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扭头一看，是前几天也在这里叫过她的公子，名叫藤原公任。
看起来比上次憔悴的公子，脸色十分苍白。
＇有什么事吗？公任大人。＇
公任犹豫再三后，终于下定决心开口了。
＇老实说，我有事找你商量。＇
这时候敏次从书库走出来。
＇哟，昌浩大人……呃，还有公任大人，你难得会来阴阳寮呢。＇
从三位的达官显要公任，是位歌人，也是位歌学者，很难得会在这种地方见到他。
＇你是行成大人的……＇
＇是的，我跟行成大人认识很久了，我叫藤原敏次。＇
自我介绍后，敏次似乎察觉什么，行个礼就爽快地离开了。
昌浩对敏次佩服不已。这位达官显要跟敏次几乎没有关系，敏次却可以在见到他的当下，立刻叫出他的名字。
自己得学学敏次的圆滑才行，这是昌浩的深切体会。敏次勤恳的努力毫不显眼，却有扎实的成果。
想到这里，昌浩猛然想起另一件事。
从昨晚开始，他就莫名地烦躁。他知道小怪他们会谅解，就把气全都发泄在他们身上了。
萤带来的讯息，确实也是让他烦躁的原因之一。突然被迫面对很久以前的约定，又被说＇反正逃避不了，就好好考虑吧＇，任谁都会生气吧？
但是最让昌浩烦躁的，还是看到萤身为阴阳师的好功夫。
他好不甘心。
萤跟他同年，又是个女孩，却在她面前做出了他做不到的事。而且，看起来完全不费吹灰之力。
昌浩很想替发不出声音的小怪做些什么，翻遍了种种书籍，寻找法术。
每次找到可能有用的法术，就会把小怪叫来尝试，可是每次都失败，还反过来被小怪安慰。
昌浩想亲手治好小怪。小怪发不出声音，是被他害的，所以他希望可以靠自己的努力让小怪复原。
他的烦躁不能怪任何人。小怪和勾阵被当成出气筒，一定也很不舒服。
等一下要好好向他们道歉。
对自己的态度和狭小气量深自反省的昌浩，现在才注意到公任的嘴唇不断蠕动，好像有什么话要说。
＇对不起，你要找我商量什么事呢……？＇
刚才敏次走出来，打断了他们的谈话，所以这次公任先打开书库的门，确认里面没人，才招手叫昌浩过来。
昌浩心想可能是不想让人听见的事，就跟在他后面进来书库。
夕阳斜照。
萤趴下戾桥桥墩，蹲在刚起床的妖车前面。
半睡半醒，猛眨着惺忪睡眼的妖车，看到萤，笑得好开心。
《是萤小姐啊，早安。》
＇啊，是早安呢。＇
女孩眉开眼笑，车之辅举起车辕说：
《在下一直以来都是这么说的呢，说习惯了……现在仔细想想，通常是一大早才说早安吧？》
萤把手肘抵在膝上，拖着下巴说：
＇嗯，应该是吧。可是，对妖怪来说，晚上才是活动时间，所以现在也算是一大早吧？＇
车之辅皱起眉头思索。
《应该……算是吧。》
＇那就早安啦。＇
《对。》
妖车开心回应，萤摸摸它的车轮，落寂地笑着。
＇你是昌浩的式吧？可是，听说昌浩听不懂你说的话？＇
车之辅黯然地垂下视线。
《是啊……不过，主人很努力在听了。何况有式神在，并不会有无法沟通的烦恼。》
车之辅像自我鼓舞般，啪沙摇晃着前后的布帘。
萤把额头靠在车之辅的车轮上。
《萤小姐……？》
把额头靠在车轮上，藏起脸来的萤，用含笑的声音对担心的车之辅说：
＇我也有个式……我很珍惜它，我想一辈子都跟它在一起，可是……＇
萤沉默下来。
车之辅不知道该怎么办，惊慌失措，以为她哭了。
没到到出乎意料之外，抬起头的萤，眼睛是干的。
＇它不在了，所以我决定不要再有式了。＇
萤轻轻抚摸着妖车的轮子，颤抖的眼神仰望着天空。
雪花从橙色的天空飘落下来。
《已经冬天了呢……》
多愁善感的车之辅，双眼追逐着雪花，视线飘来飘去。
萤伸手接住雪花，落在她手掌上的白色碎屑，瞬间就消失了。
像急着凋谢；像急着死去。
萤缓缓握起手掌，垂下了头。
忽然，她用手按住了嘴巴。
＇……唔、呕……＇
《——……！》
车之辅瞠目而视。
萤刚才用来接住雪花的手，从指尖滴下了红花般的液体。
弯着腰，按着肚子的萤，喀喀地低声咳嗽。
这样喘了一会后才停下来，大大的吐出一口气。
脸色苍白的萤，转向全身僵硬的车之辅。
她把沾着红色血迹的食指按在嘴巴上。
＇不可以告诉别人喔。＇
她顽皮地笑着说：
＇不守信用，我就收服你。＇
《……》
车之辅的眼睛交织着种种情感，直挺挺地上下摇晃着车辕。
＇嗯，很好，乖孩子。＇
她用没弄脏的手抚摸轮子后，在河里把弄脏的手洗干净。
河水啪沙啪沙溅起水沫，冲掉了她白皙手掌上的红花。
她挥动冲干净的手，把水甩干时，身体忽然变得僵硬。
察觉异状的车之辅，震动着车簾。
萤张大了眼睛。
＇夕雾……？＇
她低声嘟囔，像旋风般冲了出去。
去其他寥办完事回到阴阳寮的敏次，发现直丁的位子还空着。
＇咦……？＇
刚才两人在里面的书库前相遇后，敏次已经去过好几个寥回来了。
大约花了两刻钟的时间。
＇不……＇
应该将近一个时辰了。他们遇见没多久后，就响起了申时的钟声，所以他不会搞错。
隶属于隔壁部署的天文生，边东张西望边问他：
＇敏次大人，你知道昌浩大人在哪里吗？＇
＇不知道，我也正在想他跑哪去了。＇
＇我想问他博士什么时候会来阴阳寮，他是在哪做什么呢……＇
敏次转身说：
＇我大概知道他在那里，我去找找看。＇
他行个礼，半跑步地赶往书库。
站在渡殿的小怪和勾阵都看见了他。
＇哟，是藤原敏次呢。＇
勾阵喃喃说着，把视线投向小怪。出乎意料之外，小怪只看了敏次一眼，并没有多大的反应。
勾阵眨了眨眼睛。
＇怎么了？真难得呢。＇
小怪甩甩尾巴，闷闷不乐地说：
＇我只是觉得，单方面对他保持敌意不太好。＇
看来是被昌浩骂过几次了，学乖了。勾阵差点笑出来，一把抱起了它。
他们看昌浩一直没回来，决定去找他。
快到酉时了。
夕阳西沉，斜斜照射过来。
午后吹起了风，所以从大早就浓云密布的天空，露出了美丽的夕阳。
被染成橙色的世界，有那种世界的美。但勾阵还是比较喜欢，被昌浩拿来比拟小怪眼睛的鲜红夕阳。
令人惊艳的红很少见，所以见到时会有幸运的感觉。
年幼的昌浩曾坐在晴明膝上，天真的问天空为什么会变成红色？晴明给了他非常温馨的答案。那也是勾阵喜欢鲜红夕阳的理由之一。
敏次敲书库的门。
＇昌浩大人，你在吗？有天文生在找你……＇
里面没有回应。敏次以为自己猜错，沮丧地垂下肩膀。正要转身去其他地方找时，书库里响起嘎咚的笨重声音。
敏次停下脚步。
＇昌浩大人……？＇
来到这里的小怪和勾阵，发现附近的气氛不对，倒抽了一口气。
＇这是……＇
勾阵立刻环视周遭，小怪从她手上跳下来，冲过敏次身旁。
＇是疫鬼！＇
敏次伸出手，把门推开。
铁腥味冲鼻。
房间被西斜的阳光染成橙色。
视野角落有滩黑色积水。
他呆呆看着按着肚子躺在地上的男人。看起来像积水的那滩黑水，是从男人指尖溢出来的血。
他的手无意识的动了一下，滚落出坚硬的东西。
他把视线转向咕咚声响的地方，看到尖刀被染成红黑色的陌生短刀。
他的心跳加速。
手、手指都湿湿黏黏的。
袖口、衣服的胸口附近，沾着黑色的污渍。
像是被喷出来的血溅到的。
滚落地上的短刀的刀柄上，有手指形状的脏污痕迹。
心脏又怦怦狂跳起来。
就在他茫然瞪大眼睛时，听到叫唤声，紧闭的门被推开了。
＇昌浩大人……？＇
现在是夕阳西斜，视线不太清楚的时刻。
打开门的敏次，举起手遮挡照进屋内的刺眼阳光。
书库里有两个人，都在很低的位置。
一个靠墙而坐，一个倒在地上。
敏次茫然看着他们。
＇唔……＇
躺在地上的公子，发出微弱的呻吟声。他按在肚子上的手湿了一大片，从那里蔓延开来的铁腥味的积水逐渐扩大。
一时之间，敏次没看出那是什么。
＇……＇
公子虚弱地抓着地板。这个痛苦地蜷缩起来，奄奄一息的公子，就是刚才跟他说过话的藤原公任。
一般人看不见的白色身影，从屏住气息的敏次脚边跑过去。
＇昌浩！＇
靠墙而坐的昌浩，呆呆看着眼前的惨状。
公任倒在地上，血滩逐渐扩大。
他全身僵硬，只移动了视线。
垂落下来的手的前方，有把弄脏的短刀，刀柄上有手指握过的形状的血迹。
昌浩用力吸了一口气。
冲过来的小怪大惊失色。
＇昌浩，你有没有受伤？有没有哪里痛？＇
被一连串逼问的昌浩，勉强摇了摇头。
什么也没说是因为惊吓过度，喉咙缩起来，没办法出声/
呆呆站在门口的敏次，张大眼睛，发出尖叫声。
＇公……公任大人！＇
他东倒西歪的冲进来，抱起公任。
公任还有气息，但出血非常严重。
敏次环顾四周，抓起附近的白布，撕成长条状。
用来压住伤口的白布，渐渐染成红色。
敏次大叫：
＇快、快来人啊！有人受伤了，快啊……＇
寮的官员听到脱离常轨的呼叫声，三三五五地聚过来。他们往里面瞧到底发生什么事，看到后惊慌不已，很快就陷入了大混乱。
昌浩呆呆注视着这一切。
＇昌浩，发生了什么事？＇
面对小怪的责问，昌浩只是摇头。
＇……＇
＇昌浩，快回答我！到底发生了什么事？＇
昌浩硬挤出声音说：
＇不……不知道……＇
小怪瞠目结舌，嘎嗒嘎嗒发抖的昌浩又重复说了一次。
＇我不知道……我张开眼睛时，公任大人就……＇
惊慌失措的昌浩，脸色苍白，嘴唇变成紫色。
小怪仔细观察书库内。
书架后面忽然闪过一个影子。
小怪定睛注视，影子里有枯木般的手蠢蠢蠕动，一溜烟钻进了地底下。
冲到那里的小怪伸出手，没来得及抓住它。
气得小怪咬牙切齿。
＇疫鬼……术士……！＇
怒气冲天地低嚷时，嘈杂声像浪潮般席卷而来，无数的人粗暴地冲了进来。
第三十二卷 夕暮之花 第十一章
把所有人都遣走的皇上，接到通报说阴阳寮发生了严重的凶杀案。
皇上眼中不满血丝，激动地下了命令。
＇抓到犯人，格杀勿论！＇
别当率领检非违使们，推开官吏们挤进了书库。（注：别当，检非违使厅的长官。）
公任被官吏们合力抬走了。里面只剩下一滩血、可能是用来行凶的短刀、以及唯一在现场的阴阳寮直丁。
别当瞪视着大脑一片混乱、陷入恐慌状态的昌浩。
＇圣旨有令。＇
唱好惊愕地看着别当。身材壮硕、正值壮年别当，应所有人都听得见的声音加强语气说：
＇在阴阳寮行凶的阴阳师，就是诅咒皇后的大罪人。＇
所有人都倒抽了一口气。所谓的诅咒，到底是怎么回事？
小怪挡在思绪冻结的昌浩面前大叫：
＇胡说八道！昌浩怎么可能诅咒皇后！＇
但是没人听得见小怪的声音。
气过头的小怪，冒出了神气。
勾阵赶紧冲过来，把小怪拉走。
＇放开我，勾�