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择路，走脱了力。次日发寒发热，口发谵语，不上几日也死了。眼见得必是陈氏
活拿了去。此时是六月天气。起初陈氏死时，婆婆恨他，不曾收殓。今见显报如
此，邻里喧传，争到周家来看。那陈氏停尸在低檐草屋中，烈日炎蒸，面色如生，
毫不变动。说起他死得可怜，无不垂涕。又见恶姑奸夫俱死，又无不拍手称快。
有许多好事儒生，为文的为文，作传的作传，备了牲礼，多来祭奠。呈明上司，
替他立起祠堂。后来察院采风，奏知朝廷，建坊旌表为烈妇，果应着马氏“独造
牌坊”之谶。这个缢死，可不是死得有用的了？莲花出水，不染泥淤。均之一死，
唾骂在姑！
湖广又有承天府景陵县一个人家，有姑嫂两人。姑未嫁出，嫂也未成房，尚
多是女子，共居一个小楼上。楼后有别家房屋一所，被火焚过，余下一块老大空
地，积久为人堆聚粪秽之场。因此楼墙后窗，直见街道。二女闲空，就到窗边看
街上行人往来光景。有邻家一个学生，朝夕在这街上经过，貌甚韶秀。二女年俱
二八，情欲已动，见了多次，未免妄想起来。便两相私语道：“这个标致小官，
不知是那一家的。若得与他同宿一晚，死也甘心。”
正说话间，恰好有个卖糖的小厮，唤做四儿，敲着锣在那里后头走来。姑嫂
两人多是与他买糖厮熟的，楼窗内把手一招，四儿就挑着担，走转向前门来，叫
道：“姑娘们买糖？”姑嫂多走下楼来，与他买了些糖，便对他道：“我问你一
句说话：方才在你前头走的小官，是那一家的？”四儿道：“可是那生得齐整的
么？”二女道：“正是。”四儿道：“这个是钱朝奉家哥子。”二女道：“为何
日日在这条街上走来走去？”四儿道：“他到学堂中去读书。姑娘问他怎的？”
二女笑道：“不怎的，我们看见问问着。”四儿年纪虽小，倒是点头会意的人，
晓得二女有些心动，便道：“姑娘喜欢这哥子，我替你们传情，叫他来耍耍何如？”
二女有些羞缩，多红了脸，半晌方才道：“你怎么叫得他来？”四儿道：“这哥
子在书房中，我时常挑担去卖糖，极是熟的。他心性好不风月！说了两位姑娘好
情，他巴不得在里头的。只是门前不好来得，却怎么处？”二女笑道：“只他肯
来，我自有处。”四儿道：“包管我去约得来。”二女就在汗巾里解下一串钱来，
递与四儿道：“与你买果子吃。烦你去约他一约，只叫他在后边粪场上走到楼窗
下来，我们在楼上窗里抛下一个布兜，兜他上来就是。”四儿道：“这等，我去
说与他知道了，讨了回音来复两位姑娘。”三个多是孩子家，不知甚么利害，欢
欢喜喜各自散去。四儿走到书房来寻钱小官，撞着他不在书房，不曾说得，走来
回复。把锣敲得响，二女即出来问，四儿便说未得见他的话。二女苦央他再去一
番，千万等个回信。四儿去了一会，又走来道：“偏生今日他不在书房中，待走
到他家里去与他说。”二女又千叮万嘱道：“不可忘了。”似此来去了两番。
对门有一个老儿，姓程，年纪七十来岁，终日坐在门前一只凳上，朦胧着双
眼，看人往来。见那卖糖的四儿在对门这家去了又来，频敲糖锣；那里头两个女
人，但是敲锣，就走出来与他交头接耳。想道：“若只是买糖，一次便了，为何
这等藤缠？里头必有缘故。”跟着四儿到僻净处，便一把扯住问道：“对门这两
个女儿，托你做些甚么私事？你实对我说了，我与你果儿吃。”四儿道：“不做
甚么事。”程老儿道：“你不说，我只不放你。”四儿道：“老人家休缠我，我
自要去寻钱家小哥。”程老儿道：“想是他两个与那小官有情，故此叫你去么？”
四儿被缠不过，只得把实情说了。程老儿带着笑说道：“这等，今夜若来就成事
了。”四儿道：“却不怎的。”程老儿笑嘻嘻的扯着四儿道：“好对你说，作成
了我罢。”四儿拍手大笑道：“他是女儿家，喜欢他小官，要你老人家做甚么？”
程老儿道：“我老则老，兴趣还高。我黑夜里坐在布兜内上去了，不怕他们推了
我出来。那时临老入花丛，我之愿也。”四儿道：“这是我哄他两个了，我做不
得这事。”程老儿道：“你若依着我，我明日与你一件衣服穿；若不依我，我去
对他家家主说了，还要拿你这小猴子去摆布哩！”四儿有些着忙了，道：“老爹
爹果有此意，只要重赏我，我便假说是钱小官，送了你上楼罢。”程老儿便伸手
腰间，钱袋内摸出一块银子来，约有一钱五六分重，递与四儿道：“你且先拿了
这些须去，明日再与你衣服。”四儿千欢万喜，果然不到钱家去，竟诌一个谎，
走来回复二女道：“说与钱小官了，等天黑就来。”二女喜之不胜，停当了布匹
等他，一团春兴。
谁知程老儿老不识死，想要剪绺。四儿走来回了他话，他就呆呆等着日晚。
家里人叫他进去吃晚饭，他回说：“我今夜有夜宵主人，不来吃了。”磕磕撞撞，
撞到粪场边来。走到楼窗下面，咳嗽一声。时已天黑不辨色了，两女听得人声，
向窗外一看，但见黑魆魆一个人影。料道是那话来了，急把布来每人捏紧了一头，
放将中段下去。程老儿见布下来了，即兜在屁股上坐好。楼上见布中已重，知是
有人，扯将起来。那程老儿老年的人，身体干枯，苦不甚重。二女趁着兴高，用
力一扯，扯到窗边。要伸手扶他，楼中火光照出窗外，却是一个白头老人，吃了
一惊。手臂索软，布扯不牢，一个失手，程老儿早已头轻脚重，跌下去了。二女
慌忙把布收进，颤笃笃的关了楼窗，一场扫兴，不在话下。
次日，程老儿家见家主夜晚不回，又不知在那一家宿了，分头去亲眷家问，
没个踪迹。忽见粪场墙边一个人死在那里，认着衣服，正是程翁。报至家里，儿
子每来看着，不知其由。只道是老人家脚蹉，自跌死了的。齐哭着，扛抬回去，
一面开丧入殓，家里嚷做一堆。那卖糖的四儿还不晓得缘故，指望讨夜来信息，
希冀衣服。莽莽走来，听见里面声喧，进去看看，只见程老儿直挺挺的躺在板上，
心里明知是昨夜做出来的，不胜伤感，点头叹息。程家人看见了道：“昨夜晚上
请吃晚饭时，正见主翁同这个小厮在那里唧哝些甚么，想是牵他到那处去。今日
却死在墙边。那厢又不是街路，死得跷蹊！这小厮必定知情。”众人齐来一把拿
住道：“你不实说，活活打死你才住！”四儿慌了，只得把昨日的事一一说了，
道：“我只晓得这些缘故，以后去到那里，怎么死了，我实不知。”程家儿子们
听了这话，道：“虽是我家老子老没志气，牵头是你。这条性命，断送在你身上，
干休不得！”就把四儿缚住，送到官司告理。四儿到官，把首尾一十一五说了。
事情干连着二女，免不得出牌行提。二女见说，晓得要出丑了，双双缢死楼上。
只为一时没正经，不曾做得一点事，葬送了三条性命。这个缢死，可不是死得没
用的了？二美属目，眷眷恋童。老翁夙孽，彼此凶终。
小子而今说一个缢死的，只因一吊，倒吊出许多妙事来。正是：失马未为祸，
其间自有缘。不因俱错认，怎得两团圆？
话说吴淞地方有一个小官人，姓孙，也是儒家子弟。年方十七，姿容甚美。
隔邻三四家，有一寡妇姓方，嫁与贾家。先年其夫亡故，止生得一个女儿，名唤
闰娘。也是十七岁，貌美出群。只因家无男子，止是娘女两个过活，雇得一个秃
小厮使唤。无人少力，免不得出头露面。邻舍家个个看见的，人人称羡。孙小官
自是读书之人，又年纪相当，时时撞着。两下眉来眼去，各自有心。只是方妈妈
做人刁钻，心性凶暴，不是好惹的人。拘管女儿甚是严紧，日里只在面前，未晚
就收拾女儿到房里去了。虽是贾闰娘有这个孙郎在肚里，只好空自咽唾。孙小官
恰象经布一般，不时往来他门首，只弄得个眼熟，再无便处下手。幸喜得方妈妈
见了孙小官，心里也自爱他一分的，时常留他吃茶，与他闲话，算做通家子弟，
还得频来走走，捉空与闰娘说得句把话。闰娘恐怕娘疑心，也不敢十分兜揽。似
此多时，孙小官心痒难熬，没个计策。
一日，贾闰娘穿了淡红褂子，在窗前刺绣。孙小官走来，看见无人，便又把
语言挑他。贾闰娘提防娘瞧着，只不答应。孙小官不离左右的踅了好两次，贾闰
娘只怕露出破绽，轻轻的道：“青天白日，只管人面前来晃做甚么？”孙小官听
得，只得走了去。思量道：“适间所言，甚为有意。教我青天白日不要来晃，敢
是要我夜晚些来？或有个机会也不见得。”等到傍晚，又踅来贾家门首呆呆立着。
见贾家门已闭了。忽听得呀的一响，开将出来。孙小官未知是那个，且略把身子
退后，望把门开去走出一个人来。影影看去，正是着淡红褂子的。孙小官喜得了
不得，连忙尾来，只见走入坑厕里去了。孙小官也跳进去，拦腰抱住道：“亲亲
姐姐，我被你想杀了！你叫我日里不要来，今已晚了，你怎生打发我？”那个人
啐了一口道：“小入娘贼！你识做那个哩？”元来不是贾闰娘，是他母亲方妈妈，
为晚了，到坑厕上收拾马子。因是女儿换下褂子在那里，他就穿了出来。孙小官
一心想着贾闰娘，又见衣服是日里的打扮，娘女们身分必定有些厮像，眼花撩乱
认错了。直等听得声音，方知是差讹，打个失惊，不要命的一道烟跑了去。
方妈妈吃了一场没意思，气得颤抖抖的，提了马子回来，想着道：“适才小
猢猻的言语，甚有跷蹊，必是女儿与他做下了。有甚么约会，认错了我，故作此
行径，不必说得。”一忿之气，走进房来对女儿道：“孙家小猢猻在外头叫你，
快出去！”贾闰娘不知一些清头，说道：“甚么孙家李家，却来叫我？”方妈妈
道：“你这臭淫妇约他来的，还要假撇清？”贾闰娘叫起屈来道：“那里说起！我
好耽耽坐在这里，却与谁有约来？把这等话脏污我！”方妈妈道：“方才我走出
去，那小猢猻急急赶来，口口叫姐姐，不是认做了你这臭淫妇么？做了这样龌龊
人，不如死了罢！”贾闰娘没口得分剖，大哭道：“可不是冤杀我！我那知他这
些事体来？”方妈妈道：“你浑身是口，也洗不清。平日不调得喉惯，没些事体，
他怎敢来动手动脚？”方妈妈平日本是难相处的人，就碎聒得一个不了不休。贾
闰娘欲待辨来，往常心里本是有他的，虚心病，说不出强话；欲待不辨来，其实
不曾与他有勾当，委是冤屈。思量一转，泪如泉涌，道：“以此一番，防范越严，
他走来也无面目，这姻缘料不能够了。况我当不得这擦刮，受不得这腌臜，不
如死了，与他结个来生缘罢！”哭了半夜，趁着方妈妈炒骂兴阑，精神疲倦，昏
昏熟睡，轻轻床上起来，将束腰的汗巾悬梁高吊。正是：未得野鸳交颈，且做羚
羊挂角。
且说方妈妈一觉睡醒，天已大明，口里还唠唠叨叨说昨夜的事，带着骂道：
“只会引老公招汉子，这时候还不起来，挺着尸做甚么！”一头碎聒，一头穿衣
服。静悄悄不见有人声响，嚷道：“索性不见则声，还嫌我做娘的多嘴哩！”夹
着气蛊，跳下床来。抬头一看，正见女儿挂着，好似打秋千的模样，叫声“不好
了！”连忙解了下来，早已满口白沫，鼻下无气了。方妈妈又惊又苦又懊悔，一
面抱来放倒在床上，捶胸跌脚的哭起来。哭了一会，狠的一声道：“这多是孙家
那小入娘贼，害了他性命。更待干罢，必要寻他来抵偿，出这口气！”又想道：
“若是小入娘贼得知了这个消息，必定躲过我。且趁着未张扬时，去赚得他来，
留住了，当官告他，不怕他飞到天外去。”忙叫秃小厮来，不与他说明，只教去
请孙小官来讲话。
孙小官正想着昨夜之事，好生没意思。闻知方妈妈请他，一发心里缩缩朒
朒起来，道：“怎倒反来请我？敢怕要发作我么？”却又是平日往来的，不好
推辞得，只得含着些羞惭之色，随着秃小厮来到。见了方妈妈，方妈妈撮起笑容
来道：“小哥夜来好莽撞！敢是认做我小女么？”孙小官面孔通红，半晌不敢答
应。方妈妈道：“吾家与你家门当户对，你若喜欢着我女儿，只消明对我说，一
丝为定，便可成事。何必做那鼠窃狗偷没道理的勾当？”孙小官听了这一片好言，
不知是计，喜之不胜道：“多蒙妈妈厚情！待小子去备些薄意，