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「萤……至少……」
至少要让你活下来。
只要能短暂压住时守就行了。以自己的生命做交换，应该可以在短时间内封锁时守。
时守不是一般死灵。很多带著负面意念的人，变成恶灵。当初夕雾就怀疑时守也是那样。可是时守释放出来的，却不是死灵也不是恶灵之类的力量，而是遥遥凌驾在那之上的恐怖力量。
身为神拔众的夕雾，有过无数机会与那样的灵对峙。也跟萤一起净化、收服过无数这样的灵。
难道是转化成妖怪了？拥有强大力量的妖怪，大多很难应付。
可是任凭他如何集中意识探索，结论都是时守释放出来的力量并不是妖气。
而是可怕的、高深莫测的祸气。
「简直就像……」
对，就像……
夕雾不由得打个寒颤，屏住了呼吸。
漂浮在半空中的时守，从腰部以下都看不见。只有上半身保有形体，下半身朦胧溃散，是透明的。
模样像死灵、恶灵、怨灵，而且拥有更大的力量。凶残粗暴的程度胜过被称为大妖的妖怪，连大气都被震得一片混乱。
飘雪的云层逐渐增厚，原本只是纷飞飘落的白雪，变成了暴风雪。
雪云里响起笨重的轰隆巨响，暴风雪前隐约可见火花般的红色闪光。大气被怒气震荡，云间闪光化为利刃，击落竹林。
趴哩趴哩裂成两半的青竹，被烧得焦黑倒下来。打在地面上的雷电，滑过地面留下红色轨迹，袭向了夕雾。
四周布设的竹龙眼结界，勉强阻挡了攻击，但保护墙也摧毁了。
法术碎裂的反作用力，扑向夕雾，把他连同萤一起弹飞出去。
冰冷的河水竟然没有结冰，掉进河里的夕雾，抱著萤在水面上挣扎。
红色闪光刺向那里，滑过水面，向四方扩散。
雷电以锐角曲线追击夕雾，他为了掩护萤，被刺中了背部。
「唔……！」
冲击力道从背部贯穿到胸部，吐出来的气夹杂红色雾状液体。
即使倒地不起，夕雾还是没放开萤。把自己的身体当成盾牌，减缓冲撞力对萤的伤害。
「时……守……」
这是怎么回事？
强撑著爬起来的夕雾，猛然睁大了眼睛。
简直——就像神。
——咯……咯……咯……
时守突然发出憋住般的混浊笑声。开心地扭成一团的脸，真的很丑，完全看不出他生前的样子。
时守缓缓把手指向了夕雾。
惊愕的夕雾倒抽一口气，推开了他一直不肯放开的萤。
瘦弱的躯体倒在雪上。
夕雾看见了。
时守背后有个人。那人摆出与透明的时守同样的姿势，伸出手指，在空中画圆。
是竹笼眼。
画完的六芒星，绽放黑色光芒，直直射穿了夕雾的胸膛。
「唔…………」
夕雾被冲击力压住，竹龙眼贯穿他后逐渐扩散，将他吞噬。
「萤……」
他伸向萤的手，在半空中抓摇，没多久就被吸进了竹龙眼里面。
趴唏趴唏作响，放射红色闪光的黑色竹龙眼，在半空中滑行，降落雪地，停在昏倒的萤头顶上，开始散发祸气，逐渐扩大。
时守哈哈狂笑起来。在暴风雪中，黑色竹龙眼就快淹没萤的全身，把她吸进去了。
面无表情看著这一幕的冰知，忽然皱起了眉头。
当竹龙眼的祸气抚过脸颊时，萤轻轻抓住白雪，发出了微弱的呻吟声。
藤原公任仰望著睽违已久的满月。
他的心一直很消沉，长期卧病在床。但是一个月前，落在这个庭院的雷电的冲击，似乎把蒙住他头脑的迷蒙雾气都打散了。
朦胧的记忆，一天比一天呈现更清晰的轮廓。
最先想起来的是，他想找安倍晴明商量的理由。
那是以梦的形式逐渐苏醒的。
一晚接一晚，每做一次梦，像蒙著黑色迷雾般被遗忘的事，就逐渐恢复了记忆。
明明是在睡觉，却非常疲惫，连续好几天都爬不起来。
伤势确实复原了，体力却每况愈下。御医丹波看著他愈来愈衰弱的样子，暗暗担心他会从此撒手尘寰。
幸好总算保住了性命。
为什么每晚作梦会这么疲惫呢？
因为忘记的事，恍如有亲身经历一次般，在梦中重演。
没错，在他决定找晴明商量之前，就是处于快崩溃的状态。
逐渐恢复的记忆，起出大量消耗了他的体力。但是过完年的五天、十天后，做梦就不再那么疲惫了。
只要睡觉，就能想起遗忘的事。
这么察觉后，他尽可能让自己睡觉。为了睡觉，他从全国各地买来最营养的食物，还毫不吝惜地吃了很多昂贵的药。
藤原行成和藤原敏次来问过他很多次，左大臣也私下写信来问过，那时候到底发生了甚么事。安倍家人不能公开采取任何行动，但听说也是殷切期盼著他早一天复原。
除了这些声浪之外，公任自己也很想知道发生了甚么事，所以告诉自己非想起来不可。
「那天傍晚……」
公任把榻榻米铺在走廊上，叫人准备好火盆与坐垫，穿著好几件缝入棉花的衣服抬头望著月亮。
伤势几乎痊愈了。再过几天，他要去向一直很担心他的皇上请安。
在那之前，他必须驱散所有的迷雾，报告事情的详细内容。
自己的一句话，将决定安倍昌浩甚至安倍家族的命运。
事关重大。
对向来不好争斗的他来说，这是很痛苦、很想抛开的重任。
万一安倍家族因为他的关系失势会怎么样？
公任不禁哆嗦颤抖。
带著怨恨死去的人，会成为作祟的怨灵。
在他的曾祖父那一代，有个男人被冤枉，落魄而死。死后变成怨灵，把陷害自己的贵族们，一个个逼上了死路。
一个月前的冬天的暴风雨，让他想起了这件事。
公任的曾祖父没有参与那次的谋划，但也没有阻止。
他的曾祖父只是在一旁看著。只是闭上嘴巴、捂住耳朵，默默看著那个男人被放逐远地，在控诉自己的清白死去。
尽管如此，可能是因为没有参与，变成怨灵的男人，并没有对祖父作祟。
因为只是旁观，曾祖父活了下来。在有权有势的贵族们一一因怨灵作祟而死后，他掌握了政治中枢的权力。
可是现在的公任恐怕不能这样，因为他是事件的关键。
即使不说话、捂住耳朵、闭上眼睛，静静等待时间流逝，恐怕大家也不会将它遗忘。与这件事无关的高层官员或低层官员或许会忘记，但安倍家族的人绝对不会忘记。
而且安倍家族的人，不死也能报复。
因为他们是阴阳师。
风好冷。公任抓著衣服，缩著肩膀，紧紧闭上了眼睛。
他必须想起来。不想起来的话，几代前发生在朝廷的凶事，很可能发生在自己身上。
据说，阴阳师不会忘记加诸在自己身上的仇恨，他们会毫不迟疑地报仇雪恨，没有任何罪恶感。报完仇后，会当成是对方罪有应得，慢慢就遗忘了。
「对了，那时候我去找昌浩大人……」
——对不起，你要找我商量甚么事呢……？
犹豫了好几天，他终于下定决心，叫住了昌浩。为了找个没有人的地方说话，他们进入了阴阳寮的书库。
当时是黄昏，橙色光线斜斜照进来。他记得感觉特别刺眼，看不清楚东西。
然后，他做了甚么？昌浩又做了甚么呢？
——是这样的……
没错，这就是公任的开场白。他的心脏跳得很快，额头直冒冷汗，眼神飘忽不定，思考著措辞，想尽可能把事情说清楚。
然后呢？
「……」
公任咬住了嘴唇。明明只差一点点了，却不知道为什么，每次都在这个阶段冒起黑色的迷雾。
几天前作梦时，看到有甚么东西在梦里蠕动。那东西跟昌浩有关连吗？昌浩又为什么会刺伤自己呢？
在那之前到底发生了甚么事，他怎么也想不起来。
「拜托……快散去啊……」
公任抱著头呻吟，拼命发挥念力：黑色迷雾快散去！遮住那光景的黑色迷雾，快点消失不见，让我看见真相！
可是不管他怎么发挥念力，都没办法像梦中看得那么清楚。
人作梦，很快就会忘记。所以公任每天早上起床，会马上把作的梦记下来。
「对了……」
他想到可以叫侍女把灯台拿来，在火光下，重新阅读记下的梦。
于是他拍手叫来侍女，帮他准备所有东西。
侍女忙著移动挡风帷屏、灯台时，他仰望著月亮，等他们忙完。
月亮快升到顶端了。一个月前忽然刮起强风暴雨，无数的雷电轰隆作响，打在京都各个角落。
他正想起这件事时，突然听见震耳欲聋的巨大声响。几乎在同一时间，也响起了侍女们的惨叫声。
他吓一大跳，打个哆嗦，反射性地回头看，侍女赶紧谢罪说：
「对不起，我们太不小心了！」
掉下来的灯台压在翻倒的帷屏上。仔细一看，帷屏的骨架已经被灯台的重量压断了。
这就是刚才震耳欲聋的声音的来源。
心跳还狂跳不止的公任，脑中浮现一个月前雷电打在庭院里的光景。
还有更大的冲击，震撼了公任的心脏。
「…………！」
黑色迷雾褪去了
是那天击落庭院的雷电，驱散了蒙住公任记忆的黑色迷雾。
「……天满……大……自在……天……」
那是好几代前，逞暴作祟，后来被供奉为神的男人的神名。
这个男人还活著时，名叫菅员道真。
公任双手掩面，肩膀颤抖，低声嘟嚷著：
「啊……对了……」
他想起来了，他终于想起来了。
侍女们看到他低著头发抖，都很担心，赶紧去通报夫人。
满月闪烁著皎洁的亮光，静静地俯看著这一幕。
藤原道长在东三条府的寝室，藉著灯台的灯火，在纸上振笔疾书。
他把人都支开了，所以附近一个人都没有。
签下最后的署名，再把文章重读一次后，他点个头，把信折起来。
那是写给还待在伊势的安倍晴明。
皇后定子去世一个月了。前几天派人送去通知晴明的信，写得太匆忙，有几件事忘了写。
一件是，一个月前，前典侍被类似怨灵的脏东西附身，他要请晴明做净化仪式。必要的话，可以在回京前先完成这个仪式。
一件是，先做好修子回京城的事前准备、确定晴明自己回京城的日期。
另外，还有一件。
他要交代晴明，在回京城后，立刻把陪同内亲王修子一起去伊势的安倍家远亲女孩，送到他备好的宅院。
以京城目前的局势来看，把那个女孩放在安倍家太危险了。万一被当成同伙，很可能被判处甚么刑罚。
道长逼皇上徵询天意。可是那之后，发生了皇后去世的大事，一切都在慢慢地崩溃瓦解中。
大受打击的皇上，很难说不会自暴自弃。
道长已经做好了心理准备。自从两年前的冬天，他选择欺骗皇上后，每天都过得心惊胆颤如履薄冰。
如果能瞒天过海，一直骗下去，一切就会成真。可是，只要出现一点点破绽，整件事就会被揭穿。
为了保护自己的地位与权力，他扭曲了两个女儿的命运，但他并不后悔这么做。
他们俩人都十四岁了。一个被册封为中宫，进入了皇上的后宫。虽然还是有名无实，但只要没甚么意外，她的妻子地位就能屹立不摇。
问题是另一个女儿。
必须替她找一个可以信赖的人。这个人要有相当地位、性情温和，可能的话，最好是个不会趋炎附势的年轻人。就是要家世显赫、有身分地位，但生性淡泊不会追求名利，喜爱琴棋书画胜过政治的男人，而且不能是那种想要很多妻子的滥情男人。
道长边一一列举条件，边淡淡苦笑起来。
这些条件十分严苛，真的会有这样的年轻人吗？
可是非找到这样的人不可。道长尽可能不想改变条件，但不得不改时，应该还是可以再商议。
皇上与他之间已经有了隔阂。在度过这次的困境后，必须尽快处理这件事。
信中没有明确写是谁的事、甚么事。晴明看了会知道，其他人即使不小心看见，也看不出所以然。道