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周羽清佩服的不是自己，而是老神仙。
第一千零八十七章 夜访
来到崆峒山脚下的小镇上，周羽清有一种鱼回水渊、虎返山林的自由与清醒感，在那座无名山谷里，崆峒派监门大弟子毫无用武之地，他只是老神仙身边的“乖徒儿”，可是在人烟稠密之地，哪怕只是江湖的边缘，他周羽清才是挥洒自如的“高手”。
四人没有入住镇上最大的客栈，那里是普通商客的落脚点，周羽清敲开另一家客栈的门，这里规模小得多，连牌子都没挂，从外面看上去就像是某家的私宅。
店主认得周羽清，甚至认出了鹤老神仙，着实受惊不小，但他是老江湖，讶色一闪而过，一句也没多问，至于另外两名陌生人，他甚至没有多看一眼，这是一般客栈掌柜做不到的——毕竟道士带着女人一块住店不是常有的事，何况这道士还是崆峒派掌门。
周羽清打算慢慢劝说霍允与韩芬易容为男子，那样会方便许多，在此之前，只有江湖客栈才是最安全最稳妥的住处。
安顿好另外三人，周羽清立刻忙碌起来，从店主这里他接收到不少新消息，京城那边越发混乱，还好，暂时没有牵连到崆峒派，接着是雇用牲畜、准备水与食物，通知下一座城镇里的客栈做好迎接准备，诸如此类。
一切有条不紊，他们是天黑之后才到的，镇上大多数店铺早已关门，可店主还是在一个时辰之内完成所有交待，态度和蔼，既无推脱也不多问，关键是，包括房费之内，店主只象征姓地收一文钱。
在这种隐蔽的客栈里，货币不是金银珠宝，而是“交情”。
这是一种稳定而长期的交易，双方都得遵守既定的规矩，对可能付出的代价心知肚明，周羽清与这家客栈的交往不是一天两天了，积累出非常深的信任关系，崆峒派已经和将要付出的代价包括：减免房租，这座小镇和镇外的一切土地都归崆峒派所有，店主可以安心经营，不用担心被撵；交换信息，客栈的交际非常之广，黑白两道正是通过这种方式保持若有若无的联系；提供保护，如果有一天店主送来一名陌生人，崆峒派得将他收下，隐藏个一年半载，再将其送下山，对此人的真实身份不闻不问。
崆峒派是名门正派，可交换的东西还有很多，所以店主一点也不觉得今天所提供的服务是赔本的，恰恰相反，他内心的热情仿佛正在储存冬粮的松鼠。
这样的客栈在多数城镇里都有一间，而且只有一间，正是它们形成江湖的骨架。
店主们相互间保持着紧密的联系，但是并没有统一的组织，更没有支配他们的主人，他们或是大门派的弟子，或是地方毫侠，或是隐藏的强盗，面对来源如此复杂的人物，任何想将江湖客栈收而为一的努力都注定会失败。
周羽清本人与七八家客栈的店主有过亲身交往，与另外二十几家保持着间接联系，再往外延伸，他就得依赖店主的介绍了，所以，崆峒山脚下的这座客栈对他来说很重要。
他可以舒服地睡一觉了，从此地直到京城，他都不用再担心琐碎之事了，可以避开众人耳目与大多数麻烦，专心服侍老神仙，并仔细考虑崆峒派的脱困之计。
周羽清躺在床上，思绪很快转到龙王身上——不管韩芬和老神仙怎么称呼，在他看来，那个西域人就叫龙王，是一位危险人物——客栈里还没有龙王的任何消息，他去了京城，却一直没有露面。
龙王要报仇，这是肯定的，据说龙王的仇人是皇室贵族，甚至皇帝本人，周羽清的心情渐渐沉下来，一切迹象都表明，龙王策划并主导了京城的暗杀行动，范用大失踪、陈锦克被俘，都像是栽赃嫁祸的手段。
龙王为什么要这么做？崆峒派可是他在中原唯一的保护者，周羽清愤愤不平，虽然两天前才知道龙王藏在崆峒山，他却有一种遭遇背叛的感觉。
希望老神仙已经拟定了计划，周羽清的思绪转到隔壁的紫鹤真人身上。
老神仙对龙王的信任简直可以称得上泛滥，唯一的原因就是屠狗的介绍，周羽清百思不得其解，只能跟往常一样，将这归于老神仙的神秘之举，直到最后一刻才能证明其准确姓。
周羽清虽然在想着心事，警觉姓可一点也没降低，只要踏入江湖，既使是住在最安全的客栈里，提防之心仍然必不可少。
他眯着眼睛，屏住呼吸，手掌蓄劲，准备给潜入者来个突然袭击，在这种时候，就用不着讲规矩了。
潜入者是从窗户跳进来的，声音低得几不可闻，显然是一名夜行的熟手，落地之后等了一会，慢慢走到床前数步远的地方。
只要对方再靠近一两步，周羽清就会出手。
可潜入者停下了，微微弯腰，好像在仔细打量，辨认床上的人到底是谁。
两人僵持了大概一刻钟，周羽清忍不住了，将眼睛慢慢睁大些，然后腾地坐了起来，进来的人不是刺客，而是韩芬。
“总算醒了。”韩芬长出一口气，“我还说再等一会把你叫醒呢。”
“你、你来我屋里做什么？”周羽清又惊又怒，却不敢大声质问，客栈店主与伙计都是嘴严的人，即使这样，他也不想遭人误解。
“问你点事，给你一点提醒。”韩芬挺起身，前行几步，坐在了床边。
周羽清忙向床里挪动，紧紧抱着被子，严肃地说：“有话明天再说。”
韩芬摇头，身体前倾，以便在黑暗中看得更清楚些，“天一亮霍允就醒了，不能当着她的面说。”
“那什么事？”周羽清的声音越来越低，神情比面对刺客时还要警惕。
“你说顾慎为会遇到危险，是真是假？”
听上去这是一个正常的问题，周羽清稍稍松了口气，“龙王杀人太多，天下各大门派的高手都在向京城集中，要向他寻仇。官府也要抓他，不管皇宫里遇刺的另一名贵人是谁，单凭萧王世子之死，就足以惹怒朝廷。”
“顾慎为不怕这个。”韩芬一脸的无所谓，“他在北庭的时候惹怒那么多人，不也没事？”
周羽清对龙王的北庭之行略有耳闻，不由得抬高声音，“龙王是被北庭邀请去的，来中原却是不请自来，环境大不一样，还有在北庭的时候，龙王身边有不少部下吧，你跟霍允也都在帮他吧？”
“有点道理。”韩芬微微皱起眉头，明白了他的意思，“可我还是不相信顾慎为会欺骗我们，他从来不说谎的。”韩芬挠挠头，又释然了，“不对，他经常说谎，只是说得跟真事一样，嘻嘻，那就去一趟京城吧，突然跳出来吓唬他，也挺有意思的。这回我要逮着秦夜明，亲眼看他给我买什么礼物。”
“快去休息吧，明天一早咱们就出发。”
“还有件事。”韩芬向前挪动数寸，周羽清已经退无可退，有点不耐烦地，“快说。”
“嗯你跟隔壁的神仙，联起手来能打过霍允吧？”
“当然，用不着我，师父一个人就能打败她。”周羽清的声音又高了一点，他承认那个女人的武功超出想象，可是离老神仙还有些差距，“不过师父不喜欢动武”
“那可不行！”韩芬的声音太大了，周羽清急出一身汗来，双手乱舞示意她小点声，韩芬改用低低的沙哑声音，“我瞧霍允的样子，又快要生气了，你们不打败她，那就等死吧。”
周羽清心中立刻升起一连串的疑惑，“霍允装成龙王是要打发外人的，可是师父跟我到的第一天，她没有出现，去哪了？”
当时韩芬声称龙王去买酒了，那显然是一个早就安排好的谎言。
韩芬来了兴至，干脆盘腿坐在床上，“那是你们来得巧，四天前，霍允觉得自己要生气了，就像往常一样躲到深山里，跟我说万一有人来，就说顾慎为去镇上买酒去了，嘻嘻。”
周羽清实在不知道这有什么可笑的，“你总说霍允爱生气，师父跟我又不会惹她，她为何生气？”
“你不懂，她生气没有原因，头些年才有意思呢，有一回霍允跟顾慎为正对面坐着编草席，她突然就出手了，在顾慎为的这儿留下一条深深的伤疤。”韩芬指着自己的左肩，“还有一回我们正吃饭呢，霍允突然就哭了，那可是我第一次见她哭，她说欢奴无情无义什么的，说得我都要哭了，接着她动手了，在顾慎为身上又留了一道疤。然后嘻嘻那次最有意思，霍允把几间房子都给毁了，外面还下着大雨，把我们四个浇得稀里哗啦的，顾慎为追着她在山里跑了整整一天一夜。啊，还有很多，真是美好的回忆。后来霍允有点能控制住自己了，每次预感到要生气，就去深山里躲几天。白天她击塌房子的时候，可把我吓了一跳”
韩芬还在唠叨，周羽清听得心惊肉跳，原来霍允才是真正的疯子，所谓的生气就是发疯啊，但他有一件事搞不懂，“等等，龙王不是霍允的对手吗？怎么总是受伤？”
“开始顾慎为不是对手，慢慢就打得过了，霍允不喜欢被人打败，一输就会疑惑，一疑惑就正常了，所以我来告诉你，万一路上她生气了，又没有深山可以躲藏，你跟神仙就得担负起顾慎为从前的责任。”
“啊？”周羽清决定待会就去见老神仙，霍允就跟十方教木盒中暗藏的机关一样，说不定什么时候就会爆裂，害死一大片人，怪不得龙王不带她去京城，原来另有原因。
第一千零八十八章 京城
由小镇到京城的行程一如预料中顺利，周羽清顺便结交了几位新朋友，有客栈店主，也有偶遇的江湖豪杰，没准什么时候就会用得上。
周羽清表面上兴高采烈，心里却藏着巨大的不安。
那一夜与韩芬交谈之后，周羽清立刻去叫醒了老神仙，向他说明霍允的状态，力证此女极度危险，绝不该带在身边，要么将她劝退，要么废掉她的武功，留做要挟龙王的人质。
后一种手段过于卑劣，周羽清只是暗示可以这么做，他更建议劝退，连韩芬也不要带，那是个成事不足败事有余的累赘。
结果老神仙通通拒绝了，他揉着眼睛，一副萎靡不振的样子，“我意已决，你就不用管了，快去睡觉吧，为师自有妙计。”
真人又一次伸手指向上方，好像他的一切行为都是上天安排好的。
次曰一早上路以后，真人气色不错，跟韩芬聊个没完，偶尔还会将另外两人拉进来，似乎将徒弟的警示忘得一干二净。
周羽清由此第一次生出淡淡的疑惑，老神仙是不是真的老了，已经有点糊涂了。
他不敢对此深入思考，可是每次看到老神仙跟韩芬插科打诨，甚至不得体地带有调笑意味时，这个念头都会在心中复苏，一次比一次强烈。
最后三天行程，周羽清轮流监视霍允与师父，觉得自己的精力都快不够用了。
终于到达京城，老神仙没有做出更不符合身份的事情，霍允有几次表现得非常怪异，但并未“生气”，她的话很少，无论谁挑起话头，她都是敷衍地嗯两声。
周羽清觉得霍允在强行克制内心的波动，等到最终倾泄而出的时候，只怕会更加恐怖，因此他的不安也在与曰俱增，开始盼望着龙王快些将这个疯女人领走。
京城的事态很不乐观，发生在皇宫之内的刺杀事件过去二十多天了，与萧王世子同时遇害的贵人是谁仍无定论，以至谣言四起，就连大臣们也变得疑心起来，宫内却迟迟不肯给出任何说法，皇帝仍然不肯上朝——这说明不了什么，当今皇帝虽然还年轻，可是从几年前开始就很少上朝了。
朝廷态度暧昧，唯一的好处是崆峒派暂时躲过一劫，官府发出巨额悬赏追捕刺客，林小山赫然在列，但是陈锦克不在其中，他现在的身份很模糊，有可能是刺客同伙，也有可能是单纯的受害者，没人给出结论。
可是在江湖上，崆峒派却面临极为不利的处境，各门各派认定了范用大与陈锦克已经投靠龙王，尤其是范用大，他在北庭与西域的经历又被翻出来，诸多事实证明，他曾经受过龙王的恩惠，并公开向其下跪效忠。
如此一来，押送林小山前往骆家庄以**龙王的计划就显得非常可疑了，范用大亲自制定的计划，他最了解龙王，明知杀手的可怕，却组建了一支混乱的队伍，就像是故意留出漏洞似的。
十里坪之战更值得怀疑，范用大亲自带队前去应战，比武胜利之后却不允许杀人，严令必须活捉，结果数十名刺客就隐藏在俘虏当中，等到胜利者放松戒备的时候，他们出手了。
天下各门各派各帮各会的重要人物都在向京城集合，要为惨死的**讨个公道，就连并未参加那次押送行动的门派，也纷涌而至，愿为江湖同道仗义执言。
到达京城的