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老人下了马，用长马棒扒拉青草，细心查找。不一会儿，便从草丛下找出一团黄绿色的东西，他用手捻了一下，又放到鼻子下面闻了闻说：这是黄羊粪，黄羊刚才还来过这儿。乌力吉和陈阵也下了马，看了看老人手中的黄羊粪，春天的黄羊粪很湿，不分颗粒，挤成一段。两人都吃了一惊，又走了几步，眼前一大片嫩草像是被镰刀割过一样，东一块，西一片，高矮不齐。
陈阵说：我说今年春天在接羔草场没见着几只黄羊，原来都跑这儿来吃好草了。黄羊吃草真够狠的，比打草机还厉害。
乌力吉给枪膛推上子弹，又关上保险，轻声说：每年春天黄羊都到接羔草场跟下羔羊群抢草吃，今年不来了，就是说这片新草场的草，要比接羔草场的草还要好。黄羊跟我想到一块儿去了。
毕利格老人笑眯了眼，对乌力吉说：黄羊最会挑草，黄羊挑上的草场，人畜不来那就太可惜了，看来这次又是你对了。
乌力吉说：先别定，等你看了那边的水再说。
陈阵担心地说：可这会儿羊羔还小，还走不了这么远的道。要是等到羔子能上路迁场，
起码还得一个月，到那时候，这片草场早就让黄羊啃光了。
老人说：甭着慌，狼比人精。黄羊群过来了，狼群还能不过来吗？这季节母黄羊下羔还没下完呢，大羊小羔都跑不快，正是一年中狼抓黄羊的最好时候，用不了几天，狼群准把黄羊群全赶跑。
乌力吉说：怪不得今年牧场羊群接羔的成活率比往年高，原来青草一出来，黄羊群和狼群全来这儿了。没黄羊抢草，又没多少狼来偷羔子，成活率自然就高了。
陈阵一听有狼，急忙催两人上马。三匹马又翻过一道小山梁，乌力吉提醒他留神，翻过前面那道大梁，就是大草场。他估摸狼和黄羊这会儿都在那里呢。
快到山梁顶部的时候，三人全下了马，躬着腰，牵着马，搂着狗的脖子，轻步轻脚地向山顶上几礅巨石靠过去。两条大狗知道有猎情，紧紧贴着主人蹲步低行。接近岩石，三人都用缰绳拴住马前腿，躬身走到巨石后面，趴在草丛中，用望远镜观察新草场的全景。
陈阵终于看清了这片边境草原美丽的处女地，这可能是中国最后一片处女草原了，美得让他几乎窒息，美得让他不忍再往前踏进一步，连使他魂牵梦绕的哥萨克顿河草原都忘了。陈阵久久地拜伏在它的面前，也忘记了狼。
眼前是一大片人迹未至、方圆几十里的碧绿大盆地。盆地的东方是重重叠叠，一层一波的山浪，一直向大兴安岭的余脉涌去。绿山青山、褐山赭山、蓝山紫山，推着青绿褐赭蓝紫色的彩波向茫茫的远山泛去，与粉红色的天际云海相汇。盆地的北西南三面，是浅碟状的宽广大缓坡，从三面的山梁缓缓而下。草坡像是被腾格里修剪过的草毯，整齐的草毯上还有一条条一片片蓝色、白色、黄色、粉色的山花图案，色条之间散点着其它各色野花，将大片色块色条，衔接过渡得浑然天成。
一条标准的蒙古草原小河，从盆地东南山谷里流出。小河一流到盆地底部的平地上，立即大幅度地扭捏起来，每一曲河弯河套，都弯成了马蹄形的小半圆或大半圆，犹如一个个开口的银圈。整条闪着银光的小河宛若一个个银耳环、银手镯和银项圈串起来的银嫁妆；又像是远嫁到草原的森林蒙古姑娘，在欣赏草原美景，她忘掉了自己新嫁娘的身份，变成了一个贪玩的小姑娘，在最短的距离内绕行出最长的观光采花路线。河弯河套越绕越圆，越绕越长，最后注入盆地中央的一汪蓝湖。泉河清清，水面上流淌着朵朵白云。
盆地中央竟是陈阵在梦中都没有见过的天鹅湖。望远镜镜头里，宽阔的湖面出现了十几只白得耀眼的天鹅，在茂密绿苇环绕的湖中幽幽滑行，享受着世外天国的宁静和安乐。天鹅四周是成百上千的大雁、野鸭和各种不知名的水鸟。五六只大天鹅忽地飞起来，带起了大群水鸟，在湖与河的上空低低盘旋欢叫，好像隆重的迎新彩队乐团。泉湖静静，湖面上漂浮着朵朵白羽。
在天鹅湖的西北边还有一个天然出口，将湖中满溢的泉水，输引到远处上万亩密密的苇塘湿地里去了。
这也许是中国最后一个从未受人惊扰过的原始天鹅湖，也是中国北部草原边境最后一处原始美景了。陈阵看得痴迷，心里不由一阵阵惊叹，又掠过一丝担忧。一旦人马进驻，它的原始美很快就会消失，以后的中国人再也没有机会欣赏这样天然原始的处子之美了。陈阵想如果边防公路通过他趴伏的地方就好了，这才是真正应该划为禁区的地方。
乌力吉和毕利格一直在用望远镜细细搜寻目标。老人用马靴尖轻轻点了点陈阵的小腿，让他往小河右边第三个河弯里看。陈阵从梦境中半天没醒过来，又问了一遍目标位置，才端着望远镜向小河望去。在一个大半圆的河弯的岸边，有两只落水的黄羊正在费力地登岸，后半身浸在水里，后蹄好像是陷在泥里，前蹄扒着岸，但已无力纵跃。在这个河弯的草地上躺着十几只大黄羊，肚膛已被豁开……陈阵仔细往河边的高草搜索，心里突然一阵狂跳：有几条他已多日不见的大狼正伏在羊尸不远处打盹。河弯里的草较高，陈阵数不清草丛里有多少狼。
乌力吉和毕利格还在搜索盆地的各个角落，把镜头对准了东南方的山坡，那里的黄羊群早已被冲散，黄羊三三两两的在匆匆吃草，母羊的身旁大多带着羊羔。陈阵看到一只母羊正在低头舔刚出生的黄羊羔子，一舔一抬头，紧张得团团转。黄羊羔在挣扎着站起来，只要羔子能站稳了，它立即就会跑，快得连狗都追不上。但是这站起来的几分钟，恰恰是生死攸关的时刻。陈阵一时真不知道该怎么办，在如此开阔如此远的距离内，究竟怎样下手？是先打狼还是先打黄羊？
老人说：你瞧瞧狼敢在那儿睡大觉，就知道人拿它没办法。这老远，狼是打不着了。咱们一露面，狼和黄羊准都跑光。乌力吉说：不过，那几只跑不动的羊就归咱们了，正好当午饭。
三人上马向河边跑去。人马狗刚一露头，狼群像飕飕的灰箭，分兵多路，向东边大山方向逃窜，一会儿就消失在苇林后面了。黄羊一眨眼的工夫也都快速翻过山，只剩下几只陷在泥里的羊和舔羔的母羊。
三人走近一个河套，从一个只有五六米的开口处走进去，河套只有一亩大，三面环水，小河宽约四五米，水深一米左右，清澈见底。有些河底是沙质的，有些是烂泥。河岸约一米多高，直上直下。有的河湾处有浅沙滩，河岸较缓。河湾草地上躺着十几只大小黄羊，多数羊的内脏腿肉已被吃掉，有一只黄羊陷在泥里不能动弹，还有几只羊在慢慢地蹬着腿，脖子上的伤口还在流血。毕利格老人说：早上黄羊来这儿喝水，让狼群打了围。
陈阵对狼群打围的战术已领教多次，但看到狼群利用三面环水的河套来打围还是第一次。他骑在马上细心地琢磨狼群的战术。
乌力吉说：你看这群狼有多精。它们一定是在头天晚上就埋伏在河边的草丛里了，等黄羊群来河边喝水的时候，一个冲锋封住河湾的出口，就把圈里的黄羊全堵在里面了，多省事。一个河湾就是一个口袋，狼一扎口就是一整袋肉食。
毕利格老人笑道：这回你又见着了吧，腾格里又给狼帮忙了。你看这河湾，绕来绕去绕出多少个围场来。我说狼是腾格里的宝贝疙瘩，没错吧？
陈阵说：这么好的围场真是找也没处找去，没想到这儿一下子出了几十个，腾格里替狼想得太周到了。狼也真聪明，腾格里给了它这些套，它们马上就会用，还用得这么在行。
乌力吉说：狼打仗利用天气和地形的本事比人强得多。
两条大狗见到遍地的野味肉食，并不急于就餐，两条傲狗对狼吃过的黄羊不屑一顾。巴勒毫不客气地冲向一只还未断气的整羊，它按住黄羊脖子看了看毕利格，老人点点头说：吃吧吃吧。巴勒低头一口就让黄羊断了气，然后从羊大腿上狠狠地撕下一大块鲜肉，大嚼起来。二郎见到这样血腥的猎场，全身的鬃毛像狼一样地竖了起来，杀心顿起，竟朝河边陷在泥里的两只活羊冲去，陈阵和老人同声将它喝住。二郎还不甘心，它两只前爪踩在一只死羊身上，垫高自己的身体，四处望，终于看到不远的河湾里还有一只活羊，便冲进水里，游了过去。老人未让陈阵阻拦，他说：这条狗野性大，让它杀杀野物，就不咬自家的羊了。
三人走向河边。毕利格老人从马鞍上解下来一捆皮绳，作了一个活套。陈阵脱靴挽裤下水，将活套套在黄羊脖子上，毕利格和乌力吉两人一起把羊拽到岸上，按倒再扎紧四蹄。三人又将另一只羊拖出血污狼藉的河湾，然后在干净的草地上选了一块野餐地。老人说：咱们吃一只，再带回去一只。乌力吉拔刀杀羊，老人望了望四周山坡，便带陈阵上山去寻找烧柴。
两人骑马来到西北面山里的一条深沟里，沟里的坡上有大片野杏林，大部分树还活着，一米多高的树干上，仍有不少烧焦枯死的树杈。杏花刚谢，落英缤纷，山沟溢满杏花的苦香，沟底是厚厚一层烂杏核。两人掰了两大抱干柴，用皮绳拴紧，再骑马拖到野餐地。乌力吉已经剥完羊皮，卸出大半只羊的肉，还在河边采摘了几把野葱和马莲韭。陈阵发现新草场的野韭菜竟有筷子那么粗。
三人都给马摘了马嚼子，卸了马鞍。三匹马抖了抖身子，迫不及待地找到一处缓坡，走到河边痛饮起来。毕利格乐了，连说：好水！好水！选夏季草场，头一条就得选水啊。三匹马直到撑圆了肚皮才抬起头，慢慢走到草坡上大嚼嫩草，吃得连打响鼻。
草地上篝火燃起，天鹅湖畔纯净的空气里，第一次飘散出黄羊烤肉的香气，还有带着葱盐韭菜和辣椒面的油烟气味。离湖太近，湖边还残留不少未被野火烧掉的旧苇和一人多高的新苇，像一层苇墙遮住了水面，使陈阵无法一边吃肉喝酒，一边近近地欣赏天鹅和天鹅湖。陈阵不断翻动串在树枝上的羊肉条羊肉块，羊肉鲜活得好像还在跳动抽搐。他们三人天不亮就出发，跑到这会儿都已饥肠辘辘。陈阵就着嫩辣加盐的山葱野韭，吃了一串又一串黄羊肉，又拿着老人的扁酒壶喝了一口又一口，完全陶醉在狼食野餐的美味美景之中了。他说：这是我第二次吃狼食，狼食真是天下第一美味。在狼打猎的地方吃狼食那就更香了。难怪古时候那么多的皇帝喜欢来蒙古草原打猎。
毕利格老人和乌力吉，直接握着一条黄羊腿在火上转烤，烤熟一层就用刀子片下来吃一层，再用刀在肉上划几道口子，撒上盐、葱花和一点点辣椒面，继续转烤。老人胃口大开，吃了一层又一层，他仰脖灌了一口酒说：有这群狼替咱们看这片新草场，我就放心了。再过二十多天，等羊羔能走远道了，全队搬过来，就这么定了吧。
乌力吉用肉片卷了几根山葱野韭咬了一口说：全队都能跟你来？老人说：黄羊和狼都来了，人还能不来吗？草不好，黄羊能来吗？黄羊不多，狼群能来吗？我把那只黄羊带回去，明天就在我家开大队干部会，请大伙吃顿黄羊肉包子。他们要是知道这儿的水好，还是活水，各组都要争着来了。夏季草场光草好还不成，还得水好。夏天最怕的就是死水泡子，水少水脏，牲畜喝了得病。夏天抓水膘，水不好还抓什么水膘啊。
乌力吉说：要是还有不同意见，我就再跑一趟，把他们带来再看一看。
老人呵呵呵地笑了几声，说道：用不着了。我是头狼，我一来全队的大狼小狼准跟着来。跟着头狼走，从来不吃亏。老人又望着陈阵问：你跟着阿爸走了这些趟，吃过亏吗？
陈阵大笑：跟着阿爸大狼王，尽吃香的喝辣的了。杨克他们都争着想跟您出门呢。
乌力吉说：那就一言为定。我回场部开会准备迁场。这些年上面下达的任务快把我压得喘不过气来了，咱要是开出这片新草场，就可以松快四五年了。
陈阵问：要是再过四五年，咱们牧场还有没有可以开发的荒草场了？
没有了。乌力吉的眼神黯淡下来。北边是边境线，西面和南面是别的公社。往东北去，山太陡又大多是石头山，我已经去过两次，再没有可以利用的草场了。
陈阵又问：再往后怎么办？
乌力吉说：只有控制牲畜数量，提高质量。比如说，发展新疆改良羊。改良羊比本地羊出毛量多两倍，毛质好，价格要比本地羊毛高三倍。一斤本地毛才一块多钱，一斤改良羊毛四块多钱，你算算这要差�