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反要妆个腔儿说不情愿，不如受些现物好。门客每故意再三解劝，强他拿去；公
子蹴躇不安，惟恐他不受，直等他领了文契方掉得下。所有良田美产，有富户欲
得的，先来通知了贾、赵二人，借打猎为名，迂道到彼家边，极意酒食款待，还
有出妻献子的；或又有接了娼妓养在家里，假做了妻女来与公子调情的。公子便
有些晓得，只是将错就错，自以为得意。吃得兴阑将行，就请公子写契作赏。公
子写字不甚利便，门客内有善写的，便来执笔。一个算价钱，一个查簿籍，写完
了只要公子押字。公子也不知田在那里，好的歹的，贵的贱的，见说押字即便押
了。又有时反有几两银子找将出来与公子用，公子却象落得的，分外喜欢。
如此多次，公子连押字也不耐烦了，对贾清夫道：“这些时不要我拿银子出
来，只写张纸，颇觉便当。只是定要我执笔押字，我有些倦了。”赵能武道：
“便是我们掿着枪棒且溜撒，只这一管笔，重得可厌相！”贾清夫道：“这个
不打紧，我有一策，大家可以省力。”公子道：“何策？”贾清夫道：“把这些
卖契套语刊刻了板，空了年月，刷印百张，放在身边，临时只要填写某处及多少
数目，注了年月。连公子花押也另刻了一个，只要印上去，岂不省力？”公子道：
“妙，妙。却有一件，卖契刻了印板，这些小见识的必然笑我，我那有气力逐个
与他辨？我做一首口号，也刻在后面，等别人看见的，晓得我心事开阔，不比他
们猥琐的。”贾清夫道：“口号怎么样的？”公子道：“我念来你们写着：千年
田土八百翁，何须苦苦较雌雄？古今富贵知谁在，唐宋山河总是空！去时却似来
时易，无他还与有他同。若人笑我亡先业，我笑他人在梦中。”念罢，叫一个门
客写了。贾清夫道“：公子出口成章，如此何愁不富贵！些须田业，不足恋也。
公子若刻此佳作在上面了，去得一张，与公子扬名一张矣。”公子大喜，依言刻
了。每日印了十来张，带在贾、赵二人身边，行到一处，遇要赏赐，即取出来，
填注几字，印了花押，即已成契了。公子笑道：“真正简便，此后再不消捏笔了。
快活，快活！”其中门客每自家要的，只须自家写注，偷用花押，一发不难。如
此过了几时，公子只见逐日费得几张纸，一毫不在心上。岂知皮里走了肉，田产
俱已荡尽，公子还不知觉！但见供给不来，米粮不继，印板文契丢开不用，要些
使费，别元来处。问问家人何不卖些田来用度？方知田多没有了。
门客看见公子艰难了些，又兼有靠着公子做成人家过得日子的，渐渐散去不
来。惟有贾赵二人，哄得家里瓶满瓮满，还想道瘦骆驼尚有千斤肉，恋着未去，
劝他把大房子卖了，得中人钱；又替他买小房子住，得后手钱。搬去新居不象意，
又与他算计改造、置买木石落他的。造得象样，手中又缺了。公子自思宾客既少，
要这许多马也没干，托着二人把来出卖，比原价只好十分之一二。公子问：“为
何差了许多？”二人道：“骑了这些时，走得路多了，价钱自减了。”公子也不
计论，见着银子，且便接来应用。起初还留着自己骑坐两三匹好的，后来因为赏
赐无处，随从又少，把个出猎之兴，叠起在三十三层高阁上了。一总要马没干，
且喂养费力，贾、赵二人也设法卖了去。价钱不多，又不尽到公子的手里，够他
几时用？只得又商量卖那新居。枉自装修许多，性急要卖，只卖得原价钱到手。
新居既去，只得赁居而住。一向家中牢曹什物，没处藏叠，半把价钱，烂贱送掉。
到得迁在赁的房子内时，连贾、赵二人也不来了，惟有妻子上官氏随起随倒。
当初风花雪月之时，虽也曾劝谏几次，如水投石，落得反目。后来晓得说着无用，
只得凭他。上官氏也是富贵出身，只会吃到口茶饭，不晓得甚么经求，也不曾做
下一些私房，公子有时，他也有得用；公子没时，他也没了。两个住在赁房中，
且用着卖房的银子度日。走出街上来，遇见旧时的门客，一个个多新鲜衣服，仆
从跟随。初时撞见公子，还略略叙寒温；已后渐渐掩面而过，再过几时，对面也
不来理着了。一日早晨，撞着了赵能武。能武道：“公子曾吃早饭未曾？”公子
道：“正来买些点心吃。”赵能武道：“公子且未要吃点心，到家里来坐坐，吃
一件东西去。”公子随了他到家里。赵能武道：“昨夜打得一只狗，煨得糜烂在
这里，与公子同享。”果然拿出热腾腾的狗肉，来与公子一同狼飧虎咽，吃得尽
兴。公子回来，饱了一日，心里道：“他还是个好人。”没些生意，便去寻他。
后来也常时躲过，不十分招揽了。贾清夫遇着公子，原自满面堆下笑来；及至到
他家里坐着，只是泡些好清茶来请他品些茶味，说些空头话；再不然，樨着脚儿
把管箫吹一曲，只当是他的敬意，再不去破费半文钱钞，多少弄些东西来点饥。
公子忍饿不过，只得别去，此外再无人理他了。
公子的丈人官翁是个达者，初见公子败时，还来主张争论。后来看他行径，
晓得不了不住，索性不来管他。意要等他干净了，吃尽穷苦滋味，方有回转念的
日子。所以富时也不来劝戒，穷时也不来资助，只象没相干的一般。公子手里罄
尽，衣食不敷，家中别无可卖。一身之外，只有其妻。没做思量处，痴算道：
“若卖了他去，省了一个口食，又可得些银两用用。”只是怕丈人，开不得这口，
却是有了这个意思，未免露出些光景出来。上官翁早已识破其情，想道：“省得
他自家蛮做出事来，不免用个计较，哄他在圈套中了，慢作道理。”遂挽出前日
劝他好话的那个张三翁来，托他做个说客，商量说话完了，竟来见公子。公子因
是前日不听其言，今荒凉光景了，羞惭满面。张三翁道：“郎君才晓得老汉前言
不是迂阔么？”公子道：“惶愧，惶愧！”张三翁道：“近闻得郎君度日艰难，
有将令正娘子改适之意，果否如何？”公子满面通红了道：“自幼夫妻之情，怎
好轻出此言？只是绝无来路，两口饭食不给，惟恐养他不活，不如等他别寻好处
安身，我又省得多一个口食，他又有着落了，免得跟着我一同忍饿。所以有这一
点念头，还不忍出口。”张三翁道：“果有此意，作成老汉做个媒人何如？”公
子道：“老丈有甚么好人家在肚里么？”张三翁道：“便是有个人叫老汉打听，
故如此说。”公子道：“就有了人家，岳丈面前怎好启齿？”张三翁道：“好教
足下得知，令岳正为足下败完了人家，令正后边日子难过，尽有肯改嫁之意。只
是在足下身边起身，甚不雅相，令岳欲待接着家去，在他家门里择配人家。那时
老汉便做个媒人，等令正嫁了出去，寂寂里将财礼送与足下，方为隐秀，不伤体
面。足下心里何如？”公子道：“如此委曲最妙，省得眼睁睁的我与他不好分别。
只是既有了此意，岳丈那里我不好再走去了。我在那里问消息？”张三翁道：
“只消在老汉家里讨回话。一过去了，就好成事体，我也就来回复你的，不必挂
念！”公子道：“如此做事，连房下面前我不必说破，只等岳丈接他归家便了。”
张三翁道：“正是，正是。”两下别去。上官翁一径打发人来接了女儿回家住了。
过了两日，张三翁走来见公子道：“事已成了。”公子道：“是甚么人家？”
张三翁道：“人家豪富，也是姓姚。”公子道：“既是富家，聘礼必多了。”张
三翁道：“他们道是中年醮，不肯出多。是老汉极力称赞贤能，方得聘金四十两。
你可省吃俭用些，再若轻易弄掉了，别无来处了。”公子见就有了银子，大喜过
望，口口称谢。张三翁道：“虽然得了这几两银子，一入豪门，终身不得相见了，
为何如此快活？”公子道：“譬如两个一齐饿死了。而今他既落了好处，我又得
了银子，有甚不快活处？”元来这银子就是上官翁的，因恐他把女儿当真卖了，
故装成这个圈套，接了女儿家去，把这些银子暗暗助他用度，试看他光景。
公子银子接到手，手段阔惯了的，那里够他的用？况且一向处了不足之乡，
未免房钱柴米钱之类，挂欠些在身上，拿来一出摩诃萨，没多几时，手里又空。
左顾右盼，虽无可卖，单单剩得一个身子，思量索性卖与人了，既得身钱，又可
养口。却是一向是个公子，那个来兜他？又兼目下已做了单身光棍，种火又长，
拄门又短，谁来要这个废物？公子不揣，各处央人寻头路。上官翁知道了，又拿
几两银子，另挽出一个来要了文契，叫庄客收他在庄上用。庄客就假做了家主，
与他约道：“你本富贵出身，故此价钱多了。既已投靠，就要随我使用；禁持苦
楚，不得违慢！说过方收留你。”公子思量道：“我当初富盛时，家人几十房，
多是吃了着了闲荡的，有甚苦楚处？”一力应承道：“这个不难，既已靠身，但
凭使唤了。”公子初时看见遇饭吃饭，遇粥吃粥，不消自己经营，颇谓得计。谁
知隔得一日，庄客就限他功课起来：早晨要打柴，日里要挑水，晚要舂谷簸米，
劳筋苦骨，没一刻得安闲。略略推故懈惰，就拿着大棍子吓他。公子受不得那苦，
不够十日，越地逃去，庄客受了上官翁分付，不去追他，只看他怎生着落。
公子逃去两日，东不着边，西不着际，肚里又饿不过。看见乞儿每讨饭，讨
得来，倒有得吃，只得也皮着脸去讨些充饥。讨了两日，挨去乞儿队里做了一伴
了。自家想着当年的事，还有些气傲心高，只得作一长歌，当做似《莲花落》，
满市唱着乞食。歌曰：“人道光阴疾似梭，我说光阴两样过。昔日繁华人羡我，
一年一度易蹉跎。可怜今日我无钱，一时一刻如长年，我也曾轻裘肥马载高轩，
指麾万众驱山前。一声围合魑魅惊，百姓邀迎如神明，今日黄金散尽谁复矜，朋
友离群猎狗烹。昼无褷粥夜无眠，落得街头唱哩莲。一生两截谁能堪，不怨爷娘
不怨天。早知到此遭坎柯，悔教当日结妖魔。而今无计可奈何，殷勤劝人休似我！”
上官翁晓得公子在街上乞化了，教人密地分付了一班乞儿，故意要凌辱他，不与
他一路乞食。及至自家讨得些须来，又来抢夺他的，没得他吃饱。略略不顺意，
便吓他道：“你无理，就扯你去告诉家主。”公子就慌得手脚无措，东躲西避，
又没个着身之处。真个是冻馁忧愁，无件不尝得到了。上官翁道：“奈何得他也
够了。”乃先把一所大庄院与女儿住下了，在后门之旁收拾一间小房，被窝什物
略略备些在里边。又叫张三翁来寻着公子，对他道：“老汉做媒不久，怎知你就
流落此中了！”公子道：“此中了，可怜众人还不容我！”张三翁道：“你本大
家，为何反被乞儿欺侮？我晓得你不是怕乞儿，只是怕见你家主。你主幸不遇着，
若是遇着，送你到牢狱中追起身钱来，你再无出头日子了。”公子道：“今走身
无路，只得听天命，早晚是死。不得见你了。前日你做媒，嫁了我妻子出去，今
不知好过日子否？”说罢大哭。张三翁道：“我正有一句话要对你说，你妻子今
为豪门主母，门庭贵盛，与你当初也差不多。今托我寻一个管后门的。我若荐了
你去，你只管晨昏启闭，再无别事，又不消自爨，享着安乐茶饭，这可好么？”
公子拜道：“若得如此，是重生父母了。”张三翁道：“只有一件，他原先是你
妻子，今日是你主母，必然羞提旧事。你切不可妄言放肆，露了风声，就安身不
牢了。”公子道：“此一时，彼一时。他如今在天上，我得收拾门下，免死沟壑，
便为万幸了，还敢妄言甚么？”张三翁道：“既如此，你随我来，我帮衬你成事
便了。”
公子果然随了张三翁去，站在门外，等候回音。张三翁去了好一会，来对他
道：“好了，好了。事已成了，你随我进来。”遂引公子到后门这间房里来，但
见床帐皆新，器具粗备。萧萧一室，强如庵寺坟堂；寂寂数椽，不见露霜风雨。
虽单身之入卧，审容膝之易安。公子一向草栖露宿受苦多了，见了这一间清净房
室，器服整洁，吃惊问道：“这是那个住的？”张三翁道：“此即看守后门之房，
与你住的了。”公子喜之不胜，如入仙境。张三翁道：“你主母家富，故待仆役
多齐整。他着你管后门，你只坐在这间房里，吃自在饭够了。凭他主人在前面出