子：
＇没有。我父亲替我办完元服仪式后，就搬去阿倍野住了。那之后一年会回来几次，但从来没有跟我提过这种事。＇
＇是吗……＇
吉昌失望地垂下肩膀，昌浩迫不及待地问他：
＇到底怎么回事？看你们扯了大半天，这件事是不是跟我有关？你们说清楚嘛！＇
所有人的视线都落在昌浩身上。在水镜另一边的晴明，也用从来没看过的复杂表情看着小孙子。
昌浩浑身不自在。每个人的眼神都好像很沉重，有好像很同情他。
为了转移家人们的注意力，他抓住坐在勾阵肩上的小怪的尾巴，用力把它扯下来。
＇呜哇！＇
昌浩紧紧抱住坐不稳滑落下来的小怪，好像把它当成了防御的盾牌。
抱紧白色身体的昌浩，全身戒备。被抱住不能动的小怪，无可奈何地甩着尾巴。
勾阵合抱双臂，叹口气说：
＇你们一个个都不想亲口说这件事吧？＇
她看一眼安倍家的男人们，发现他们都一副被说中的样子，眼神飘来飘去。
昌浩愈来愈不安了。
＇哪件事？＇
小怪深深叹口气，用前脚抓抓耳朵一带。然后，再用尾巴拍拍抱着自己的昌浩的手说：
＇昌浩，你记得萤刚才说过什么吗？＇
听到小怪平静的询问，昌浩眨了眨眼睛。
萤说过不少话，所以话花些时间在记忆中搜寻。昌浩想起来她跟小怪的对话、跟勾阵之间的交谈、还有——
＇呃……？＇
扯上冥官后，勾阵的态度变得十分尖锐，萤淡淡地对她说：
——好啊，你们十二神将都跟着昌浩吧？我……
就是这句话的后半部。
＇她说我跟昌浩……咦……？＇
后面怎么样都想不起来。脑中一片空白，记忆到此为止了。
心脏跳得很奇怪，出现异常的悸动。昌浩只记得受到很大的打击，却不记得那句话的内容。
小怪看着真的很烦恼的昌浩，受不了地叹了一口气。
＇啊……打击太大，全都忘光了吗？唉，也不能怪你啦。＇
可是总不能逃避一辈子。
＇听我说，昌浩，你祖父和父亲、哥哥们，全都不想面对这个问题，所以只好由我来说。＇
事实上，小怪自己也不想说。可是现在它不说，这件事就会落在勾阵身上。男人们都夹着尾巴躲起来，把事情推给女人，未免太窝囊了。
昌浩神情紧张地等着小怪继续说下去。
那种感觉就像在等待什么刑法的宣判。
＇刚才萤说她必须跟昌浩在一起。＇
小怪稍微停顿，观察昌浩的表情。
昌浩盯着小怪，眼睛动也不动。
＇你懂这句话的意思吗？＇
小怪低声询问，昌浩没有立即回应。
全身瞬间僵硬的他，看得出来正以最快速度转动大脑，努力去了解这句话的意思。
不知这样过了多久，就在大家各自数完大约三十次的呼吸时，昌浩才眨了一下眼。
＇跟我……在一起……？＇
＇嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯。＇
小怪低声沉吟。它知道昌浩那么问，并不是因为听不懂，而是有某种力量在阻止他对这件事的理解。
在场所有人都能了解他的心情。他的眼神是那么无助，期盼着在这样的过程中，有谁会出来对他说其实这全都是一场梦。
昌浩对家人们、神将们，无言的控诉着：这是玩笑吧？是在诓我吧？
小怪真的很想告诉他：是的，这只是玩笑。
然而，希望与现实之间，有条又暗又深的壕沟，期盼与事实之间，耸立着看不见顶端的高山。
＇从表面上的意思来看，就是她非跟你结婚不可。＇
小怪说得很淡然，尽可能不要把气氛搞得太严肃。
昌浩却还是抱不住小怪，把它摔到了地上。
深吸一口气后，他望着父亲手上的信说：
＇可以给我看看吗？＇
＇可以。＇
昌浩接过信，全神贯注的看着。
信上写着八十多年前，晴明的父亲益材与神拔众当年的首领许下的承诺。
安倍氏族原本是属于播磨神拔众的流派。
在决定迁都时，几代之前的安倍氏族分支就跟着搬来了。
目的是在于封锁。
被选为平安时代新京城的地方，是四神相应之地，条件无可挑剔。但是以用来建造皇宫的预定地来看，相当于鬼门的位置，正好是自古以来龙脉交错、地龙盘踞的禁域。
没处理好的话，会搅乱在地下流动的地神之气。地脉一乱，就会给周遭带来极大的灾难，迁都就毫无意义了。
当时的权力者们，委托住在播磨的阴阳师中，据说拥有卓越技术与能力的神拔众们，来镇压地龙、清除汇聚在龙穴的气得沉积。
神拔众应要求，选出流派中技术最优秀的一门，派到京城。
那就是安倍氏族的祖先。安倍氏族原本就跟着附近有渊源，接到命令要他们建房子当成镇压的要塞，他们就听从命令那么做了。
有研修阴阳道的人驻守在这个地方，龙脉自然会平顺，清除所有随着地脉流动而来的气得沉积。
为了顺利维持平安京城的千年繁荣而被调来的安倍氏族的血脉与生命，成了这块土地的镇压要塞。
通常是由能力最强的人留下来继承这个家，因为拥有一定程度的力量，足以完成要塞必须完成的任务，是必要的条件。
有力量太弱的人继承家业，血脉里的灵力会一代一代的减弱。太弱的人没办法完成镇压的任务，总有一天，气得沉积会堵住龙脉，导致地龙暴动。
皇宫是国家的要塞，本身的存在就像覆盖大地的盖子。没有这个盖子，气脉就会自然流出地面，与大气融合、消失。可是盖上盖子，气就会失去宣泄口。
安倍家所扮演的角色，可以说是失去宣泄口的气脉的安全阀。
所以安倍家的基底面积，大到于身分不合，因为只有这么大的面积，才能把气流释放到地面。
从迁都到现在已经八十多年了。
八十多年前，有个异形来到这片土地上。
是来自大陆，拥有强大妖力的天狐。
当时的安倍家主人，在基地内的小森林里，发现负伤昏迷的天狐。
主人觉得倒在葛叶堆中的妖怪很可怜，把她抱进屋内，替她疗伤。
他就是晴明的父亲安倍益材，当时还是个二十五岁的年轻人。
某天，神拔众的首领接到住在平安京城的安倍家主人的来信。
信上说他藏匿了天狐，想娶她为妻。
神拔众的首领大惊失色，把安倍益材叫来播磨，要他把事情说清楚。
他的回答简单概要。
——即使她是妖怪，我也想跟她在一起。
还半威胁首领等人，说他不娶天狐之外的女人，如果他们不答应，他就终生不娶，从此断绝自己的血脉。
老实说，益材本身并没有什么力量，所以他们正在暗中商量，无论如何都要让他娶一个灵力强、血统又纯正的女性。
神拔众时而安抚他，时而恫吓他，最后把他关进石牢，不给他东西吃，逼他撤销婚事。
可是益材坚持不撤销，被逼到快饿死了。
他们不能让安倍的血脉从此断绝。虽然益材没什么力量，但透过血脉的结合，一定可以生下能力强大的后代。安倍氏族原本就拥有强大的灵力，益材可以说是例外。
怎么样都不肯点头的益材，就快饿死在石牢里了。
这时候，银白色头发的天狐自天而降，眼中闪烁着愤怒的光芒。
天狐夺回益材，硬是把他带回了京城的安倍家。
神拔众没有人敌得过天狐。当然，因为对方是妖怪，又用令人畏惧又渴望的强大妖力，在隔海的大陆上，甚至是相当与神的存在。
想到这里，首领脑中闪过一个主意。
既然这样，能不能透过安倍氏族，把天狐的力量注入神拔众呢？
成为夫妻后，总有一天会生下孩子。继承妖怪血脉的孩子，灵力会不会远远超过与人类之间生下的孩子，拥有出类拔萃的特异功能呢？
不久后，神拔众给了安倍益材一个结论。
他们允许他娶妖怪为妻，条件是继承天狐之血的孩子，必须在神拔众的首领家留下血脉。
安倍益材的意志十分坚强，被逼到快饿死了也不屈服，神拔众只好让步。
然而，不知道是幸还是不幸，这把十多年来，安倍家与神拔众首领家都只生下儿子。
天狐之血能维持到什么时候呢？是不是可以代代相传，沉睡在人类的血液深处，等被唤醒时展现庞大的力量呢？
神拔众焦虑不已。
许下承诺的益材已经过世，而天狐生下一个儿子就下落不明了。
总不能让负责镇守京城鬼门的安倍氏族没有后代，所以神拔众放弃了这代唯一的孩子，等着下一代的天狐孙子诞生。
没想到双方第三代的孩子，也都是男生，已经迈入老年的首领十分焦躁。
这样下去，绝对不可能把天狐之血注入神拔众首领家。
只能期待第四代，有一方生下女儿。
可是安倍家可能是有这样的遗传，生下的孩子依然都是男生。
不知道是注入了天狐之血，还是沉睡在安倍氏族血脉中的天生力量被唤醒了，生下的孩子们都具有某种程度以上的灵力，也有过人的智慧。
京城的守护没问题。就等女儿出生了。
然后时间流逝，天狐之血注入安倍家六十年了。
十三年前，应该是这一代的最后一个孩子，在安倍家诞生了。
依然是个男孩。
悄悄监视着安倍家的神拔众大失所望。
难道到此为止了？
大约在差不多的时间，神拔众首领的妻子也发现自己怀孕了。
这个孩子还不足月就出生了。
在年关接近的冬季夜晚诞生的孩子，呱呱落地时，全身饱腹着萤光般的磷光。
那些磷光展现了孩子具有的灵力。
这个婴儿时神拔众首领的直系，天生拥有强大的灵力。
被寄予最后希望的这个孩子，正是大家殷切期盼的女孩。
然后时间流逝，这个直系的女孩今年十四岁了。
神拔众让她带着八十多年前的约定去了京城。
昌浩目不转睛地盯着漂亮的字迹，那应该是神拔众首领写的信。
那是在自己出生前、父亲出生前、祖父出生前的信。
信上记载着曾祖父那一代的约定。曾祖父为了娶天狐，最后不得不做出这样的退让。
信中还附上一篇不同笔迹的文章。
昌浩缓缓转向祖父。
镜中的祖父面对孙子的视线，沉重的开口说：
＇这是我父亲……也就是你曾爷爷的笔迹。＇
对昌浩来说是很遥远、很遥远的人的文字，清楚叙述着孩子出生后，就让孩子出嫁或迎娶神拔众直系家的人。
信从昌浩手中滑落。
他的思绪一片混乱。
＇等等……呃……＇
十三年前在安倍家诞生的孩子，就是今年虚岁十四岁的自己把？
而那个在自己出生时，母亲发现怀孕，后来不足月生下的女孩、全身包覆着萤光般的磷光呱呱落地的