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而今这寺里好生兴旺,却教我仍受贫穷,这是那里说起的事?”夫妻两个,互相
埋怨道:“当初是甚主意,怎不阻当一声?”王甲道:“而今也好处,我每又不
是卖绝与他,是白白舍去供养的。今把实情去告诉住持长老,原取了来家。这须
是我家的旧物,他也不肯不得。若怕佛天面上不好看,等我每照旧丰富之后,多
出些布施,庄严三宝起来,也不为失信行了。”妻子道:“说得极是,为甚么睁
着眼看别人富贵,自己受穷?作急去取了来,不可迟了。”商议已定,明日王甲
径到峨眉山白水禅院中来。昔日轻施重宝,是个慷慨有量之人;今朝重想旧踪,
无非穷蹙无聊之计。一般檀越,贫富不同;总是登临,苦乐顿别。
且说王甲见了住持法轮,说起为舍镜倾家,目前无奈,只得来求还原物。王
甲口里虽说,还怕法轮有些甚么推故。不匡法轮见说,毫无难色,欣然道:“此
原是君家之物,今日来取,理之当然。小僧前日所以毫不与事,正为后来必有重
取之日,小僧何苦又在里头经手?小僧出家人,只这个色身,尚非我有,何况外
物乎?但恐早晚之间,有些不测,或被小人偷盗去了,难为檀越好情,见不得檀
越金面。今得物归其主,小僧睡梦也安,何敢吝惜!”遂分付香积厨中办斋。管
待了王甲已毕,却令王甲自上佛座,取了宝镜下来。王甲捧在手中,反复仔细转
看,认是旧物宛然,一些也无疑心。拿回家里来,与妻子看过,十分珍重,收藏
起了。指望一似前日,财物水一般涌来。岂知一些也不灵验,依然贫因。时常拿
出镜子来看看,光彩如旧,毫不济事。叹道:“敢是我福气已过,连宝镜也不灵
了?”梦里也不道是假的,有改字陈朝驸马诗为证:“镜与财俱去,镜归财不归。
无复珍奇影,空留明月辉。”
王甲虽然宝藏镜子,仍旧贫穷。那白水禅院只管一日兴似一日。外人闻得的,
尽疑心道:“必然原镜还在僧处,所以如此。”起先那铸镜匠人打造时节,只说
寺中住待无非看样造镜,不知其中就里。今见人议论,说出王家有镜聚宝,舍在
寺中,被寺僧偷过,致得王家贫穷、寺中丰富一段缘由,匠人才省得前日的事,
未免对人告诉出来。闻知的越恨那和尚欺心。却是王甲有了一镜,虽知其假,那
从证辨?不好再向寺中争论得,只得吞声忍气,自恨命薄。妻子叫神叫佛,冤屈
无申,没计奈何。法轮自谓得计,道是没有尽藏的,安然享用了。
看官,你道若是如此,做人落得欺心,倒反便宜,没个公道了。怎知量大福
亦大,机深祸亦深。法轮用了心机,藏了别人的宝镜,自发了家,天理不容,自
然生出事端来。汉嘉来了一个提点刑狱使者,姓浑名耀,是个大贪之人。闻得白
水寺僧十分富厚,已自动了顽涎。后来察听闻知有镜聚宝之说,想道:“一个僧
家要他上万上千,不为难事。只是万千也有尽时,况且动人眼目。何如要了他这
镜,这些财富尽跟了我走,岂不是无穷之利?亦且只是一件物事,甚为稳便。”
当下差了一个心腹吏典,叫得宋喜,特来白水禅院,问住持要借宝镜一看。只一
句话,正中了法轮的心病,如何应承得?回吏典道:“好交提控得知,几年前有
个施主,曾将古镜一面舍在佛顶上,久已讨回去了。小寺中那得有甚么宝镜?万
望提控回言一声。”宋喜道:“提点相公坐名要问这宝镜,必是知道些甚么来历
的,今如何回得他?”法轮道:“委实没有,叫小僧如何生得出来?”宋喜道:
“就是恁地,在下也不敢回话,须讨嗔怪!”法轮晓得他作难,寺里有的是银子,
将出十两来送与吏典道:“是必有烦提控回一回,些小薄意,勿嫌轻鲜!”宋喜
见了银子,千欢万喜道:“既承盛情,好歹替你回一回去。”
法轮送吏典出了门,出身转来,与亲信的一个行者真空商量道:“此镜乃我
寺发迹之本,岂可轻易露白,放得在别人家去?不见王家的样么?况是官府来借,
他不还了,没处叫得撞天屈。又是瞒着别人家的东西,明白告诉人不得的事。如
今只是紧紧藏着,推个没有,随他要得急时,做些银子不着,买求罢了。”真空
道:“这个自然。怎么好轻与得他?随他要了多少物事去,只要留得这宝贝在,
不愁他的。”师徒两个愈加谨密不题。
且说吏典宋喜去回浑提点相公的话,提点大怒道:“僧家直恁无状!吾上司
官取一物,辄敢抗拒不肯?”宋喜道:“他不是不肯,说道原不曾有。”提点道:
“胡说!吾访得真实在这里,是一个姓王的富人舍与寺中,他却将来换过,把假
的还了本人,真的还在他处。怎说没有?必定你受了他贿赂,替他解说。如取不
来,连你也是一顿好打!”宋喜慌了道:“待吏典再去与他说,必要取来就是。”
提点道:“快去!快去!没有镜子,不要思量来见我!”宋喜唯唯而出,又到白
水禅院来见住持,说:“提点相公必要镜子,连在下也被他焦燥得不耐烦。而今
没有镜子,莫想去见得他!”法轮道:“前日已奉告过,委实还了施主家了。而
今还那里再有?”宋喜道:“相公说得丁一卯二的,道有姓王的施主舍在寺中,
以后来取,你把假的还了他,真的自藏了。不知那里访问在肚里的,怎好把此话
回得他?”法轮道:“此皆左近之人见小寺有两贯浮财,气苦眼热,造出些无端
说话。”宋喜道:“而今说不得了。他起了风,少不得要下些雨。既没有镜子,
须得送些甚么与他,才熄得这火。”法轮道:“除了镜子,随分要多少,敝寺也
还出得起。小僧不敢吝,凭提空怎么分付。”宋喜道:“若要周全这事,依在下
见识,须得与他千金,才打得他倒。”法轮道:“千金也好处,只是如何送去?”
宋喜道:“这多在我,我自有送进的门路方法。”法轮道:“只求停妥得,不来
再要便好。”即命行者真空,在箱内取出千金,交与宋喜明白;又与三十两另谢
了宋喜。
宋喜将的去,又藏起了二百,止将八百送进提点衙内,禀道:“僧家实无此
镜,备些镜价在此。”宋喜心里道:“量便是宝镜,也未必值得许多,可以罢了。”
提点见了银子,虽然也动火的,却想道:“有了聚宝的东西,这七八百两只当毫
毛,有甚希罕!叵耐这贼秃,你总是欺心赖别人的,怎在你手里了,就不舍得拿
出来?而今只是推说没有,又不好奈何得!”心生一计道:“我须是刑狱重情衙
门,我只把这几百两银做了赃物,坐他一个私通贿赂、夤缘刑狱、污蔑官府的罪
名,拿他来敲打,不怕不敲打得出来。”当下将银八百两封贮库内,即差下两个
公人,竟到白水禅院拿犯法住持僧人法轮。
法轮见了公人来到,晓得别无他事,不过宝镜一桩前件未妥。分付行者真空
道:“提点衙门来拿我,我别无词讼干连,料没甚事。他无非生端,诈取宝镜,
我只索去见一见,看他怎么说话,我也讲个明白。他住了手,也不见得。前日宋
提控送了这些去,想是嫌少,拚得再添上两倍,量也有数。你须把那话藏好些,
一发露形不得了!”真空道:“师父放心!师父到衙门要甚使用,只管来取。至
于那话,我一面将来藏在人寻不到的去处,随你甚么人来,只不认帐罢了。”法
轮道:“就是指了我名来要,你也决不可说是有的。”两下约定,好管待两个公
人;又重谢了差使钱了,两个公人各各欢喜。法轮自恃有钱,不怕官府,挺身同
了公人竟到提点衙门来。
浑提点升堂。见了法轮,变起脸来,拍案大怒道:“我是生死衙门,你这秃
贼,怎么将着重贿,营谋甚事?见获赃银在库,中间必有隐情,快快招来!”法
轮道:“是相公差吏典要取镜子,小寺没有镜子,吏典教小僧把银子来准的。”
提点道:“多是一刬胡说!那有这个道理?必是买嘱私情,不打不招!”喝叫
皂隶拖翻,将法轮打得一佛出世,二佛涅槃,收在监中了。提点私下又教宋喜去
把言词哄他,要说镜子的下落。法轮咬定牙关,只说:“没有镜子,宁可要银子。
去与我徒弟说,再凑些送他,赎我去罢!”宋喜道:“他只是要镜子,不知可是
增些银子完得事体的,待我先讨个消息再商量。”宋喜把和尚的口语回了提点,
提点道:“与他熟商量,料不肯拿出来,就是敲打他也无益。我想他这镜子,无
非只在寺中。我如今密地差人把寺围了,只说查取犯法赃物,把他家资尽数抄将
出来,简验一过,那怕镜子不在里头!”就分付吏典宋喜,监押着四个公差,速
行此事。宋喜受过和尚好处的,便暗把此意通知法轮,法轮心里思量道:“来时
曾嘱付行者,行者说把镜子藏在密处,料必搜寻不着,家资也不好尽抄没了我的。”
遂对宋喜道:“镜子原是没有,任凭箱匣中搜索也不妨,只求提控照管一二,有
小徒在彼,不要把家计东西乘机散失了,便是提控周全处。小僧出去另有厚报。”
宋喜道:“这个当得效力。”别了法轮,一同公差到白水禅院中来,不在话下。
且说白水禅院行者真空,原是个少年风流淫浪的僧人;又且本房饶富,尽可
凭他撒漫。只是一向碍着住持师父,自家象不得意。目前见师父官提了去,正中
下怀,好不自由自在。俗语云:偷得爷钱没使处。平日结识的私情、相交的表子,
没一处不把东西来乱塞乱用,费掉了好些过了。又偷将来各处寄顿下,自做私房,
不计其数。猛地思量道:“师父一时出来,须要查算,却不决撒?况且根究镜子
起来,我未免也不缠在里头。目下趁师父不在,何不卷掳了这偌多家财,连镜子
多带在身边了,星夜逃去他州外府,养起头发来做了俗人,快活他下半世,岂不
是好?”算计已定,连夜把箱笼中细软值钱的,并叠起来,做了两担。次日,自
己挑了一担,顾人挑了一担,众人面前只说到州里救师父去,竟出山门去了。
去后一日,宋喜才押同四个公差来到,声说要搜简住持僧房之意。寺僧回说:
“本房师父在官,行者也出去了,止有空房在此。”公差道:“说不得!我们奉
上司明文,搜简违法赃物,那管人在不在?打进去便了!”当即毁门而入,在房
内一看,里面止是些觕重家火,椅桌狼犺,空箱空笼,并不见有甚么细软贵
重的东西了。就将房里地皮翻了转来,并不见有甚么镜子在那里。宋喜道:“住
持师父叮嘱我,教不要散失了他的东西。今房里空空,却是怎么呢?”合寺僧众
多道:“本房行者不过出去看师父消息,为甚把房中搬得恁空?敢怕是乘机走了!”
四个公差见不是头,晓得没甚大生意,且把遗下的破衣旧服乱卷掳在身边了,问
众僧要了本房僧人在逃的结状,一同宋喜来回复提点。提点大怒道:“这些秃驴,
这等奸猾!分明抗拒我,私下教徒弟逃去了,有甚难见处?”立时提出法轮,又
加一顿臭打。那法轮本在深山中做住持,富足受用的僧人,何曾吃过这样苦?今
监禁得不耐烦,指望折些银子,早晚得脱;见说徒弟逃家,家私已空,心里已此
苦楚。更是一番毒打,真个雪上加霜,怎经得起?到得监中,不胜狼狈,当晚气
绝。提点得知死了,方才歇手。眼见得法轮欺心,盗了别人的宝物,受此果报。
有诗为证:赝镜偷将宝镜充,翻令施主受贫穷。今朝财散人离处,四大元来本是
空。
且说行者真空,偷窃了住持东西,逃出山门;且不顾师父目前死活,一径打
点他方去享用。把目前寄顿在别人家的物事,多讨了拢来,同寺中带出去的放做
一处,驾起一辆大车,装载行李,顾个脚夫推了前走。看官,你道住持偌大家私,
况且金银体重,岂是一车载得尽的?不知宋时尽行官钞,又叫得纸币,又叫得官
会子,一贯止是一张纸;就有十万贯,止是十万张纸,甚是轻便。那住持固然有
金银财宝,这个纸钞兀自有了几十万,所以携带不难。行者身边藏了宝镜,押了
车辆,穿山越岭,待往黎州而去。到得竹公溪头,忽见大雾漫天,寻路不出。一
个金甲神人闪将出来,躯长丈许,面有威容。身披锁子黄金,手执方天画戟。大
声喝道:“那里走?还我宝镜来!”惊得那推车的人,丢了车子,跑回旧路,只
恨爷娘不生得四只脚,不顾行者死活,一道烟走了。那行者也不及来照管车子,
慌了手脚,带着宝镜只是望前乱窜,走入林子深处。忽地起阵狂风,一个斑斓猛
虎跳将出