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朱怀镜又笑道：“吴弘你有市侩气了。可不能赚了几个钱，就看不起老百姓了。”
说笑一会儿，朱怀镜便说了自己同王莽之的过节，最后长叹一声，道：“有些事情，我同胡越昆在电话里不好说。等他从日本回来，你有空找他扯扯。”
吴弘说：“叫他摸摸王莽之的底牌吧。我看这个胡越昆做得到。”
尹正东和小马还在客厅里坐着。他们几个人没话说，都盯着电视。见朱怀镜同吴弘出来了，尹正东就抬头笑笑，关了电视。
“正东，多少钱？”朱怀镜问。
尹正东一时不明白什么意思，嘴巴张得老大。朱怀镜又说：“我是说那石雕，花了多少钱。”
尹正东就笑了，说：“哪用花钱？”
朱怀镜皱了眉头说：“怎么可以不花钱呢？”
“我向村干部宣传了文物政策。文物属国家所有，政府可以无偿征集。村干部觉悟高，马上组织人拆下来了。”尹正东很是得意。
朱怀镜正色道：“正东，你这是坑蒙拐骗啊。”
尹正东仍是笑着，说：“朱书记，哪有您说的那么严重？这东西放在那里，总有一天会败掉的。送到北京来，还算弃暗投明哩。”
朱怀镜就望望吴弘。吴弘也说过类似的话，就笑了。朱怀镜也苦笑着。尹正东见了，也诡里诡气地笑了。舒天和小马不知道他们笑什么，也笑了。气氛莫名地神秘起来。
尹正东突然问道：“朱书记，我总觉得这回您分配给我的工作让我摸不着头绪。这石头是送给谁的？”
朱怀镜只作没听见，无话找话，问：“你们在路上住了几晚？”
尹正东说：“住了两晚。全搭帮是辆囚车，不然现在只怕还在路上哐当哐当摇哩。”
吴弘客套几句，起身走了，说等会儿吃饭再见。朱怀镜将吴弘送到门口，回来叫尹正东到里面说句话，“正东，辛苦你了。这石雕是上面一位首长要的，你知道这个就行了。也不要同小马多说什么。”朱怀镜故作严肃，脸色都黑了。
尹正东脸却红了，后悔自己多嘴。朱怀镜又说：“晚上你和小马就在这里休息，你把车钥匙交给舒天就行了，车由吴总开。”
尹正东听着神秘兮兮的，只好点头了。却忍不住问道：“吴总是个什么人物？”
朱怀镜低声说：“正东，你还是不要问吧。”
“好，我不问吧。唉，北京这地方，山高水深，龙潭虎穴啊！”尹正东摇头感叹。
朱怀镜不再吱声，只望着尹正东。尹正东慢慢就手足无措了，窘得像发慌。
吃过晚饭，天马上就黑下来了。吴弘驾了车，带着朱怀镜和舒天，尽走小胡同，七拐八弯，转了好一阵子，到了李老家门前。早有吴弘手下安排的民工候在那里了。朱怀镜直说转糊涂了，分不清东南西北了。心想哪怕尹正东和小马跟了来，也是云里雾里。
保姆小李开了门，吴弘忙叫民工将石雕抬了进去。又叫手下马上将因车开回黑天鹅。原来吴弘那辆奔驰早已停在这里了。
董姨出来了，招呼客人进屋。“请坐吧，老头子在洗澡哩。他呀，喜欢泡，洗个澡总得个把小时。”董姨吩咐小李，“快倒茶啊。”
朱怀镜接过茶，客气道：“董姨身体很好啊。”
董姨摇头道：“好什么呀，关在家里还行，不敢出门。今年冬天格外冷。”
吴弘说：“李老的身体也很好。”
“他还行，就这天气，还每天早晨穿着运动服打太极拳。我真怕他着了凉，叫他多穿些。他嫌我罗喷。”董姨笑道。
屋里暖气太大了，朱怀镜坐下几分钟就想松衣。又怕麻烦，只好忍着。背膛就开始冒汗。朱怀镜特意留意了壁上“危行言孙”那幅字，仍挂在原处。有的字画像是挪了位置，又增添了些新的。李老是否知道“危行言孙”的潜台词？说话间，李老围着睡衣出来了，笑道：“只要我不在场，你就说我坏话。怀镜来了？”
朱怀镜忙迎了上去，握手问好。“是来开会，还是来办事？”李老问道。
吴弘抢着答道：“怀镜在基层调研时，发现一块明代石雕，很有艺术价值。想着您老喜欢，就买了下来，专程给您老送来了。”
李老眼睛一亮，笑了起来，说：“怀镜啊，我这就要批评你了。专门为块石头跑趟北京，不值得啊。”
朱怀镜说：“哪里，只要李老高兴，我跑一趟算什么呢？只是怕自己看走了眼，捡块顽石当宝玉。”
李老站了起来。说，“我们看看去。”
董姨忙说：“外面冷、加件衣吧。”
小李便取了件大衣，披在李老身上。到了天井，立即就像掉进冰窟隆。石雕暂时放在大门里面的墙脚下，还没来得及上架。李老叫小李开了路灯，然后蹲了下去。老人家反复抚摸着“大明正德十年孟春”的题款，不停地点头。
“很好，很好，是件宝贝。我晚上眼睛看不太清，凭手的感觉，的确很有艺术价值。怀镜，你有眼力啊。”李老站了起来，拍拍朱怀镜的肩膀。
吴弘说：“若是件宝贝，我再叫人来上架吧。”
李老笑道：“不忙不忙。我们进去说话吧。”
进屋坐下，李老脱了大衣，又叫朱怀镜把外衣脱了。吴弘和舒无也将外衣脱了。大家都穿着毛衣，感觉亲热多了，就像自家人。先是东拉西扯的，后来李老一句话，就扯到正题了。他说：“荆都和梅次的情况，我多少听说一些。怀镜，你也不容易啊。”
朱怀镜琢磨李老有些向着他了，就含糊道：“有些情况，一言难尽啊。李老，我是想担好这副担子，这样才对得起您老的关心。可有些事情，让我太难办了。所以，还望李老关键时候说句话。荆都的事情，您是说得起话的。”
李老摇头说：“怀镜啊，我退下来了，就不管事了。有时候，以一个老党员的身份，提点儿建议，他们听就听，不听我也没办法。”
朱怀镜忙说：“哪有不听的？您老德高望重，在荆都任过职的那么多领导，没谁的影响力像您这么深远。”
“那我就是老不上路了。”李老爽朗而笑，又问道，“到底是个什么事？”
李老问得含蓄，朱怀镜却得清楚地回答。他略加思忖，便将高速公路招标的事一五一十说了，只讲王小莽如何如何，只字不提王莽之有什么不是。最后说道：“莽之同志很关心我，我也很敬重他。我知道这最终都是因为您老关心。但是，莽之同志的公子王小莽，我就拿着不好办。他胆子太大了，迟早要出事的。”
李老站了起来，很气愤的样子，在屋子里来回走了会儿，说：“我们很多领导干部，最后出问题都会出在子女和家属上。要警惕啊！”
董姨忙说：“老头子，你别激动。你退下来了，气也没用。”
李老站在屋子中央，一动不动。突然指着朱怀镜，样子像是骂人，说：“怀镜，你做得对。你放心，我什么时候都会替你说话。”
朱怀镜也站了起来，拱手道：“感谢李老关心。有您老关心，我就没什么顾虑了。”
吴弘见李老仍是激动，便想岔开话题，说：“李老，最近有什么新的宝贝？让我开开眼吧。”
李老就像破涕为笑的孩子，情绪马上好起来了，说：“没什么稀罕东西。前几天弄到一副清代皇妃用过的裹脚布，真丝的，绣工很好。我约了几位朋友一起看了，是真东西。”
李老就叫董姨去取裹脚布。董姨起了身，嘴上却玩笑道：“有什么好看的？王妈妈的裹脚布，又长又臭。”
李老笑道：“要是真能闻到臭味，就更稀罕了。”
董姨将两条长长的裹脚布铺在大书桌上，开了台灯。李老说声请，左手便往书桌方向摊开。朱怀镜想让李老走前面，也说声请。场面客气得就像上桌就餐。
44
朱怀镜的北京之行神不知鬼不觉。尹正东因为参与了这次准地下工作，总说不出的兴奋。他跟在朱怀镜后面走了一趟，本来什么也没见着，感觉就像见了大世面。朱怀镜水有多深，山有多高，他摸不着头脑。尹正东本是个嘴巴靠不住的人，可是这次神秘之旅，他不会向外吐出半个字。他相信自己上层秘密知道得越多，就越有脸面。秘密说出
来了，就不是秘密了，似乎脸面就会缩水。其实他什么也不知道，只是在小马看来，他是掌握所有内情的。小马并不知道那块石头有什么稀罕，值得专门送到北京去。偏偏越是这样，就越有几分高深。小马看尹正东，又多了几分崇敬；好比尹正东对朱怀镜，几乎是敬而畏之了。
从北京回来不久，朱怀镜去荆都开了个会。会议规模不大，只是各市和地区的书记参加。王莽之身着白色西装，皮鞋也是白色的。头发本来早就白了，却锅了油，黑得发亮。六十多岁的人了，依然红光满面，目光炯炯。他进了会议室，微笑着叫道同志们好，就同大家—一握手。他握着部下的手，都会寒暄几句，有时还会拍拍人家的肩膀。他
走到朱怀镜面前，只伸手轻轻一带，敷衍过去了。也没有说一句话。王莽之的脸是做给所有人看的，仍是满面春风。手却是软绵绵的，只有朱怀镜一个人才感觉得到。
会议室北面那张乳白色双人皮沙发，总是王莽之独自坐的。两年前，王莽之从外地调来荆都，头一次开会，往这张沙发里一靠，就再也没有第二个人去坐了。他总喜欢坐在沙发中间，手往两边夸张地摊开，架着二郎腿，摇晃着。双人沙发就成了单人沙发了。他说话时，头老喜欢两边摆动，目光便在一百八十度扇面上驶巡。市长总是坐在旁边
的单人沙发里，斜对着王莽之，显得很谦卑。
这时会议还没有正式开始，王莽之同大家闲聊，显得神采飞扬。他眉目含笑就像菩萨，挨次注视他的部下。但他的目光却怎么也不往朱怀镜的脸上瞟一下。朱怀镜却是没事似的笑着，视线跟着王莽之的目光走。而王莽之的目光，就像夏天里讨厌的蚊子，嗡嗡叫着，近了近了又远了，怎么也打不死它。
朱怀镜心想，这个白衣白裤白皮鞋的人，算是彻底得罪了！
王莽之爽朗的笑声在会议室里荡起了回声，而朱怀镜只觉右手心腻腻的就像满是鼻涕。王莽之的手掌软软的，滑滑的，湿湿的，让他很不舒服。会议终于正式开始了，王莽之口若悬河，滔滔不绝。虽说是个重要的会议，却没有任何实际意义。上面又有新精神了，需得先在下面一把手中间打招呼。其实一句话就可讲清的事情，却非得长篇大论
不可。无非是这个事情，过去是怎么说的，现在形势发展了，得改口了，应这么说了。如此如此。
朱怀镜低头记笔记，却没记上几个字。很简单的事情，做起官样文章来，就要什么转变观念啦、统一思想啦、提高认识啦、加强领导啦，繁琐得不得了。王莽之那硬而冲的山东腔，听着也越来越不顺耳了。朱怀镜上北京时，并没在李老面前讲过王莽之半句坏活，只是心里有数。现在他简直厌恶这个人了，就连王莽之那一身白的穿着也十分的
可笑。有人私下玩笑，说是在荆都娱乐场所，低头见了双白皮鞋，抬起头来一看，准是王莽之。
会后闲聊，大家都在议论王莽之调北京的事。看来他调走是肯定的了，只是迟早的事。这些地市委书记，都是受过王莽之恩惠的，私下却开始议论他的不是了。自古都说人走茶凉，如今有些官员，却是人走名臭。人还没走，就听自一片骂声，就并不多见了。可见王莽之做人做事，太不地道了。不过朱怀镜到底只是听着别人说长道短，自己不
怎么掺言。他毕竟是王莽之刚提拔起来的，怕人家讲他也不地道。其实他的担心是多余的。他在高速公路招标的事上得罪王莽之，很快就传遍荆都官场了。不然，别人仍会把他看做王莽之心腹，哪能当着他说王莽之的坏话？
朱怀镜觉得自己同王莽之反目，他本人道义上无可指摘。可不知为什么，心里还是虚虚的，生怕别人说他是个白眼狼。于是开会那几天，他有空就往市里一些领导家里钻。有些领导平时他并不怎么去拜访的，这回也硬着头皮上门去。舒天和杨冲自然都跟着跑。舒天有时跟着朱怀镜上领导家里去，有时就同杨冲一道在车里守着。
去范东阳家倒是随便，打个电话，说去就去了。舒天也跟了去。范东阳正在看新闻联播，神色默然，示意他请坐。他也没说话，坐了下来，双眼使劲盯着电视。他也是喜欢看新闻联播的，却没有范东阳这么执着，来了客人礼貌都顾不上了。好在范东阳脸上有个括号，看上去时刻是笑着的，不然会很难堪的。新闻完了，范东阳就像突然换了个
人