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没留下什么印象。进房间才听王琦瑶说是弄堂底严师母的表弟，过去常在一起玩
的。就说怎么临吃晚饭了还让人走。王琦瑶说没什么菜好留客的。王琦瑶的母亲
并不说什么，脸色很不好看，但对程先生倒比往日更殷勤。程先生知道这不高兴
不是对自己，却不知是对谁。
吃过饭后，照例远那婴儿玩一会儿，看王琦瑶给她喂了奶，将小拳头塞进嘴
巴，很满足地睡熟，便告辞出来。其时是八点钟左右，马路上人来车往，华灯照
耀，有些流光溢彩。
程先生也不去搭电车，臂上搭着秋大衣，信步走着。他在这夜晚里嗅到了他
所熟悉的气息。灯光令他亲切。是驻进他身心里的那种。程先生现在的心情是闲
适的，多日来的重负终于卸下，王琦瑶母女平安，他又不像担心的那样，对那婴
儿生厌。程先生甚至有一种奇怪的兴奋心情，好像新生的不是那婴儿，而是他自
己。电影院正将开映第四场电影，这给夜晚带来了活跃的空气。这城市还是睡得
晚，精力不减当年。理发店门前的三色灯柱旋转着，也是夜景不熄的内心。老大
昌的门里传出浓郁的巴西咖啡的香气，更是时光倒转。多么热闹的夜晚啊！四处
是活跳跳的欲望和满足，虽说有些得过且过，却也是认真努力，不虚此生。程先
生的眼睛几乎湿润了，心里有一种美妙的悸动，是他长久没体验过的。康明逊再
一次来的时候，王琦瑶的母亲没有避进厨房，她坐在沙发上看一本连环画的《红
楼梦入这两个人难免尴尬，说着些天气什么的闲话。孩子睡醒哭了，王琦瑶让康
明逊将干净尿布递一块给她，不料她母亲站了起来，拿过康明逊手中的尿布，说
：怎么好叫先生你做这样的事情呢。康明逊说不要紧，反正他也没事，王琦瑶也
说让他拿好了。她母亲便将脸一沉，说：你懂不懂规矩，他是一位先生，怎么能
碰这些屎尿的东西，人家是对你客气，把你当个人来看望你，你就以为是福气，
要爬上脸去，这才是不识相呢！王琦瑶被她母亲劈头盖脸一顿说，话里且句句有
所指，心里委屈，脸上又挂不住，就哭了起来。她这一哭，她母亲更火了，将手
里的尿布往她脸上摔去，接着骂道：给你脸你不要脸，所以才说自作自践，这〃
践〃都是自己〃作〃出来的。自己要往低处走，别人就怎么扶也扶不起了！说着，
自己也流泪了。康明逊蒙了，不知是怎么会引起来这一个局面，又不好不说话，
只得劝解道：〃伯母不要生气，王琦瑶是个老实人……
她母亲一听这话倒笑了，转过脸对了他道：先生你算是明白人，知道王琦瑶
老实，她确实是老实，她也只好老实，她倘若要不老实呢？又怎么样？康明逊这
才听出这一句句原来都是冲着他来的，不由后退了几步，嘴里嗫嚅着。这时，孩
子见久久没人管她，便大哭起来。房间里四个人有三个人在哭。真是乱得可以。
康明逊忍不住说：王琦瑶还在月子里，不能伤心的。她母亲便连连冷笑道：
王琦瑶原来是在坐月子，我倒不知道，她男人都没有，怎么就坐月子，你倒给我
说说这个道理！话说到这样，王琦瑶的眼泪倒干了，她给孩子换好尿布，又喂给
她奶吃，然后说：妈，你说我不懂规矩，可你自己不也是不懂规矩？你当了客人
的面，说这些揭底的话，就好像与人家有什么干系似的，你这才是作践我呢！也
是作践你自己，好歹我总是你的女儿。她这一席话把她母亲说怔了，待要开口，
王琦瑶又说道：人家先生确是看得起我才来看我，我不会有非分之想，你也不要
有非分之想，我这一辈子别的不敢说，但总是靠自己，这一次累你老人家侍候我
坐月子，我会知恩图报的。她这话，既是说给母亲听，也是说给康明逊听，两人
一时都沉默着。
她母亲擦干眼泪，怆然一笑，说：看来我是多操了心，反正你也快出月子了，
我在这里倒是多余了。说罢就去收拾东西要走，这两人都不敢劝她，怔怔地看她
收拾好东西，再将一个红纸包放在婴儿胸前，出了门去，然后下楼，便听后门一
声响，走了。再看那红纸包里，是装了二百块钱，还有一个金锁片。
程先生到来时，见王琦瑶已经起床，在厨房里烧晚饭。问她母亲上哪里去了，
王琦瑶说是爹爹有些不舒服，她这里差几天就满月，劝母亲回去了。程先生又见
她眼睛肿着，好像哭过的样子，无端的却不好问，只得作罢。这天晚上，兴许少
了一个人的缘故。显出了沉闷。王琦瑶不太说话，问她什么也有些答非所问，程
先生不免扫兴，一个人坐在一边看报纸。看了一会儿，听房间里没动静，以为王
琦瑶睡着了，回过头去，却见她靠在枕上，两眼睁着，望了天花板，不知在想什
么。他轻轻走过去，想问她什么，不料她却惊了一跳，回头反问程先生要什么。
她的眼睛是漠然警觉的表情，使程先生觉着自己是个陌生人，就退回到沙发
上，重新看报纸。忽听窗下弄堂里嘈杂声起，便推窗望去，原来是谁家在鸡窝里
抓住一只黄鼠狼。那人倒提着黄鼠狼控诉它的罪孽，围了许多人看，然后，人们
簇拥着他向弄口走去。程先生正要关窗，却在空气里嗅到一股桂花香，虽不浓烈，
却沁入肺腑。他还注意到平安里上方的狭窄的天空，是十分彻底的深蓝。他心里
有些跃然，回过头对王琦瑶说：等孩子满月，办一次满月酒吧！王琦瑶先不回答，
然后笑了笑说：办什么满月酒！程先生更加积极地说：满月总是高兴吉利的事。
王琦瑶反问：有什么高兴吉利？程先生被她问住了，虽然被泼了冷水，心里
却只有对她的可怜。王琦瑶翻了个身，面向壁地躺着，停了一会儿，又说：也别
提什么满木满月了，就烧几个菜，买一瓶酒，请严师母和她表弟吃顿便饭，他们
都待我不错的，还来看我。程先生就又高兴起来，盘算着炒几个菜，烧什么汤，
王琦瑶总是与他唱反调，把他的计划推翻再重来。
两人你一句我一句地争执着，才有些热闹起来。
这天下午，程先生提前下班，买了菜到王琦瑶处，两人将孩子哄睡了，便一
起忙了起来，一边忙一边说话。程先生见王琦瑶情绪好，自己的情绪也就好，将
冷盆摆出各色花样，紫萝卜镶边的。王琦瑶说程先生不仅会照相，还会赢任啊！
程先生说：我最会的一样你却没有说。王琦瑶问：最会的是哪一样？程先生
说：铁路工程。王琦瑶说：我倒忘了程先生的老本行了，弄了半天，原来都是在
拿副业敷衍我们，真本事却藏着。程先生就笑，说不是藏着，而是没地方拿出来。
两人正打趣，客人来了，严师母表姐弟俩一同进了门，都带着礼物。严师母是一
磅开司米绒线，康明逊则是一对金元宝。王琦瑶想说金元宝的礼过重了，又恐严
师母误以为嫌她的礼轻，便一并收下，日后再说。大家再看一遍孩子，称赞她大
有人样，然后就围桌坐下，正好一人一面。程先生同这两位全是初次见面。严师
母见过他，他却没见过严师母，和康明逊则是楼梯上交臂而过，谁也没看清谁。
这时候，便由王琦瑶作了介绍，算是认识了。严师母在此之前就对程先生有好印
象，便分外热情，见面就熟。程先生虽是有些招架不住，可也心领她的好意，并
不见怪。相比之下，康明逊倒显得拘谨和沉默，也不大吃菜，只是喝温热的黄酒，
一瓶黄酒很快喝完了，又开了一瓶。程先生说要去炒菜，站起来却有些摇晃，王
琦瑶就说她去炒，按他坐下。他抬起手，在王琦瑶按他的肩的手背上抚摸了一下，
王琦瑶本能地一拍手。
对面的康明逊不禁看他一眼，是锐利的目光。程先生心里一动，清醒了一半。
王琦瑶炒了热菜上来，重又入座。严师母也脸热心跳的有了几分醉意。她向
程先生敬一杯酒，称他是世上少有的仁义之士，又说是黄金万两容易得，知心一
个也难求。话都说得有些不搭调，可也是借酒吐真言，放了平时则是难出口的。
严师母自己敬了酒不算，又怂恿康明逊也向程先生敬酒。康明逊只得也举酒
杯，却不晓得该说什么，看大家都等着，心里着急，说出的话更不搭调，说的是
：祝程先生早结良缘。程先生照单全收，都是一个〃谢〃字，然后问王琦瑶有什
么话说。王琦瑶看程先生的眼睛很不像过去，有些无赖似的，不知是喝了酒还是
有别的原因，心里不安着，脸上便带了安抚的笑容，说：我当然是第一个要敬程
先生酒的，就像方才严师母说的，〃黄金万两容易得，知心一个也难求〃，要说
知心，这里人没一个比得上程先生对我的，程先生是我王琦瑶最难堪时的至交，
王琦瑶就算是有一万个错处，程先生也是一个原谅，这恩和义是刻骨铭心，永世
难报。
程先生听她只说思义，却不提一个〃情〃字，也知她是借了酒向他交心的意
思，胸中有无穷的感慨，还是伤感，眼泪几乎都到了下眼睑，只是低头，停了一
会儿，才勉强笑道：今天又不是我满月，怎么老向我敬酒，应当敬王琦瑶才对呢！
于是又由严师母带头，向王琦瑶敬酒。可大约是方才的话都说多了，这时倒都不
说话，只喝酒。喝着喝着，程先生与康明逊的目光又碰在一起，相互看了一眼，
虽没看明白什么的，可心里却都种下了疑窦。这天的酒都喝过量了，程先生不记
得是怎么送走的客人，也不记得洗没洗碗盏了，他一觉醒来，发现竟是睡在王琦
瑶的抄发上，身上盖一床薄被，桌上还摆着碗碟剩菜，满屋都是黄酒酸甜的香。
月光透过窗帘，正照在他的脸上，真是清凉如水。
他心里很安宁，看着窗帘上的光影，什么都不去想的。
忽听有声音轻轻问道：要不要喝茶？他循声音望去，见是王琦瑶躺在房间那
头的床上，也醒了。脸在阴影里，看不清楚，只见一个隐约的轮廓。程先生并不
觉局促，反是一片静温，他说：真是现世啊！王琦瑶不出声地笑了：趴在桌上就
睡着了，三个人一起把你抬到了沙发。他说：喝过头了，也是高兴的缘故。静了
一下，王琦瑶说：其实你是不高兴。程先生笑了一声：我怎么会不高兴？真的是
高兴。两人都不说话，月光又移近了一些。程先生觉着自己像躺在水里似的。过
了很久，程先生以为王琦瑶睡着了，不料却听她叫了声程先生。他问：什么事吗？
王琦瑶停了一下，说：程先生睡不着吗？程先生说：方才那一大觉是睡足了。
王琦瑶说，你没明白我的意思。程先生说：我很明白。
王琦瑶就说：你还是没明白我的意思。程先生笑了：我当然明白的。王琦瑶
就说：倘若明白，你说给我听听。程先生道：要我说我就说，你的意思是，如今
你我只这一步之遥，只要我程先生跨过这一步，你王琦瑶是不会说一个〃不〃的。
王琦瑶心里诧异这个呆木头似的程先生其实解人至深，面上却有些尴尬，解
嘲说：我自知是不配，所以只能等程先生提出。程先生又笑了，这时他感到身心
都十分轻松，几乎要飘起来似的，他听着自己的声音就好像听着别人在说话，说
的都是体己的话。他说：要说这一步，我程先生几乎等了有半辈子了，可这不是
说跨过就跨过的，不是还有咫尺天涯的说法吗？许多事情都是强求不得的。王琦
瑶那边悄然无声，程先生不管她是否醒着，只顾自己滔滔不绝地说，像是把积攒
了十余年的话全一古脑儿地倒出来。他说他其实早就明白这个道理，并且想好就
做个知己知彼的朋友，也不枉为一世人生；可这人和人在一起，就有些像古话说
的，〃逆水行舟，不进则退〃的道理，要说没有进一步的愿望是不真实的，要进
又进不了的时候，看来就只得退了。停了一会儿，他突然问道：康明逊是孩子的
父亲吧？王琦瑶出声地笑了，说：是又如何？不是又如何？程先生倒反有些窘，
说：随便问问的。
两人各自翻了个身，不一会儿都睡熟了，发出了轻微的鼾声。
第二天，程先生下了班后，没有到王琦瑶处，他去找蒋丽莉了。事先他给她
往班上打了电话，约好在提篮桥见面。程先生到时，蒋丽莉已在那里站着了，不
停地看表。分明是她到早了，却�