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“——您是说微臣还不如陛下！”
“跟尚隆相比，你就像个垃圾！”
六太说完再次转身移动自己的步伐。突然，他像是想到什么般，回头看向斡由身后的一群小臣。
“我有言在先，刚刚所说的话可不是在褒奖尚隆！”
白泽看着怒喝而去的麒麟，及自己方才仍深信不疑且奉为主人的男子。他深深地叹了口气，朝着斡由身后的小臣下达命令。
“如果你们内心还存有正道的话，就把卿伯抓起来……”
说着，白泽忽然瞪大眼睛。在斡由身后的小臣中，有一位看来竟相当眼熟。
“不可能吧——”
被白泽所注视的男子则回以一笑。白泽摇着头，不停低喃着“这是不可能的……”。而男子则在回应白泽的视线后，带着些许困扰的表情，自小臣中走出来，直直朝着斡由所在走去。
斡由看着这名朝自己走来的小臣。
“你……真的明辨出善恶的分际？”
小臣在斡由跟前笑着回答“不是”。
“但……有件事却是卿伯非知道不可的。”
斡由倾着头看向眼前的小臣，嘴里则重复“非知道不可”。
“记得你是自州师里登用来的。——你有事要向我禀告？”
“没错，托您的福。”
“是这样啊、——那……有什么事禀告？你又叫什么名字？”
男子面露笑容的直视着斡由。
“我叫小松尚隆——こまつなおたか——”
男子所说的话语有着奇异的音凭，斡由不解的倾头思量。
“也有人称呼我为延王·尚隆——しょうりゆう——”
出奇不意地，男子往前踏出步伐拔出太刀，刀锋毫不迟疑的抵在斡由的喉头上。
“——你……”
“更夜！你不要轻举妄动，不然斡由就会人头落地！”
本想动身驱使妖魔的更夜，却被尚隆的视线慑的呆立于当场。
“任何人都不准动！听我的话把武器放下，退到墙角边去！”
说着尚隆的视线移向正伫立于门槛上的六太。
“难得会听到你说我一、二句好话。”
“我不是说那句话不是在褒奖你的啊！”
尚隆握着抵住斡由喉头的太刀，高声大笑起来。
“你……为什么……”
斡由看着尚隆低声怒骂。
“你不是想试探天意。——那我就给你一个机会。”
“……什么？”
“斡由！如果你真想知道世上是否真有天意存在，根本就用不着惊动人民，只要我跟你二人单独对决就成了。——难道不是吗？”
斡由用憎恨的眼神看着尚隆。尚隆只轻轻笑了笑，站在原地环视着元州诸官。
“给我听好——都不许动！”
不知是想逃离亦或是想帮助斡由，人群中有几个人正微微地移动身体。
“我是承接天命而即位的。即使你们对我有不满及怨言，那我也无可奈何。但诛杀国王的话，也就等于是诛杀上天的旨意。如果真想确认天命是否存在，根本就用不着动兵，也用不着夺取人民所努力积存用以存活至明年的食粮，用来当做军粮充数。如果天意决定斡由在这里杀了我，之后就是你们的天下。要复兴亦或是毁灭雁州国都随便你们！”
说着尚隆的视线移向更夜。
“更夜——可以的话叫你的妖魔不要轻举妄动，我可不想在他主人面前斩了它。你也一样，我可不想让六太恨死我。”
尚隆说着，接着将视线移向后头所有人。
“如果还有能为斡由舍命的忠臣，或是他周边的人也好，谁去帮斡由拿件武器，即使是拿斡由最擅长的武器也行。”
尚隆虽这么说，但却没有人移动自己的步伐。
“怎么了？没有人肯帮斡由吗？”
尚隆再次出言催促，但仍没有人移动步伐，尚隆不禁苦笑。
“原来如此。——斡由，你竟被舍弃到这种地步。”
“可恶……”
“至少也帮斡由拿件武器吧！”
尚隆对小臣中的一人如此示意，小臣则犹豫地在斡由身边走来走去，最后还是把自己腰间的太刀解下来交给斡由。斡由则双手颤抖的接过太刀。
“——微臣惶恐，陛下。”
白泽率先平伏于地，紧接着其他诸官也都纷纷跟着平伏叩首。
“陛下——微臣深感羞耻，这就是元州谋反的真相。”
“真是不太光荣的谋反啊！”
“没错。——就如同陛下亲自御凭讨伐卿伯一般，如果您真的厌恶无所谓的争斗，就请到此为止吧！也请您对卿伯能从轻发落。”
尚隆苦笑的说了声“原来如此……”，视线再次转向斡由。斡由则是立刻放下太刀当场跪下。
“斡由，打开州城的城门，连州师也一并解散掉！”
“微臣……诚心领命。”
斡由深深地垂下头。尚隆则转过身，收起太刀自干由身旁离开，对在场的其他小臣下令。但六太却察觉一种莫名奇妙的异样感。
“总而言之，先把斡由拿下吧！要从宽处置或是严加重惩这之后再议，派人看好斡由，别让他自寻短见。”
突然，斡由自尚隆后方举起太刀。
“——尚隆！”
尚隆迅速地抽出腰间的太刀迎击。尚隆与举起太刀往前砍杀过来的斡由仅有三步之差。是举起太刀砍杀而来的斡由快，还是拔出太刀迎击的尚隆快。
在场的每个人都摒息以待。
“——俐角！”
“——‘六太’！”
更夜及六太同时大叫出声，这三步之差就决定了所有一切。
——二人所驱使的妖魔几乎同时移动身形，但俐角的动作更快。斡由的喉头顿时被俐角咬住而冒出血泡。
六太惊愕地看着更夜。虽然二人是同时大叫出声，——但……更夜却是为了阻止妖魔。同时所发出的救命之声及阻止的叫声，就注定了斡由的命运。
太刀自斡由的手中落下发出钝重的声音。俐角在准确咬住斡由喉头后，随即往后一跳。而本来因惊讶而往后跳开的尚隆，则拾起斡由掉于地上的太刀，自后头走至之前俐角所在之处。
不幸的是——由于斡由身为仙人，即使首级被啃咬掉一半，但仍存有气息。斡由抬起自己被血糊所染红的侧脸，空洞的眼神不知正看向何处。
“……现在，就让你解脱吧！”
尚隆说着，高举起太刀往下挥。斡由首级被斩的声音及钢铁敲击地板的声音，重重地传进在场所有人的耳中。
Ⅲ
环视四周因呆然而无法动弹的元州诸官，尚隆收起太刀。
他叫唤更夜一声后，接着笔直朝着更夜所在的方向走去。更夜带着空洞虚无的表情，抬起眼看着尚隆。
“更夜——真是难为你了……”
更夜低声回了句“可是……”，接着声音突然变得相当微小。
“……我……”
“他是在向你道谢。”
六太也跟在尚隆身后走到更夜身旁。
“……更夜。”
更夜“嗯……”地微微点头。接着在尚隆跟前屈膝跪下，垂下头伸出脖子。
“不论是何种处罚，罪臣都诚心领受。”
“——更夜！”
尚隆看着更夜的脸。
“……更夜，我不会杀你的。”
“一般对大逆不道的罪臣都是处以斩首极刑，就请陛下您依例将罪臣斩首吧！”
“我拒绝！”
更夜抬起头，表情扭曲地大叫着。
“我不是特意要帮你的！”
妖魔发出一声低鸣，将嘴靠在更夜的肩上。
“——我不是要救你，而是想救斡由！可是……我却不由自主的叫住‘六太’。救您性命的人不是我，而是您自己！因为对斡由见死不救，根本就不是我的本意！”
“——更夜。”
“为了斡由，要我做什么我都不在乎，即使是杀人也无所谓。所以，就算国王死了会造成国家坏灭，造成无数人民及孩子们受苦，我根本就不在意！”
“更夜，我不是曾对你说过——我是为了给你一个丰裕的国家而来。如果失去了可以给予的对象，那对我而言是没有任何意义可言的。”
“那就给其他想要的人民吧！应该有不少人想要您所给予的国家。”
“我是个贪心的人，要给予百万人民或百万零一个人民的话，我会选择后者的。”
更夜垂下头，伸手抚摸一直用嘴来回于更夜肩上摩娑的妖魔。接着“啪哒”一声，一颗斗大的泪珠自更夜的眼里落下。
“……但，我跟大家伙是无处可去的。”
“——更夜。”
“无论这个国家如何丰裕，却没有一个地方是我可安身之处。……因为我是妖魔之子……”
说着更夜再次抬头看着尚隆。
“即使国家变得丰裕，就好似梦里的仙境一般。但对我而言，却只是带来无止尽的悲哀及憎恨。就好比蓬莱就在我眼前，但我却永远无法进入其中一般。如果您真的怜悯我，就请不要再让罪臣心存无谓的幻想。”
“你虽然一心想求死——但我是不会答应的。”
尚隆在更夜跟前弯下腰。
“妖魔生来就会袭击人类。就有如妖魔袭击人类会令你感到痛苦；其他人在受到妖魔袭击时也会感到痛苦的。但妖魔却选择了你，所以不是被拣选的人，是无法与妖魔共同生存的。”
“大家伙不会袭击人类的！”
更夜双手紧抱着自方才就一直不停用嘴摩娑他肩膀的妖魔。
“它很听我的话，也不会违背我去袭击人类。虽然妖魔是不袭击人就无法生存的生物，但它却为了我而拚命忍耐。”
尚隆点了点头，接着说“那么——”。
“我就给予你一个你及妖魔都能安居的国度吧！”
更夜笑了笑，那是种令人看了都会为之心痛的笑容。
“您所给予我的将会是何种牢狱？想必是那种连栏栅都是用银所做成的华丽牢笼吧！”
“我要给予你一个妖魔都不会袭击人类的国家。”
尚隆伸出手，将手掌覆于将嘴深埋于更夜肩上的妖魔头上。站于更夜身旁的“六太”先是紧崩着身子瞪大眼，接着便安下心来接受尚隆的抚摸。
“——人类之所以害怕妖魔，是因为妖魔徘徊于荒废的国土上，所以才会袭击人类。只要国家能复兴，自然的一切都能得到凭和，妖魔也就不会再因挨饿而到处袭击人类。如此一来，人们不会再害怕你及养育你的妖魔了。反而会说——这是只多么珍奇的妖兽啊！”
见到更夜一脸吃惊而瞪大眼睛的表情，尚隆则是面露笑容。
“如果我处罚你，那元州诸官也得视为同罪。我可不想让雁州国所剩不多的人民，再继续减少下去。”
“可是……”
“我不会削夺你的仙籍。……给我一些时间，十年或二十年都好，我一定会给予你一个不论是你或是养育你的妖魔都不再被追杀的国家。在那之前，就请你在玄英宫中暂时住下吧！”
更夜抬眼看着立于眼前的男子。
“那样的国家可能存在吗……？”
“更夜，我就是为此而存在的啊！”
更夜愣了愣。长久以来深埋于内心的希望，似乎在这瞬间再次浮现。
“……那么，我在金刚山等着那天到来。”
“更夜，一起到关弓吧！”
“有‘六太’陪我，我会在黄海过的很好。我就在黄海等着，等雁州国成为那样的国家……”
说着，更夜更用力的环抱妖魔的颈子。
“……不论要花上多久的时间，我都会一直等着……”
Ⅳ
妖魔振翅往西边飞去。六太站在阳台上目送着妖魔远去的身影，一直到它消失于视线之中。
——当时更夜大叫“六太”是为了阻止妖魔，但六太却是为了呼唤妖魔。
到头来，俐角成功地解救尚隆的危机。
说到底，六太仍十分珍惜尚隆的性命。即使自己身处于战火血腥漫布的战场上，六太仍不停地在逃难的人群之中呼叫俐角。
※ ※ ※
尚隆睁开眼，眼前是一片无限伸展薄凭色的昏暗天空。视线摇晃不已，是因为自己濒临死亡之故？亦或是有其他的原因？
在眨了几次眼后，尚隆听见微微的海浪声音。吹拂在身上的风带有一种特殊的海潮味。在已落日的天空上，几点白色的星光正忽明忽灭地闪烁。这时，尚隆这才明白之前所感受到的摇晃感，正是船随着海浪漂流所产生的晃动。
他侧着头看向船尾方向，有个孩子正端坐于船舳之上。那是尚隆之前所捡回来的孩子，当他见到这孩子倒于岩场附近时，他曾一度以为这孩子死了。本想好好埋葬他而抱起孩子时，这才发现他仍存有气息。
“……为什么我会在这里？”
尚隆低声询问，但发出的声音却沙哑到连自己都为之吃惊。