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顾慎为决定盗马时,是这样说服军师的,“日逐王在虚张声势,故意弄得好像我在求他,其实他在求我。”
“日逐王求龙王什么?”方闻是被龙王的自信搞糊涂了。
“不知道,我猜答案就在北庭,在你离开的这几天里,那里一定发生了什么事,否则的话,日逐王干嘛大老远跑来见我?他一定很着急。在你的印象里,日逐王是这种行事不管后果的人吗?”
方闻是低头想了一会,越来越觉得龙王说的有道理,“没错,日逐王虽然脾气暴烈,可从来不莽撞,他能以后族的出身成为北庭十王之一,绝不是碰运气。龙庭一定出大事了。”
“所以我要盗走他的马,给他一点教训,然后我还要连夜前往龙庭,搞清楚那里到底发生了什么。”
“龙庭应该马上就去,可是盗马用不着吧?”方闻是心中忐忑,他可被那个野人一般的日逐王吓坏了。
“嘿。”顾慎为冷笑一声,“不这样做,戳不破日逐王的虚张声势,放心吧,他最恨的人是我,我一走,你们反而更加安全。”
“我不担心自己的安全。”方闻是有点脸红,“只是只是,龙王这样做,可就彻底得罪日逐王,再也没办法缓和了。”
顾慎为不这样觉得,但解释到这一步已经够了,心中的猜测说得越少越好,“走着瞧吧,再说,我需要这匹马。”
方闻是不敢反对。
如今站在日逐王面前,心中的胆怯渐渐消散,越发相信龙王的推测是正确的,这位看似鲁莽的王爷是在虚张声势。
“我的马呢?”日逐王强压怒气,龙王跑了,他不可能向一群女人动手,上官如是小阏氏请来的贵客,平白无故地得罪她得不偿失,现在他只想要回自己的火焰驹。
“什么马?王爷不是骑着一匹,身后还跟着一群吗?”方闻是开始装糊涂,他也要小小地报复一下饱受轻视之仇。
“火焰驹,全身都是红的,你昨天不也看到了吗?”
“原来王爷还记得我,不胜荣幸,嗯,那真是一匹天下无双的好马,我在路上还跟龙王说,除了北庭,在哪也找不到这样的宝马”
“把它交出来!”日逐王怒喝道,打断白胖书生的唠叨。
“交什么?”
“马。”
“火焰驹?”
“对。”
“这个,王爷是在开玩笑吧,您的火焰驹怎么会在我们这里,难不成”方闻是扭头看着一众女兵,“谁的母马这两天不老实,把王爷的宝马引到这里来了?”
女兵们忍住笑,一块摇头,七嘴八舌地否认,“没有没有,我们的马都很老实。”
方闻是点点头,冲日逐王说:“看来王爷找错地方了,我瞧此地水草肥美,没准附近有野马群,火焰驹一时贪玩,跑到那里也说不定。”
龙王跑了,马也没了,日逐王像一头被困在笼子里的雄狮,满腔怒火无处发泄。
者速向来最了解王爷的心思,偏偏这时犯下错误,小声问道:“要不要我进去搜一下?”
“搜个屁!”日逐王的怒火终于找到燃烧的地方,“早被人家骑到龙庭去啦,你们这帮废物,好几千人,就知道喝酒打架,马被人偷了都不知道。回去,我要整顿军纪,奶奶的,再敢让一只苍蝇随便飞进飞出,我把你们都剁成肉泥”
日逐王调头驶去,乃杭族骑兵,从者速将军以下,垂头丧气地跟在后面,许多人都在后悔昨晚没有喝个够,看样子王爷这番整顿要持续几个月。
方闻是得意扬扬,颇有点舌战退兵的感觉。
在军师身边的上官如暗暗松了一口气,有那么一会,她能明显感觉到日逐王的杀气,那是疯狂者打算孤注一掷的迹象。
龙王还跟从前一样,制定的每一项计划都走在悬崖峭壁的边缘,明知是安全的,执行者也会心惊肉跳。
上官如嘴边露出不惹人注意的微笑。
龙翻云与木老头随后返回营地,跟大家一块收拾东西准备出发,骑的都是普通马匹。
火焰驹正被新主人骑在跨下,风一般地奔驰,顾慎为不得不经常停下休息,等待后面的荷女与初南屏。
两天两夜之后,一行三人到达毫无准备的龙庭所在地。
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第五百三十九章 拔刀
龙庭是一座移动的城市,初到此地的人会被数不清的帐篷与混乱的路径所迷惑,以为这里是藏污纳垢的地方,可以自由自在地进出、躲藏、杀戮。
抱有这种想法的人很快会为此付出惨重代价。
顾慎为从军师方闻是那里得到许多必要的信息,所以他不会乱闯乱撞。
虽然只待了半年时间,方闻是已经弄清了龙庭的转移规律,“大体上是随着季节南北迁徙,冬天偏东一点,夏天偏西一些,如果遇到特殊情况,比如要和中原开战,还可以随时调整位置。”
为了提高效率,让一切井然有序,龙庭的规矩非常多,比如正北方永远都是老汗王的宫帐,由此往北,骏马奔驰一天一夜的路程以内,不允许任何人居住或是放牧,河流的上游也是如此。
那些跟随龙庭一年四季奔波的贵族,在东、西、南三个方向各有分地,搭建属于自己的营地,拱卫老汗王,再外围则是商人、工匠、低级官吏的聚居区,每个人身上都有一份许可证,记载姓名、身份与地位。
直到向外扩张十余里之后,这座移动城市才出现失控的迹象,运货的商队、寻找机会的陌生人、打短工的仆役、操持秘密生意的神秘者,随意地混居在一起,帐篷与帐篷之间的空隙常常只能容一匹马经过。
这片混乱的区域因此成为龙庭的第一道防线,通常被称为贱民区,住在这里的人就像草原上的虫子,肮脏丑陋,却必不可少。
顾慎为在龙庭的第一个落脚点就是这里。
他们是在傍晚时赶到的,不可能冒失地进贵族区,顾慎为一个人先去找一名叫寿老的联络人,方闻是担保此人极为可靠。
朱寿本是中原人,从十几岁开始就跟随龙庭四处迁徙讨生活,在四十岁时赢得“寿老”的尊称,开始只是小圈子里的人如此称呼,五年之后,就连北边的贵族也这么叫他了,如今他已经五十多岁,如果有人叫他的原名,他会半天反应不过来。
“想成功,你需要的只是时间。”这是寿老的名言,从第一次替人传递消息开始,他数十年如一日,只做一种生意:充当各色人等的中间人,介绍他们互相认识,从不过问原因与结果。
这桩生意并不如表面看上去那样轻松容易,万一不小心向某位贵人介绍了一名刺客或是令人厌恶的谋士,中间人不仅收不到报酬,还可能丢掉性命。
朱寿能熬成寿老,就是因为他从来没有看错人,可盯着眼前的这位年轻人瞧了半天,他也没办法做出判断。
年轻人脸色苍白似带病容,给人的第一印象似乎是位胆小怕事的落魄公子,可他腰上配着刀剑,目光坚定,从不退缩。
寿老收回自己的目光,暗自得出结论:这人很危险,但懂得如何控制自己。
“嗯,方闻是。”寿老假装回忆这个很熟的人名,过了一会才继续道:“我记得这个人,你想见谁?”
“夸日王。”
寿老低头不语,并没有被吓着,想见老汗王的人他都遇到过,只是在寻思价格。
见面双方的地位差距越大,通常价格也会越高,寿老拿不准这位年轻人的身份,想了一会,说:“你得告诉我真实姓名。”
跟所有初来乍到的陌生人一样,方闻是也曾经在贱民区住过一段时间,四处寻找晋见权贵的途径,上过当,浪费过一些钱财,直到他遇见寿老。
寿老给方闻是留下很好的印象,虽然中介费用很高,但最终物有所值,方闻是见到夸日王的管家,奠定了他在龙庭的第一步,没多久,他搬入工匠区,入海坡之战以后,受邀住进贵族区。
寿老还是一个嘴很严的人,从不问东问西,在确定方闻是不会武功,人也不是那么迂腐讨厌之后,再也没有提过任何问题,龙王军师在西域小有名气,在北庭无人知晓。
如果一切正常,方闻是本应充当龙王的中间人,可他留在了后面,所以推荐了寿老,“龙王会先见到夸日王的管家,一位矮矮胖胖的太监,下巴上有一颗痣,非常好认,可能会粘上假胡子,但那颗痣从不遮掩。龙王可以向他表露身份,然后就能见到夸日王了。”
现在,寿老却想知道这位年轻客人的姓名,因为对方不仅配有刀剑,还有寿老非常警惕的杀气,那股杀气不是与人决斗时才有的意志表现,而是杀人无数以至于对生命麻木的人特有的气质,好比天生的贵族与暴发户,从他们对待仆人的态度上,就能轻易地分辨出来,前者自然而然,后者处处强调。
顾慎为用另一种方式报上自己的“姓名”,他从腰上解下一只小小的皮包,放在柜台上,推给寿老。
寿老在贱民区开着一家小小的杂货铺,没有许可证,所有商品都已经存了最少十几年,从没卖出去过,上面积满了灰尘,几个月一次的迁徙,这些灰尘也跟着搬家。
寿老将皮包打开一条缝,看了一眼,托在手上掂了掂重量,一切问题都解决了,这名年轻人或许危险,他只要采取必要的预防措施,就能让自己不受牵连。
“后天来找我。”
“今晚我就要见人。”
“这不可能。”
“还没试过,怎么知道不可能?”
这人惯于发号施令,寿老再次盯着客人,直到受不了对方目光中的冷意,“好,我会试试,你在这里等我,一个时辰之后要是没有消息,你就不用等了,还是后天来吧。”
寿老向外走去,路过年轻人身边时,胳膊被一把抓住,看上去并不强壮的客人,手掌却像铁箍一样有力,“就是今晚。”
“我”寿老有点恼怒,斥责的话到了嘴边却又软了下来,“尽可能,或许不会成功,但我绝不撒谎,更不会出去转一圈糊弄客人,方闻是应该说过这些。”
“嗯。”顾慎为放开寿老,等他走到门口时,说:“谢谢你留下一个人陪我聊天。”
寿老面容僵硬,愣了一下,什么也没说,掀帘出门,这个年轻人与众不同,他想。
顾慎为转过身,看着门口的一堆包裹,没一会,从包裹后面的阴影里走出一名刀客。
刀客比顾慎为还要年轻,看样子不过十八九岁,圆脸,略方,目光炯炯,唇上长着一抹稀疏的小胡子,显露出稚嫩来,脖子似乎比头颅还要粗大,身躯健壮得像是发情的公牛,发起怒来,轻易就能将整个帐篷掀翻。
“你叫什么名字?”顾慎为问道。
刀客犹豫了一会,在陌生的客人面前,他不应该开口说话,可这人的话语中有一种不可抗拒的力量,让他无法坚持立场,“波桑。”
“用刀还是用剑?”
刀客波桑的脸有点红,如今同时配着一刀一剑成为风尚,尤其是在入海坡之战以后,龙王的模仿者日益增多,“我用刀。”
波桑的刀剑比常见兵器长一尺左右,看去很有威胁,其实那柄剑他从来没用过,也不懂怎么用。
“拔出你的刀。”
“干嘛?”波桑开始警惕起来。
“待会可能用得上,临时拔刀大概不是你的强项。”
波桑被激怒了,他正处于对尊严极为敏感的时期,无法忍受哪怕是一丁点的公开羞辱,他拔刀了,左手按在刀鞘上,身子向左侧扭动,头颅微垂,右手握住刀柄,高高向上扬起,长刀出鞘,姿势干净利索,显然练习过许多次。
“把你的刀也拔出来吧。”波桑语气严厉,在寿老回来之前,他要给这位客人一点颜色,让对方明白,模仿龙王也需要一定实力。
顾慎为摇摇头,“我的刀不是拔出来给人看的。”
波桑的脸越来越红,“或许你根本就不会用刀。”
“有可能,你为什么不把刀鞘扔掉?”
“什么?”
“你的刀很长,拔刀的同时扔掉刀鞘,会让速度更快一点。”
波桑莫名其妙,为什么要扔掉刀鞘?姿势既不美观,快那么一点也没有用处,拔刀之后双方肯定要对峙一会才开打,总不至于出鞘就动手吧?
“别假装自己懂得用刀,那会让你惹上杀身之祸。”波桑不屑地说道,将长刀收回鞘中。
接下来两人都没有说话。
顾慎为倚在柜台上,长时间保持不动,好像对这个姿势永远不会厌烦。
波桑不耐烦地来回踱步,客人的建议已经在他的心里生根,怎么也去除不掉,他现在特别想试一试,拔刀的时候随手扔掉刀鞘,是不是真的会更快一点。
机会说到就到。
两名刺客划破帐篷,从不同方向冲进来,直扑毫无防备的客人。