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来，拉开抽屉找牌。毛毛娘奥说：天下又不止只桥牌一种，有的是玩法呢！他接
过牌来，在手里很熟练地洗着，然后说：其实桥牌也不难学的，非但不难，还很
有趣。
说着，就把牌四张一叠地发着，〃叫牌〃〃打牌〃地讲起来。严家师母说：看
看，这不是得寸进尺，慢慢地就陪他玩起来了。王琦瑶笑着说：把他累死也教不
会我们，到头还只他一个人在玩。毛毛娘舅说：桥牌真有这么可怕吗？又不是火
坑陷阶。
说罢只得把牌收起，哗哗地洗出各种花样，像一把扇子，或像一座桥，把王
琦瑶看花了眼。严家师母说：你看他这手功夫，可以去大世界变戏法了。毛毛娘
舅说：我不会变戏法，倒会算命，我结表姐算一个吧。严家师母说：你给我算命
又不是本事，什么是你不知道的？要能给王琦瑶算出一二分，才可眼人。毛毛娘
舅说和王琦瑶初次见面，就妄言人家过去将来的，未免大失礼了。严家师母就说
：露馅了吧，什么失礼，借口罢了，真金不怕火来炼，你还是没功夫。毛毛娘舅
一听这话，倒非算不可了。王琦瑶要推托，经不住严家师母的激将，说什么：你
放心，保他算你不出！就只好由他算。毛毛娘舅又洗了一遍牌，在桌上发了一排，
再发一排，来回地发，就像通关似的。发到末了，还剩几张，再一字排开，让王
琦瑶亲手翻一张。王琦瑶刚翻过，就听铃响，那孩子在叫人了，赶紧抽身上楼。
趁她上楼，毛毛娘舅压低了声问他表姐：表姐快告诉我，王小姐有否婚嫁。
严家师母几乎笑出声来，数落道：我说你是骗人，你还不服。然后压低了声说：
告诉你吧，这事是连我也不知道的。
这天下午，时间不知不觉地过去，转眼已到晚饭时候，严先生的汽车在后门
批喇叭了。三个人却还意犹未尽，便约定好毛毛娘舅过一日再来，严家师母说到
那日让张妈去王家沙买蟹粉小笼请客。隔了一天，毛毛娘舅果然来了，也是那个
时间，这回她们已吃过饭，用缝被针桶莲心。酒精灯灭着，有一些气味散发开来，
清爽凛冽的感觉。三个人你一言我一语地闲话，前一日的高兴劲却接不上似的，
有些冷场。等莲心拥完，就更没事情做了。毛毛娘舅又提议打牌，她们懒得反对，
便同意下来。那口找出来的牌还没有收好，就扔在沙发上，毛毛娘舅说要教她们
打〃杜勒克〃，所有牌中最简单的一种，一边讲解一边就发起牌来。这两个人是
连理牌都不会的，他只得一个个地帮着理，理完之后才发现已将两位的牌全看过
了，只得收起来重新洗过再发。免不了要说些取笑的话，气氛就活跃了。打这样
的牌，又是同这么两个人，毛毛娘舅十分心里用一分就够了。严家师母一边打牌
一边缅怀麻将的乐趣，也只用了三分心。只有王琦瑶是十分心都用上了，眼睛只
看在牌上，每一次出牌都掂量过的，只是无奈得牌不如人意，总是小牌多于大牌，
所以每每反是输，而那两位却一人一副地赢，便十分感慨地说：看来成败自有定
数，不能强夺天意的。毛毛娘舅说：王小姐原来还是个天命论者。王琦瑶刚要开
口回答，严家师母却抢过去说：天命不天命我不懂，可我倒是相信定数，否则有
许多事情都解释不来的；比如我们严先生老家有个人，是个摆渡的，有一天晚上，
人都睡下了，却有人喊着渡河，他只得起来撑过船去，把那人摆过河，那人上了
岸往他手里塞了个什么，硬硬的，就匆匆地走了；严先生他家乡人张开手一看，
原来是块金条，他用这金条买了一批粮食，想不到第二年就是荒年，这批粮食卖
了好价钱；发了财，也木摆渡了，到了上海，正碰上发行橡皮公司股票，统统买
成股票，不想三个月后橡皮公司就破产倒闭，一分不剩，只得回乡下去再摆渡；
后来才知道，那给他金条的摆渡客，实是个强盗，犯了杀头罪，那天是连夜出逃。
说的和听的都忘了打牌，不知该谁出牌，只得和了再从头打。
毛毛娘舅说：这也是偶然。王琦瑶不同意道：我看恰恰是必然。严家师母又
打断她说：我不管什么偶然必然，我只知道什么都不会平白无故临到头上，总是
有道理，这道理又不是别的好商量的道理，而是铁打的定规。王琦瑶也说：命里
只有七分，那么多得的三分就是祸了；我外婆说过苏州阀门有一个青楼女子，品
貌都是一般；有一日来了一个扬州盐商，富比王侯的，一眼看中她，为她赎了身，
进门不久太太就病故，立刻扶正，第二年生下儿子，本是高兴事，不料那孩子三
个月就露出了呆相，原来是个聋哑儿，、再过三个月，那女子便得了不吃不喝的
病，一命呜呼；人们都说是福把她的寿给折了，因她本是个福浅之人。严家师母
点头感慨不已。毛毛娘舅则道：你说的是月满则亏，水满则溢的道理。王琦瑶就
说：月满则亏，水满则温说到底也是个定数的事，总是指一定的分寸，但这分寸
是因人各异。毛毛娘舅不再反驳，三人接着打牌。打了一阵，毛毛娘舅也有故事
要讲了。他说的是他父亲的一位老友，十年前亡故，死的那一刻，墙上的电钟停
了，因那钟很古旧，又是很高的墙上，说是要修，却也一天推一天的，竟拖了十
年，到了半年前，老友的太太生了不治之症，也死了，就在她闭眼的时分，那钟
竟走动起来，一直走到如今再没停过。故事说完，三人都静默着，太阳西移了，
屋里暗了些，透过纱帘，却可看见对面的窗扇，被太阳照得晃眼。心里有些生畏，
又不知畏惧什么。这时张妈走上来，说莲心汤已煮好，什么时候去买蟹粉小笼。
严家师母这才醒过来，赶紧说，现在就去，又嘱咐买好后坐三轮车回来，免
得乘公共汽车挤漏了汤水。张妈应了下去，王琦瑶看看时间该给孩子打针，便点
了酒精灯煮针，那蓝火苗一摇一曳的，房间里顿时有了春色。
这个下午虽没有上一个的热闹高兴，却是有些令人感动的。张妈买回的小笼
包子还烫着嘴，汤水也饱满。又新沏了一道茶，〃杜勒克〃且从头来起。一晃眼
一下午又过去了。严家师母说：如今天短了，刚开始就结束，干脆，明天毛毛娘
舅上午就来，中午在这里吃饭，我让张妈烧个八珍鸭，是张妈的拿手菜，过年才
烧的。毛毛娘舅说：还是几年前，母亲在表姐这里吃过，回去就让烧饭的李大过
来学，虽是正传，也不如真经啊！
严家师母说：是啊，说起来已有四五年了，那时亲戚走动得还勤，现在都疏
远下来，难得见一面，前天你来，我倒吓一跳，忽然间冒出个大人了。又转向王
琦瑶说：你不知道他小时的样子，西装短裤，白色的长筒袜，梳着分头，像个小
伴童，婚礼上专门牵新娘的礼服的。毛毛娘奥说：难道长大就讨嫌了？严家师母
不由神情黯淡了一下，说：人是不讨嫌，只是这一身衣服，左看右看不入眼。毛
毛娘舅穿的是一身蓝味叽人民装，熨得很平整；脚下的皮鞋略有些尖头，擦得锃
亮；头发是学生头，稍长些，梳向一边，露出白净的额头。那考究是不露声色的，
还是急流勇退的摩登。王琦瑶去想他穿西装的样子，竟有些怦然心动。严家师母
感慨了一会儿，三个人便散了。
再一日来，天下起了小雨，寒气逼人的，都添了衣服。午饭时，临时又添了
一个暖锅，炭火烧旺了，汤始终滚着，菠菜碧绿，粉丝雪白。偶尔的，飞出几点
火星，噼噼啪啪地响几声。半遮了窗户，开一盏罩子灯，真有说不出的暖和亲近。
这是将里里外外的温馨都收拾在这一处，这一刻；是从长逝不回头中揽住的
这一情，这一景；你安慰我，我安慰你。窗户上的雨点声，是在说着天气的心里
话，暖锅里的滚汤说的是炭火的心里话，墨绿的窗幔里，粉红的灯下，不出声都
是知心话。王琦瑶吃鱼吃出一根仙人刺，用筷子抹着，往下一抛，仙人刺竟站住
了，严家师母便问许了什么心愿，王琦瑶笑而不答。
严家师母再追问，就说没有心愿。严家师母不信，毛毛娘舅也不信。王琦瑶
说：不相信就不相信，反正是没有。严家师母就说：你瞒我，还能瞒他，毛毛娘
舅可是会算命的。
毛毛娘舅说，我不仅会算命，还会测字，不信就给一个字。王琦瑶不给，严
家师母说，我帮她给。四周看看，看到窗外正下雨的天，随口说：就给个天字吧！
毛毛娘舅用筷子蘸了汤，在桌上写个〃天〃，然后把那两横中的人字头向上
一推，说：有了，王小姐命有贵夫。严家师母拍起手来，王琦瑶说：这字是严家
师母给的字，贵夫也是她的贵夫，要我给，我偏给个〃地〃字。毛毛娘舅说：〃
地〃字就〃地〃字。也用筷头蘸了计水写了个〃地〃，然后从中一分，在〃也〃
字左边加个〃人〃字旁，说：是个〃他〃，也是个贵夫。王琦瑶用筷头点着〃地
〃字的那一边说：你看，这不是入土了吗？本是顺嘴而出的话，心里却别的一跳，
脸上的笑也勉强了。那两人也觉不吉祥，又见王琦瑶神色有异，便不敢再说下去。
严家师母起身喊来张妈给暖锅添水加炭，毛毛娘舅趁机恭维张妈的八珍鸭，换过
话题。等那暖锅再次滚起，火星四溅，王琦瑶才慢慢恢复过来。
喝了一会儿汤，王琦瑶缓缓地说：这世上要说心愿，真不知有多少，苏州有
个庙，庙里有个水池，丢一个铜板发一个心愿，据我外婆说，庙里的和尚全是吃
这池底的铜板，可见心愿有多少，可是，如愿的又有几个呢？这话题本已经避过
不谈，不料王琦瑶反倒又提起了，他们两个不知该接不该接，怔着。暖锅里的汤
又干了一些，突突地，想滚又滚不起来的样子。王琦瑶笑了一下，是笑自己的没
趣，再接着喝汤。窗上的天又暗了一成，压低了声似的，好叫人吐露心曲。停了
一会儿，毛毛娘舅说起一种扑克牌的玩法，叫作〃吹牛皮〃。〃吹牛皮〃的打法是
：出牌的人将牌覆在桌上，然后报牌，报的牌可能是假也可能是真，倘若同意他
是真，那么便过去，有不同意的就翻牌，翻出是真，翻牌的吃进，翻出是假，出
牌的吃进，翻牌的则可出牌。毛毛娘舅说：这牌虽然是叫〃吹牛皮〃，可往往却
是不吹牛皮的人赢。王琦瑶和严家师母都看着他，不知其中是什么道理。毛毛娘
舅继续说：不吹牛皮的人也许牌要脱手得慢一些，杂牌零牌只能一张一张地出去，
但只要他不吹牛皮，这牌总是在出，而不会吃进，对了，还有一点，他不吹牛皮，
但也不要去翻人家的牌，翻人家的牌也是有吃牌的危险；让别人去吹牛，去翻牌，
吃来吃去的僵持不下，他这边则一张牌一张牌的出了手。她们两个还是看着他，
停了一会儿，王琦瑶若有所悟道：你说的是打牌，其实是指的做人，对吗？毛毛
娘舅只是笑，严家师母就说：倘若是指做人，那未免过于消极，不如麻将来得周
全：天时地利，再加上用心思，缺哪样都不行，那十三只牌的搭配是很有讲究的，
既是给人机会，也是限定人的机会，等到一切都成功，却还要留一只空缺，等着
牌来和；这真叫万事俱备，只欠东风；这才是做人的道理。说起麻将，严家师母
就来精神，她脑子里出现许多精彩的和局，带有千钧一发之势的，还有柳暗花明
又一村的，是多么令人激动啊！她对毛毛娘舅说：要说牌，什么都抵不上麻将，
那种西洋的纸牌，没什么意思，比如你教我们的〃杜勒克〃，就是比牌大，谁大
谁凶；你方才说的〃吹牛皮〃，也是把小牌吹大牌，谁大谁凶，小孩子打架似的，
又像是小孩子做算术，麻将才不是呢！它没有什么大牌小牌，大和小全看你做牌，
是看局面的，这就是做人了；人和人是怎么比大小的？是凭年纪大小？还是比力
气大小？都不是，凭什么呢？还要我说吗，你们都是聪敏人。严家师母有些盆超
似的，带了一股气。暖锅的汤干了，还硬要喝。毛毛娘舅不服气，申辩说那纸牌
里的技巧千变万化，并不是那么绝对，有相对的地方，比如〃吹牛皮〃，方才只
是简单地说，其实有更深的道理，有时明明知道报牌是假，可也同意了，为的是
也跟着把小牌当作大牌的打出去，大家其实心里�