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双手紧握的昌浩，察觉勾阵的视线，慌忙把手张开。
他想说什么，但被勾阵抢先了一步。
「昌浩，腾蛇还活著。」
他的胸口怦然悸动。
勾阵像安抚小朋友似地，又重复了一次刚才的话。
「腾蛇还活著。那家伙还活著。绝对没错，我可以确定。」
这不是谎言，她没感受到死亡的冲击。神气是消失了，但仅仅只是那样。
看著勾阵的昌浩，表情扭曲变形，颓丧地垂下头，抱著膝盖把头埋进臂弯里，一次又一次吐出深沈凝重的气息，强忍著等心情平静下来。
这样做了好一会，才冒出一句话说：
「我受够了……」
「是啊。」
「他没事的话，就快点赶来这里嘛……」
「是啊。」
昌浩自知说了很过分的话，但又想像这样发泄一下也还好吧？
他始终把脸朝下，没去看勾阵是什么表情，所以没看到她疲惫地闭著眼睛的模样。
背对他们，蜷著身体的尸，不知何时张开了眼睛。
他文风不动，偷听昌浩与勾阵之间的交谈。
可能是累过头了，他们两人都没发现尸醒来了。
没多久，昌浩他们安静下来。
过了一会，响起其中一人的打呼声。另一个人好像没睡。
尸偷窥他们的动静，两人都静止不动，但气息完全消失了。
这时，他才发现铺在自己下面的东西，是昌浩身上的狩衣。
他只是稍微挑动眉毛，没有更多的反应。
周遭安静下来，就可以听见说说笑笑的声音。虽然是在远处，但还是隐约传到了这里。
夜还很长。睡到让身体的疼痛消失，也还来得及。
他已经可以靠本能知道还剩多少时间。
还没有问题，还可以。
忽然，昌浩他们交谈的话，在尸的耳边响起。
「……」
尸的嘴唇动了一下。
天乙贵人。
半遮住脸的少年，眼眸闪过阴暗的光芒。
第三十九卷 妖花之塚 第五章
察觉有动静，昌浩猛然抬起了头。
视线扫过屋内，看到尸在黑暗中试著爬起来。
「你还好吗？」
尸看著招呼自己的昌浩，默默点个头，把铺在下面的狩衣还给他。
「谢谢……」
冷冷道谢后，他把手伸向被钉死打不开的门。确定怎么推都推不动，他便抬头望向天花板。
助跑跳上横梁，沿著横梁走到墙边的尸，把手伸向天花板与墙壁间隙极小的缝隙。那是预留的透气孔。缝隙很小，宽度、高度都不够让人通过。
「不行……」
尸放弃往下跳。著地时的冲击使全身被踢过的地方都疼痛起来。
看他强忍疼痛而表情扭曲，昌浩伸手想帮他，但被拒绝了。
昌浩注视著落空的手，心想没被甩开就算有进步了吧？
「你想出去吗？」
尸默默点头，回应昌浩的询问。可以这样沟通，也是很大的进步。
门被钉上钉子，还施加了咒语。要破门而出很容易，但发出太大的声响，可能会引来所有人。
「勾阵，我想办法解除咒语，你可以帮忙拔出钉子吗？」
「知道了。」
勾阵消失了身影。
「她是差役？」
尸终于开口了。
昌浩未置可否地说：
「嗯，算是吧。」
她是祖父的差役，不是自己的差役。况且，对昌浩来说，神将们并不在差役的范围内。
安倍晴明把十二神将称为朋友。昌浩多少可以理解那种心情。他们是「式」，所以是差役，但不是一般的式，也不是一般的差役。
不能用差役来形容，所以换作诗爷爷，一定会说是朋友。
昌浩拍手击掌，低声念神咒。感觉咒语的效力烟消云散了。门嘎嗒嘎达动著，是勾阵把钉子一根一根拔出来了。
神将的腕力非常人能比，钉得再深的钉子，他们也能轻易地拔出来。
门开了。无数根木头削成的钉子，散落在勾阵脚下。走到外面，就看到门上钉过钉子的洞都有几处伤痕，可见她是用笔架叉把钉子撬出来的。
尸趁他们把钉子扔进屋内再关上门时，拔腿就跑/
昌浩慌忙跟在后面追，隐形的勾阵也跑在他旁边。
追上后，昌浩叫唤尸。
「尸。」
少年瞥他一眼。
「那真的是你的名字吗？」
听到冒昧的询问，少年瞪大了眼睛。看他的表情，并不是不了解昌浩在问什么，只是眼神像是在说「为什么这么问？」
昌浩心想果然有蹊跷。
那些男人都不叫尸的名字，感觉很奇怪。不是称他那家伙就是这小子，绝对不直接说出他的名字。
——竟然恩将仇报！
耳边响起严厉的责骂声。
少年停下来，注视著昌浩，好像要说些什么，昌浩耐心等待著。
《有人来了——》
收到勾阵的警告，昌浩和少年同时移动视线。
看到有人从住家聚集的地方，向这里走过来，他们两人赶紧躲到附近仓库的后面。
是刚才把昌浩他们押来这里的男人之一。
可能是喝太多了，满脸通红，脚步也有些蹒跚。
等他走过去后，少年便跑向了住家。
「喂，你的真名是什么？」昌浩小声问。
尸露出可怕的眼神，回头对他说：
「我叫尸。」
「可是，那不是真名吧？」
「叫我尸就行了。」
昌浩困惑地低声嘟囔：
「是没错啦，可是……」
要叫他尸，昌浩总觉得内心有某种抗拒。
狠狠瞪著昌浩片刻的尸，突然别开了视线。
「我的名字被剥夺了。」
「咦？」昌浩反问。
少年抛出了一句话。
「被剥夺了，没有啦，所以叫我尸。」
尸这个称呼，意味著不认同他还活著。
看昌浩哑然无言，尸不耐烦地说起了事情的原委。
「我的父母因为偷窃被赶出了村子。村里的人施舍我可以遮风挡雨的住处，还有最起码的食物。不过，我得从早工作到晚。」
抚养尸的婆婆，住在村子郊外，据说代代都会使用咒语，跟尸是远亲，所以收养了他这个无依无靠的犯罪之子。
要说慈祥嘛，还不到那种程度。不过，没有虐待过尸，为了让尸可以存活，还教他使用咒语。
尸诉说这些事的口吻，很像在说别人的事。
昌浩想起尸曾经把扑上来的邪念弹飞出去。原来使用咒语的婆婆，也教会了他这种事呢。
所以尸也算某种术士吧，只是派别跟昌浩不一样。
「名字为什么被剥夺？」
尸的目光浮现厉色。
「因为我害咲光映遭遇危险。」
◇ ◇ ◇
犯罪之子是村里的人都不想接触的人。
尸跟他们之间只有最起码的交谈，没有那以外的交流，独自生活在破破烂烂的小屋子里。
不断重复这种日子，直到某天，他偶然在樱花树的森林里，遇见一个正要把手伸向樱花树枝的少女。
她说花很漂亮，想要一枝。
尸说折断树枝树会作祟，劝阻了她。因为尸以前听婆婆说过这种事。
但她无论如何都想要，尸不得已，只好使用咒语，请树木赐予树枝，树木就自己掉下了开著花的树枝。
少女很开心，叫尸明天再来这里。尸来了，少女给了尸珍贵的果实，当作昨天的谢礼。
那之后，他们每天都在森林里见面。
她说她是瞒著家人偷跑出来的。
每次来，她都会用绳子把花瓣串起来做成手环和项链，或是把花堆起来做成一座山，跟尸一起玩。
那时候，传出村子附近的森林有妖魔出没的消息，引发了大恐慌。听说是胶状的黑色物体，会袭击生物。
再也没有人敢靠近森林，少年却毫不在乎，每天进入森林，结果被村人看见了。
某天，樱花树的森林出现了异形。跟村人说的不一样，是野兽的变形怪。樱花有时候会招来阴暗邪恶的东西，所以可能是樱花树招来的。
少女看到变形怪，吓得尖叫，少年念咒语把变形怪击退了。变形怪的残骸散落一地，少女害怕得昏过去。
少年急著想抱起少女。
不巧的是，大人们听说有妖魔出现，赶来森林，看见了他们。被变形怪的血溅满全身的少年，正要把手伸向少女。看在大人们的眼里，就像少年要攻击少女。
少年被骂的狗血淋头，还遭受拳打脚踢的暴行。大人们把他打到趴下，动弹不得，再把他拖起来。他一想要说明就会被打，于是什么也不能说。
被拖到村长面前，少年才知道少女时村长的女儿。
少年又被痛殴一顿，关进不见天日的石牢。他全身疼痛，内心更痛的难以忍受。
他担心少女有没有事，被那么可怕的东西攻击，醒来时说不定会哭。
可是，大人们要他趁可以动的时候，马上滚出村子。
只把他赶出村子，是因为他还是个孩子。如果他是大人，恐怕会被迫以死谢罪。
少女跟他不一样，身分很高，不是他可以随便接近的人。
他什么也没做。错的是他犯罪的父母，他是被父母抛弃的孩子。
这样的身世却阻隔了他和她。他再也不能跟她在一起了。
想到再也不能见面，他悲从中来。
被父母抛弃、爱管闲事的远亲婆婆又辞世，到现在已经五年了。
这段期间从来没笑过的少年，现在回想起来，只有跟少女在一起的时候自己会露出不知不觉中早已遗忘的笑容。
他们在樱花树下闲聊，随便一点小事都能让他们开心。少女笑说飘舞的樱花好漂亮，少年好想永远永远看著那样的她。
在痛楚和伤心中，他昏厥了好几次。村人只给他水，就那样过了好几天。
他躺在地上精神恍惚时，仿佛停轿少女的声音，缓缓张开眼睛。
少女就在那里。阳光从打开的门照进来，少女背著光，脸形成阴影，看不清楚。
少女在哭。
少年心想：啊，你果然哭了，很害怕吧？可是，没事了哦。
我会保护你。
以不成声的声音这么说的少年，看少女还是哭个不停，心里好难过、好难过。
后来，少年被从石牢放出来，送回了村子郊外的小屋。
把少年抬回去的大人们，冷冷地告诉他，是村长的千金苦苦哀求村长，他才能获救。
从此以后，他在村里更加被孤立了。有流言说是他招来了妖魔。
实际上，也只有他进入森林不会有事。
他可以平安无事，其实是因为使用了婆婆教他的咒语，绝不是因为与妖魔有往来。
无论他如何辩解，说没那回事，也完全没有人相信他。
最后他还是遭到了惩罚，虽然没被放逐，但被剥夺了名字。
名字代表存在。名字被剥夺的他，等于是被当成了不存在于这世上的人。
所有人都远离他，甚至有人对他有莫名的恐惧。被排挤在外的他，开始产生这样的想法——
她一定也跟他们一样吧？
某天晚上，他去了森林。
花都掉光了，变成只剩下叶子的樱花树林。
对花朵飘落的光景怀念不已的他，与好久不见的少女重逢了。
少女见到少年，哭了起来。
她说：「我一直好想见到你。」深深打动了少年的心。
其他人怎么说，他都无所谓了。只要有这句话，他就能活下去。
即便名字被剥夺、被视为不存在的人、孤独一人，也能活下去。
这时候，少年发誓——
我拥有你，所以我会保护你。
◇ ◇ ◇
昌浩看著尸不带感情的侧面，不由得叫出声来。
「那样不是误会你了吗？」
尸无言地摇摇头。
确定四下无人，少年便往村子里面走去。隐约传来欢笑声，还可以看见火把的亮光。
「你要去哪里？」
少年瞥昌浩一眼，简单回答：
「去救咲光映。」
「咦？」
为了不让村人发现，他们躲在暗处行动，越往前说话声就越清楚。
村人好像都聚在一起。村子本身并不大，人数总共大约三十人。男女老幼都聚集在广场，围绕著火焰，满脸通红，在粗糙但种类繁多的菜肴前大声说说笑笑。
也有人喝酒、跳舞，看起来像是什么祭典或庆祝会。
尸都没看